ESCLAVAGE ANCIEN

cessoixe vue espèce de propriété partieulière mpéenk qa'il leiur fat penais d^einployer à racheter leur liberté. Jamais Tesclaye

ne pouvait contracter de mariage véritable; il n'avait pas de fajnillô et était iucapablc de tester. Les esclaves étaient en outre exclus du service militaire; il n'y eut d'exceptions à cette règle qu'à l'époque des guerres puniques et sous les empereurs. L'esclave pouvait làeu être admis en témoicrnape; mais c'était seulement en affrontant les tourments de la torture qu'il donnait de la force à son témoignage. Les esclaves étaient en fait à la merci entière de leurs maîtres. Les châtiments qu'on leur infligeait souvent pour la faute la plus légère font horreur. On les battait de verges jusqu'à la mort, on les livrait aux bétes féroces, on les faisait périr de faim. Juvéna! parle d'une femme qui vcut^ par caprice, qu'on crucifie uu de ses esclaves, et comme son mari lui demande quel crime a commis cet honmie, elle se récrie en disant : « Un esclasre est-il un homme? » Vedius Pollion, courtisan d'Auguste, voulut un Jour faire dévorer par les poissons de sou vivier un esclave ({ui avait brisé un vase; Auguste sauva ce malheureux et fit combler le vivier. Mais sous son règne fut porté un sénatus^consulte qui ordonnait^ en cas de meurtre d'un citoyen dans sa maison, de mettre à mort indistinctement tous les esclaves qui liabitaicut sous le même toit que lui. C'est ainsi que sous Néron^ Pedianus Secundus ayant été assassiné dans sademeure, ses (piatre cents esclaves furent tous hnpitoyablement égorgés. Ck)nmie châtiment, on mettait encore les esclaves aux fers, ou leur posait au cou une fourche de bois, on les faisait travailler à la meule, à la boulangerie, on les emprisonnait dans des cachots souter^ raûis. Jusqu'à l'époque de Constantin, tout esclave fdgitif était marque d'un fer rouge. Les esclaves romains ne portaient pas de vêtements particuliers, pour qu'ils ne pussent pas voir com-^ bien ils étaient plus nombreux que leurs oppresseurs. A partir de Tan 265 avant notre ère, les esclaves fm'ent employés à Rome à de saugiauts exercices de lutteurs, et à combattre dos

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animaux ; genre de représentations devenu bientôt le divertissement tdkvon dd la foule. Dès lors d'énormes quantités d'eé* claves durent périodiquement s'entr'égorger pour le plus grand amusement du peuple romain. A cet effet, les grands et les empereurs entretenaient une espèce particulière d^esclayes, tes gladiateurs^ dont on se servait aussi dans les guerres civiles. Sous Trajan^ on vit, en cent vingt-trois jours, dix mille gladiateurs figurer dans les combats du cirque, et lutter contre onze mille bètes féroces.

Les esclaves étaient employés aux fonctions les plus diverses. Outre le travail agiicole et industriel, ils accomplissaient tous les travaux inférieurs de la société. Quelques-uns, plus intélligents, avaient des fonctions plus relevées. Il y avait des esclaves musiciens, grammairiens, philosopiies mème^ qui ^e vendaient fort cher et étaient mieux traités que les esclaves communs. Le propriétaire n'employait pas toujours lui-même son esclave; quelquefois il le louait. Tous les objets que les mœurs élégantes des familles romaines pouvaient exiger, les soins que réclamaimt les malades, ainsi que les besoins intellectuels et les nobles jouissances que les beaux-arts offrent à Tliomme instruit, étaient livrés exclusivement aux talents, à rbabileté et à la science des esclaves des deux sexes. On distinguait parmi les esclaves, dans les maisons des patriciens romains et à la cour impériale, des précepteurs, des pédagogues et des nom*nces; les nomrices al-» laitaient les enfants. Les pédadogues surveillaient plus tard la conduite morale des enfants, à qui les précepteurs enseignaient les éléments des scieuces. (t On sait, dit Creuzer, par les plaintes des philosophes romains^ surtout du temps des empereurs^ combien la coupable insouciance avec laquelle les parents confiaient toute l'éducation de leurs enfants à des esclaves étrangers, in- Oaa d'une manière fatale^ non-seulem^t sur la pureté de la langue latine, mais aussi sur la pureté des moeurs romaines. »

