CHAP. VÏII. — USAGES ET TRADITIONS KG

Les affiches étaient rouges pour Thôtel de Bourgogne, vertes pour le théâtre de la rue Mazarine, et jaunes pour r Opéra.

Ne pouvant consacrer un chapitre entier à Thistoire des affiches que nous rencontrons sur notre chemin, nous nous hornerons à en Indiquer brièvement les péripéties. L*affiche fut inventée, dit-on, parCosme d'Oviédo, auteur espagnol qui parut un peu avant Cervantes; comme la distribution des programmes à la porte, par Dryden, en 1667. lors de la représentation d'une de ses tragédies : Tf^ Indian emperor! Avant, on annonçait par les rues et les carrefours, au son du tambourin ^

Elle était d'abord fort différente de ce qu'elle est aujourd'hui. Avant Théophile, Racan, Nairet et Gombauld, le nom .de l'auteur d'une pièce ne se roettait pas dessus; les comédiens se contentaient d'y annoncer que leur poète avait travaillé sur tin sujet excellent. Ce poète était connu, et n'avait pas besoin d'être nommé. On resta bien plus longtemps encore sans désigner les acteurs sur l'affiche : les comédiens y trouvaient leur compte, parce que le public espérait toujours voir lej chefs d'emploi; mais souvent cette attente trompée donna lieu à des scènes tumultueuses. On trouve dans la Revue rétrospective * une délibération des comédiens, à la date du 9 décembre 1789, pour supplier Je maire de Paris de ne pas leur ordonner de mettre les noms des acteurs sur l'afBche, ce qu'ils considéraient comme très-contraire à leurs intérêts. Mais cette affiche,

nidsent les boagies. » {Id.) tes chandelles étaient remplacées par des lampions à la rampe et de la cire aux lustres, et ce n'est qu'en 1784 que ^e lit dans la salle de l'Odéon l'essai de l'éclairage à rimile par les lampes à double courant d'air (invention do Quinquet). (e fut encore à TOdéon qu'on appliqua pour la première fois l'éclairage au gaz, en 1822.

* Cependant Taffichc existait à Rome, et Ton y fidsait précéder le titre de la pièce du nom de Tauleur, lorsque ce nom était célèbre et de nature à'garantir le succès.

* Deuxième série, t. IX.

sans noms d'auteur et de comédiens, n*en était pas moÎDs souvent fort détaillée : « ^lle entreftient le lecteur de la nombreuse assemblée du jour précédent, du mérite de la pièce qui doit suivre, et de la nécessité de pourvoir aux loges de bonne heure, surtout lorsque la pièce est nouvelle et que le grand monde y courte » On y faisait, au besoin, reloge raisonné de la comédie du jour; quelquefois même elle s'exprimait en vers. Dans la Comédie de la comédie^ prologue des Amours de Trapolin, par Dorimond (1662), %deux bourgeois, Léandre et Lucidor, li^pnt au coin d'une rup cette affiche qui peut donner une idée du genre :