CHAPITRE XXIY

Argot des comédiens. — Tedmologle fliéAInde.

Dans la suite du Roman comique, Tausselnent attribuée â Offray, au chapitre m, nous lisons ceci a propos de la réception de Hagotin dans la troupe nomade : « On fit les cérémonies accoutumées; il fut écrit sur le registre et prêta le serment de fidélité. On lui donna le mot auquel lom les comédiens se reconnaissent. » Cette phrase indiqua Texistence d'une espèce de franc-maçonnerie enire les acteurs, tell^ qu'il en exista si longtemps entre les corpora- lions des divers métiers, et telle qu'il en existe encore aujourd'hui entre certains compagnons. Formant comoie une grande caste à part, il était tout naturel qu'ilâ adoptassent Certains signes de ralliement et certains mots de

passe pour se reconnaître. De là à Targot» il n'y a qu'un pas. On sait, du resta, quelle tendance ont toutes les rénnions, les classes particttliM*e8 d'artisans» les corps isolés, les ateliers, etc., à en fabriquer un spécial à leur usage: il y a l'argot des^tudianU, des journalistest des Tireurs, comme celui des chiffonniers et des filous. Mais celui des comédiens, sans avoir atteint tout à fait peut-être le même développement que oe dernier, semble avoir été beaucoup plus loin que les autres, et avoir formé é peu près une langue complote. Nous en avons la preuve, au moins pour une époque un peu postérieure à. celle ob se passe la scène du Hêtnan camiquey par un témoignage positif qu'on peut lircClans les Mémoires de mademoiselle Dumesnil : « A cette époque, écrit^elle en parlant de .la jeunesse de mademoiselle Clairon, les comédiens en avaient encore un (un argot) comme les voleurs. Pour demander: Combien paye*t*on pour entrer à la comédie ? on disait : Combien ra^lê-t^on de logagne pour allumer la bouleiféiode? La troupe s'appelait W banque. Pour demander : Celui qui est à côté de vous est-il un comédien? on faisait ainsi la question : Le gowîe qui est à votre ordre est^il de la banque? Si l'interrogé voulait répondre négativement, il disait : Non, il est lof comme le roboin ; ce qui signir fiait : il est profane comme le diable. Cette dialecte, si je puis m'exprimer ainsi, était très-abondante, elle comprenait à peu près tout ce qui peut se dire en français. Pré^ ville la jargonnait encore à merveille. • Or Préville avait joué en province avant de briller sur la scène du Théâtre- Français, et c'était probablement là, dans ses relations avec les troupes ambulantes comme celle oik Ragotin a'ongageait, qu'il avait appria oe langage A fond. Du reala, à cette àite vivait encore un aateur contaoïporain de Scarron et deHafttin^Fierville, qui mourut» diH)A» A Tête de cent aept aiHi« Ce tieujt eonvidieiu lieu viveat aatialts

5^2 GURIOSITBS THÉATRAl^S.

traditionB do dix-septième et celles du dix-huitième siècle, avait pu transmettre celle-là aux camarades de. sa vieil* lesse, et c*est peut-être à lui que Préville était redevable du talent que lui reconnaît mademoiselle Dumesnil. , S il n'y a plus aujourd'hui de mot d^rdre auquel tous les comédiens se reconnaissent, de langage cabalistique et franc-maçonnique qui leur serve de point de ralliement, il y a du moins encore, et il y aura toujours Targot du métier, souvent assez obscur pour que les profanes ne puissent le comprendre sans explication. Un petit livre, publié en i8t26, sous ce titre : Manuel des coulisses, ou Guide de V amateur , contient sur ce sujet de curieux détails, dont nous allons reproduire les pfhis intéressants, en les commentant et les complétant au besoin. Ces extraits donneront en mèftie temps des renseignements divers sur rhistoire et les mœurs du théâtre. Nous procéderons, comme le Manuel des couiisseSy par ordre alphabétique, et nous couperons la plupart des nombreuses boutades du trop malicieux auteur, qui, chemin faisant, trouve moyeu d'éclabousser tout le monde, ainsi que Texplication des termes trop connus et qui n'appartiennent pas à Targot proprement dit, ou qui ont cours aussi en dehori du théâtre.

c Avoir de l'agrément. — Terme de coulisse, pour signifier : obtenir une réception bienveillante du public payant ou payé. »

« Amu.'er l'intrVcte, terme de cabale. — G*est distraire le spectateur après un acte, et attirer son attention sur quelque objet qui Toccupe dans Tintervalle d'un acte à un autre. 11 y a de nombreux moyens d'amuser Tentr'acte : tantôt un compère placé au paradis excite une dispute; tantôt il laisse tomber un chapeau, ou fait voltiger de droite à gauche une casquette. Aux petits théâtre . ïù:^ loustics du poulailler font assaut de bons mots, et font

dans un quart d'heure un plus grand emploi de métaphores et de fleurs de rhétorique que Ton n'en fait à TAcadémie en deux ans; les badauds du parterre sont debout, la bouehe béante; ils récompensent par un gros rire les lazzi des bouffons en veste; et, en attendant les trois coups que frappe le régisseur, ils ont oublié que trois quarts d'heure se sont passés entre le baisser et le lever du rideau.

c Appeler AzoR. — Le public qui siffle, en termes de cou« lisses, appelle Azor. »

