V Observateur anglais. Londres

Avant Tinvention de l'imprimerie, la censure sur les livres existait *. Dès le xin® siècle, les libraires de Paris étaient placés sous la surveillance de l'Université, par l'ordonnance de Philippe le Hardi (1275), et le statut de 1323 réglait qu'aucun d'eux ne pourrait vendre ou louer un livre, s'il n'était préalablement examiné, corrigé et approuvé par l'une des Facultés. Le premier privilège accordé à un imprimeur, en France, est celui de Louis XII à Antoine Vérard (1507)2. Un acte du

1. Les édits relatifs à la matière sont tellement nombreux que nous ne pouvons même songer à les signaler tous; voici la date de quelques-uns des principaux : édits des 10 avril 1544, 18 avril 1571, août 1686, octobre 1701; déclaration du roi du 10 mai 1728; règlements de la cour du Parlement des 17 janvier 1645, 3 décembre 1705, 4 janvier 1706, 26 août 1711, 3 février 1712, 21 février 1715, 4 avril et 4 mai 1716, 12 mai 1717, 28 février 1723, etc.

2. Privilège du 25 juin 1527 à Jean de Celaya, régent de philosophie de Sainte-Barbe, pour son livre Insolubilia, imprimé par Edme Lefèvre; du 15 février 1518, pour l'impression des ouvrages d'Ange Politien. Les vieux privilèges s'accordaient principalement à la condition que IMmprestion se fit sur beau papier, etc., mais ce n'était là gêné-

7t iMPRlMEtlRS.

Fulemoit de Paris (23 avril 1525) ordonne qu'une tndactioQ des Heures de Notre-Dame, par Pierre Gringoire, sera soumise, avant toute permission d'imprimer, à lappiobation de la Faculté de théologie. En 1361, la cour fait saisir l'Histoire des Âllùgeois, dont le Parlement avait autorisé la publication*.

Le règne de Charles IX tient une large place dans l'histoire de la censure : l'ordonnance d'Orléans de 1560, confirmée par celle de Bloîs (1579), soumit, sous peine de prison et d'amende arbitraire, les ahnanachs et livres de pronostîcations à l'examen des évèques K Le 16 août 1561, la cour du Parlement défendait d'imprimer quoi que ce

ralement qa^aoe phrase de pure forme. Toatefois, on voit quelquefois des airétës administratifs interrenir directement dans les questions de prix, et faire sur ce chef la loi aux libraires : tel est celui du 3 octobre 1667^ qui leur enjoint d*aToir des exemplaires brochés en blanc, et recouxeits de parchemin de la dernière ordonnance sur la réforroation de la justice, et de livrer les premiers à 20 sous, et les seconds à 30, au lieu de 3 francs que coûtaient les exemplaires reliés en veau.