Voy. page 2b9 et suiv

Laissons do,qc de côté esquirar et escarchar, et examinons les mots éceurjou (escœurjou?) et eschari ou escarri. J’y trouve • d’abord un même radical : le latin cor, français cœur, auquel vous ajoutez, à tort, la lettre j. A l’aide de ce radical, je trouve un dérivé appartenant au patois parisien , écœuré-, mot que j’ai souvent entendu prononcer, et que je qualifie (comme vous le faites d ’écorjou) d’énergique et de pittoresque. « Je n’en puis plus, disent les ouvriers, je suis tout écœuré, » c’est-à-dire épuisé (par le travail et le besoin de manger) . <t Le pauvre homme est tout écœuré , a se dit , par exemple , d’un mendiant amaigri et affaibli par un jeûne forcé.

Je conclus en disant que, suivant moi, écorjou , escharri et écœuré sont étymologiquement les mêmes mots, qui ne diffèrent çntre eux que par des accidents de forme.

Agréez , monsieur, l’assurance de mes sentiments les plus distingués.

Adler-Mesnàrd.

Laissons de côté esquirar, comme le propose M. Adler- Mesnard, sinon comme douteux, au moins comme superflu; mais gardons escarchar, s’il vous plaît, puisque de ce mot sont venus escorcher et escorcheux, et que ce dernier a produit éceurjou.

Il est vrai que c’est là mon sentiment ; celui de l’honorable M. Mesnard est que éceurjou vient d 'écœurer. « J’y trouve, dit-il, un même radical (avec eschari ou escarri ) : le latin cor, en français coeur, auquel vous ajoutez, à tort, la lettre j. » Moi? je n’ajoute rien; je prends le mot tel qu’il est écrit et tel qu’il se prononce en patois bourguignon; je n’y ajoute ni n’en retranche un iota. Je ne fais que rendre compte de ce j, et j’y reconnais, avec toutes Jes marques de l’évidence la plus incontestable, un adoucissement du ch appartenant au mot escorclieux. Ah ! si cej était de mon chef, et qu’on dit èceurou et non pas éceurjou, à la bonne heure; l’étymologie de M. Mesnard aurait beaucoup de vraisemblance. Mais, je le répète, il n’en est rien. Éceurjou est en possession du

depuis un temps immémorial , et nulle puissance au monde, pas même M. le préfet de la Seine, ne saurait l’en exproprier.

C’en est assez, je pense, pour renverser la conjecture que M. Adler-Mesnard me fait l’honneur de me proposer.

Quant au mot écœuré, auquel M. Mesnard donne la signification d' épuisé , amaigri, affaibli par un jeûne forcé, j’avoue que je ne savais pas encore qu’il eût cette signification, même dans le langage populaire. Je croyais qu’à Paris, comme dans toutes les provinces de France, ce mot, soit en français, soit en patois, voulait dire dégoûté. J’en pourrais citer nombre d’exemples. M. Mesnard me permettra donc de n’accepter son interprétation que sous bénéfice d’inventaire. Je conviens pourtant qu’au figuré, on pourrait dire d’un homme qui n’aurait pas de cœur au travail, au plaisir, qu’il est écœuré; mais je ne sache pas qu’on l’ait jamais employé dans ce sens. Gela, d’ailleurs , n’aurait aucun rapport avec l’épuisement , la fatigue et la maigreur, effets purement physiques et qui sont les signes auxquels on reconnaît Yéceurjou.

Brin d’air. — Quand la chaleur est excessive et qu’il n’y a pas la moindre agitation dans l’air, on dit en Bourgogne : « Il ne fait pas un brin d'air. » Il n’est pas plus possible de trouver un rapport quelconque entre air et brin qu’entre brin et amour par exemple, dans cette locution familière brin d amour. C’est que, dès qu’il s’agit de petitesse ou de grandeur , dans l’ordre physique comme dans l’ordre moral , le peuple a coutume de prendre pour terme de ses comparaisons l’infiniment petit ou l’infiniment grand, quelle qu’en soit la substance ou la forme; il ne s’inquiète guère si la relation entre ces termes est plus ou moins juste, plus ou moins directe.

DE l’étymologie: FRANÇAISE. 271

Les Wallons disent une goutte de bois : Gi n’a nein n’gott di boi po fè de feu. Us disent aussi une golt de pan , métaphore également employée par un de nos vieux poètes dramatiques.:

Hélas ! bonne dame , comment

N’aurez-vous point pitié de my ?

Il y a deux jours et demy

Que de pain je ne mangeay goutte.

(La Farce du posté et de la tarte. Ane. Théâtre françois , t. II, p. 67, édit. Jannet.)

Atteindè n’gott , attendez un peu , autre expression wallonne.

Ainsi le bois, le pain, le temps, tout est passé à l’alambic. .

Un sergent, requis d’ouvrir une enquête sur la manière dont un mari se comporte envers sa femme, dit à celle-ci :

A-t-il rien fait?