GHAP. XXII. — ORIGINAUX D^S COULISSES

Buses contre Irises, ]» rôle d^ roiive, o% «« Irouyait ce funèbre pronostic ; « Vous verrez que, pour arranger Vafffiire, c'est moi qui serai pendu ! ' »

Sous la Révolution, nous citerons, parmi les originaux des coulisses, Ribié,q|]i succéda à Nicolet en 1795. « Ribié, dit Brazier, qui avait été figurant, comparse dans sa jeunesse, était parvenu, par son intelligence et £a volonté, à être un acteur original, et un directeur de spectacle fort babile. Ribié exploitait souvent une demi-douzaine de tliéàtres à la fois. Je Tai vu directeur de la Galté, de HoliÈre, de Louvois, de la Cité et de plusieurs jardins publies. Son activité dévorante suffisait à tout. C'est lui qui inventa le» affiches monstres et les spectacles incommensurables. Il annonçait le dimanche ; le Moine, mélodrame en cinq actes avec une pluie de feu; le Mariage du Capucin, en trois actes ; Koskoli, en deux actes, dans lequel M. Ribié battra de la caisse ; le Drôle de corps et le galant Savetier, vaudeville; le Ballet des Marchandes de modes, et des tours de physique. Tantôt on le voyait en phaétpn, tantôt marchant à pied avec un parapluie; aujourd'hui menant le train d*un ambassadeur, demain occupant une mansarde ; mais toujours gai, toujours insouciant, toujours heureux de sa position ; formant mille projets à la fois. En somme, il est mort comme il a souvent vécu : pauvre, mais toujours directeur de spectacle. »

Nommons aussi Plancher-Valcour, Tun des plus curieux et (les plus excentriques personnages qui aient jamais monté sur les planches. Il commença par s'engager, à l'âge de quinze ans, en sortant de chez les Frères, dans une troupe rudimentaire qui faisait au besoin les^uvag^% ou mangeait de Tétoupe enflammée dans les cntr'actes des Mystères qui composaient son répertoire. Après

* r>razier, ChroHiqw des peliU thiâlr$»^ 1, £»7*

510 CURIOSITES THEATRJUJSS.

diverses pér^rinatioos trop longues à raeonter ici, il re- Tînt s^établir â Paris, où il obtint la permission d'onvrir le petit théâtre des Délassements-Comiques. 11 y remplit le triple rôle d'auteur, d*acleur et de directeur, et y prospéra si bien, que les granJs théâtres lui flrent inlimer l'ordre de jouer désormais derrière une gaze. Il fallot se soumettre^ bien â contre-cœur ; mais, aussitôt après la prise de la Bastille, Plancher-Yalcour, en pleine r(*présentation, creva le voile de gaze au cri de : Vive la liberté ! Dès lors sa muse accoucha de pièces sant^uloltides les plus moDStrueuâement extravagantes, qu'il signait de son nouveau nom d'Aristide Valconr. Le Directoire récompensa son zèle en le nommant juge de pait ! Mais ces fonctions placides ne durèrent pas longtemps : l'aventureux Valcour finit par rentrer au théâtre, et il finit ses jours dans la culture effrénée du mélodrame'.

Révalard est un vrai type du Roman comique. Après avoir brillé à l'Ambigu dans les rôles de tyrans et de brigands, il exploita plus tard une troupe de comédiens de province. Celait l'homme aux ressources; on ne le prenait jamais sans vert. Quelques-unes de ses saillies, à moins que ce ne soient des naïvetés, sont demeurées célèbres. Un soir, qu'il avait donné un mélodrame où Ton faisait le bombardement d'une ville, la bourre d'un soleil alla frapper une personne placée à Torchesire. Le ^lendemain, Révalard, craignant que le léger accident de la veille ne nuisît â la recette du jour, fit mettre sur l'affiche, en gros caractères :« Les personnes qui, ce soir, nous honoreront de leur présence, sont prévenues que le bombardement n'aura plus lieu qu*â l'arme blanche. »

Une autre fois, après avoir donné dans une petite ville plusieurs représentations qui n'avalent attiré personne, il'

' Jlonselet, Onbliés et DidaigHis.