CHAP. XXII. — ORIGINAUX DBS COULISSES

trême * . Un ami lui disait : « Bonjour, Chapelle ! — Laissemoi tranquille, j-épondail-il d'un ton bourru. — Comment vas-tu? — Tu veux m'attraper encore. — Hein! comme il a plu hier! — Bon, bon. — Et comme il fait beau aujourd'hui ! — Oui, cherche! on ne s'y laisse plus prendre. »

On nous reprocherait certainement d'oublier mademoiselle Ida Sainl-Edme, plus connue sous le nom (îe la Contemporaine, Tauteur putatif de ces fameuxJMémoires qui ont plus fait pour la célébrité de son nom que son apparition sur la scène. Après avoir été longtemps la générale Moreau, mademoiselle Saint- Edme débuta à la Comédie- Française, se fiant un peu trop sur sa beauté pour réus»r : elle fut sifflée, et un évanouissement Tempêcha de poursuivre. Draguignan et Tltalie furent les théâtres de ses autres tentatives, à peu près aussi malheureuses. Mais je renvoie à ses Mémoires ceux qui sont curieux de plus de détails sûr le compte de cette excentrique aventurière.

La Contemporaine ne monta sur la scène qu'en passant et par occasion : il en fut de même d'un homme, aussi fameux qu elle, mais dans un genre bien divers, et que la notoriété toute particulière de son nom me, fait une loi de nommer au moins dans ce chapitre, quoiqu'il n'ait fait, pour ainsi dire, que se montrer sur le théâtre. Je veux parler de Vidocq On ne sait généralement pas qu'il alla donner des représentations à Londres, lieu bien choisi, car les Anglais sont friands de toutes les exhibitions originales. Il y joua dans un drame en cinq actes, Jvlie à'Escars, môIé de vols, fau^^ses clefs, tours de police et de haute pègre, dont il se tirait, comme on pense, en artiste consommé*. Dans une de ses Soirées d'imilatioriy il venait

* lirazier, Chronique des pelils IkéiUres.

' J. Janin, Hiftt. de la liU. dram.^ IV, p. %5.

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de joner le i61e d^ao ebarlaUii iulieo «l s'éuû relire pour ehanger dliabit. Tool zuaâxài on spectaleor se mi à déblatérer contre lai, disant qa il enéeoterait les mèoies dioses avec one ^gale facilité. D'aotres prirent U défense de riœitateiir, et déjà la discossien s échaaflait, lorsqqe soudain le mécontent pâlit, les traits de son Tisage se contrarièrent, et il tomba en rendant le sang par la bouche. Oo pensa'qnp le malheureux s^était brisé un Taisseau dans fo poitrine. On médecin allait Tenir. qaaii4 le {naïade s*écria qoll se portait parfaitement bien. (Tétait encore Vidoeq. John Bull Tapplaudit à outrance ^

On voit que Vidoeq a été bien Réellement acteur, et ç^^t été dommage de Toublier dans cette galerie.