a Item voluimis et ordinamus quod in cœna diei dominicæ

La Medicina salernitam, p. 152, Paris, 1622, donne la manière de préparer ces pâtés :

Au reste, en ce qui regarde l’assaisonnement des chapons et des poules grasses en pâté, ils n’y faut presque employer autre chose que des épices douces en petite quantité, avec du verjus pendant l’été, et du très-bon vin pendant l’hiver

En voilà assez, je pense, pour établir la distinction qu’il faut faire entre coq en pâte et coq en pâté. Cette distinction d’ailleurs ne peut intéresser que ceux qui mangent; elle n’importe guère à ceux qui sont mangés.

Attendre l’omnibus. — Lorsqu’un voleur fait le guet à une heure indue et dans quelque endroit isolé , il répond aux agents qui l’ont surpris et lui demandent ce qu’il fait là, qu’il attend l’omnibus. Tout le monde sent la justesse et l’ironie de cette expression. Rien ne rappelle, en effet, l’attitude du voleur qui se tient aux écoutes, pendant que ses complices font leur main, comme celle du bourgeois ou de la bourgeoise qui attend l’omnibus. , • • •

Le Président. Vous êtes accusé d’avoir assassiné un invalide qui rentrait à l’hôtel.

Boulard. De quoi?.... C’est pas vrai.... Ah!

Le Président. Que faisiez-vous sur l’esplanade des Invalides à une heure du matin?

Boulard. De quoi?... J'attendais l'omnibus.... Ah!

(Alph. Karr, les Guêpes, déc. 1843, p. 23.)

« serviatur nobis pro persona nostra de duobus pasticiis, et quod « in quolibet pasticio sit una magna gallina, aut duo pulli, si non « habeantur gallinæ. » (Ordinatio Humberti II super numéro et ordine mensarum , ac ferculis apponendis, t. II Hislor. Dalphinat., p. 311.)

l.aCæterum pro caponum et gallinarura pinguitim pastillata- «m condimento, prætér exiguam specierum dulcium copiam , « nil penitus adhibendum est, per æstatem quidein cum ompha- « cio, per liyemem vero cum optimo vino. ■»

DE L’ÉTYMOLOGtE FRANÇAISE. 243

Et en attendant l’omnibus, cet honnête coquin tuait l’invalide.... pour lui voler son nez d’argent! Il paya ce nez de sa tête.

Les voleurs ainsi surpris s’excusaient autrefois en disant qu’ils cherchaient leur chien. On les appelait chercheurs de barbets. (Oudin, Curiosités françaises.)

Toute invention nouvelle est la source .de quantité d’expressions qui passent bientôt du sens propre dans le sens figuré, et donnent lieu à une foule de métaphores. C’est par là que les langues s’enrichissent , que les idées s’étendent et deviennent plus claires, parce qu’on a plus de mots pour les exprimer. C’est au goût à faire le choix de ces mots et à les appliquer.

Fier comme un coq. — Puisque je tiens le loup par les oreilles, ne le lâchons pas encore. Il n’est pas besoin de truchement pour faire comprendre ce que cette expression signifie : fier comme un coq ou fier comme un paon. Ces deux volatiles en sont les fidèles interprètes. Ils ne pèchent pas par excès de modestie, et l’on voit assez qu’ils ont la conscience de leur force et de leur beauté. On peut (jjre qu’ils sont vains depuis l’ergot jusqu’à la crête. Mais le coq a cet avantage qu’il ne règne pas seulement sur les poules et ne trône pas seulement sur le fumier, il prend son vol dans l’empyrée, et, du haut des clochers où il se pavane, il étend sa domination sur les villages, les bourgs et même les cités. Cette situation n’est pas si étrangère qu’on le pense à la réputation qiril a d’être haut , et au parallèle dont il est l’objet.

Dans les Stances pour un gentilhomme qui estoit à Bourbon, Scarron s’exprime ainsi :

Je scay que l’honneur vous est cher,

Que vous avez l’âme insensible,

Que vous estes moins accessible Que n’est le coq d'un haut cloche r.

Ce n'est là, direz-vous, qu’un jeu de mots comme s’en permettait le prince des poètes burlesques; j’en conviens. Mais il faut convenir aussi qu’on ne pouvait rendre par une image plus plaisante ni plus vive le ridicule et les difficultés de l’abord de certains glorieux.