DIGRESSION SUR LE PATOIS

J’aime les patois, mais ce n’est pas par la raison qui les fait aimer de tant d’autres, le patriotisme de clocher. Je ne parle pas des patois autochthones, si l’on peut les appeler ainsi, comme le breton et le basque; ce sont de véritables langues, et il faut les étudier non pas seulement sous le rapport restreint de l’étymologie, mais aussi pour elles-mêmes, afin d’en connaître le génie et la littérature : j’entends ces divers langages qu’on ne saurait appeler dialectes, qui se parlent dans tous les coins de la France , varient pour le moins de canton à canton, et sont à la fois l’asile où s’est réfugiée en partie l’ancienne langue française, et le dépôt où se gardent les éléments de la nouvelle. J’ai choisi le patois bourguignon, si riche en vieux français, et si fidèle gardien de cette forme vénérable que, le plus souvent encore, il la reproduit à peine altérée, et qu’à cet égard il doit intéresser quiconque parle et écrit le français. Les délicieux noëls de Lamonnoye n’ont pas peu contribué à faire à ce patois une réputation de pauvreté; car ils ont donné lieu de croire que tout le patois bourguignon était là, tandis qu’ils ne représentent que le patois de Dijon et des environs, dont ils sont d’ailleurs la forme la plus parfaite.

Mais le patois bourguignon était autrement riche, autrement étendu. Non-seulement il se parlait dans la Bourgogne proprement dite, mais encore dans la Franche- Comté, une partie du Nivernais, de la Champagne, de la Lorraine, et dans une certaine partie des possessions, au nord de la France, des anciens ducs de Bourgogne.

M. Mignard a écrit une Histoire de l'idiome bourguignon , pleine de recherches intéressantes et curieuses; mais comme il paraît s'être fait une loi d’être court, il a omis bien des choses où j’essayerai de le Suppléer,

Suyau ; Sullô et Sublô, selon Lamonnoye :

Y le dirai ai tai meire,

Peti drôlai de Charlô ;

Si dedan ton pauteneire Tu ne sarre ton sullô. 1

(Ajutorion. II. Noei d'ci» autre auteu.)

C’àt ein anfan? me di-tu vrai?

Tan men! Vêlai note fai.

Tu sai bé, quant ein anfan crie,

Que por an époizé lé cri,

Ai ne fau qu’ène chaterie,

Vou qu’ein sublô, vou qu’ein trebÇ

(Dialôgue de Simon et Luca.)

C’est le nom d’un petit instrument fait avec du bois de saule, autrement dit un sifflet. Quand les arbres sont en pleine sève, on coupe dans une branche de saule un morceau de la longueur de quatre ou cinq centimètres, et de la grosseur du doigt ; on en taille l’extrémité en forme d’anche ; on en bat ensuite vivement, mais sans violence, l’écorce, avecle manche du couteau, et en chantant ce refrain :

Sève, sève, sève,

Sur le pont de Sève,

Sévillon, sé villon,

, i Sur le pont de Châtillon.

L’écorce se détache aussitôt, sans dommage, sans déchirures, circonstance que l’enfant ne manque pas d’attribuer à la vertu de l’incantation. On a ainsi un suyau de saus.

De suyau on a fait suyer , ou plutôt de suyer , suyau. Or, on trouve dans Monet le mot suier ou suyer qui signifie süreau. Sureau est en latin sambuca, et avec la sambaca, on faisait une espèce de flûte : Est enim genus ligni fragitts unde et tibiæ componuntar. (Isidor. , lib. II Orig., cap. xx.) La terminaison du mot suyer, qui est celle d’un verbe, jointe à l’idée de l’usage auquel cet arbre ainsi que le saus étaient consacrés, a donné lieu à une méprise qui se rencontre h chaque instant dans les langues, et qui consiste à prendre la cause pour l’effet. Ainsi, les habitants de la Bourgogne ont appelé suyer l’action de souffler dans un sifflet ou tout autre instrument analogue, et suyau cet instrument.

Quant au mot saus, il est pur roman, on l’écrivait sauze ou sauzes et sautz *, et, chose singulière, il est presque identique dans sa forme au mot sauc et saucs, qui signifie sureâu dans ce même dialecte.

Brota’l sauzes e’1 saucs.

/ (Marcabrus, al Départir.)

Pousse le saule et le sureau.

Fuelh e flor paron de pomier,

E son, al fruchar, sautz e sauc.

(ld.)

Feuilles et fleurs paraissent de pommier, et ce sont, au produire des fruits, saules et sureaux.

(Voy. Ratoocard.)

1. Je trouve aussi sauch pour salir , saule, et sehus pour samhuctis, sureau, dans le Glossaire roman-latin du quatorzième siècle, publié par M. E. Gachet.

Flaiol de sam était dit au commencement du quatorzième siècle pour sifflet de saule ; c’est un dérivé de flarc, Cet instrument faisait partie d’un concert ainsi décrit par un témoin auriculaire :

Car je vi là tout à un cerne Viéle, rubebe, guiterne,

Leu, monarche, micarion,

Citole et le psaltérion,

Harpes, tambour, trompes, naquaires,

Orgues, cornets, plus de X paires..,.