11 y avait en outre, parmi les esclaves romains, des ceîlarih pour soigner la cave; des dUpoaaiom et des procura/ores^ poor

EBOtAVAOB AKGIBN ITI

s'occuper des dépenses de la maison j des nnlrMi poiir élever les petits enfants; des 9tle9iftVinï,pour faite faire silenee; àèê miêUetœ ou balayeurs; des pocillatores ou échansons; des janU tores ou portiers ; des vestispici et des cubUarii m Talets de diti^ire; etc. Au dehors^ les âmbuhnté piëcédftient le mattie pourlnî faire faire place; les nomendatores se chargeaient de lui dire les noms des passants ; les eakulatm$ faisaient ponr M les calculs dont il avait besoin; et les Uhtarii prenaient ses notes. Quelques-uns, barbarement rendus contrefaits dès Tenfance^ et qu'on appelait distorti, moriones, avaient pour destina^^ tion d'amuser les convives pendant le repas par leurs bouffonneried.

La vie des esclaves était à l'entière discrétion de leurs anadtresi En principe^ Tesclave était chose : non penam^ comme s^» prime la loi romaine* On pouvait en user et en abuser. LÔ maitre n'était pas tenu d'exécuter ime promesse faite à son esclave^ car la loi considérait Tesclave comme moins vil encoitf que nul (non tain tilfs qmiA nnlliis). Les horribles cruautés qu'on exerçait sur les esclaves provoquèrent plus d'une fois parmi eux des conjurations et des insutrectionâ qui ftu^eiit crtlellement réprimées. On essaya, à plusieurs reprises, sous la république, d'améliorer la condition des esclaves; mais tout ce qu'on ât aboutit à peu de chose^ parce que les réformait de ce genre pa^^ raissaient des attaques à la propriété. Des moralistes, comme Sénèque, Pline et Plutarque, priient jusqu'à un certain point la défense des esclaves* Les empëretlrs miilent les prelnietd^ n^oins par htdii^té que par politique, des bom^ à Fai'bitraire des maîtres, et accordèrent quelques droits aux esclaves maltraités^ qui, dès qu'ils se réfugiaient 0ous la statue de l'empe^ teur, âe trouvaient souâ la protection du piince. Alors aussi les esclaves purent considérer leurs profits accessoires comme trie espèce de propriété, prêter et même nccroitrë leur avoir pat le travail d^autres esclavee qu'ils prenaient en location. Antonin enleva aux xnaltrcs le dioit de vie et de mort sur leuis esclavcs<

Déjà, pour régénérer la bourgeoisie romaine^ il ait fallu plutôt favoriser que proMber les racliats de hoBs et laborieux esclaves* Les affirandussements opérés par les maîtres deTîment si nombreux que la loi dut régler et limiter l'exercice de ce droit. L'ai^pauvrissement de la race romaine, la dissoiuUou 40s liens sociaux^ avaient rapproché Tesclave du maître.

« Chez les Romains, dit Charles Gconte, depuis le commencement jusqu'à la fin de la république, raristocratie toudU sans cesse à substituer aux hommes libres qui cultivaient les arts un peuple dont elle eût la propriété; elle se fit une maxime de ne jamais faire d'échange de prisonniers* Dans Faltemative de laisser dans l'esclavage ceux des soldats romains qui n'avaient pas le moyen de se racheter ou de rendre les soldats dont elle arait fait des esclaves^ die prenait le parti qu'elle trouvait le plus lucratif • La restitution qu'elle aurait obtenue d'une armée prise sur elle n'aurait profité qu'aiLx classes pauvics d'où sortaient les soIdatSj la restitution qu'elle aurait faite eUe-môme d'une année étrangère l'aurait privée d'une multitude d'esclaves.