L*auteur ne donne pas Torigine de ce singulier dicton ; nous la trouvons au chapitre ix des Mémoires de Fleury, Un hooionyme de celui-ci jouait la tragédie, de 1755 à 1736, au Théâtre-Français, et le parterre le goûtait d'autant moins que c*était alors le bon temps de Quinault- Dufresne. Or ce malheureux tragique avait un père aubergiste et Gent-Suisse, qui croyait fermement au talent de son fils. Un jour il veut mettre fin à la cabale qui accueillait toujours celui-ci à coups de sifflets, et, après avojr endossé son costume et fourbi son épée, il se rend au théâtre en la compagnie de son chien, superbe bète du nom de Ta rquin, et entre dans les coulisses en le tenant en laisse. « On jouait Iphigénie en Aulide; Achille paraissait (Achille, c'était mon homonyme). Le parterre lui fit entendre à sa manière qu'il le reconnaissait. Fleury, en homme accoutumé, n'y fait pas autrement attention, mais le père se lève furieux. Dans l'action, le chien s'échappe, il court à son jeune mattre, flaire les personnages, remue joyeusement la queue, et lèche les mains du fils de Thétis. Les spectateurs, peu touchés, n'en continuent que de plus belle. Les entrailles paternelles s'émeuvent; le Gent-Suisse ne peut ^e contenir; il tire son épée..., quand Gaussin s'approche de lui, retient son bras, et avec cet accent qu'on lui connaîtoait :

334 GUmOSITÉS THÉÂTRALES.

fl — Eh! monsienr, on avait aperça votre chien, ne comprenez-vous pas qu^on appelle Tarquiu?

fl Le paavre ^ère, désarmé, crut d'autant plus cela, que Fleury, embarrassé de la bète, criait du théfttre» aussi haut que son rôle :

< — Sifflez donc, mon père, sirflez donc!

« Et le père de se joindre au chorus général, et^ par amour paternel, de siffler de toutes les forces d'un Cent- Suisse.

f Depuis, chaque fois que pareille tempête se déchaîne contre un comédien, on nomme cela, en langage de coulisses : appeler Tarquin.

« Maintenant, ajoute Tauteur en note, cela se nomme: appeler Azor. Tarquin était trop classique. »

Admirons l'ingénieuse périphrase trouvée par me^ieurs les comédiens pour esquiver le mot terrible, le mot de sifflet, dont ils ont si peur, quMls aiment mieux ne pas le prononcer eux-mêmes. On dit encore : Il y a des bossus, pour signifier qu'une pièce estsifflée. Cette locution vient d'un vaudevilliste, auteur des Aventures de Mayeux, qui, entendant les sifflets de la coulisse, s'écria : « Je m'y at» tendais ; c'est un coup monté. Il y a au moins douze bossus dans la salle qui se sont donné rendez-vous pour faire tomber ma pièce *.

« Attraper 'LE lustre. — C'est ouvrir la bouche pour laisser passer un son qui s'échappe avec peine du gosier, n

« Avoir de quoi. — Terme d'actrice pour désigner l'état de fortune d*uue camarade qui s'est retirée du théfttre avec une belle aisance. »

* Bi9ti9makrt 4e8 eôulUtes, far Jeaoh. DuBot {Pi0êr9, è aTril 1869)* J'empnipleni quelques défioitioDs, en les marquant des initiales J. D., i celte Àpifitùelté série, quî & Suridui le tnéfite àe dttnMf Us élUflUélbgies (las termes, ce que je n'ai pas assez de place pdNf KiIn Itl.

GHAP. XXIV. — TKGHNOIiOGlE TUEATKALE. 3tô

« Bailler au ta|}lbav. — Se dit de Tacteur qui dissimule son mécontentemeat en lisant le titre d'iu^e pièce mise en répétition, dans laquelle on ne lui confie qu'un rôle secondaire. »

Voyez Tablbao.

« Battre des ailes. — Se dit d'un acteur qui fait de fréquents gestes de bras, et frappe ses hanches à coups de coudes. C'est surtout dans les momenls de passion que cette action s'opère. L'Hippocrate du théâtre de la Gatté a prévenu M. Marty que, s'il continuait à battre des ailes, il serait forcé de prendre sa retraite avant deux ans. En ^fet, quelle poitrine pourrait résister à quatre-vingtdouze coups reçus pendant une seule tirade? »

c Battre le job. — Synonyme de faire de la toile. (Voye% ce mot,)

« Ce mot s'applique plus particulièrement aux vieux acteurs dont la mémoire est affaiblie. »

Blésikarder. — Flâner, muser, du Blésinard, de la Vénia à la fraise, rôle grotesque de Grasset (J. D.).

c BoucHE-Triou. — Synonyme d'utilité. »

« Bras (Avoir de bons ou de mauvais). — Mêmes qualités ou défauts que pour les jambes. » (Voyez ces mots.)

«t Brûler (Se). — Se laisser entraîner, dans un moment de passion, jusque sur les quinquetsde la rampe. Quelques actrices se brûlent par vanité; d'autres croient que pour faire de l'effet il faille s'approcher le plus près possible du public; d'autres se brûlent pour laisser plonger un regard dans les avant-scènes des baignoires. Une grande princesse du temple de la rue de Bichelieu se brûle pour donner au chef des Romains le signal du triomphe, i

Brûler les plahchbs. — Jouer avec vivacité, avec feu, se démener sur le théâtre ; A peu près comme chauffer la scène.

