ÉCRITURES ABRÉGÉES

« Si quelqu'un ajoute aux paroles de cette prophétie, que Dieu le charge des malheurs écrits dans ce livre.

« Et si quelqu’un retranche des paroles du livre de celle prophétie, que Dieu lui retranche une partie du livre de sa vie, et de la cité sainte, et des choses qui sont écrites dans ce livre. »

Nous avons déjà montré, dans les Ci riosités littéraires, combien, malgré ces précautions, les interpolations avaient été fréquentes dans différents ouvrages. On trouve à chaque instant dans les chroniques des passages interpolés , et l’on peut facilement avoir une idée de la confusion qui en résulte souvent pour l’histoire.

« Comme avant l'invention de l’imprimerie, dit Bayle (art. Polonus), il fallait beaucoup de temps pour préparer des exemplaires, et que les livres étaient fort chers, on ménageait le temps des copistes et la bourse des acheteurs autant qu’on pouvait : et ainsi, en faveur de plusieurs personnes, on faisait en sorte qu’une chronique tînt lieu de deux et de trois, et, pour celle fin, au lieu d’en copier plusieurs, ou ajoutait à l'une ce que les autres avaient de particulier et de plus insigne. »

Nous aurons, dans les volumes suivants, plus d’une fois occasion de revenir sur ce sujet.