» Parmi les causes nombreuses qui déterminaieut l'aristocratie romaine à fane la guerre, il en est une qu'on n'a pas re* marquée : le peuple en supportait les frais; les grands en reti« raient les béuéfices. Les grands, qui pour prendre les habitants d'une viUe industrieuse et les transformer en esclaves, perdaient un certain msùsce de soldats, ne voyaient dans cette opération qn*unebonneafEàiie.Cétaitun échange danslequel tout était gain pour l'aristocratie, à ses yeux, un bon esclave valait mieux que deux prolétaires romains. Les dangers même les plus graves ne solfisaîent pas pour la déterminer à perdre de vue ce qu'elle considérait comme son intérêt. Annibal ayant fait sur les armées romaines un grand nombre de prisonnieis, proposa de les échanger contre ceux qu'on avait faits sur lui. Les patriciens ne voulurent pas consentir à l'échange; mais ils achetèrent huit mille esclaves et les incorporèrent dans leui' aimt^ô sauâ leur

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£SCLAVAG£ ANCISK 119

donner la liberté. Par ce moyeu ils conservèrent les soldats carthaginois dont ils avaieat lait des esclaves, et se réservèrent la faculté de reprendre la possession de ceux au moyen desquels

ils avaient remplacé les soldats tombes dans les mains de l'ennemi, »

Le travail des esclaves devint funeste aux agriculteurs et aux artisans libres. Les bommes puissants s'enrichirent outre me* sure. Les champs se remplirent d'esclaves. D'un autre côté, l'expérience ayant appris aux propriétaires que l'esclave à qui l'on permettait de se former un pécule au moyeu du([uel il pourrait se racheter, travaillait avec plus de zèle et d*ardeur que celui qu'on stimulait à coups de bâton, cette faculté de se fermer un pécule fut accordée aux esclaves. Ce rachat ne donnait pas une complète liberté à Fesclave, qui demeurait encore sous la dépendance du maître et lui payait par exemple une redevance pour son patronage» Les a&anchissements se multi<* plièrent. Us se trouvaient en outre encouragés par les distributions de vivres, qui, n'étant accordées qu'aux hommes libres et aux affranchis^ poussaient à certaines époques les maîtres à affiranehir leurs esclaves, afin de partager avec eux. D'après Pline et Columelle, les graudes exploitations agricoles finirent par épuiser le sol de Tltalie. Les propriétaires eurent avantage à morceler le sol et à le donner à cultiver à leurs anciens ^ clayes transformés eu serfs, colons ou métayers. Les invasions des barbares aidèrent à cette transfoimatiou.

ESOUVABE HODERRE

Au rapport de Tacite », les anciens Germains avaient des esclaves qui n'étaient employés qu'aux travaux de la terre et qa'on traitait bien. Vraisemblablement ces esclaves étaient des prisonniers de guerre ou provenaient de peuplades subjuguées. Tacite parle toutefois d'esclaves qui se faisaient une ressource

L 6#m.| «h. ZJLV*

igQ ÉCONOIIIË POLITIQUE

de leur propre liberté. Ces esclaves étaient originriflfe do Ht tdbu même qui les yeûdait à l'étranger^ et leui^ créanciers iQttGhaieal le prix de la yenle. Mcds d'ordinaire, eeft esolavcti ne tardaient faa à s'mfvït et i^etenaient danâ leur pays natât^où ils étaient de nouveau considérés comme hommes libres; aussi les RoHudns n'acbetaienVils pas Tolontiers des esclaves germains. Qe n'est qn'à Têpoque de la grande migrdtio!! ded peuples, lors de l'invasion des provinces romaines par les Qermsâos^ que parait s'être constitoée une classe double d'in« ffitidus non libres. Indépendamment des esclaves cnlttvant leé terres qui leur avaient été concédées, il y eut encore les esclaves privés de toute espèce de possession qu'on entretenait dans Tin-* téiieur de la maison^ et dont ën faisait tràic. Le iioiiibre deé esclave?; de cette catégorie s'accrut démesurément lorsque, à pai*^ lâr de Tépoque de Gharlemagne, commencèrent les expéditions i^tfldres û^mA potir but de repousser les itrvaâotlé sla;veâ;

