Mémoires de Marottes, t. I, p

gonfler, et l’écrasent ensuite sur le dos de la main. Alors elle tape et.... rassurez-vous, ne tue personne.

Rabelais n’a pas nommé ce petit instrument, mais il en a indiqué fort bien l’emploi, dans cette comparaison :

Comme quant les petitz garçons tirent d’ung canon de sulz (sureau), avec belles rabbes. ■

(Pantagruel , liv. Il, chap. xix.)

La rave est en effet la matière dont on fabriquait primitivement les projectiles. Mais, malgré le progrès des lumières, on n’y a point encore renoncé en Bourgogne. Seulement on en a restreint l’usage à la taperelle formée d’un tuyau de plume . On la charge, en enfonçant, comme on ferait avec un emporte-pièce, les deux extrémités du tuyau dans un rond de rave de l’épaisseur d’un centimètre environ. Le fragment de rave ainsi enlevé, demeure, et ferme le tuyau de part et d’autre. On pousse alors à l’un des bouts avec le bâtonnet ou manche, et l’explosion a lieu.

Dans le haut Maine, la taperelle est appelée canne pétoire.

Pirouelle. — On appelle ainsi , dans tous les pays bourguignons, un bouton de bois plat, que traverse de part en part une petite tige également en bois, et qu’on fait tourner comme on fait un toton. Peuroueille , en patois messin, est en effet un bouton plat percé au milieu. C’est un jeu cher aux gamins, mais funeste à leurs culottes. C’est là en effet qu’ils trouvent la matière première de l’objet qui sert à leur amusement, à savoir, le bouton. Ils le retirent avec précaution de son enveloppe de drap, comptant bien que cette enveloppe, passée dans ia boutonnière, suffira pour soutenir le vêtement. La plupart du temps cet espoir est déçu. Les culottes tombent sur les talons; les mamans, qui en devinent la cause, les

remontent d’une main diligente , et rencontrant ce que vous savez , y appliquent deux ou trois claques qui vengent l’outrage fait aux mœurs et aux boutons.

Ce mot n’est qu’une modification de pirouette, ou pyrouelle, comme il est écrit dans Rabelais, liv. I, ch. xx. On trouve dans du Cange (v. Pirolus ), que les Italiens appellent une espèce de toupie, j.irolo. La pirouelle est en effet une petite toupie. Les Italiens disent maintenant, trollolo. - ,

Au seizième siècle, la pirouette, en Poitou, était aussi le nom de la boule qui accompagne les neuf quilles :

Vous sçavez en quel beau lieu c’est que Croutelles, et le plaisir qu’autrefois ceux de Poictiers y ont print, et quels artisans il y avoit, et la subtilité et mignardise de leur tournerie, qui sera neuf quilles avec la pirouette , l’une et l'autre d’ivoire, le tout ne pesant pas un grain de bled.

(G. Bouciif.t, xv' Série, p. 104 du t. IL 1634.)

Coque ou Coke, en picard Choque. — Les Bourguignons ont maintenu le véritable sens de ce mot, qui est souche, racine, stipes. Les Picards l’ont détourné et entendent par là, une bûche de Noël. Mais bûche et souche ne sont pas la même chose, si ce n’est lorsqu’il s’agit de qualifier un homme auquel on n’ose dire qu’il est un imbécile. Toutefois, la bonne orthographe, l’orthographe française de ce mot, est la picarde. On disait en basse latinitû ceoca ou cocha. On lit dans une charte de Philippe, comte de Flandre et de Vermandois, en 1180 : Radices, et quas vulyus ceocas vocal omnes .solus abbas habebit. Toutes les souches étaient le profit de l’abbé. Les hommes de Monsieur Saint-Mathieu, c’est-à-dire, je suppose, le clergé de quelque église de ce nom, avaient outre les souches, les branches de bois mort et le scot,

comme on le voit par cet autre passage : Postea hornines domini Malhice habent cocham et le scot, et ramuni caduciim , etc. ( Regestum castri Lidi in Andibus, f D 49.) Le scot était quelque redevance en argent. Yoy. du Gange ( Scoltum ).