Cabotin. — Comédien errant et vagabond, comme les

316 CORIOSITfe THÉÂTRALES.

héros du Roman Comique. On dit aussi qaelquefDis un Ragolin. Cabotin vient probablement do terme naatiqQe caboter, â moins, ce qui toutefois est peu probable, qu'il ne vienne de Cabotin, célèbre opérateur ambulant du dixseptième siècle, qui vendait des drogues et joitait des farces^

« CiDiiE. — Division du personnel du corps de ballet et des comparses par rang de taille; le grand cadre contient les sujets de la taille la plus gigantesque. C'est dans ce cadre que 1 on prend le tambour- major; les sujets de taille ordinaire appartiennent au cadre moyen, et le petit cadre renferme les tailles les plus modestes; c'est lui qui fournit les pages, les amours, les diablotins. •

CAKTONADis (Parler à la). — Parler dans la coulisse avant d'entrer en scène, ou remonter la scène pour s'adresser À quelqu'un dans la coiAisse.

Cascade. — Lazzi ou jeu de scène grotesque, pour exciter le gros rire.

• Chanter AD lutrin. — Donner de la voix dans le haut ou dans le bas, faire entendre des sons graves ou aigus; les basses-tailles et les Trials chantent au lutrin. »

« Chauffer la scbne. — C'est l'animer par un jeu vif, ou par un débit qui exclut la monotonie. »

« Ghbvbutbr. — C'est le chant suranné d'un Elleviou de cinquante ans; c'est chanter par saccades, filer un demison qu'on termine par une cadence, aller par sauts et par bonds; allusion au saut et au cri du chevreau. Tous les chanteurs gascons chevrotent. » Le chevrotement est devenu à la mode parmi certains chanteurs qui ne sont ni surannés ni gascons.

• Comparses. — Figurants qu'on peut au besoin transformer en héros; ils doivent revêtir le casque et la cuirasse,

^* Viollei le Duc, Bm.poéL, p. iâ5, 518.

porter la cotte (le mai1ie,Je mousquet, la giberne, Parc et la massue : ce sont des Alexandre à quarante sous par jour. »

«t Chefs de comparses. — Les troupes de comparses sont commandées par des chefs qui dirigent les manœuvres et maintiennent )a discipline parmi les janissaires, lis touchent une haute paye de cinquante centimes et ont le droit d'amende sur leurs subordonnés. »

Chiew tAvoirou tenir du).— C'est sentir en soi ces nobles ardeurs qui font les grands artistes, ces inspirations soudaines qui jaillissent comme des éclairs (J. D.). ■ « Compter des pauses. — Dormir, i»

Claque. — On sait ce que c'est. On appelle' encore les claqueurs Romains, à cause de leur organisation à la manière des légions romaines, et chevaliers du lustre, de la place qu'ils occupent. Ils ont un chef et des lieutenants. Le personnel se compose àHnlimes, claqueurs habituels, qui entrent gratis; de lavables (laver, en argot théâtral et autre, signifie vendre), qui payent leur entrée â vil prix, et de solitaires, amateurs qui, pour ne pas faire queue et choisir leurs places, entrent avec la claque, en payant, et ne sont astreints qu'à ne pas siffler.

CÔTELETTES. — Applaudlssemeuts. Il y a beaucoup de synonymes pour les applaudissements, mais moins que pour les sifflets.

« Coup de fouet. — Le postillon qtii achève son relais en donne la nouvelle pardescoupsde fouet redoublés; ainsi l'acteur, en finissant une tirade d'invocation ou d'imprécation, ou un couplet patriotique, rassemble tous ses moyens, comprime ses poumons avec son geste, et termine' en achevant sa phrase avec force et avec une euphonie combinée. »

« Coupures (Faire des). — Terme de censure. » Toute' espèce de suppression dans une œuvre dramatique.

538 CURÎOSltÈS THEATRALES»

« Terme de cabale, action de retrancher ponr une pièce quelques salves d'appUudissemento, soit que le chef de cabale ait lieu de se plaindre de la générosité de Tauteur, soit qu'il s'aperçoive qu'un trop vif enthousiasme indispose le public. »

Décoration. — Comprend les formes, coulissesi chftssîs, rideaux, etc. Voir le Dictionnaire théâtral, 1824, pour la signification de ces termes techniques, trop longs et trop difficiles à expliquer pour nous.

« Dessous. — Second plancher qui se trouve sous le théâtre, à une distance de quelques pieds; plus bas, se trouvent encore deux autres planchers qui se nomment, Tun le deuxième, Tautre le troisième dessous; les décors, dans les changements à vue, descendent et reposent sur ces planchers : on dit, tomber dans le troisième dessous, s^enfoncer dans le troisième dessous, pour signifier échouer dans un rôle. »

f DiTAiLLER LB coopLBT. — G'est chantcr le vaudeville en phrasani adroitement chaque période, en observant les nuances de. chaque idée : c'est analyser, disséquer un refrain. »

DouBLuiEs. — Acteurs de second, troisième ou quatrième ordre, destinés à remplacer les chefs de file au besoin, et à jouer dans les pièces ou les r51es insignifiants. Les doublures composent là troupe de fer-hlanc»,

« ÉCHO (ou plutôt écot). — Terme de danse, solo de chaque danseur à la fin d'un pas. »

ÉoATER une pièce» c'est la siffler.

n EiipiiOls. — Nom générique des personnages et des rôles. •

« Lis CunvAL. — Ce sont les premiers rôles de TOpéra- Comique. C.lairval rivalisait de ton, de dignité et de tenue avec les premiers acteurs de l'ancienne Comédie^Française. Créateur des jeunes premiers chantants, Glairval tirait un

CHAP. XXtT. -^ f£CiiMOL0GtË THÈATtlÀLË. 5^

parti merveilleux d'une voix grêle et gUtpisnnie* Il excellait surtoui dans les marquia petits^maltre&» personne ne portait mieux que lui T habit brodé. »

Las Colin. — Jeunes amoureux soupirants» bien dis* tincts des amoureux couquérants; bergers roucoulanl leur amour; Némorins brûlant pour les charmes d'Estelle.