A là éuite de luttes qui durèrent plusieurs siècles, les tidbus slaves venues s'établir en Germanie, depuis les bords de la Bsdtiqiié jiisqtt'atd; tiveâ de l'Elbe, fiirént sobjugûôés, ezter^ Màéèê oô tédiiites éri éèclatage par les Allemands, tes ptîâonuiers faits dans ces expéditions se vendaient en France, en Angleterre^ éii ttaUe et jusqu'à Gonstantinople. On donûà mètHé léftr ft léftf position âoolale. Là dation des esclaves do^ feéëtiqtiés (ihex les -Allemands, et de ceux qui exerçaient des métiers, était moins favorable qué ceilé des esclaves attachée à la culture du sol. Il n'esdstait point de droit pour les esclaves sans possession; on iie distinguait pas leur nationalité; en ce qui les toucbaiti le w^geid ou la composition fixée pour racbat des crimes commis contre eux, se réduisait à peu de chose; il

leur était interdit de porter des armes.

Bans la Grande-Bretagne, où les Romains avaient organisé l^escUvâge commè il existait cbez eux, toute la populatioB bretonne fut réduite en servitude lors de la conquête de ce pays par les Anglo-Saxons. Les vaincus fuient salis doute cofidamnes

à Êfétàw iéÊAm fififll dos TaSaqafloN, et il 7 eut m outre

aussi ià des esclaves domestifîiies qui devinreBt des objets de istaâ&êi dâai le mei était ^ j^us misérable. Sous les deniien sois de la dynastie anglo«6amMi]i6, Biistol et Londres étaient eHGOre de célèbres maichés à esclaves. Dans les premiers pè(de8 de la péiiod^ nomaiide, Tesclavage propremieut dit se iiansfoima peu à peu ea sfM«iK;celiii-ei di^amt m com?^ meBcement du seizième siècle^ sans que la législation eût eu iinterremi.

« S& Franee^ à eé(é du dur senrage dans Aeqaei les envahis»

seurs franks réduisirent les populations gauloises, il y eut aussi Tescla^ago domestique, qui fut en grande partie entretenu au 0167611 des prismdeni de guerre fûts aux envahisseurs espar gnols et maures. Api'ès la déreute des Sarrasins seus les murs de Naibonne, eu loi 8, les prisonniers furent p^irtagés entre les v^lBquaurSj qui filent vendre leur butta sur le marché de Car» eassenne. Dans les centrées remanes^ c'étaient surtout les juifli qui faisaient le commerce des esclaves et qui s'y euricliissaient. Le grand marché à esclaves était alors à Lyon, où Ton envoyait par handes nombreuses les esclaves d^origine slave, ainsi que les Maures pris en Espagne. Le clera*! so prononça toujours contre ce trafic de créatures humaines, mais la royauté^ quand elle fut devenue plus puissante, put seule mettre des Ihnites & ce commerce. Au tieizième siècle, saint Louis adoucit dans les domaines de la couronne le joug du servage, et ses successeurs s'eflorcèrent de poursuivre son œuvre dans le but d'affisdblir ime trop orgueilleuse noblesse. Le servage continua de subsister jusque vers la Un du dix^huitième siècle.

