UTOPIES

Thomas Moms adonné le nom dTtûfk (fonné de %ly bien, on

de ov, non, et ■:6r.o;, lieu, ou peut-être d'oiiti, point du tout, et ô%xm, je vois : c'est-à-dire un bon lieu, ou ce qui u*a pas de lieu d'exist^M», ce qni n'a été vu nulle part) à une ile imaginaire^ gouvernée par Utope, suivant des lois fonnulées dans le livre II* de l'ouvrage latin de cet auteur qui porte lomème titre et fini contient une théorie descriptive d'tme législation et d'un gouvernement modèles. Ce plan de constitution, <pii renferme d*excdien^ * idées et beaucoup d'institutions impossibles, a fait donner le nom d'utopie& à tous les plans du même genre, plus ou moins impraticables, écrits par des philosophes ou des rêveurs, en vue de réformer la société. Ainsi, la Cfrropédt^, de Xénophon; la lUpv* Uiquey de Platon; la Cité du soleil, de Gampanella; VArgenis, de Barclay; la république à'Océana, par Hanington; lo. République d6ê Sevarambas, la Rdation du voyagt de ViU d*EuU>pi€, le Miroir d'or, par Wieland; la B^ufrlffue des PfttlMopAes, ou la Âjaolmi, attribuée à Fontenelle ; la République de Cessarès ; la Basiliadej par Morelly ; la liép ublique parfaite y par David Hume, et beaucoup d'autres ouvrages demèmenature,ju6(iu'au Voyage en Jc<ine,deGabet, passent pour des utopies. La plupart de ces plans de réformes ont un principe commun, l'égalité parfaite entre tous les citoyens d'un môme État, à laquelle on arrive par l'abolition de la propriété. Gampanelia place les habitants de sa Cité du loleti sous le

biyilizûu

10} iCONOVIB rOLITIOflB

légime dd la coiumauauté. a GeUe race d'hommas, dxi-ii % est sortie de linde pour fuir la cruauté des mages^ des brigands

et des tyrans (jui dépeuplaient le pays. Us résolurent de mener uue vie philosopiiique en communauté. Bien que la communauté des femmes n'existe pas diez les autres ii^ fille est eu usage ehei eux. Tout est en oommun^ mais le pa^ tage est régli^ par les magistrats. Cependant les sciences ^ les honneurs et les jouissances de la vie sont partagés de manière que personne parmi eux ne peut songer à s'en approprier d'antres au détriment de ses concitoyens. Ils disent que Tesprit de propriété ne naît et ne gi'andit en nous (pu itarce que nous avons une maison^ tme femme et des enfants en propre. De là Tient Tégolâme^ ear pour éleyer un fils jusqu'aux dignités el aux richesses, et pour le faire héritier d'une grande fortune, nous dilapidons le trésor publie , si nous pouvons dominer les autres par notre richesse et notre puissance; ou bien, si noua sommes faibles, pauvres et d^me famille obscure, nous devenons avares, pci lidos t t liy pocrites. Donc, en rendant régoisme sans but, ils le détruisent; il ne reste que Tamour de la communauté. »

Mais dans un pareil état de choses, objecte un hospitalier interlocuteur, personne ne voudrait travailler, chacim s'en remettant au travail d'autrui pour vivre, ainsi tiu'Aristote l'objecte à Platon. « Je t'assure, réplique le Génois qui est censé avoir visité les Momns, que Tamour de ces gens-là pour leur patrie est inimaginalde. Ne voyons-nous pas dans Thistoirc que plus les Romains méprisaient la propriété, plus ils se dévouaient pour le payst £t je crois aussi que si nos moines et nos prêtres n^étident pas dominés comme ils le sont, soit par Tamour de leurs parents ou de leurs amis, soit par l'ambition qu'ils ont de parvenir aux grandes dignités, ils seraient bien plus saints, auraient moins d^attachement pour la propriété et plus de cha« rité envers tous* »