PAR LES MÉTHODES CHIMIQUES

On a peu employé les méthodes chimiques pour le dosage du sucre dans le jus de la betterave. En outre de l’opération préalable pour obtenir le jus, on sait qu’il faut une transformation du sucre en glucose pour obtenir les réactions sur les liqueurs cuivriques. Ce qui compliquait la méthode.

e. DOSAGE DU SUCRE DANS LE JUS DE LA BETTERAVE

PAR LES MÉTHODES rOLARIMÉTRIQUES

Si les méthodes chimiques de dosage du sucre dans le jus de la betterave sont longues et présentent des difficultés, les méthodes polarimétriques au contraire sont plus expéditives, tout en étant exactes.

Aussi ce procédé d’analyse a-t-il été employé par Vilmorin dès le début pour contrôler les méthodes de sélection plus rapides. Déjà, en 1848, Clerget et Vilmorin avaient fait usage du saccharimètre dans la recherche des procédés à employer pour la sélection, mais à cette époque le saccharirnètre n’était pas encore passé dans le domaine de l’industrie ou plutôt de la science industrielle, et il était loin d’avoir la perfection qu’il a atteinte de nos jours.

Aussi ne sommes-nous pas surpris de voir que, chez Klein-Wanzlebein, dès 1859, on appliquait les bains salés et la polarisation à la sélection des betteraves porte-graines. Evidemment le contrôle par le saccharirnètre ne s’appliquait qu’à un certain nombre de sujets et ne servait pas, comme aujourd’hui, exclusivement comme méthode analytique, même lorsqu’on veut faire 5 000, 6000, 8000, ou 10 000 analyses par jour.

Pendant une certaine période, de 1870 à 1880, nous trouvons peu de chose relativement à l’application de la saccharimétrie ou plutôt de la polarisation à l’analyse des betteraves destinées à la sélection. Mais ensuite on voit apparaître divers procédés, dont l'un d’eux notamment a été utilisé dans divers laboratoires en France et à l’Etranger pendant plusieurs années.

Nous voulons parler de l'analyse polarirné trique du jus obtenu par la pression d’un cylindre entier de la betterave.

On évitait ainsi le râpage du cylindre comme le faisait Vilmorin ; mais on devait avoir des presses spéciales fournissant jusqu’à plusieurs centaines d’atmosphères à un moment donné pour obtenir assez de jus. Sur le jus recueilli on dosait le sucre après en avoir prélevé 2,5 ou 10 centimètres cubes suivant le volume du cylindre pressé. On se servait de ballons de 25, 50 ou 100 centimètres cubes.

Mais, à partir de 1887 et surtout de 1889, la sélection au moyen de la polarisation directe de la betterave fait de rapides progrès, que nous examinerons plus loin.

f. DOSAGE DIRECT DU SUCRE DANS LA BETTERAVE PAR LA MÉTHODE