L'Italie eut pendant tout le cours du moyen âge des esclaves proprement dits. Rome était démeurée le grand centre de ce commerce de chair humaine, et les Vénitiens venaient y acheter des esclaves chrétiens pour Us revendre aux mahométans* 6n revanche, les Espagnols 7 amenaient des eselaves maho<^ métans faits soit sur terre, soit sur mer.

iCONOMIB POUTIQUB

• L'invasion de TEspague par les Maures au Imitième siècle et la chute de la monarchie chrétienne des Goths amenèrenl

une lutte qui se perpétua pendant sept siècles, et dans laquelle chrétiens et maures coudaumèrent leurs prisonniers à rcsclayage^ les traitant avec d'autant plus d'inhumanité que les mus et les autres se tenaient réciproquement pour des mécréants^ des infidèles. Telle était la surabondance des esclaves maures chez les Espagnols^ que ceux-ci se trouvèrent pendant toute la durée du moyen âge en mesure d'approvisionner les marchés & esclaves du nord et de Touest de rEurope. Quand, en iK9%, les derniers débris de la puissance musulmane en Esi agne eurent été anéantis, la chasse aux hommes recommença de part et d'autre sur les côtes de la Méditerranée. Au commencement du seizième siècle, des milliers de Maures languissaient encore, en Espagne et eu Portugal, dans le plus cruel esclavage.

C'est au treizième siècle seulement que l'esdavage reçut quelque adoucissement en Europe. Le commerce des esclayes cessa pou à peu; les praiuls marcbés de la Baltique et de la mer du Nord se fermèreut, et l'esclave obtint enfin quelques droits protecteurs. Pour tons les individus non libres^ pour ceux qui n'avaient pas de demeure fixe, comme pour ceux qui en avaieui une, qui étaient glebœ adscrij^tij aiUeUes^ inscrits k la glèbe, se forma l'état de servage, dont les droits et les devoirs furent de plus en plus régulièrement déterminés.

L'Église eut sa part dans ce progrès de l'humanité. Partout les prêtres s'élevèrent contre l'achat et la vente des hommes; partout ils obtinrent des seigneurs la reconnaissance des mariages contractés entre des individus non libres, mais bénis par l'Église, et souvent ils firent entrer le remords dans l'âme de l'oppresseur quand celui-ci, malade ou en danger de mort, les appelait en demandant leurs prières. De nombreux a&anchissements furent alors opérés pour l'amour de Dieu et en vue du salut eteinel. L'Eglise ne Ijoriia pas là sa bienfaisante intervention; elle prit soin en outre d'assurer des demeures et

B9CLAVA6B MODBRNB

des établissements Mes aux iudividuâ non libres dans les vastes propriétés qu'elle possédait ellfr-mème*

Selon M. Molinari, les causes qui ont amené la suppression de l'esclavage eu £urope appartiennent principalement à Tordre éccmomique. «e La religion chrétienne y concourut aussi sans doute, dit-il^ en introduisant dans le monde une mc»r:ilo i^liis épurée^ en répandant dans les âmes des germes plus vivaces de justice et de fraternité ; mais ce serait se contenter d*un examen fort superficiel que d'attribuer au christianisme tout le mérite de raboiition de l'esclavage. Alors même q[ue le chnstiauisme ne serait pas intervenu, Pesclavage n^en aurait pas moms dis* paru graduellement sons llnfiuence des faits économique. L'interv'ention du christianisme n'agit, du reste, que d'une manière lente et indirecte. C'est seulement au douzième siècle que Ton voit un pape, Alexandre III, publier une bulle pour Fémancipation des esclaves ; encore, ainsi que le remarque Adam bniilh, cette bulle parait avoir été plutôt une pieuse exhortation qu'une loi qui prétendit obliger strictement les fidèles, car resdavage subsista encore, en Europe même, pendant plusieurs siècles ; ce ne fut qu'au dix-septième siècle en Angleterre, et au dix-huitième siècle en France, que les dernières traces de l'esclavage primitif dispanueut. »

