A AIL

Pour Destntt de Tracy , « 1^ (rayail est la faculté de prodtike. »

« L'artisan doit-il être C(jinpté parDii les citoyens? se demande Aristote. Non^ répond-il, une bonne constitution n'admettra jamais Fartisaii parmi les (âtoyens.» Afistote Toulait les laboaienrs esclaTes; les artisans et les mercenaires viennent, dans sa pensée, apn s les laboureurs. Il proclame leurs occupations indignes de l'homme libre. « Ceux qui s'y livrent, ditril, ont tme existence dégradée, où la vertu n*a rien à voir» Ils sont déjà esclaves par Tàme, et ils ne vivent libres que parce que l'État n'est pas assez ricbe pour les remplacer par des esclave, m assez fort pour les réduire à cette conditioiL, comme Wh phante Tavait un jour proposé. »

« Si la navette marcliait seule, disait encore ce pMlosoplie, on pourrait se passeï* d esclaves. »

a Les arts mécaniques, suivant Xéuophon altèrent la santé; ils déforment le coips, et ne peuvent manquer en conséquence d'exercer une fimeste influence sur l'esprit. On a donc raison d'exclure des charges publiques tous ceux qui se livrent à Tindustrie* 9

« La nature ne nous a point faits pour être cordonniers, ajoute Platon, de pareilles occupations dégradent les gens qui tes exercent; ces hommes ne jouiront d'aucuns droits politiques. »

Les philosophes amis de Juli^ repoussaient du sanctuaire tout ce qui n'avail pas une orignit' sacrée : « Crois-tu, s V criait Thémistius, qoe des hommes nés d'uu boulanger ou d'mi cuisinier^ élevés parmi les choses et les instruments de leur état^ puissent atteindre jamais à la dignité et à la soblimité de la

philosophie? »

Le Christ, élevé dans un atelier, avait sans doute travaillé de ses mains. Sa doctrine proclama donc en quelque sorte, par la

bouche de Tapôtre des gentils , la glorilication du travail. Saint Paul voulut continuer de travailler au milieu de son apostolat : ^

1» McMomiqua, , ^

iSi ÉCONOMIE POLITIQUE

m ^ous n'avons mangé gratuitânmt le pain de personne^ éciit^il aux Thessalonlciens; xpais nous svons travaillé jour et nuit avec grand labeur» avec 1)eauconp de peines, pour n^ètre à charge à

auiuii de vous. » Aiiieui's il proclame cette maxime : a Si npielqu'ui^ m veut pas ti^avaiUer^ qu'il n^ mm$^ pas sm plus. » P'm autre côté il écrit aux Épbi^iens | a Que celui qui déio* bait ne dérobe plus, mais qu'il s'occupe en travaillant des mains à quelque ouvi'age bon et >itile, afin d'avoir nou-seulemeut le nécessaire pour lui-même, mais de quoi donner à ceux qui sont 4ms l'indigence».. Je vous ai montré par mon exemple comment on peut aider les faibles par son travail, en s'inspirant de cette parole du Seignem* Jésus : Qu'il est plus iieureux de donner que de recevoir. »

Adam Smith appelle travail •productif celui qui ajoute une valeur à celle de Tobjet sur lequel il s'exerce; tel est le travail des ouvriers de manufacture, qui ajoute à la valeur de la matière celle du s^re et du profit du maître. Le travail du domestique, au contraire, quoique également salarié, n'ajoute à la valeur d'aucun uiijet, et la valeur de la eonsommatiou faite par ce dom^sstique ne se retrouve nulle part. Ainsi le caractère du travail non productif^ selon Smith^ c'est de périr à Tinstant même où le service est rendu, et de ne laisser après soi aucune valem^ vénale avec laquelle on puis;?e acheter aucun autre seryice. Cette déftnition range dans la catégorie des travaux non productifs les services rendus par des professions pourtant utiles

cl nécessaires, nolaninienl dans les carrières politique , imiitairo, ecclé^astiquejf juidiaiaire^ scientifique^ littéral^ et artistique.

