OrganUaiUm 4u tfataUt p. lOS et SuiT

nous ne iu>iis tcomi^ons, qu'on le cqi^« pac te {ied. A ce

compte, il u'y aurait pas seulenieûl moius de fruits^ U n'y en auiait plus du tout : il n'y eu aurait pour personne. Ceux j/vmi^ «onpie çeux qiU sont miie» ^Qim:aiônt de

» Les iijèuà mères de M. Louis Blanc, celles qui percent à chaque instant dans sou livre sont les deux suivîtes ;

» io Les sociétés humaines pei^vent se gouverner princiftatement, sinon absolument^ par le sentiment du deyoir^ Vintérct personnel n'est qu'un ressort d'une importance secondaire; le progrès siocial et individuel, le développeme^it de la prospérité publique et piivée n'exigent impérieusement qu'on le mette éner^iquement en jeu. U n'est pas nécessaire de Texciter disec-' tement. Uu ;i[)pài indirect suiliiii, li ne mérite pas plu^ d'iiuuneur : qui dit intérêt pef^unel^ di4:&Ct, immédiat^ dit cuj^iditâ. Dci là M. I^ouis BianQ conclut que ses <Ufilifir$ so^iai» seraient florissants, quoique les membres de l'atelier n'eussent qu*un ior térét collectil' et non pas mdividuel, indir'eçt el um ^dù iumicdijit, à bieu s'acquitter de i^ujpg fonctions^

» %^ Le termQ définitif des sociétés, c'est Tégalltô absolue. Nous touchons à ce but; encore un effort, et nous y sommes. Par conséquent, dans uu très-proclmiu vi \ cuiijj lous les lionunes pourront être également rétribués. L'inégalité des aalaiies parn^ les membres des ateliers sociaux^ c'est-à-dire parmi tous les homzpes, ne sera qu'un accident provisoire, une dérogation passagère à lu loi suprême du l univers; après un ^ eu de temps, la distinction résultant dîme inégalité de salaires seia abolie.

» Qrj ces deux idées mères sont radicalement erronées. Tout le système fondé sur elles est chimérique.

» DdiiS le cœur d(i la très-graude majorité des Iioumies, et dans ]s plus {^and nombre des circonstances, dans les actes de la Tie courante, le sentiment du droit personnel prime celui du devoir; la pensée de 1 intérêt domine celle du sacrifice. Le sentiment immédiat et direct du gain iu'lividuel est un mobile saos

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cesse agissant; dans le ismà» des a^ies, dans les ééhanges

de rindustrie, dans le domame du Uavail, il mène et mènera toujours le genre humain. Snppnmez-le, et l industrie languit et s'airôte, Hqis de là» plus de progrès dans les arts^ pins d'ar^ deur parmi les trayaiU«urS; plus de Tie dans ralé&ier. La loi et la religion laèclit ut aux Uoniiiies le dev oir et glorifient le sacri- Hce ; remercions-lea-en du fond du coeur. La société serait perdnele jour où le sentiment du devoir serait étdnt Elle tomberait en ponrritnre^ si le sacrifiée et Tabnégation ne recevaient pas les liommages des hommes. Mais le sentiment du dioit se pirèehe tout seul. Chacun de nous est sur ce point son piopre prédicateur y et trouve en soi-même nn catéchumène docile. Ce sont les âmes d'élite, et elles seules, qui sont autres. Dressez des statues à Cincinnatus, oiTie^ des palmes aux martyrs, mais n'errez pas ^e dans les actes habituels de la vie pratiqua et dans les gueslions du pofr-an-feu» la genre humain prenne leur abnégation |>onr modèle. Et encore, par ma foi, eux-mêmes, dans leuii) transactions usuelles, se conduisaient suivant la loi commune» et ils étaient peut-être lort intéressés*., Gincinnatus, pi'oprîétaire, quand il vendait son grain, faisait probable» ment ses efforts tout comme un autre pour tir«p de Tacheteor le meilleur prix. Caton l'Ancien, l'homme du devoir en politique^ était^ dans la vie privée, très-regardant; et saint Paul, io grand saint Paul, homme de dévonement, oertes, eût été peutêtre peu alerte, quand il était à sa besogne de faiseur de tentes, &11 uYHit senti que de tiou travail individui^l dépendait son pain quotidien.

n Quant à traduire Vidée de l'égalité par des rétrihntieiis

' idenùviues pour tous les hommes, c'est méconuaitre Fliomiiie et riiistoiie. L'égalité véritable, celle que proclamaient nos pères en llSd, et qui a définitivement triomphé en 1830, celle h qui ai l irtient Vsivenir, consiste à effacer les inégalités polî-