L'école saint-simonienne attribue une plus grande influence au christianisme sur la transformation de l'esclavage. « Ce fut dans rOccident, dît la JDocMne de Saint-Simon, que la nouvelle conception chrétienne commença à se réaliser politiquement. Au début de la domination il existe bien encore deux classes d^hommes ; l'une d'elles est bien encore soumise à l'autre; mais la condition de cette classe est sensiblement améliorée. Le serf n'est plus, conune Tesclave, la propriété directe du maître ; il n'est attaché qu'à la glèbe, et ne peut en être séparé ; il recueille une portion de ioii tiavail, il a xme famille; son existence est protégée par la loi civile, et bien plus encore par la loi x'eligieuse. La vie morale de l'esclave n^avait rien de commun avec

celle de son maître: le seigneur et le S6ii ont le même Dien , la même croyance^ et reçoivent le même eusôignemmt reli^ux | IfiB mâmas aeccran spiritaete Iwt sont doenés par la mmiatre lies autels; Fàme du sei*f n'est pas moins précieuse aux yeux llô l'Être suprême que celle du seigneur; elle l'est davantage, mt 9tAm l'Rraiigile^ la iauvia est i'élu de Dieu, fofla Ut fftr nilla du 6ttf 6it fluifitiflée ip om^ y Ia fradlb do io& seûmûiB luirméme.

» Cette situation, ineâmpai?al>lâmdnt suppure à celle âè Vmsàx^i^, n'ast c^pandaal esmsB qna provisoiie. Le aeil^ plsi tard, eii déta^ da la glèbe ; il ^ent oe qn^tm {Kmmil ap*

pelei le droit de locomotion ; il peut donc choisir son ma!^. Saaa doute, après ce (pie,né;ûiireuiemant parlaat, on petit ooBr âdém emme son afeanoliîaMiiianty Vaadeii mi nsta, sooi

quelques rapports, marqué du sceau de la servi liulij. il est enpase soumis à des servieea personnels, à des corvées, il paye de$ pedevanaes féodales, mais eee ebarges B'allégeirt pour lui da ja«r en jouv.

» Enfin la classe entière des travaiUeuis dans Tordre matéfiei, classe qui n'est que le prolongement de celles des esclaves et dea west^, fait un progiès déoisif; elle a^qiûert la aapaoilé politique par l'établissement des communes.

» Sous l'influence du christiaiiiûme, ractivité matérielle de rbomme, détournée graduellement de rexploitation de son samblaible, s'est portée da plus en plus vers rexploitation du globe. En considérant le progrès sous cet aspect, on voit que la décroissance de l'exploitation de riiomine par l'homme révèle un fait Bon moins général, saTOir, le développement da toutes toi faeultés humaines dans la diieetion pacifique.

» Le clergf^. catholique présente la première ébauche d'une société fondée sm' la combinaison des forces pacifiques^ et du sein de lafiielle le principe de l'exploitation de l'bomme par Tbomma, seos quelque point da vue qu'on puisse Tenvisager, est eomplé^ tam^t exclu* Cette association ne pouvait être que fort iucom-

Digitizcû by

plcie, attendu les circonsUuces extiîrieures qui renviromiaient; sàWilâittu&ûèdeliAijkiUié à tebarlar^ellfi témmgae baulamâiit $m faorreay pour te sang , et y^)ète ees maiimw : Reodona à Cé^ sar eu qui apparfieat àCésar! Mon royaume u'est pas de ce uioude! G'eât-à-<ilire : Laiêâons la tarrej eiiê est eucoie soumise au giaivâ* ioilidtt d'une sooiétè classée par te satee^oï^ fègueune aiisteeralie l)asé6 sur la mussaace , cette assoctetiou toute pacifiquQ^ fuulaut aux pieds les priviléfres de noblesse, de naissance, proclame Tégaiite (teô iiouuues devant Dieuj }a disiributiou de^ lielBeseldei niconpeiises «i^ilfi ssten tes ttufres, et «Ite lé^ltep dans aa hiérarehie terrestre un oociyeau mode de distributiâ& des fonctiou^^et des grades, uou pat» âelou la mmante, mais seion la iêfaeiU, aelcm te mériu jiirscma^. L'idstom despa|«s en ebe d'éclatante témoignages : piesque tons furent ehoteis painm des lionnuês d'iiunihle oiigiuu ^ue leuï capacité avait lait distinguer, èt