Lb8 4)éjaiet. — Rôles travestis, lestes, égrillards.

« Im DosAutviixB, — Formés des Laruette, des Aoûères et des Trial. Cet acteur débuta à Tancien Opéra-Comique de Louvois dans Tan II de la République. Le rôle qui commença à établir sa réputation fut le personnage d'un terroriste de 93, dans Canget pièce jouée après le 9 thermidor; de la il passa au théâtre de MonMinsier» et, après la mort de Triai, il entra à Fnvart. »

« Les DoaAEOR. -~% Cet emploi se divise en jeunes Dugaion, et Dugazon mères. Cette actrice célèbre a eu seule rb<m*neur de laisser son nom au genre que la marehe du temps lui a tracé à deux époques de sa vie. Douée d*une aensibilicé exquise, d'un oi^ane expressif» elle immortalisa la première moitié de sa vie par les rôles de Nina et de Babet ; dès qu'elle pressentit les prémiceg de sa vieillesse, Mor rianne^ Camille^ la Pauvre Femme, et la Mère du prison" nier, relevèrent sur le trône d'une autre gloire : c'était vraiment l'actrice de la nature. »

i Les ELLBvi<Mi.~Petits«mattre8 en pantalons, trois vestes de hussards avec un sabre traînant ou une cravache; différant des Clairval, en ce que le coutume de ces derniers est toujours l'habit brodé paré de la bourse et de Tépée. Elleviou naquit à Rennes vers 1770 ; son père, chirurgien distingué de cette ville, lui fit donner une éducation soignée et voulait en fiaire un praticien, il était l'ami de cpllége de Tillustre Moreau,son compatriote». Ellevioii, porté par une vocation irrésistible, vint à P«ris, et débuta au théâtre Favart en 1790. II ne remplaça pas Clairval,

mais il |Hrit une aalre route ; il se fit un talent particulier, adopta un genre pour leqnel il se fit écrire des rôles, ei ne tarda pas à derenir Tacteur à la mode. •

f Les piRÂNciBRs vt nartbaux. — Dans un siècle qu^oii |M>nrrait appeler celui des finances, il est plaisant de voir l*emploi 4m financiers vacant â la Comédie-Française. Les anciens pantalons de la Coàiédie-ltalienne formèrent les rôles à manteaux de notre théâtre, c'est-à*dire les' tuteurs dupés, lés vieux Cassandre, les Orgon de Molière. »

€ Les GATAimAa. — Ce sont les Talma de TOpéra-Comique. C^eit à Bicètre et à Charenton que Gavaudan alla chercher ses premières inspirations; c'est lui qui introduisit le genre noir â TOpéra-Comique ; et bientôt on vit parattre sur Taffiche les mélodrames à musique du Délire et de Montano et Stéphanie. »

Lbs oanachbs 00 piREs iHifDOiis. — Rôlcs de vieux, imbéciles et crédules.

« Les GoNiffiER (M"'). — C'est en 4778 que cette grande actrice débuta par le rôle de duègne dans le Sùrcier\ elle fat reçueen 1779. C'est la nature qui forma et instruisit cette artiste, surnommée la Bonne Gùnthier, titre qu'elle a si justement mérité par la bdnhomie de son jeu et Toriginalité de sa manière. La nourrice de Fanfan et Colas, Mathurine de Biaise et Babety Ma tante Aurore, Rabet de Philippe et Georgette, sont les plus beaux rôles de remploi. On disait de madame Gonthier de même que de Préville : Elle savait toujours faire rire et pleurer quand elle le voulait. »

Les «rimes. — Les vieux^ les rôles marqués; ceux qui exigent que Facteur se donne dés rides et des cheveux blancs, se fasse une tète, etc.

Les jeunes premiers. — Les beaux Undor, les Octave, Arthur ou Armand (autrefois ils s'appelaient Éraste ou

GHâP. XXIV. - TECimOiiôGlE THÉâTRAKE. 33!

Valère), destinés à aimer et à être tiné^ toutes les fois qu'ils paraissent sur la scène,

c Les LARnBfTK. -^ C'est remploi des ganadies, des pères dindons, des Cassandre de rOpéra-Gomique. Laruette, qui a donné son nom à cet emploi, débuta en 1752 à la foire Saint-Laurent; il naquit à Toulouse en 1732.

« D'abord il s'était destiné aux jeunes premiers; mais une yoixvieillotlé, Texigulté de sa taille, le fit retourner vers les rôles â manteaui ; il réjouit Paris, pendant vingtcinq ans, de son jeu comique. »

« Les Lats. — Du nom du célèbre chanteur du Grand- Opéra, dont la voix participait de la basse-taille et du ténor. C'est le seul acteur de ce théâtre qui ait laissé son nom à un emploi plutôt comique que sérieux. »

c Les Martin. — Marlin donna son nom aux rôle» qu'il créa au théâtre Feydeau ; comme chanteur, il joignait à un ténor très-beau un grand talent d'exécution. Aucun obstacle ne lui paraissait insurmontable, tant sa voix fraîche» flexible et sonore, ajoutait à ses moyens. 11 partagea longtemps le sceptre avec Ëlleviou. Longtemps il parut impossible d'en tirer rien que des roulades; enfin son talent pour la comédie se développa peu à peu. » > • '^

ff Les Michoi. — M. Michot a mérité de donner son nom à l'emploi qu'il tenait à la Comédie-Française ; son début était un coup de maître ; il le fit dans le rôle de Maître- Jacques, de ï Avare. Le caractère de son talent était principalement la bonhomie, la rondeur et la naïveté ; il s'attendrissait facilement, et faisait partager aux spectateurs le sentiment qui l'animait. Son triomphe était peut-être le Boniface de la BeUe Fermière. »

