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toutes les parties sont en rayons, en étoile; et du

second, vient celui de zoophytes, ou d'animaux

plantes, d'animaux qui, par la simplicité de leur organisation, se rapprochent le plus des plantes. |

Ainsi, le règne animal a quatre grandes formes, quatre grands types : le type vertébré, le type articulé, le type de masse ou mollusque, le type rayonné ou d'étoile ; et l’on reconnaît bientôt, pour peu qu'on y réfléchisse, que chacune de ces formes générales du COrps dépend de la

forme même du système dominant de l'économie,

c'est-à-dire du système nerveux.

Les animaux vertébrés ont un tronc de chaque côté duquel se rangent symétriquemert toutes leurs parties; c'est que leur système nerveux forme un cône médullaire central de chaque côté duquel partent, en ordre symétrique, les nerfs de toutes ces parties. Les mollusques ont un corps en masse; c’est que leur système ner-

veux n'a qu une disposition confuse ; le corps des

articulés reprend plus de symétrie, mais c’est que

. leur système nerveux en a déjà repris; ce corps

est articulé à l'extérieur, c’est que le système G

nerveux l'est à l'intérieur ; enfin et jusque dans 1

les animaux rayonnés, les derniers vestiges du système nerveux qu'on distingue encore dans quelques-uns, ont cette même forme étoilée qu'affecte leur corps entier.

La forme du système nerveux détermine donc

la forme de tout l'animal, et la raison en est sim-

ple: c'est qu'au fond le système nerveux est tout l'animal en effet, et que tous les autres systèmes ne sont là que pour le servir et l’entretenir. Il n'est donc pas étonnant que, la forme de ce système restant la même pour chaque embranchement, la forme générale de chaque embranchement reste la même, et que, cette forme chanœeant d’un embranchement à l’autre, la forme de chaque embranchement change. ; L'unité, la multiplicité de forme du système nerveux, voilà ce qui décide de l'unité, de la multiplicité des formes du règne animal. En

d'autres termes, ce dont chaque type, pris en lui- F même, tire, si je puis ainsi dire, son titre d'unité, |

d'uniformité, c'est le système nerveux; et c’est encore du système nerveux que les divers types,

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