« La sag^ autiquOi séparée de celle de Dten, euldtent k grandeur de rhomme^ a aibusé, dit M. SÙKm, du droit de pro

priété jusqu'à rappliquer à l'homnie lui-niènie, <|u'ello a osé «egarder comme uoe d^ose» dans te proCaud mépns de S4 defr* tniée on dans la complète ignoranee de sa nalme; et par une conséquence nécessaire de cette indignilé,élle a obligé cette chose carganiÊée^ i liomme, qu elle mettait ainsi au laug de ranimai, à tntTailter pour sca maitn, teijuel, possédant ce principal vivant et aetif , s'amgeait naturritemeiit te même drc^t sur l'aceessoiie et ce qui pouvait en naître, sur les enfants eux-inùi^oti da i'cà- Qlave, comme sur tous les fruits de sou travail,

» Àim, te peite de la liberte ou Tesctevage a entrain^ te déshonneur du travail, qui est devenu te fonction et le eaieetàie de l'esclave. L hiumeuv dri travail périt donc avec la liberté, et «aussi te droit de proprtet^ qui en découle. L'esclave, en la p%ft danty perd rinstnunent, te moyen néeessaiie de te possession, Ne se possédant plus lui-même, ne pouvant disposer à son gré ni de sa peisomiia ni ^n corps , comment disposerait-il de

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son travail, et, par son travail, des choses qui l'eûtourent?

» Les deux ti«rs du geuie humain^ avant JésuEhChnsty étaient réduits par Vesclavage au rang de la béte de somme, traraillant pour leurs maîtres et à leur gré, sans en retirer d'aiities fruits que la misérable pâture qu'on voulait Meu leur donner comme à des animaux domestiques. Et cela ne se pratiquait pas seulement chez les natî(ms barbares ou chez les nations gon* vemées tyranniquemeiit, mais an sein môme des peuples les plus polis de la Grèce, et là où la liberté politique était le plus glorifiée. Toutes ces fameuses républiques, dont on a tant parlée avaient pour base la servitude, et ces grands citoyens, si fîei-s de leur liberté, et qu'on nous propose encore queiquelois pour modèles, étaient tout simplement des contempteurs de l'humanité et des exploiteurs de l'homme. L'expldtation de lliomsie par l'homme, voilà ce que vous trouverez au bout de toutes les spéculations de la science et de tous les efforts du génie, quand le génie et la science ne sont pas éclairés et diiigés par la lumière de l'Évangile.

» La religiou clii'étienne a détmit l'esclavage, cette grande colonne de l'ordre social antique, en montrant simplement que tous les hommes sont firères^ puisqu'ils ont un môme père qui est au ciel, et qu'ainsi, tous étant égaux par nature, pas un n'a le droit de posséder son semblable, de se l'approprier. L'esclave alors n'étant plus chargé seul de travailler pour faire vivre les autres hommes, ce travail, toujours indispensable, mais devenu Toloatairc, n'a plus participé à la honte de la servilité. Il a repris la noblesse et la grandeur, tous les droits de son origine, et par le droit surtout de propriété, qui en est la premièro conséquence, il a été réhabilité. »

Lors de la découverte de l'Amérique, l'esclavage reparut pourtant avec sa barbai ie primitive dans ces contrées, au proûtda peuples chrétiens. Les pays découverts manquaient de bras. On assujettit d'abord les indigènes au travail forcé dans les mines, mais les Indiens u avaient pas assez de vigueur pour résister aux