« Les PaaippE. ^ L'emploi des Philippe, qui tire son nom de cet acteur, comprend les rois, les tyrans et les rôles chevaleresques de l'Opera-Gomique. »

3S2 CUllIOmES T8BAT&ALBS».

tf Lu Hum. —'Cet emploi tient le milieu entre les Dugazon el les Saint-Aubin. »

Lks qoEOEf^aa^a. — Bftles de ba»-coniique, bou/Tous, ae rapprochant des Jocrisses.

c nosifcBBs (Emploi des). — Cet anden fondateur du Vaudeville était le bailli par excellence de rOpéra-Comique ; le Jugement, la Dot et les Amours d'été lai durent une grande partie de leur vogue. Son embonpoint naturel et un comique achevé furent la cause de son succès; depuis que les rôles à baillis ne sont plus de mode, cet emploi s'éteint de jour en jour. »

« SoLiÊ (Emploi des), tenant des Laruette. — Ce sont les comiques qui ajoutent au plaisant le charme d'une jolie voix. »

« Saiht^Aubiii (Emploi des), ingénues de TOpéra-Comique. — Madame Saint-Aubin était iactrice de la nature; pendant vingt ans, elle fit les délices de la capitale; à son début, elle éclipsa les quinze amoureuses dont le théâtre de rOpéra*Comique était surchargé. »

Lks TisacEUN. -- Dû nom de Tacteur des Variétés : les rôles tout à fait populaires, tapageurs, débraillés ; les forts de la balle, etc.

« Trul (Emploi des). — Ce sont les niais chantants de rOpéra-Gomique. Un physique imbécile, une voix canarde, qui excitait le rire, firent la gloire de Trial, qui, pendant vingt-cinq ans, joua à TOpéra-Gomique les pay* sans et les valets lourdauds.

« 11 y a encorejin grand nombre d'autres emplois : tels sont les rois, les premiers, seconds, troisièmes comiques; les reines et grandes princesses, les grandes coquettes, les valets a grande livrée; comme le nom indique remploi, nous nous contentons de les indiquer. •

< Gontbier, Potier et Perlet ont donné aussi leurs noms à leurs répertoires.

« Dans repéra on nomme encore rMesé baguettes 1Vit> ploi des sorcières et magiciens. »

tt En avoir. — Terme employé par les dames de coulisses pour signifier un amant riche, ou une camarade qui est au-dessus de ses affaires. »

« En donneb. -— Locution signifiant Faction de Thomme généreux qui pesa les faveurs qu'on lui accorde au poids de Tor. Les banquiers en donnent aux danseuses de rOpéra, et les parfumeurs à celles du théâtre d^la Porte- Saint Martin. »

« Enfoncer (S') — Ne point obtenir de succès. Un acteur, un ouvrage, s'enfoncent; par an il s'enfonce à Paris cinq tragédies, douze mélodrames, et quarante vaudevilles. »

c Enlever, terme de cabale. — C'est accueillir l'acteur avec enthousiasme, le porter aux nues, assurer le succès d'une pièce en étouffant victorieusement les signes d'improbation. On enlève une tragédie, une comédie, un ballet, un vaudeville^ un mélodrame; plus d'un ouvrage, enlevé à la première représentation, tombe lourdement à la se» conde. »

« Équipage. — C'est la réunion des ouvriers machinistes chargés de monter les décors, de faire les changements a vue. Dans certains théâtres ils sont revêtus d'une double dignité : ils joignent à la qualité d'ouvriers la qualité de comparses; ainsi il n'est pas rare de voir, dans un entr'acte, un homme de l'équipage revêtu d'une camisole de bure, et de le trouver à l'acte suivant paré de la toge ou de la robe prétexte ; ces modernes Cincinnatus reçoivent les honneurs du triomphe et retournen^à leurs outils. »

f Escamoter le mot. — Un mot un peu trop trivial eisur lequel le public doit manifester son mécontentement s'il n^est pas en disposition d'Indulgenee est dit faiblement ël «dmraé entré lel lèvres par un acteur «4roii; é'mï ee qu'on nomme escamoter' le mèL Tel mot qu'il faudrait

escamoter au Gymnase, il faut appuyer defiaas au théâtre dont Odry est un soutien.»

EsPAUSB d'opéra. — Figurante, — anden style.

Étooi. ^ C'est Tastre d'un théâtre, l'acteur ou Tactrice dont le nom se met en grosses lettres sur Taffiche.

Factobe (Couplets de). — Morceaux, de poésie où se déploie tout du long l'auteur de la pièce» et destinés à être aussi applaudis que possible.

Faire. ^ Style de claqueur, comme soDTBiiut. C'est moi qui fais les pièces de M. Scribe, disait Sauton, le chef de claque.

c Faire as la toile. «— S'embrouiller, ne savoir ce qu'on dit. Les acteurs doués de l'esprit d'improvisation font de la iaile fine, en paraphrasant une pensée et en donnant ainsi au souffleur le temps de se remettre en bonne route. L'acteur qui reste court et qui ne peut trouver dans son esprit aucun secours contre sa mémoire fait du canevas.»