Piqueromme. — Mot par lequel on exprime un jeu bourguignon, et dont la place est marquée naturellement dans un glossaire bourguignon. C’est une abréviation du mot piquerommier qu’on donnait à ce jeu au quatorzième siècle. IT en est ainsi parlé dans des Lettres de rémission de 1379 :

Comme pluseurs enfans s’esbatoient de basions, un petit pointus à l’un des bouz, au jeu que aucunz appellent piquerommier.

Le piqueromme se joue ainsi :

Les joueurs, munis d’un bâton pointu de la longueur d’un pied et demi environ et de la grosseur d’un manche à balai, font choix d’une place où ils creusent chacun un petit trou qu’on appelle pot. Ces pots sont disposés en rond, et suffisamment écartés les uns des autres. Au centre est le siège du jeu. Là, chaque joueur lance son bâton avec force sur le sol, de manière à l’j faire pénétrer le plus possible, et dans le dessein d’ébranler et de faire tomber celui qui n’est pas planté assez solidement. Quand un des bâtons est renversé, le joueur le plus robuste le saisit et le lance au loin de toute la force de son bras. Pendant que le joueur à qui il appartient va le chercher, en courant, les autres fouillent son pot à l’envi avec leurs bâtons et en détachent le plus de terre qu’ils peuvent, qu’ils emportent et qu’ils mettent en réserve auprès de leurs pots. A la fin du jeu, celui dont le bâton a été déraciné le plus souvent, et dont, par conséquent, le pot est le plus ravagé, a perdu la partie, et il est tenu de porter

sur son dos et à la distance marquée par le jet de son bâton, toute la terre que les autres ont rassemblée

Je cherche en vain l’origine de ce jeu singulier. J’y verrais volontiers la tradition de quelque usage barbare, comme il s’en est établi au moyen âge, à la suite de ces incursions de brigands que l’histoire aujourd’hui décore du nom de guerres. Quelque peuplade ayant conquis le pays d’une peuplade voisine, en aura chassé les indigènes, en leur mettant sur le dos une charge de terre, pour leur ôter le droit de dire qu’on la leur volait, car ils l’emportaient avec eux.

Rabelais, dans la nomenclature des jeux de Gargantua (liv. I, ch. xxn), désigne celui-là sous le nom de picqua - , romc. Le Duchat estime que c’est une espèce de cheval fondu, et que l’enfant qui servait de cheval, disait à l’autre monté sur son dos, de piquer à Rome. C’est une erreur, et le Duchat l’a reproduite dans ses Additions à Ménage. Il parait néanmoins qu’en Sologne, où l’on joue encore ce jeu, on dit du bâton renversé puis lancé au loin, qu’on l’envoie à Rome. C’est une autre erreur ; elle résulte de l’altération qui s’est faite au seizième siècle, dans la seconde voyelle de ce mot, laquelle, au quatorzième, et comme le prouve la citation ci-dessus, était un e.

Truotte. — Autre jeu de Gargantua que Rabelais (loc. cit.) nomme la truye. Les peuples de la Bourgogne, en ont fait triwtle, non par un goût particulier pour les diminutifs, mais parce qu’ils aiment les vocables en ot, que tous les verbes à l’imparfait se terminent ainsi, et que les noms propres ayant cette désinence y sont innombrables. La truotte se joue dans les prés et surtout sur une vaste pelouse située sur la lisière d’un bois; car c’est au bois qu’on trouve les instruments nécessaires pour l’exécuter. Les joueurs, armés chacun d’un long bâton dont l’extrémité inférieure est une crosse, chassent devant eux

