Voy. chapitre x

DE L’ÉTYM0L0G1E FRANÇAISE.

Peut-on ramener frusquin au fresco italien, ou à frixalura fricassée, friture, fricot, et peut-être frasque? L’étoffe fit t aine est peu probable.

Agréez, etc. O. Terquem.

Paris, 12 décembre 1860.

Malgré tout le respect que je professe pour la science et la personne de mon docte et aimable correspondant et ami, j’ai regret de n’être pas d’accord avec lui sur ses différentes propositions. Il est bien vrai que notre mot oignon est formé du latin unio, parce qu’en effet la perle a la forme de ce légume; mais il me paraît, je l’avoue, extrêmement difficile que ce soit à cause de cette ressemblance, et parce que la possession d’une ou de plusieurs perles implique la richesse, qu’on ait dit d’un homme riche : Il a de l’oignon. Ce dicton est d’origine toute populaire; il est presque de l’argot ; il ne se trouve pour la première fois que dans les poètes sortis du peuple, comme Villon, et par conséquent les moins propres à tirer leurs métaphores du latin ou du grec. Je crois donc que l’honorable M. Terquem ne doit pas hésiter à faire l’abandon de son étymologie.

J’oserai lui conseiller le même sacrifice à legard de celles qu’il me fait l’honneur de me proposer pour frusquin. Toute cette fricassée de mots qu'il met en avant pour s’appuyer rappelle un peu trop (qu’il me pardonne de le lui dire) la cuisine de Ménage et de le Duchat. J’ai l’honneur de lui offrir ici deux plats de leur métier. Us . ne sont pas des plus fins, mais ils sont copieux. Les mots ragot et trouver en sont le fond :

Transverbus, transversicus, transversicotus, traversicotus, trasicotus, tracotus, ragot.

Hccuperare, recuberare , reuberare, treuberarc, treuverare, treuvare, treuver , trouver.

« L’étoffe fut aine y ajoute M. Terquem, est peu pro-

bable. » Je ne reviendrai pas sur ce que j’ai établi pour prouver le contraire ; je ferai seulement observer à M. Terquera que ce n’est pas futnine qu’il faut dire, mais fustain ou fustein, qui est la forme primitive ; que fustein a été dit ensuite par extension pour toute espèce de hardes, de vêtements; qu’enfin le peuple n’a pas cessé de le prendre dans ce dernier sens, bien qu’il en fasse quelquefois l’application à l’argent seul.

J’ajoute que fustein n’est pas le seul mot où le t, comme dans d’autres mots où cette lettre est la première de la syllabe finale, ait été changé en q. Je pourrais citer de nombreux exemples de cette prononciation vicieuse. Je me contenterai d’un seul qui est concluant. Il est tiré des Deux Dialogues du langage françois italianizè de Robert Estienne :

Et notez que plusieurs disent busqué au lieu de buste , encore que l'Italien die busto , appelant ainsi un corps sans teste, et que les dames usent aussi autrement de ce mot busqué. Car elles appèlent leur busqué un os de baleine ou autre chouse, à défaut de ceci, qu’elles mettent par-dessous leur poitrine, au beau milieu, pour se tenir plus droites.

Le d qui est le t adouci, aujourd’hui même encore, et dans la bouche du peuple de Paris, se change en g, qui est le q également adouci. Mon Dieu devient mon guieu, et Le diable m'emporte sonne comme Le guiable m'emporte. .

Quant ù la question de M. Terquem, relative à l’anse du panier, je ne rougis pas de convenir qu’il y a longtemps que j’en cherche la solution, et que je suis encore h la trouver. Si elle ne m’a pas donné d’insomnies, c’est uniquement parce que j’ai eu toujours soin, en me couchant, de n’y pas penser. C’était assez d’y rêver le jour; c’était trop pour un si mince objet, quoiqu’il en soit des plus petites choses pour l’érudition comme des calculs les plus minutieux pour les mathématiques. Mais enfin,

et quant à présent, j’ai renoncé à cette entreprise; j’y reviendrai dès que je ne croirai plus, comme je suis en train de le faire, que c’est chercher midi à quatorze heures. En attendant, voici des variantes de ce dicton, qui serviront sans doute à des chercheurs plus tenaces et qui aideront peut-être le docte M. Terquem à répondre lui-même à sa question :

« La Responce des servantes aux langues calomnieuses qui ont frollê sur l’ance du panier ce caresme, etc. n

Tel est le titre d’un opuscule imprimé à Paris en 1636, in-8; j’y ai recueilli de plus les deux passages suivants :

Depuis le commencement du caresme, je perds plus de six escus, car ma maistresse va tous les jours à la halle, et moy après elle, avec un grand panier; je ne gaigne pas pour faire mettre des bouts à mes souliers, depuis que je ne gouverne plus l’ance du panier.

Elle s’amusera à se faire brave aux despens de l’ance du panier.

