I. li'Kcdéstastl^ve

Ou la sagesse de Jésus, Bis de Siracii.

Ce livre, dont lauteur, Jésus, fils de Sirach, vivait vers Tan 200 avant Jésus-Christ, a été originairement rédigé en hébreu ou en syro-chaldéen ; mais la traduction grecque, faite par un petit-fils de Tauleur, nous est seule parvenue. C'est un recueil de lieux communs, de préceptes moraux, etc. Le texte a été interpolé en un grand nombre d'endroits. Les remarques faites par des lecteurs juifs ou chrétiens ont été successivement intercalées dans le texte. Souvent il est possible de désigner ces interpolations; le manuscrit du Vatican, qui en contient moins que les autres, est surtout utile pour ce travail.

II* Le livre de la Sag^esse.

Ce livre, composé de deux parties bien distinctes, n'appartient nullement â Salomon, comme quelques auteurs l'ont prétendu.

La première partie est d'un Juif anonyme, imbu de la philosophie platonicienne, et qui devait vivre dans le premier siècle avant Jésus-Christ. On y rencontre fréquemment des maximes empruntées à l'école d'Épicure. des allusions au système païen de la métempsycose, etc.

La deuxiônic partie de la Sagesse, qui n'a aucune liaison avec la précédente, n'est probablement pas du même

auteur. Elle doit être i*ouvrage d'un Juif essénien, né en Egypte, et connaissant les littératures juive, grecque et égyptienne. 11 existe trois traductions anciennes de ce livre : en syriaque, en arabe et en latin. Cette dernière est pleine de barbarismes.