un morceau de bois de la grosseur et de la forme d’une bonde de tonneau, et s’efforcent de l’éloigner du trou où l’un d’eux a pour corvée de le faire entrer. Cette introduction deviendrait même impossible, y ayant tant de joueurs qui chassent la bonde contre un seul qui la ramène, si celui-ci, dans le temps qu’elle roule, n’avait la ressource de toucher avec son bâton, et de prendre celui qui l’a mise en mouvement. Presque tous les joueurs sont ainsi pris, chacun à son tour. Ils le redoutent beaucoup. C’est pourquoi il arrive un moment où ils osent à peine chasser la bonde et où ils ne la chassent que mollement, pour avoir le temps de fuir. L’autre en profite pour se rapprocher du trou peu à peu. Tous les bâtons se réunissent alors autour de ce point, et font ce qu’on appelle le fourgon. La lutte est acharnée; les bâtons se choquent, s’enchevêtrent, se retirent et reviennent tour à tour; on les croirait doués de sentiment. Mais il faut que tout finisse, même la truotte. De guerre lasse, les joueurs se refroidissent, les bras se lassent, les bâtons se mettent en retraite, et la bonde entre dans le trou.

Pour en venir à l’étymologie de truotte, peut-être vientelle simplement de trudere, pousser avec force. Elle se rattacherait alors à cet instrument de guerre appelé truie et truye qui servait à lancer des pierres contre les assiégeants, pour les empêcher d’escalader les murs. Dans la chronique de Bertrand du Guesclin :

C’étoit pour convoier

Un engin eon nommoit truie en cest héritier.

Et dans Froissart :

Ils envoyèrent quérir à la Riolle un grand engin qu’on appelle truie , lequel engin étoit de telle ordonnance, que il jettoit pierres de faix : et ce pouvoient bien cent hommes d’armes ordonner dedans, et en approchant assaillir la ville.

Mais il est plus probable, si même il n’est certain.

que le nom de truotte ou petite truye (on trouve truyette dans 'les Recherches italiennes et françaises d’Oudin) a été donné à ce jeu, à cause de l’analogie qu’il y a entre les allures de la truie et le mouvement de va-et-vient de la bonde. C'est le propre de la truie de ne jamais marcher droit, d’avancer et de reculer tour h tour devant le porcher, sans pouvoir se résoudre jamais à rentrer dans sa bauge. De même, la bonde, jncessamment chassée en sens contraires par le bâton des joueurs, tantôt approche et tantôt s’éloigne de son trou, jusqu’à ce qu’enfm elle n’y pénètre que par hasard, ou par surprise, ou par suite de la lassitude des joueurs. ,

Savate (la). — C’est le jeu du savatier, dans Rabelais ( loc . ci/.). Nous l’avons joué cent fois au collège. Une douzaine d’écoliers s’asseyent en rond, levant les genoux, et se serrant les uns contre les autres. Sous leurs genoux ainsi haussés et juxtaposés ils font passer un soulier que l’un d’eux, debout au milieu du cercle, cherche à saisir au passage. Comme, en cette circonstance, on s’attache plutôt à deviner la place du soulier qu’à le voir, cela étant presque impossible, tant les genoux sont serrés, on va, on vient, on se retourne, on manque souvent son coup. C’est pendant qu’on s’agite ainsi et qu’on ale dos tourné, qu’un des joueurs frappe par terre avec la savate, et la fait rentrer aussitôt sous le toit qui lui sert de refuge. Si elle est prise entre ses mains, il fait la sentinelle et cherche la savate à son tour.

Cotgrave traduit savate appliqué au jeu dont je parle, par Bob and liit. Ces deux mots veulent dire coup, heurt, du coup sans doute donné par terre dont je viens de parler. Il le traduit aussi par Hodman-btind ; c’est la clignemusette. Mais Cotgrave se trompe. La clignc-musctle ou liimusetlc, selon le Dictionnaire de Trévoux, est un jeu 4’enfants, où l’irn d’eux ferme les yeux, tandis que les

autres se cachent en divers endroits, où il est obligé de les chercher pour les prendre. C’est ce qu’on appelle bouchot en Bourgogne, parce que le chercheur se bouche les yeux. C’est aussi la cache-cache ; c’en est du moins une variété.