Je m’acostois souvent de certaines servantes Que je voyois toujours propres, lestes, pimpantes,

Et qui, pour soutenir l’éclat de leurs atours,

. Sur l’anse du panier faisoient d’habiles tours.

(La Maltôte des cuisinières, ou la Manière de bien ferrer la mule.... S. 1. n. d.)

Sur chaque fourniture il vous revient un droit :

Rôtisseur, épicier, chandelier, tous vous doit.

De porter le panier ne soyez point honteuse,

Et faites-vous payer le droit de la porteuse.

(Ibid.)

Voilà, jusqu’à cette heure, tout ce que je sais sur l’étymologie d’anse du panier. J’espère en savoir plus long sur l’étymologie du mot panier; en tqjit cas, j’en parlerai davantage.

Panier. Du latin panis, vient naturellement panier, ustensile propre à porter le pain. Ainsi s’expriment, ou à peu près, les dictionnaires tant anciens que modernes, et à l’unanimité. Pour moi, s’il m’est permis de le dire, je n’en crois rien.

Si panier était un dérivé de panis, nos pères eussent formé panisier. Il serait plus juste de dire qu’il vient de panarium, comme grenier de granarium, casier de casearium , cellier de cellarium, etc. Seulement, tous ces mots signifient, non pas un ustensile propre à porter du pain, du blé, du fromage, etc., mais un lieu propre à conserver ces différents comestibles'. Panarium , dit Yarnon, dicitur ubi panis serval ur, granarium ubi granum reconditur, et panerium ubi penora custodiunlur .

On peut m’objecter ceci ; En admettant votre hypothèse, il en résultera toujours que panis d’où vient sans conteste panarium, entre pour quelque chose dans la formation de panier, puisque si on ne conserve pas le pain dans un panier, on y en met du moins quelquefois.

A quoi je réponds, que c’est précisément parce qu’on met quelquefois du pain dans un panier, et toujours toutes sortes de provisions, que ni panis, ni panarium n’ont servi à former panier.

Remarquez, dans la phrase de Varron, cette proposition Penarium ubi penora custodiuntur. Voilà votre panier.

Le penarium était l’endroit où l’on mettait en réserve toutes les victuailles, le manger aussi bien que le boire. Ce mot vient de penu indéclinable, ou pcnu$, au génitif penoris, tiré, je crois, de 7révou.at, j’apprête (itîWOai àpisTov, préparer, apprêter le dîner; dans YIliad.,XXl\).

1. On disait autrefois pdneire pour huclie, ou meuble à serrer le pain. C’est le vrai dérivé de panart'am. Roquefort, qui le donne, n’indique pas, selon son usage, ses autorités.

Penu, selon Cicéron (De nal. deor., II, c), est omnc quo vescimlur homines ; penora, selon Festus, dicunlur res necessariæ ad vicluin cotidianum ; penus , ajoute le jurisconsulte Scevola, est quod ’esculentum aul potulentum est.

Le nom du contenu penu étant donné, on trouva bientôt celui du contenant, penarium. Seulement ce nom de penarium, qui est un nom ; de lieu, nous l’avons appliqué à un ustensile qui en est pour ainsi dire l’abrégé,, puisqu’il remplit les mêmes fonctions, et nous l’avons appelé, non pas s’il vous plaît panier, mais penier. Au quatorzième siècle, panier était un solécisme. Qui disait panier et non penier se faisait moquer de lui. Ecoutez plutôt.

Un varlet que l’en appellent, si comme l’en dit. Perrin Frémil, lequel il (le suppliant) ne’cognoissoit, luidist que un enfant que ycellui Perrin tenoit, il meist dedans ses peniers pour*ie porter, et le dit Jehan considérant que ce n'eust pas esté l’aisement de l’enfant ne de sa beste, mesmemenl que les panniers estoient parfons comme bachoes, lui dist que il le mettroit devant soy. Et le dist Perrin respondi que non, et dist que n’en feroit riens, se il ne le mettoit en paniers ; lequel Jehan, quant il le oy ainsi fourchier en langaige, en disant paniers, prist à rire et dist par esbatement : Meschance aviengne à la vieille qui te aprist ü parler. Lequel Perrin en soy attaynant de ce , respondi : Mais à vous, ribaut.

Du Cange (au mot Panerius ) qui me fournit cette au- . torité considérable k l’appui de ma conjecture, ne s’est pas aperçu qu’elle contredisait la sienne, car il est pour l’étymologie de pénis.

Ménage dit bien que panarium signifiait un lieu où l’on mettait le pain, mais, ajoute-t-il, « il a signifié ensuite un panier en général, » et il cite cet exemple tiré de Suétone, dans la vie de Caligula : Sparsit et missilia rerum , et panaria cuin obsonio viritim dimisi{. Je ne crois pas du tout que panaria veuille dire ici panier, au