LETTRE XVI

Mon cher abbé ne me donne pas signe de vie ; je sais cependant irès bien qu'il n'est pas mort; mais je suis dans l'inquiétude, et je crains vraiment qu'il ne soit malade ou incommodé au point de ne pouvoir écrire : dans ce cas, je supplie ma belle Hélène de me donner de ses nouvelles ainsi que des siennes et de celles de madame

A L*ABBÉ BEXON. 333

sa mère, et je les prie tous trois de recevoir les assurances de mon fidèle attachemeut.

MoDibar, ce S6 mai 1782.

LETTRE XVir.

Je suis enchanté d'avoir reçu de bonnes nouvelles de la santé de M. Tabbé Bexon, et je n'ai pas le temps de lui répondre aiiyourd'hui en détail ; je lui recommande seulement la correction des deux feuilles cijointes, qui sont bien brouillassées.

Il me fera aussi plaisir de m'envoyer le reste de ses exlrniis sur les sels, auxquels je n'ai pas encore commencé de travailler; tout mon temps a été employé à donner la dernière main aux articles des métaux et minéraux métalliques.

MonU»r, ce vendredi 44 Juin ITS3.

LETTRE XVlir.

Vous pouvez, monsieur et cher abbé, disposer le sixième volume des oiseaux comme vous le proposez, et je crois en effet que l'ordre ne sera guère interrompu par cette disposition.

A l'égard de la petite caisse qui vous a été remise par M. Houdon, je vous prie de la remettre au sieur Lucas, auquel j'ordonne de la serrer dans mon cabinet en attendant mon retour; car elle peut contenir des choses qu'il faut que j'examine, et, réflexion faite, je vais écrire & Lucas de me l'envoyer ici.

Mon ûls n'est pas encore à Pétersbourg, et n'y sera

S8i LETTRBS m BDPPON

prohablemMit que le SX ou Bû de ce moU ; il a ptsié

quelques jours à Gotha» huit jours à Berlio, et le roi do Prusse lui a fait un accueil très distingué. M. Gui11el»eri peut vous eu communiquer le détail.

J'ai commencé la lecture de l'article des pétrels, et j'en suis fort content; cependant vou| y trouyerez encore un assez bon nombre de corrections. Je pense qu'il faut en effet écrire pétrels, et non pas péléfels, d'autant qu'il est dit en deux endroits diiTéreats, que pétrel vient de Peter (Pierre], qui se prononce pétre ; au reste, j'a| rayé l'un de ces deux endroits qui n'était que l'exacte répétition de l'autre. Panckoucke vient de m'écrire, et ne me parle ni de vous, monsieur, ni de votre ouvrage sur les quadrupèdes ; il m'apprend seulement , en gémissant, qu'il vient d'essuyer une banqueroute de 100,006 francs, et je suis vraiment fâché de n'ôtrt; pas actuellement dans la possibilité de l'aider; mais les dépenses du Jardin du Roi absorbent non seulement tous mes fonds, mais me forcent même k emprunter.

Je remercie ma chère et belle Hélène de sa bonté pour mon image, la sienne est souvent présente k mes yeux. Vous ne me dites rien de madame votre mère, cela me fait penser qu'elle est en bonne santé. Recerez tous trois les assurances de ma tendre amitié et de mon inviolable attachement.

Mootbar, ce 4 S joio nsa.