Voyez le Livre de Taillevent

Ainsi, au dix-neuvième siècle, on ne fait plus de civet avec le lapin, on n’en fait plus que de la gibelotte, et Bonne compagnie n’en voudrait pas.

Cela dit, je me demande ce que signifient ces mots du poète, sans faire un long civè. Faifeu, chez son ami, mettait-il la main aux fourneaux? S’arrogeait-il, à la cuisine, les droits de Mlle Jeaunette, et prétendait-il lui prouver qu’un civet court peut aussi bien obtenir les suffrages des amateurs qu’un civet long? Cela n’est guère présumable. D’ailleurs, Faifeu, naturellement goulu, prenait à peine le temps de mâcher les morceaux : comment aurait-il eu la patience de les faire Cuire et de les assaisonner, même en abrégeant l’opération?

Il y a donc sous ce mot autre chose que du lièvre ou de la ciboule. Le poète a hâte d’en venir au fait; il évite avec soin d’entrer dans le détail des privautés dont jouissait Faifeu chez le seigneur; il nous laisse à cet égard à nos propres conjectures. Ses privautés étaient ou ceci, ou cela, ou autre chose, et tous les ou, c’est-àdire les sive qu’il vous plaira. Sans faire un long sivè équivaut à pour le faire court. Je doute qu’on puisse l’expliquer autrement. Il est vrai qu’il faut admettre que le c a été mis là pour une s, par la faute de l’imprimeur : pourquoi non? Cela étant, il ne serait pas difficile de trouver des exemples de la conjonction sive, substituée en français à la conjonction ou. En voici un, entre autres:

« Le Rouzier des dames, sive le Pèlerin d’amours, nouvellement composé par messire Bertrand Desmarins de Masan. »

Tel est le titre d’une pièce insérée dans le tome V, page 1 62 , des Anciennes Poésies françaises, édition Jannet.