Liques iundées sur le droit de la naissance. Elle i>i;:nijiL; qu'il n y

a plus en £'):ance de nabi6âi>e privilégiée dans sa cittscendance, e t

par-dessous un tiers état. Les Français sont égaux, cela veut dire que la nation fraïiçaise est une^ que les distinctions publiques appartieiment au talent et aux serriceSj sans acception de la naissance. Cela signifie que l'État doit à tous les intérêts un égal appui, une égale sollicitude ; qu'il est tenu à protéger les I diamps de celui-ci^ les rentes de oelui-là^ le travail de ce troisième, qui n*a ni rentes ni terres. C'est-à-dire aussi que par l'éducation l*État doit préparer tous les hommes à être utiles à la société et à eux-mêmes; que l'éducation encore doit avoir pour but de soigneusement rechercher partout, dans les hameaux comme dans les cités^ sous le chaume et les haillons comme sous le toit et l'opulence^ les natures supérieures dont la société a besoin pour que ses affaires soient bien conduites. Mais ridée de soumettre à la même existence matérielle tous les hommes sans exception, les magistrats suprêmes comme le plus humble des manouvriers, est une de ces chimères qui sont permises à peine au collégien naïf dont llmagination exaltéeièTe le brouet noir des Spartiates, hors du réfectoire pourtant, alors qu'il n'a plus faim. Ce ne serait pas de l'égalité^ ce serait de rinégalité brutale, de la tyrannie la plus odieuse. Imaginezvous dans uue des casernes où les travailleurs, c'est-à-dire tous les citoyens, auraient la vie en conamun que leur oifice M. Blanc, le prince ou le premier magistrat, les ministres, les juges des plus hauts tribunaux, les chefs des ti^avaux de la société, ceux dont la pensée coordonne et règle les efforts de leurs semblahks, mangeant à la gamelle de tout le monde la pitance murerselle, se délassant de leurs grands soucis dans le préau univecsei, aux mêmes jeux que le vulgaire, méditant sur les destinées de la patrie, sur les intérêts généraux de la société, dans leur chambre numérotée, pareille à celle du dernier des citoyens, ayant pour s'inspirer autour d'eux, de même que lui, les ustensiles du ménage et les cris des enfants. Gela n'est pas i sérieux. Des imaginations échauffées' ont pu dans leur exalta- I tien produire de pareilles utopies ou s'en laisser séduiie, alors

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que les détenteurs du pouvoir absorbaient tous les avantages et

accaparaient tous les Liens. Je concevrais ce rêve en Turquie, de la part d'un malheureux raya à qui le pacha aurait la veiUe pris sa dernière chèvre et abattu son dernier palmier. Mais en France, de nos jours, où les fonctions publiques sont si peu rétribuées, que de la part d'un homme de quelque capacité c'est nn sacrifice matériel que de les accepter, et où elles n'ofiîent aucune compensation morale en retour; de nos jours, où la position des gouvernants, telle que Tout faite les préjugés et réducation de la révolution, est digne de pitié plutôt que d'envie; chez nous où le premier besoin politique est de rendre à rautorité quelque prestige, et le premier besoin social la hiérarchie, ces projets d'amoindrir jusqu'à l'aplatissement l'existence des chefs restent sans explicaûon et sans excuse.

» Les deux bases sur lesquelles repose le système de il. Blaiic n^ont donc ni solidité ni consistance. Seul , le sentiment du devoir est incapable de. fonder une société; le réformateur qui compte sans Tintérèt personnel néglige le mobile le plus puissant des actions ordinaires des hommes, la force qui détermine au moins à demi tous les battements du cœur humain. Bans rédiflce social, c'est le sentiment du devoir qui cimente, mais c'est le sentiment personnel qui rapproche les matériaux. 1/égalitô absolue est plus qu'une chimère, c'est le comble de Tinjustice; c'est l'avilissement de ce qu'il y a de plus noble et de plus pur sur la terre; c'est une lioiiteuse promiscuité. Par cela même, le système croule en entier. * »

M. Michel Chevalier soutient ensuite que M. Blanc, qui entend être libéral, crée, par rorgaiiisatiou ciecti^'e de ses ateliers sociaux, la tyrannie des majorités, et, par Tégalité absolue, organise Tesclavage des natures supérieures; que, par la suppression de la concurrence, il anéantit le ressort du progrès matériel, et paralyse la force qui doit un jom* faire disparaître