ASILES
«lësiastiques donna soiis les rois barbares une assez grande sécurité aux lieux coiisacrés. Le respect tnéif»e était quelquefois poussé assez loin. Un homme aynnt essayé d'assassiner Contran au milieu de I église de Saint-Marcel à Ghàlons, fut saisi avec plusieurs de ses compKces ; mais, dit Grégoire de Tours ( 1. ix, ch. 2 } , on n'osa le faire mourir, parce qu*on Favait pris dau$ Tégltse. Tantôt on cherchait, au moyen de menaces, U faire livrer par les prêtres on les moines ceux i|ai s^élaieut réfugiés dans leur église ; tantôt Ton avai| recours à toutes sortes de ruses et de parjures pour fnire sortir hors des limites consacrées les malheurçax réfugiés. Ce dernier moyen réussissait souvent, car Foisiveté à laquelle ils étaient alors réduits pesait singulièrement à des barbares, accoutumés à une vie active et turbulente.
Parfois aussi les lieux d*asile devenaient des lieux de meurtre et de débauches. Le comte Leudaste , qilii s'était réfugié dans la basilique de Saint-Hilaire de Poitiers, (( en sortait souvent^ dit Grégoire de Tours ( U v, in fine ) , et faisait des irruptions dan^ plusieurs maisons, se livrant publiquement au pillage ; souvent on le surprit en adultère dans Tenceinte des saints portiques. La teine, irritée de ce qu*il souillait de cette manière fai maison sacrée du Seigneur, ordonna qu'il fût chassé de la basilique. »
Sous la deuxième race, les lieux d*asile s*étaient tellement multipliés, et l'impunité qu'ils assuraient entraînait de si grands abus, qu'alors, comme dans l'antiquité, on usa de subterfuges pour y remédier sans recourir à la violence. Ainsi un capitulaire de Carloman, rendu vers 744, défend de donner aucune nourriture aux coupables dliomicide ou 'd'un autre crime capital qui se seraient
réfugies dans une église. On faisait en même temps garder avec soin toutes les issues, afin que les criminels ne pussent s'échapper. Le guet fut même imposé comme service public dans plusieurs chartes. Des lettres du oiois de juin 1575, accordées par le seigneur de Meulan aux habitants de la ville qui demandent à renoncer à leur commune, les déchargent dcrobligationdc faire le guet, en déclarant toutefois « que se il aveuoit que aucuns malfaiteurs occeissent un homme ou feissent aucun meurtre ou aucun autre meHait, ou aucune malfaçon, et se ils se bouloient ou mou.<tier ou en lieu semblable, lesdits habitants seront tenus à gaitter. »
Le droit d*asile pendant le moyen âge ne fut pas limité aux établissements religieux ; il était aussi réclamé par des villes^ pour certaines localités; parla noblesse, pour ses châteaux et ses habitations. Le pouvoir royal lutta longtemps, et souvent sans succès, pour parvenir peu à peu à Tabolition de tous ces privilèges. Eu 1666. Louis XiV était encore obligé de dire : « Faisons trèsexpresses inhibitions et défenses à tous princes, seigneurs et autres nos sujets, de donner retraite dans leurs hôtels et maisons aux prévenus de crimes, vagabonds et gens sans aveu, etc. >. »
En France, les lieux d*asile ne furent défmitivemeia supprimés que le 15 octobre 17b9.
* Vuy. dans Sauvai, Histoire et antiquitit de Parùt^ I. iv, t. ii, p. 4S9 et suiv., de curieux renseignements sur les asiles de Paris, tels qne la cour des Miracles, la cour des Francs-Buorgeois, etc.
s Voy. sur ce sujet le Recueil de r Académie des inscriptions^ éd. in-IS, Mèmoiret, t. xxx, xsxvii, et Hiêtûiri, t. ii etiv, et un me moirede MM. Rojer- Collai d et Tealct, inséré dans la Revue de Parle.
