A NATO MIE COMPARÉK

C'est certainement de cette analomie qui consiste à passer en revue tous les organes du plus .grand nombre des animaux placés plus ou moins arbilrairement à la queue leu-leu dans un ordre tout aussi artificiel, en commençant par l'homme, •que M. G. Cuvier, aidé puissamment par MM. Dumé-

ril et Duvernoy, paraît s'être le plus occupé, et où il prétend avoir introduit le plus de faits inconnus jusqu'àlui : cela se peutjusqu'à un certain point, si l'on veut tenir compte du nombre des vertèbres, des côtes, des phalanges, des dents, des mesures linéaires de ces parties, mais cela ne prouve rien autre chose, sinon qu'il a pu recueillir un plus grand nombre de squelettes d'espèces différentes, et qu'il a trouvé des gens assez patients et assez dévoués pour exécuter ces sortes de travaux. Quant aux faits réellement scientifiques qui sont le résultat de recherches, de véritables travaux analomiques, c'est tout autre chose.

Voyons d'abord le plan de l'ouvrage, car c'est avec l'ordre des êtres à comparer la chose la plus importante et, sous ce rapport, je ne crains pas de dire que l'ouvrage danatomie comparée de M. G. Cuvier est mal conçu; et cependant c'est bien évidemment le plan que M. G. Cuvier peut à plus juste titre réclamer comme sien : car tout le monde sait que les détails del'ouvrage sontpresqueentièrement dus, d'abord à Vicq d'Azyr, Camper, Monro, Blumenbach, Soemmering et ensuite pour ce qu'il peut contenir de nouveau à M. Duméril, mais surtout à

M. Duvernoy; aussi ces prétendues leçons ont-elles demandé plus de dix années, pour être publiées, parce qu'avant il fallait nécessairement avoir recueilli les faits. Ce n'est donc, comme je viens de le dire , que le plan, la mise en œuvre que M. G. Cuvier peut à juste titre réclamer.

Notons en premier lieu que l'ordre physiologique général suivi, au lieu de l'ordre physiologique adopté par Vicq d'Azyr, avait été déjà introduit par Blumenbach, dans son Précis cïanatomic comparée. Ce n'en est pas moins une chose bonne en soi et utile que la forme que M. G. Cuvier avait mise dans ses cours.