Fluïot de saus , fistule, pipe,

Muse d'ausay , trompe petite,

Buisnies, éles, monocorde,

Où il n’a qu’une seule corde,

Et muse de blet tout ensemble.

Et certainement il me semble Qu’onques mais tele mélodie Ne fut veue ne oye.

(G. de Machault, le Remède de fortune , p. 87, édit, de Reims, 1849, in-8”.j

Je le crois bien ; c’était un vrai charivari. Outre le sifflet de saule, on y voit figurer deux instruments qui n’étaient pas faits pour céder à celui-là : ce sont la muse d'ausay et la muse de blez.

La muse d'ausay ou d’aussay est la muse d’osier. C’était à peu près la même chose que le sifflet de saule, l’écorce d’osier se détachant de son bois avec la même facilité que celle du saule. Quant à la muse de blez, qu’on écrivait muse d'eblet, muse de bief, c’est un sifflet fait avec un chalumeau de blé, et dont le son rappelle parfaitement celui de la cornemuse. Gomme cet instrument est trèsconnu en Bourgogne et que j’en ai fabriqué et joué cent fois moi-même dans mon enfance, j’en donnerai la description.

On prend un chalumeau de paille, quand il a toute sa croissance et qu’il est encore vert. Cette condition est

indispensable, la paille ayant alors plus d’élasticité. On coupe un fragment de ce chalumeau, dans l’endroit où il est le plus gros et de manière qu’un des nœuds ou jointures qui font renflement de distance en distance sur toute la longueur de la paille , forme la tête dudit fragment. A partir de cette tête et à la hauteur d’un demipouce, on pratique une entaille dont cette tête est la base. Puis on introduit dans sa bouche le chalumeau du côté de l’entaille , en ayant soin de l’y faire entrer tout entière. On souffle alors avec force ; l’entaille, qui fait soupape, se soulève, et le vent, en passant par le chalumeau , et en ressortant par le bout qui est en dehors de la bouche, produit un son. C’est, je le répète, celui de la cornemuse, sauf qu’il est beaucoup plus faible. Telle est la muse de blé. Elle est encore ce qu’elle était il y a près de dix siècles ; seulement on ne la reçoit plus dans les concerts. Des Accords l’appelle un hautbois :

Migrelin avec ses doigts Fit certain jour un haut-bois D’un petit festu d’aveine;

Mais il eut si courte haleine Que dans iceluy soufflant,

Il s’eslève un petit vent Qui de l'autre bout s’entonne,

Et repousse sa personne Arrière, environ dix pas,

De sorte qu'il cheut en bas.

(/.es Touches.)

On fabriquait une autre espèce d’instrument avec le sureau, à savoir, des bilboquets :

De te donner une pirouette de bois, un bilboquet de sureau , une poupée de plâtre, un chifflet de terre et un deiny-seinct de plomb, rien de tout cela, car tu n’es plus un enfant.

( Les Estrennes de Gros-Guillaume à Perrine , présentées aux dames de Paris et aux amateurs de la vertu; t. IV, p. Ml . des Variétés littéraires, édit. Jannet.)

L’invention du bilboquet (laie du temps de Henri III, et l’on sait par l’Estoille (juillet 1585) que ce prince en jouait avec autant d’adresse que de passion. Mais le sureau est un bois bien mou pour un joujou qui se fabrique aujourd’hui avec le plus dur des bois indigènes, le buis. Quoi qu’il en soit, la mort d’Henri III ne fut pas suivie de celle de son jeu favori. En 1626, le duc de Nemours régla un ballet des bilboquets 1 pour les fêtes du Louvre, et j’ai connu un amateur qui, disait-il, ne s’ennuierait même pas en prison, pourvu qu’on lui laissât son bilboquet.

Taperelle. — Cette digression sur le bilboquet me rappelle un autre usage qu’on fait du sureau , vraisemblablement dans tous les pays où il croit, et où il y a des enfants. On en extrait la moelle et on en façonne de petites canonnières, dont les boulets sont des tampons d’étoupe. On met à chaque extrémité un de ces tampons, et quand on pousse l’un avec un petit bâtonnet, l’antre s’échappe en faisant explosion. En Bourgogne, on appelle cette petite pièce d’artillerie taperelle. Le mot est charmant et mériterait d’être introduit dans le dictionnaire de. l’Académie. Il est un diminutif de lapereau qui, en Bourgogne également, signifie un pétard. C’est une onomatopée des plus expressives, dont la racine est taper , pris dans le sens d’éclater, faire du bruit, c’est-à-dire dans le sens neutre. Car laper, verbe actif, signifie frapper, donner des tapes. Tapereau a produit un autre diminutif qui est laperilleau ou taperüloL Celui-ci , par sa désinence , est plus conforme à l’orthographe bourguignonne. Des groseilles à taperillot, sont des groseilles à maquereau, parce qu’après avoir sucé ef mangé la pulpe de ce fruit, les enfants soufflent dans la peau pour la faire