Jtraiiau, tive De elarii oratoribus

8. « Le style est l'homme même. » (Butfon. hiMcûun dt técepttoH à t Académie française) .

4. « On eherche en vain, disait Buffon, à imfler le style d'un grand écrivain ; on ne peut y réuasir : car on n*e»l éloquent que

VIB DB BUFFON. 900

avec beaucoup d*esprit, que Buffon lui-même, lorsqu'il s'imite^ ne réussit plus : «L'éloge du chevalier de Chastelux^composépar H. de Buffon, quand le chevalier fut reçu à TAcadémie française, est, dit-elle, le seul mauvais ouvrage qu*ait fait M. de Buffon , et il est mauvais parce que H. de BuSbn s'est imité lui-même; il n'avait que des idées communes sur ce sujet, et il a voulu cependant les couvrir de son beau style '... »

Il y a une chose que les imitateurs de style n'imiteront jamais : c'est le génie de l'expression. Buffon dit : a Cette volonté vive acheva mon existence ^; » il d^ûit les passions désordonnées, des ubus de réme '. Parle-tril du travail des oiseaux qui préparent leur nid^ il l'appelle un travail chéri ^, et vous croyez entendre La Fontaine ^. H dit, en parlant des fauvettes : « vives , agiles, légères et sans cesse remuées ^. i> Un imitateur, un écrivain ordinaire n'aurait pas àii remuées; maïs maihune de Sévigné l'aurait dit.

par rame ; et mettre de Time dans une phrase, c'est être soi et noo pas an aulre. » (Madame Neeker, iVomwMUB WÊHtmeta, etc., tome 1, page 135).