« Paire feu. — Se dit des acteurs tragiques et mélodramatiques qui accompagnent chaque phrase d'un coup de talon. »

•i Fbu, feux. — Haute paye, octroyée à quelques favoris dans l'armée dramatique. La répartition des feux ressemble à la distribution publique des comestibles; ce sont Iqs plus adroits qui les obtiennent. Cet usage est dégénéré en abus : pas un tyran de mélodrame, pas ua sauteur qui ne réclame ce tribut. »

Ficelles. — Vieux moyens usés et rebattus dont on se sert pour faire une scène, pour amener un effet.

• Filer. — Tarme chorégraphique ; c'est décrire un ceiale ou parcourir rapidement une ligne droite suit la pointe du pied. »

Fort. — Le premier fort, le second fort, rôles de pre-^ mières, de secondes amoureuses. Cette expression était du moins en usage au dix-buitièm*e siècle.

« FfODRRB (Faire) ^ — Employer tous ses moyens pour produire de l'effet et ne pas réussir. On distingue le fourre en demi-fourre et fourre complet.

c Faire fourre se dit aussi d'une pièce sur laqueHe on comptait pour attirer le public, et qui n'attire que des sifflets. »

« Fugue. — Épouvante des directeurs; départent; abrupto: voyage incognito d'un déserteur des bataillons dramatiques. Une danseuse de l'Opéra se fait-elle attendre cinq minutes à la répétition, le régisseur général braque de suite sa lorgnette vers les frontières. Il n'est pas jusqu'aux actrices des boulevards qui n'exécutent quelques fugues : FAmbigu-Comique et Tex-Panorama-Dramatique ont conserve le souvenir du rapt de plus d'une moderne Hélène. En province, les fugues sont plus fréquentes qu'à Paris: un acteur déplaît, il entend le bruit aigu de la clef forée» c'est pour lui le signal du départ. »

. c Gargariser (Se). — Se plaire dans des langues cadencées et musicales ; passer de la cadence à la roulade et retomber dans la cadence. Martin était le cbef de Fécole du gargarisme; il a laissé le sceptre à madame Boulanger.»

GtoiRE (Une). — Machine qui descend du cintre pour apporter une divinité sur la scène.

• GooRER (Se). — Vieux mot français conservé dans le langage des coulisses, et qui signifie se tromper sur une intention. »

Grande casaque (La). —Comprend les personnages bérolques de la livrée, les valets du premier ordre : Nascariile, Hector, Labranche, etc. La calque rouge, symbole de remploi, est le but de l'ambition universelle au théâtre. Quiconque revêt la grande casaque est regardé comme le premier rôle comique.

* On dit aujourd'hui fair» four.

33« GURIOSITkS THÉATRALBS.

« GiiATm AU TOTiR. — Signifie attendre des rtles, ne pas joner dans plnsienrs onyrages montés de soite *. >

HeQOET DRAVATiQui (Le). — Qoelquefois c'est nne infirmité naturelle, oomme celui qu'avait mademoiselle Duchesnois; le plus souvent c'est une habitude maussade et agaçante. Certaines actrices surtout croient faire merveille CD respirant comme des soufflets de forge à la fin de chaque phrase, avec un soubresaut d'estomac et une sorte de râle dans la goi^e. Rien n'est plus répugnant.

« Jambbs (Avoir des, ou n'avoir pas de). — Terme chorégraphique, signifiant qu'un sujet du ballet jouit ou bien est privé de la faculté de mouvoir ses jambes avec facilité, et, par conséquent, d'exécutt^r facilement des flicflacs jetés-battus, temps de cuisse, etc. Quand un maître de ballets a déclaré que telle ou telle danseuse n'a pas de jambes, le directeur est dans Tobligation de la rayer du cadre. »

« Jouer us hains dans ses pogoes. — C'est se conduire, sur le théâtre, comme monsieur Sans* Gène chez son ami de collège ; dire un rôle comme un ouvrier fait sa journée, sans avoir la prétention de paraître gagner son argent. »

Jouer le cramo trottoir. — C'est jouer les pièces du style noble et du haut genre.

« Lancer le trait, terme de comédie et de vaudeville, — C*est faire ressortir adroitement, par une nuance plus ou moins prononcée, l'esprit du dialogue ou la chute d'un couplet. ■ On dit aussi : lancer le mot, souligner son rôle,

« Lever de rideau. — Un lever de rideau, c'est une gratification allouée dans certains théâtres aux auteurs, à la première représentation d'un ouvrage. Que la pièce réussisse ou non, dès que ie rideau est levé, on doit aux tH*-

' On dk aussi flairer au foyer^ en parlant d'un auteur ou d'un Mmédicn qui vient regarder au foyer si.le tableau d'annonces porte son nom pour une distribution de rdies (J. 0.)*

CHAP. XXIW — TECHNOLOGIE THÉATRALK. 337

teurs le prix convenu, i — Aujourd'hui on appelle un lever de rideau la petite pièce qui se joue au lever de la toile, pour donner le temps au public d'arriver au comr œencement de la grande pièce.

« Loges. — Se dit du lieu où les acteurs et actrices s'habillent. Dans les théâtres royaux, ce sont des appartements complets ; au Vaudeville, au Gymnase et aux Variétés, ce sont des appartements de garçon ; à la Porte- Saint-Martin, ce sont des chambres de domestiques; et à la Gaîté on dirait des niches construites pour le chien de Montarçis*. Dans les villes secondaires, on s'habille dans les caves, et, dans les petites villes, il n'est pas rare dé voir Zaïre mettre sa tunique sur le théâtre, et le Gid son vêtement nécessaire dans le trou du souffleur, p

f Manger des côtelettes. — C'est obtenir un triomphe complet, être assourdi d'applaudissements. »

Manteau d'Arlequin. — Les deux premiers châssis du théâtre, supportant une draperie qui s'y repose comme le linteau d'une porte, forment un encadrement que Ton peut restreindre ou élargir à volonté. C'est ce que l'on nomme le manteau d'Arlequin. Ce personnage se glissait toujours entre ces deux châssis pour entrer sur le théâtre.