J’aurais ici une bonne occasion de m’étendre sur l’étymologie de savate; mais il n’y a rien à dire autre chose que ce que dit Ménage. (Voy. son Dictionnaire étymologique.)

Dans un certain monde, la savate n’est plus un jeu, mais un art qui a pour objet de passer la jambe avec grâce à celui qu’on attaque, ou par qui l’on est attaqué. Il consiste à appliquer entre le mollet et la cheville de son adversaire un coup de pied qui lui fait perdre au moins l’équilibre, s’il ne lui casse pas le tibia. Il y a des professeurs de cet art, un livre qui en explique l’origine et en enseigne la théorie. On me permettra d’en donner quelques extraits ; c’est un hommage que je rends à la civilisation contemporaine.

S’il fallait, dit l’auteur, remonter à la source des premiers éléments de la savate, et qu’il faille faire, comme jadis, la fréquentation des gens qui se livraient alors à cet exercice, certes, moi le premier, je ne me serais jamais mis en tête d’apprendre cela ; car chacun le sait, la savate ne nous est parvenue que de gens réprouvés, de galériens, en un mot de gens sans aveu qui se réunissaient dans certaines salles qu’il n'était pas sain de fréquenter. Et là, sans distinction de coups, sans divisions réglées, ils s’essayaient à se donner des coups, à les parer, et cela sans les raisonner, sans approfondir cet art, auquel ils donnaient naissance, et qui plus tard devait prendre une telle extension. C’était celui qui frappait le plus fort qui toujours était regardé comme le plus adroit.

Mais aujourd’hui, c’est tout le contraire, comme chacun le sait ; c’est la bonne société, la jeune fashion , qui jouit encore de cet agrément, qu’elle se procure maintenant à l’infini....

Plusieurs maîtres de pension. ont déjà eu l'idée d’introduire

dans leurs établissements des classes de savate et de canne, comme on y introduit des salles d’armes..,.

C’est un exercice des plus salutaires, sous le rapport hygiénique; on devra donc, il me semble, établir dans chaque pension ou collège, une salle dans laquelle les élèves pourront, dans leur temps de récréation, se livrer à cet exercice, et duquel ils acquerront par la suite une amélioration constante dans leur santé, et trouveront là, dis-je, une récréation serviable en quelque chose, et exercice, enfin, que parfois plus tard ils éprouveraient des difficultés à apprendre....

En fait de professeurs marquants qui se sont emparés de la clientèle la plus belle et de meilleur ton, nous n’en avons pas un grand nombre. Le premier qui ait mis l’extension qu’a maintenant l 'Art de la savate en France, est sans contredit Michel, dit Pisseux; c’est lui qui, pendant un long temps et par des études approfondies, a tiré de l’ornière où il était cet art qui semblait fait pour les gens dépravés. C’est lui qui l’a porté dans les meilleures sociétés et qui a inculqué ses salutaires leçons aux plus nobles comme aux plus riches....

L'élève doit en se livrant aux premières leçons être attentif à la démonstration qui lui sera faite par le professeur qu’il aura choisi, et cela sans émettre aucune observation. Il faut indépendamment de l’action qu’il apporte à cette leçon que son jugement ou sa pensée lui serve après cette même leçon, car les commencements sont pénibles de compréhension; c’est pourcela que nous recommandons cette chose. Le professeur, devant être explicite dans sa démonstration, comme nous l’avons dit, doit s’abstenir de plaisanter pendant les leçons pour que 1 élève puisse en tirer tout le fruit désirable. D’après ces dispositions on commence d’ahord par placer l’élève en ligne ; cette ligne doit être observée dans toutes les divisions qui sont au nombre de quinze sans compter celles d’assaut.

Ces divisions ont été composées pour faire acquérir à l’élève l’aplomh nécessaire pour l'assaut, et pour que dans l'assaut, dis-je, il puisse compiler tous les coups de ces mêmes divisions, les tirer, les feinter, enfin les reproduire aussitôt que son jugement les aura conçus.

