APPRÉCIATION DES TRAVAUX
Après avoir passé en revue et même analysé, quand il en était besoin, tous les travaux publiés par MM. G. Cuvier et E. Geoffroy Saint-Hilaire pendant leur longue carrière scientifique, nous devons maintenant les considérer, sous les différents points de vue qui les concernent dans autant de résumés distincts, en montrant avec soin ce que ces points de la science étaient, avant qu'ils n'en fissent le sujet de leurs travaux, et ce qu'ils sont réellement et par conséquent ce qu'ils ont apporté d'avantage et d'acquit àla science de l'organisation; c'est ce qui nous forcera, du moins pour les principaux, d'entrer dans quelques détails historiques, sans lesquels notre appréciation pourrait manquer d'un élément absolument nécessaire pour atteindre à la conviction de nos lecteurs.
Ces différentes catégories peuvent être réduites à cinq principales.
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La première catégorie aura trait à L'histoire naturelle et comprendra quatre dos travaux les plus étendus de M. G. Cirvier.
1° Son Histoire des progrès des sciences physiques depuis 1 789 jusqu'en 1810;
2° Son analyse annuelle des travaux de l'Académie, comme secrétaire, pour les sciences physiques, depuis l'année 1803 jusqu'en 1831 ;
3° Les éloges historiques, pendant les années 1800 à 1831. Le dernier de ces éloges, celui de M. de Lamarck, n'a été lu qu'après la mort de M. G. Cuvier, le 26 novembre 1832.
Enfin, 4° son Histoire de la collection d'anatomie du Muséum.
M. E. Geoffroy Saint-Ililaire n'a publié que fort peu de chose qui ait trait à cette catégorie. On peut ajouter aux ouvrages signalés plus haut son Histoire <les sciences professée au Gollège de France en 1830.
La seconde catégorie comprendra les travaux de zoologie proprement dite ou de zooclassie, c'est-àdire la description des espèces animales, et de classification ou de systématisation particulière ou générale et portera aussi bien sur M. G. Cuvier que sur M. E. Geoffroy Saint-Hilairc.
La troisième catégorie sera consacrée aux travaux do recherches d'anatomie, soit particulière sur un ou plusieurs animaux, ou sur quelques organes nouveaux ou anormaux, soit sur le règne animal tout entier.
Une quatrième catégorie sera consacrée à l'appréciation des travaux de paléontologie.
La cinquième catégorie, à ceux de géologie.
