CHAP. XIX. — TRAITS DE HARDIESSE. Î4S

Pour notre cœur, c'est une loi D'ctre fidèle à ta personne.

Plusieurs acteurs de la Comédie-Française eurent aussi le courage, à la inème époque, d'aflicher leurs sentiments royalistes. Dans V4mi des Lois, dans Paméla. ils osèrent souligner, en jouant, les vers qui s adressaient aux triomphateurs du moment. Un emprisonnement en masse, dont Mole seul fut excepté, les«u punit. Plus tard, peii- ' dant les Gent^Jours, mademoiselle Mars ne dissimula pas davantage ses penchants napoléoniens, qui lui valurent un accueil orageux sur la scène '.

Mistress Bellamy vemplissait le rôle d'Alicia, dans Jane S/ior£,djByani le roi de Danemark. Ce n^onarque, fatigué ou peu sensible aux beautés dramatiques, s*endormil pendant la pièce^ L'actrice, choquée, se vengea d'une façon originale, en s'approohant le plus près possible de sa loge, pour déclamer d'une voix de tonnerre :

tbou, false lord, etc.

Le roi, réveillé en sursaut, comprit la leçon et ne se rendormit plus.

Mais e'est surtout avec le public que les acteurs modernes ont pris de ces licences. On raconte divers traits de Baron, dont quelques-uns, sans doute, ne sont pas dès phis authentiques, au moins dans les termes où on les rapporté. Jouant très-vieux dans le Cid, il excita un éclat de rire général, eu disant :

Je suis jeune, il est yrai...

Il recommença, en appuyant, et les rires ayant redoublé, il s'avança sur le bord du théâtre : f Messieurs, fit-il, je vais recommencer encore, mais je vous préviens que, si

* Y. plus haut, ch. xi.

Uk CDBIOaTËS THÉÂTRALES.

Ton rit de nouyeau, je quitte le théâtre poar n> pins reparaître. § Et on se le tint pour dit.

En entranf sar la scène, dans Iphigéme^ il débutait d^uii ton fort bas :

Oai, c'est Agameuinon, c'est ton rm qui t'éveiHe,

« Pins hant ! • lui cria-t-on. — Si je le disais plus hast, j é le dirais mal, » répondit-il.

La même hardiesse ne réussit pas é Quinault-Dulresne. '- Ayant reçu un ordre analogue» il se contenta d'abord de regarder dédaigneusement les donneurs d^avis, et continua sur le même ton. On répéta : t Pkis haut » 7- Et vous plus bas! > répondit-il, ce qui révolta tellement les spectateurs, que le lendemain il fut obligé de demander pardon au parterre . Mais, toujours hantai n jusque dans Ihumiliation qu'il était forcé de subir, il s^excusa ainsi : •Messieurs, je n^ai jamais mieux senti la bassesse de mon état que par la démarche que je fais aujourd'hui, t Le public, prenant le change, l'interrompit par ses applaudissements, et le dispensa du reste.

Revenons à Baron. Dans ni^e autre circonstance analogue, accueilli par de nouveaux rires que provoquait sa vieillesse, tandis qu'il jouait Britannieus> il regarda fixement Taudiloire, et d'une voix pleine d'amertume: c Ingrat parterre que j'ai élevé, » dit-il» puis il poursuivit. L'orgueil de Baron, la conscience d'un immense talent, la faveur du public, en dépit de ses injustices passagères, expliquaient et justifiaient ces réponses, qui n'auraient pas été admises de la part de tout autre. Aussi, un comédien de province, hué par les spectateurs, s'étant tourné vers eux pour dire d'une voix piteuse : c Ingrat parterre, que t'âi-je fait ? • excita-t-il un véritable ouragan d'hilarité. A partir de ce jour, on ne disait plus au