CERCUEILS FAITS D’AVANCE

de ses officiers : « Je ferai construire une antre demeure.» Eu conséquence, il fit venir un charpentier, et lui commanda un cercueil de chêne. On y joignit un poêle et tout ce qui est nécessaire pour des funérailles. Le tout fut déposé dans un coffre dont l’empereur garda la clef etciuc, dans tous ses voyages, il faisait traîner à sa suite. Jusqu'à sa mort, on crut que sou trésor était enfermé dans ce coffre

« Jeanne Arnauld avait fait faire, dit Tallemant, une bière de menuiserie, la mieux jointe qu'il y eût au monde ; car, disait-elle sérieusement, je ne veux point sentir le vent coulis. Elle fit elle-même un drap mortuaire de satin blanc brodé pour ses funérailles, en intention de le donner à l’église pour servir à toutes les filles, et elle gardait, depuisje ne sais combien do temps, trois douzaines de petits cierges ou chandelles dorées pour ses funérailles. Regardez quelle vision pour une huguenote. Il lui fallut promettre qu'on les porterait à son enterrement ; mais ce fut dans un carrosse, et on ne les en lira pas, comme vous pouvez penser »

J. Paul Gundling, homme d’Elal et historien estimé, qui pendant une partie de sa vie servit de bouffon à la cour du roi de Prusse Frédéric-Guillaume U'', était presque toujours dans un état d’ivresse. On avait fabriqué pour lui, dix ans avant sa mort, arrivée en 1731, un cercueil en forme de tonneau, dans lequel il puisait pour boire, et dont le dehors était peint en noir avec des inscriptions grossières et bachiques. Lorsqu’il mourut, un nombreux cortège d’oflieicrs et de courtisans suivit son

' Voyez Coxe, Histoire de la maison d’Autriche, ch. 25.

* DeuxU’nio édition, t. iv, p. 65. Cette Arnauld était de la famille des Arnauld, qui jouèrent un si grand rdle dans les querelles du jan.séDisnic,

convoi. Mais le clergé protestant refusa d’y assister. Les fous de la cour de Saxe eurent ordre de ne s’y présenter qu’avec des crêpes de vingt aunes de longueur cl des inanieaux de deuil à très-longues queues.

Nous citerons encore Philippe 11, qui, au dire de Brantôme, s’était fait préparer un cercueil de bronze ; et un général irlandais, mort en 1792 au service de la Russie, Browue, dont la bière avait été faite vingt ans avant sa mort.

Timperley raconte qu’un certain M. Bailey, surveillant imprimeur à l'Universilé de Cambridge, mort en 1796, la semaine qui précéda sa mort, étant en bonne santé, du moins en apparence, il se fit faire un cercueil de sapin ronge, non raboté ; il le garnit d’herbes, et donna ordre qu'on l’ensevelît sans linceul ; il paya ensuite les fossoyeurs, et prédit qu’il mourrait le samedi; il vécut cependant jusqu’au mercredi suivant.

«Un capitoul de l’année 1526, Guillaume Dcscalquens, se lit faire des funérailles étant plein de vie et eu parfaite santé. Le service se fit dans l’église des Jacobins ( à Toulouse ) où se trouvèrent les capitouls, ses collègues, avec un grand concours d'autres invités. La représentation ne pouvait être plus naturelle : car c’était Ûescalquens lui-méme gisant dans un cercueil, les mains jointes, accoutré à la maidère des corps morts, et entouré de quarante torches allumées. La messe finie, on fit les encensements autour du faux mort, avec les absoutes ordinaires, après quoi il ne restait qu’à le mettre en terre : mais au lieu de cela, on l’alla poser derrière le maîtreautel, d’où il SC lira quelques moments après, et ayant quitté cet équipage mortuaire et repris ses vêlemeuls de capitoul, il retourna chez lui accompagné de ses collègues