CULTURE LUCRATIVE DE LA TRUPFK

tificielles, et sartout celles qui datent de vingt années, sont toutes établies en ligne, de manière à ce qu'on puisse les cultiver à la charrue.

Dans la Dordogne. où les plantations doniinent, elles sont faites au hasard ; la distance entre les arbres n'est point régulière; ils ne sont point disposés en lignes, et on n'y rencontre aucune allée. C'est du moins là ce que nous avons vu k Sorges et dans les environs, pays de la Dordogne où il existe le plus de truffières faites de main d'homme. Ce système ne vaut évidemment pas celui adopté dans Yaucluse. D'abord, les arbres y forment très-vite des massifs serrés, ce qui nuit à la production du tubercule. Ensuite, les façons que l'on donne au «ol sont faites k la main^ ce qui est toujours plus coûteux qu'à la charrue. Il est vrai qu'à Sorges ja main-d'œuvre n'est pas chère ; mais s'il survenait une hausse, on en serait réduit à imiter l'exemple de Vaucluse.

La vigne, partout où elle peut réussir, devra être plantée entre les lignes de chênes ; c'est là un moyen certain de réduire les frais de reboisement et de hâter l'achèvement de cette grande opération dans tout le Midi.

Nous n'avons point à dire ici comment on doit procéder à la création d'une vigne : les méthodes sont trop connues. Comme son existence doit être limitée à quinze ou dix-sept ans, il ne sera pomt nécessaire de défoncer profondément le sol. Après avoir donné un fort labour dont les chênes profiteront, on plantera soit au piquet, soit avec la charrue. La crossette sera mise au fond d'une

raie et recouverte au retour. Il faudra espacer les lignes de manière à ce que les façons puissent être données à l'araire. Les ceps seront conduits suivant les métbodes locales. Néanmoins, on pourra, durant les deux ou trois années qui précéderont Tarrachage, les tailler plus longs, afin d'en tirer le plus de raisins possible.

Lorsque la couche végétale ne sera plus assez profonde pour recevoir de la vigne, on pourra lui substituer le sainfoin, qui s'accommode des plus mauvaises terres. Les faibles coupes que l'on y prendra paieront toujours la main-d'œuvre. Les secondes herbes pourront être enfouies en vert. Ce sera Ik un moyen d'améliorer la couche végétale et de hâter le développement des chênes.

L'idée d'intercaler la vigne dans les truffières appartient à M. Rousseau. Elle tend à se vulgariser dans Vaucluse. Mais, dans la Dordogne, la majeure partie des plantations se fait suf de vieilles vignes épuisées. Dès- le début, les chênes ne sont en quelque sorte que l'accessoire, car on continue à cultiver les souches et k jouir de leurs récoltes. Mais aussitôt que les chênes ont grandi, les ceps disparaissent, et le sol reste tout entier aux plantations. C'est alors que la truffière commence k donner des produits. En résumé, les deux centres producteurs arrivent au même but, en employant le même moyen, mais par des voies diflféren tes.

Dans le Comtat, k côté des semis de glands, on introduit des ceps que l'on arrache quinze ou dix-sept ans après, lorsqu'ils commencent k nuire aux plantations.

DaDS le Périgord, les chênes ne sont d'abord que les associés de la vigne, h ((ui l'on continue l^'S soins ordinaires; mais on la supprime aussitôt que les arbres sont en plein rapport. De cette alliance, il résulte que la culture qui semblait uniquement destinée h la vigne profite peut-être plus encore aux chênes ; elle devance le moment de la production des tubercules, et la rend plus abondante. Ces faits, une fois établis par l'expérience, ont conduit à la culture raisonnée delà trufiBère. Aujourd'hui, tous lespropriétairesiotelligents labourent ou piochent leurs bois de chêne.

Lorsqu'au lieu de procéder par semis, on adopte les plantations, tous les soins relatifs au choix des glands, à la stratification, a la préparation 4u sol, restent les mêmes; mais pour se procurer de jeunes plants, il faut établir des pépinières. Rien n'est plus facile : on choisit un terrain de bonne nature ; on le défonce profondément, et on ne lui ménage pas les coups de herse ; ces travaux assurent la prompte levée des glands. Les sujets qui en naissent se trouvent parfaitement enracinés ; leur reprise est certaine, et Ton peut d'avance compter sur une croissance rapide.

M. Ravel estime que les glands doivent être semés h, 6 centimètres de distance l'un de l'autre et que les vignes doivent être espacées de 80 centimètres; c'est un exemple que nous citons. On pourra toujours, suivant les circonstances, modifier cet espacement ; la règle, c'est qu'il faut semer très-dru, afin que les manquants ne laissent pas de vides; si les lignes sont trop serrées, on pourra toujours leur donner de l'air par des éclaircies«

Les pépiDÎère» sont encore rares danstous les centres troffiers où les semis ont en jasqu'ici la prérérence, comme les départements de Yaoclase, de la Drame, des Basses^Alpes, da Yar, etc. ; mais elles ^minent du côté (te rOaest, dans la Dordogne, le Lot, la Vienne, etc.

Les plantations se font atec beanconp de régularité sur la rive gauche du Rh6ne« On les oriente généralement de Test à l'ouest. On les dispose en lignes que séparent des ailées plus ou moins larges, c'est»k*dire de 3 k iO mètres. Entre les chênes, t'espace est de 5 mètres. En dehors de cette règle, chacun peut disposer ses lignes et espacer ses arbres comme il l'entend. Les allées faci« litent les travaux de culture et permettent de les donner h la charrue.

Dans la région occidentale, nous l'avons déjk dit, les plantations sont faites au hasard, sans lignes régulières, sans que les distances d'un sujet k l'autre se trouvent égales; c'est une véritable confusion que rien ne saurait justifier. Aussi, de très-bonne heure, ces bois forment-ils des massifs impénétrables d'où la truffe disparait ; nous ferons voir bientôt comment on pourrait les restaurer.

L'âge de la transplantation varie suivant que les étés sont plus ou moins chauds et secs; dans Yaueluse, où la sécheresse dure cinq mois de Tannée, il faut des plants plus gros, plus enracinés que dans la Dordogne, dont le climat est moins chaud, où il pleut plus souvent; la diffé* rence d*àge est de trois k six ans. Nous avons déjk dit que des chênes de trois ans n'avaient point repris cbee