Le professeur doit placer l’élève de la manière suivante :

Le corps droit, la poitrine de lace, la tête non gênée dans ses mouvements; qu’il observe une fente convenable, par laquelle fente il sent enfin son aplomb ; que les jambes soient placées

de manière à ce que les deux talons forment un angle parfait, qu’il ait le corps totalement assis sur la partie de derrière ; la jambe gauche, qui est celle placée derrière, et qui par conséquent doit recevoir tout le poids du corps, ne doit pas être tendue et doit être d’une élasticité parfaite ; les hanches doivent être souples; enfin, il ne faut être gêné ni apporter de raideur dans aucun mouvement.

C’est ainsi placé que l’on commence l’élève, on lui fait exécuter la marche, ce qui se fait en trois temps exacts.

Enfin, nous reviendrons à cette marche qui est la première division et qui doit être observée de la manière la plus stricte et avec une attention des plus grandes, toutes les autres divisions dérivant et commençant par cette première.

Pour en revenir à cette dénomination de tous les coups usités, car il existe plusieurs sortes de coups de pied se développant d’une manière tout opposée.

D’abord coup de pied droit, comme coup de pied d’attaque.

Le même coup de pied doublé, parade dudit coup de pied.

Feinte de coup de pied, et coup de pied d’après la feinte, parade idem.

Coup de pied en dedans et coup de pied en dehors, appelés Coups de pied voltés, parades desdits coups de pied.

Rond de jambe usité pour ramasser la jambe avec le pied, moyen d’éviter le rond de jambe par la remise.

Temps d’arrêt en dedans et en dehors, évité de même par la remise.

Passement de jambe et contre-passement évité par la retraite du corps en rompant.

Prise de jambe, contre-prise et passement, appelés aussi temps de cuisse, évités de même par la retraite du corps en rompant.

Prise de tête dans la prise de jambe évitée par la prise de jambe en arrière.

Enlèvement de la jambe avec la pointe du pied par une feinte de passement de jambe et par une jetée de corps de côté en marchant, évité par la retraite.

Ramassement de la jambe en dedans et en dehors,' avec opposition formée par la main, pour que la jambe prise ne puisse échapper.

Coups de pied portés aux flancs, parade et ramassement desdits coups de pied par une jetée de corps do côté.

Parades croisées de coups de pied tirés en l’air, ou retraite de corps en arrière, de pied ferme, pour les éviter.

Coups de poing à la figui%, comme à la poitrine, parades naturelles desdits coups de poing, et parades croisées.

Voilà, je pense, la citation entière de tous les coups usités et tirés dans l’assaut de la savate, et que je vais donner la manière d’exécuter le plus clairement qu’il me sera possible.

Comme on pourrait croire que j’invente cette citation, je déclare l’avoir tirée dn livre (pagesll, 13,17,23,24, 25 et 26) intitulé : « Théorie pratique sur l’art de la savate, appelée chausson, ou adresse parisienne, et de la canne; avec démonstration expliquée de la leçon, pouvant s’exécuter sans le secours d’un professeur : Comparaison avec la gymnastique; Petite revue des professeurs en renom ; Faits et anecdotes curieux pour venir à l’appui de l’excellence de ces exercices, sous le rapport hygiénique, et sous le rapport de sa défense personnelle. Dédiée à la jeunesse parisienne par un amateur, élève de Michel, dit Pisseux, professeur. Se trouve à Paris chez tous les libraires, marchands de nouveautés, et chez Fauteur-éditeur, 33, rue Coquenard. (S. d.). «

Si , ainsi ramené k ces conditions raisonnables , et réduit à un exercice éminemment distingué , cet art ne se ressent plus des mauvais lieux où il a pris naissance, j’ai bien peur qu’on ne trouve que l’exposé de la théorie laisse encore beaucoup à désirer sous ce rapport , et que le maître de savate a bon besoin d’un maître de style.

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