Marcoer sur sa longe. — Ne plus produire d'effet, être resté trop tard à la scène.

Mariolb. — Rusé. Tiré du nom d'un rôle de femme effrontée du Coin de rue (J. D.).

Marier Justine. — Précipiter le dénoûment, aller droit aubut(J. D ).

Montrer la couture de ses bas. — Se retirer, rompre son engagement (J. D.).

« Moyens. — Donner des moyens, se dit de Tacteur qui récite de toute la force de ses poumons. Retenir ses

« En IHÎfi.

moyens, c'est comprimer Félan dramatique; on retient ses moyens dans le cours d'une scène, et l'on donne des moyens à la fin; on relient ses moyens dans les six premiers vers d'un couplet, on donne des moyens à la chute, au trait. §

Pakhe (Une). — Rôle mauvais ou insignifiant.

• Pàbaob (Faire la). — C'est jouer devant les banquettes.»

Parlbr itu PDiTS. — Perdre son temps.

Passe (Une). — Le mouvement par lequel un acteur passe d'un côté du théâtre à un autre, soit pour varier les positions, soit pour se trouver à portée d*an meuble, etc.; mouvement qu'il faut lâcher d amener le plus naturellenent possible.

Peroae son batom. — Être de mauvaise humeur, avoir perdu contenance ^

f Piaffer. — Danser sans règle ni mesure ; toutes les figurantes de l'Opéra piaffent, et de temps en temps quelques premiers sujets se mettent à l'unisson. »

i Plamtbb un acte, c*est le mettre en scène, eu disposer toutes les parties pour les développements.

i — Un comparse, le placer et lui dessiner sa marche et contre-marche. »

« Public (Faire son). — Se dit de l'actrice qui chante le couplet final d*un vaudeville au public. L'œil expressif et réclamant l'indulgence, la lête penchée, les mains jointes, «ne révérence qui de vers en vers devient plus prononcée, une voix tremblotante, voilà ce qu'il faut à l'actrice qui veut savoir faire sou public. »

Rat.— Une jeune danseuse des corps de ballet de l'Opéra.

i RbBONuiR. — Action d'un ouvrage qui se relève d'une thute* »

« Regkyoui son morceau de 8UCRE. — ^L'actcur re^it son

^ Pour l'explication de ces d«ui tennei , voyez Dict. det ^uiiifes, par i. DuHot. {Figaro du 13 juia.1858.)

CHAP. IXIV. — tÈCHNOLOGIE tHÉÀTRÀLE. 35ft

morceau de sacre quand une salve modérée d^applaudissements accueille son entrée ou accompagne sa sortie. On s'abonne avec les chefs des claqueurs pour son tnorceati de sucre ; si le grand mattre de Tordre du lustre a quelque grief contre un roi, une reine ou un confident, il les prive pendant plusieurs jours de leurs morceaux de sticre. On voit plus d'un héros tragique, dans ses tournées départementales, traîner à sa suite pu conduire dans sa voiture des amis généreux, pour assouvir sa friandise et lui tenir prêt son morceau de sucre partout où il passe. Une actrice de la Comédie-Française a dépensé en dix mois cent mille francs en morceaux de sucre. »

Remportkr sa veste, faire fiasco. Un acteur sifBé remporte sa veste; il la remporte aussi quand ila un succès d'estime.

« Retourner un comparse. — Terme de régisseur, signifiant arrêter définitivement les positions et les pauses; le premier jour on plante son comparse, et le cinquième jour on le retourne. »

« Rideau (Aii). — Cri de manœuvre. Le régisseur frappe ses trois coups; les rois, les princesses, les traîtres, les tyrans, les amoureux, les duègnes, se portent en flots ttiinullueux vers les coulisses ; le souffleur s'enfonce dans son troii, se mouche, tousse, ouvre son livre ; le régisseuf fait encore deux ou trois tours dans Tarène dramatique, et crie d'une voix de Stentor : Au rideau! Le rideau se lève majestueusement et livre l'ouvrage nouveau atix chan(5es du succès et de la chute. Au rideau! est souvent uu cri d'impatience du public, mais alors c'est pour le faire baisser. »

< Rire a la caisse. —C'est recetolrune grâlificatibn, un feu extraordinaire, une indemnité pouf hti sertibc retidu a une administration ou pour une bledkuhs re(ue dans une représentation. »

c Rococo. — Terme applicable à l'ouyrage ou à l'acteur qui tient le milieu entre la nullité et la médiocrité. Rococo se dit encore de Facteur qui conserve dans son jeu des traditions passées de mode, ou de Tactrice qui ignore Fart des costumes. »

c Ronfler. — C'est appuyer fortement sur les r, surtout quand ils sont redoublés. Le ronflement produit un trèsgrand effet dans la tragédie et dans le mélodrame. Les tirades de mélodrames tirent un grand éclat de cette consonne ; aussi trouve- t-on à chaque instant : Affreuse révélation ! terrible circonstance ! horrible fendtxr-vous ! Ronfler se nomme encore faire la roue, » ^

RousTissuRE. — Finesse, bon tour, attrape.