J.-B. Say combat l'opinion de Smith ; « Sons le rapport de la

production, dit-il, la durée du produit ne detcrniiuc pas sa valeur. U y a des pxodnits qui se consomment instantanément au mo* ment de leur créatioui et qui, cependant, n'eu sont pas moins précieux, n'en rendent pas moins service à la société que des produits matériels. »

Aux yeux de II* Legoyt, le trayail improductif serait celoi

^ui ne rendrait aucun service et ne produii.iit aucun s.'ilaire.^ % IjB. rîcbesse d'un pays^ geiou M. JoUu 3tuart Mil!» se compose dB U somiiie totale des causes fermwnieB et itc€mulée$ de jouissance? qu'il possède; et le trayaU qui tend à augmenter ou à entretenir ces causes doit seul ètro .q.iielé yi'odaciif. Le travail improductif est celui qui n'a d'i^iitre Lut que de procurer une jouissance, uji plaisir momentané, comme le jeu d'un instmment de uausique. Tout ce que produit rartiste qui joue de cet instrupient est inipruductivement consommé. Le total accumulé des Qa^fi^s ()e jo^ijssances que possède la njaition à laquelle il appartient est diminué de tout ce qu*il a consommé, tandis que si ce qu'il a consommé lui avait été donné en payement d Un habit OU d'un objet monuracturô quelconque, ce tot^ se serait accru au lieu de diminuer.

tt Quelques statisticiens politiques ont calculé, dit Franklin, que si chaque honni n ua femme employait quatre heures par jour 4 un trijvail utile, ce travail suffirait pour lui procurer les nélQ0Ssités de la vie ; le besoin et la nusère disparaîtraient du globe, et Ton aurait le reste des vingt-quatre heures à donner ^ repos et au plaisir.

n Quelles sont les causes du b^^oin et de la grau4e misèire? Le mauvais emploi de facultés d'immmes et de feuuues qui ne

produisent aucune des nécessités ou des commoilités de ia vie, classe qui, réunie à celle des oisifs, yii cependant s^t la pr^ dqcUoA des travailleurs. Expliquons ceci :

» Les premiers éléments de la riebesse se tirent 4e la terre et des eaux. J'ai de ia terre et je récolte du l»lé. Si je nourris UP famille à ue rien lau^^ je yerr^ bientôt la de mou blé, et, i la Su (le rapute, je Ufi ine trouver^ paj( plus riphe qu'au Cûnynenceuaent. Mais si, tout en la nourrissant, j'emploie les uns à filer, les autres à faire de la l>ri(|ue pour bâtir, etc., je ^^rvi^ ]4 vj^ur de blé^ e(> À lîi ân de l'année^ uous timsm Mm J^mx vêtus %% v^mi logés. Qu'au lieu d'employer

i56 ÉCONOMIE POLITIQUE

on homme à faire de la brique, je remploie à me faire de la

musique, le blé qu'il consomme est perdu, et il ne reste rien de soa travail pour ajouter à la richesse ou à la commodité de la làmiUe. Get homme qui m'aura joué du Yiolou tendra à m'ap» pauvrir, à moins qoe le reste de ma tooille n'ait trayaillé davantage ou mangé moins, de manière à réparer le déjQcit.

» Jetons un regard sur le globe : Que de millions d'hommes ne fadsant rien, ou employés à faire quelque chose qui ne peot compter pour rien par rapport aux nécessités ou aux commodités de la vie! Qu'estrce que le commerce, au sujet de quoi les nations se font la guerre et se détruisent mutuellement? Le tcayadl de plusieurs millions d*hommes perdu sur des super* ûuitùs, et cela au péril et au prix de mille vies, en face d'une mer toujours prête à les engloutir. Que de travail dépensé pour la construction et l'équipement d'immenses navires allant chercher à la Chine ou en Arabie le thé on le café, aux Indes orientales le sucre, en Amérique le tabac ! Appellerous-nous nécessités de la vie des objets dont nos aïeux n'ont pas même sovq^nné rexistence, ce qui ne les empêchait pas de fort bien TiTreî

i> On demandera si ces masses d'hommes employés à cuHIa er, préparer et transporter ces superfluités trouveraient à vivre en GoitiTant des objets de pure nécessité. Oni^certes, elles le pom^ raient : le monde est vaste et la plus grande partie est sans culture. Des centaines de millions d'acres de terre restent à défricher en Asie^ en AMque et en Amérique. L'Europe elle-même en compte aussi une bonne quantité. Avec cent acres de ces terres un homme peut fonder un joli établissement, et cependant cent mille hommes employés à défricher chacun cent acres feraient à peine sur le globe une tache assez large pour qa^on l'aperçût de la lune, même en supposant le monde lunaire pour vu d'un télescope comiiie celui d'Herschel.

» U y a pourtant quelque consolation à songer qu'au total la scmme de tnnraîl et de sagesse dans l'humanité l'emporte eneois *

TRAVAIL iS7

sur celle de paresse et de folie. Les demeures cooamodes, les bonnes fermes, les cités populeuses et riches ne se trouTèrent longtemps que sur les bords de la Méditerranée; l'Europe en est aujourd'hui couverte, et cela malgré les guerres continuelles qui souvent détruisent eu un an tout le travail de plusieurs années de paix. Cette considération permet d'espérer que le luxe des négociauU do nos ports n'amènera pas la ruine de rAmé* rique.

» Encore une réflexion avant de terminer ce bavardage.

Chaque partie de notre corps nécessite une dépense spéciale : les pieds veulent des souliers, les jambes des bas, le reste du corps des babits, le ventre veut de la bonne obère; nos yeux, à nous, malgré les services inappréciables qu'ils nous rendent, sont assez raisonnables , et se contentent de la vue des objets, qui coûte peu et ne mettra pas le désordre dans nos finances; mais ce sont les yeux des autres qui nous ruinent: si tout le monde était aveugle, excepté moi, je n'aurais besoin ni de beaux habits, ni de belles maisons, ni de mille autres objets de luxe. »

a Toute matière première manufacturée, dit Herrenscbwand, est la représentation d*une matière première brute et d*une certaine qnaiitiià dp, subsistance, c*est'-à-dire sa valeur est composée de la valeur de la matière première brute qui lui a servi de base et de la valeur de la quantité de subsistance qu*ont consommée tous ceux qui ont concouru par leur travail à la manufacturer ; la dernière de ces deux valeurs est dans tous les cas un multiple de la première, et ce multiple peut être cinq, dix, vingt, dans les manu|^ctuies de première nécessité, et cent mille, un million, dans les manufactures de luxe, c'est-à-dire la valoiir de la subsistance consommée par ceux qui ont concouru par leur travail à manufacturer une matière première brute, peut, dans les manufactures de première nécessité, être cinq fois, dix fois, vingt fois, et dans les manufactures de luxe, cent fois, mille fois, un million de fois plus grande que la valeur de la matière première brute qui a servi de base à la manufacturer. J'entends

158 ÉCONOHIB' BOUTIQUE

par le inot subsistance, non-seulement la nourriture proprement dite des ouvtiets et des entrepTenenrs de mantifactures^ mais , de plus, toutes les nécessités de la vie qui fonnent leur maintien et qni entrent avec la noiirritme dans la composition dô leurs salaires et de leurs profits réels. »

Pour Ch. Babbage, ut le eoùt àSxm marchandise quelconque tfest jamais autre chose, en dernière analyse, que celui de la somme de travail qui a été nécessaire pour le produire. L'usage toutefois a prévalu de donner â un grand nombre de substances paxvenues à un certain degré de fabrication le nom de matières brutes. Ainsi, le fer, quand uu n'a fait encore que l'extraire du minerai et le rt^ndre malléable, est déjà, dans cet état, applicable à une foule d'emplois utiles^ et devient^ paf exemple, la matière brute de laquelle ôn tire les outils. Or les substances, pour être amenées à cette phase de la fabrication, n'ont exigé qu'une faible dépense de travail; et il n'est pas à beaucoup près sans intérêt de marquer dans quelles proportion^ diverses la matière brute, en tant (ju'ou veut bien l'appeler ainsi, se combine avec le travail imiv constituer la valeur de la plupart des produits industriels. La feuille d'or est un mol^au dè ce métal réduit par l'action du battage à un tel degré de minceur qu'il transmet à travers ses pores une clarté Lieu verdâtre* Quatre cents pouces carrés d'or ainsi préparé sont vendus sons la forme d'un livret contenant vingt-cinq feuilles, an prix de 1 shilling 6 deniers, et la matière brute, ou For, figure dans ce prix pour mi peu moins des deux tiers. Mais, s'il s'agissait de feuilles d'argent, le travail excéderait de l)eaacou{» la valeur de la matière. »

a Les plus grandes amélioraLious dans la puissance productive, dit Adam bmitb, et la plus grande partie de riial«ileté, de l'adresse, de Fintelligence avec lesquelles elle est dirigée, sont dues à la division du ti^avail. Pi enons im exemple dans ime manufacture de la plus petite importance, mais où la division dn travail s'est souvent fait remarquer : une fabrique d'épin-