c RoE. — On appelle rue Fespace entre deux coulisses; dans un changement à vue, il faut se tenir au milieu de la rue; les châssis glissent des deux côtés et laissent libre le milieu. •

f Service (Faire le). — C'est distribuer des billets a tous les artistes dont les noms se trouvent sur Faffiche du jour; on lit dessus : Ce billet^ étant donné gratis, ne peut être vendu; et plus bas, sur ceux de certains théâtres: On ne peut exiger de contre-marques. Ce quj ne ressemble pas mal à un mandat de dépôt dans une maison d'arrêt. A l'ancien Panorama-Dramatique les directeurs, redoutant la vente des billets de service, avaient imaginé d'y substituer des plaques en fer-blanc avec des numéros. Chaque artiste confiait sa médaille à ceux qu'il voulait faire entrer ; le contrôleur la recevait et la rendait le lendemain à l'acteur. » On fait aussi le service des journaux aux premières représentations.

« Tableau. — Ordre des répétitions, spectacle placé chaque soir dans le foyer et fait par le régisseur. •

« Tartine. ^ On nomme tartine, au théâtre, une tirade de longue haleine; les plus curieuses, après le récit de

•Théramène^ sont sans contredit celles des mélodrames. •

Taoreaux. ^— On appelle, en termes techniques, au théâtre, les taureaux, disent les Mémoires secrets S les rôles les plus violents exigeant de robustes poumotis. — J'ignore si cette locution est restée. Lekaiti avait été surnommé le iaureaUf lors de ses débuts, pour la force et Temportement de sa déclamation.

« TiRBR LA FiCELLB. — Chanter faux. »

TiRoiBs (Piët'^ à). — Scènes sans liaison, comme si Ton avait tiré chacune d'elles d'un tiroir distinct.

« Titre (Faire du). — C'est attirer la curiosité par la bizarrerie et Toriginalité des titres que Ton met sur Taffiche ; ainsi Ton voit souvent en province défigurer les titres de nos pièces anciennes ou de nos pièces nouvelles. Racine, Corneille, ne sont pas plus épargnés que Guilbert- Pixérécourt et Çaigniez ; il n'est pas rare de voir sept à huit titres à une pièce. Quelquefois on y joint le nombre des décors, on fait l'énumération des costrfmes des ac* teurs. On annonce que la princesse aura des diamants et le prince des bas de s(^e; on y lit : Zaïre, ou la Française et le Turc, ou le Frère et la Sœur, ou les Chagrins d'un vieux père, ou enfin le Soudan plus à plaindre qu*à blâmer. Le Siège de Calais, ou la générosité patriotique bien extraordinaire pour le siècle dans leqvel ils vivaient, d'un Français qui sauva ses concitoyens. Cardillac, ou le danger de sortir le soir dans les rues de Paris. »

Toc. — • Une pièce toc, dans l'argot de dernier ordre, est une mauvaise pièc«.

« Tour de paveur. — Un auteur prôné par une coterie, un acteur protégé par nos hauts et puissants seigneurs des coulisses, obtiennent, malgré les droits acquis, un tour de faveur, c'est-à-dire que la pièce nouvelle sera

«T. Il,p,1î3.

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jouée ayant une antre reçoe bien antériearement. Les débutants ont aussi leur tour de faveur. On a souvent vu une nymphe, à peine sortie des bancs de M. Goulon, sous Tôgide d'une Excellence, s'élancer parmi les premiers sujets de rOpéra et renvoyer derrière elle les anciennes. •

« TaiPiuNEMBin-s poncés, terme de cabale. — C'est une sorte d'applaudissements avec les pieds, quoique rangés daps les applaudissements sourds. Ils sont d'un grand effet, surtout dans les moments d'enthousiasme. Les trépignements forcés s'exécutent dans les allusions patriotiques et pour les couplets de facture en l'honneur de la gloire nationale, i

Trdg, — Tout ce qui apparatt subitement et disparait de même d)3ms les féeries est mis en mouvement au moyen d'un mécanisme qu'on appelle ainsi. Triic, comme ficelle, se dit, par extension, des moyens factices et convenus employés pour agir sur le public.

c UnuTÉs. — Emploi des premiers figurants; leurs principales fonctions sont de faire des annonces, approcher les fauteuils; leurs frais de mémoire se réduisent â peu près à ces mots :

C'est une lettre Qa'entre vos propre* mains on m'a. dit de remettre.

s Vedbttb. — Mettre en vedette le nom d'un acteur/ c'est rimprimér en plus gros caractère que les autres; c'est un hommage qu'on rend au talent et que la médiocrité usurpe quelquefois. En province on outre tellement cet usage, qu'il n'est pas rare de voir le nom d'un acteur tenir les trois quarts de l'affiche. »

« Voir a l'hbiub oo au gaz. — Juger de l'effet d'une pièce à une répétition générale, le lustre et la rampe allumés. Telle pièce qui paraît charmante dans l'obscurité de la répétition devient pitoyable aux lumières; tel couplet qui

produit un effet électrique sur deux ou trois amis de Fauteur est sifflé à la représentation. » ,

i VoTAGfR. ^ Terme ohor(^graphiquei- dévier de place en faisant une pirouette. Plus d'un danaeur commence sa pirouette au cinquième ou sixième plan, et va Fachever auprès de la rampe. Dans les ballets de mélodrames, cea sortes de voyageurs sont très-dangereux pour le souffleur; il n*est pas rare de voir le nez d^celai-ci endommagé par les pieds d'un voyageur, et il n'est pas saus exemple d'avoir vu, après une pirouette, un danseur mettre en danger le chef d'orchestre, i»