Digitizeo lj vjOOgle

thavail

gles. Un horame qui ne serait pas façonné à ce genre d'ouvrage dont la division du travail a fait un métier partimlier, ni habitué aux instruments qui y sont en usage et dont rinvention est encore due à la division du travail^ pourrait à peine faire une épingle dans sa journée, et certainement, quelque adroit qu'il fût^ il n'en ferait pas une vingtaine. £h bien! dans ces manufactures, établies d'après le principe de la division du ira* vail, la fahrioatiou d'une épingle est divisée en dix-huit opérations distinctes ou environ, lesquelles sont remplies par autant de mains différentes, quoique dans certaines fabriques le même ouvrier en fasse deux ou trois. J*ai vu une petite manufacture dans ce genre qui n'employait que dix ouvriers, et où, par conséquent, quelques-uns étaient chargés de deux ou trois opérations. Eh bien! quoique la fabrique fût pauvre eimal outillée, les dix ouvriers faisaient entre oax environ douze livres d'épingles par jour, ce qui, à quatre mille épiugles par livre, donnait uu total de quarante-huit milliers d'épingles par journée, soit quatre mille huit cents épingles par ouvrier. »

« Dans la fabrication des fleurs artificielles, dit Horace Say, la séparation d'attributions des ouvriers et des entiep^^eneurs est poussée tout aussi loin« La fabrication de ce qu'on nomme les préparations pour fleurs est très-étendue, et donne lieu à des entreprises importantes ; des fabricants spéciaux font les couleurs, les matrices, gaufrent les étoffes, font les étamines, les graines et les autres accessoires, et tous ces entrepreneurs livrent leurs produits comme matières préparées, aux monteuis de fleurs ; parmi ceux-ci encore, les uns ne font que les boutons, d'autres montent seulement les roses, d'autres encore des fleurs pour deuil, et ainsi de suite à l'infini. Cette grande division dos travaux amène un remarquable bon marché dans les prix, en même temps qu'une grande perfection dans l'exécution. »

(( L'horlogerie, dit Ch. BaJobage, est peut-être de tous les arts industriels, celui où la division du travail devait recevoir et où elle a reçu en effet le plus d'extension. Un comité de la chambre

160 ÉCONOHJS POLITIQUE

des communes a constaté, par enquête, qne Ton compte dans Thorlogme cent deux procédés distuicts, dont chacun demande un apprentissage spécial ; que rapprenti n'apprend rien au delà de ce qui forme rattribution particulière de son maître , et qii*à l'expiration de son engagement, il serait complètement incapable, à moins d*une étude ultérieure, de travailler dans une autce ■ branche du même art. Lliorloger proprement dit, dont TotSce i est de mettre ensemble les parties séparées de l'ouvraee, est peut-être le seul qui pourrait s'uUliser dans un autre département qne le sien, et il n'est pas compris dans les cent deux personnes dont il est question. »

a Trois circonstances, suivant Adam Snùth, contribuent à la plus grande quantité de besogne que l'on peut obtenir d*im môme nombre de personnes employées d'après les règles de la division du travail ; ce sont: l» la plus grande dextérité à laquelle parvient chaque individu ; 2o l'épargne du temps qoe Ton perd ordinairement en passant d'un travail à un autre; 8° riiivention d'un grand nombre d'outils et insti-uments propres à faciliter et à abréger le travail , et à l'aide desquels un seul i homme peut faire la besogne de plusieurs. »

A ces trois avantages, Ch. Babbage en ajoute d'autres, comme la diminution du temps d'apprentissage, la diminution de matières gâtées par Tapprenti pour s'exercer, et la possibilité de payer en raison des services rendus, principe qu*il formule ainsi : « Quand le travail d'une fabrique est réparti entre plusieurs procédés divers, dont chacun exige différents degrés d'adresse ou de force, le fabricant est le maître de n'acheter, pour rappliquer à chaque manipulation, que la quantité précise de force ou d'adresse qu elle réclame spécialement; tandis que si I la totalité de la fabrication doit être exécutée par un seul ou- ; vrier, ce même homme doit être pourvu d^assez d'adresse et d'assez de force pour faire à la fois et ce qu'il y a de plus difâcile et ce qu'il y a de plus pénible dans toutes les opérations successives, »