CHAPITRE PREMIER

plus grand des dieux. Sa triple tête était recouverte d'un triple diadème d'où pendait un voile qui descendait jusqu'aux lèvres. li régnait sur le ciel, la terre et l'enfer. Il se couvrait les yeux d*un voile noir, disaient ses prêtres, pour ne pas voir les foutes des mortels. Un cheval noir lui était consacré. L'un des prêtres attachés à son culte avait seul le droit de le monter ; et de ses mouvements on tirait certains présagesàStettin^ comme on faisait à Arkona pour le cheval blanc de Svatovit.

Triglav était aussi adoré dans le Brandebourg (i) » et Ton a trouvé dans la Misnie un grand nombre d'idoles à ti ois têtes. Son culte était donc pratiqué pai* tous les Slaves du nord.

n existe évidemment entre Triglav et Svatovit une grande analogie , peut-être une véritable identité. Les deux divinités ont à peu près le même pouvoir et les mêmes attributs. Le nom de Triglav n*a pas de sens particulier. Ce lut sans doute, dans l'fjigine , un surnom donné à quelque idole de Svatovit, à cause de sa figure. Puis le surnom remplaça le nom, Triglav devint le substitut de Svatovit.

Procope,dans le passage sur le dieu suprême auquel nous nous sommes référé plus hmi, appelle ce dieu le bleu Tonnant (r»; àffrpanMs êmi9Vfy6¥) : cette épithète s'appliquerait bien au dieu Peroun , dont le culte était répandu chez.tous les Slaves , notamment chez ceux de Russie les plus voisins de Constantinople. Aujourd'hui

[\) Chrwioon Pti/ibitMi,Dobiier.i Jfomimento kUUnriat Mmim^ 167.

encore la foudre s'appelle ; en polonais , piorun ; en russe f perun (rac. peru^ prat^ prou, frapper; ci. le latin ferio,) C'est le même dieu que celui des Prussiens Lithuaniens (Perkounas). Il était adoré en Russie , comme le premier des dieux après celui du ciel : il suffit d'ouvrir Nestor pour s'en convaincre. Les traités cités par ce chroniqueur se terminent presque toujours par cette formule : ce Que celui qui violera ce traité soit maudit par Dieu, par Peroun et par Volos» dieu des troupeaux (1). »

Le centre du culte de Peroun était à Kiev. Le grand duc Vladimir lui fit ériger dans cette ville, en 980, une statue en bois dont la tète était d'argent et la barbe d'or. Le prince Dobrynia lui en éleva une à la même époque à Novogorod. Le culte de ce dieu était encore répandu en Pologne, comme le confirme la tradition universelle. On trouve dans d'anciens contrats la formule suivante : « Depuis tel endroit jusqu'au chêne de Perdén (2). De là, il pénétra jusque chez les Slaves de la Baltique. Helmold mentionne un dieu Prone ou Provc, et parle de chênes qui lui sont consacrés (3) ; mais le paraphraste d'Helniold auxv' siècle, Marescalchus, écrit toujours Pron(4). Une chronique saxonne recualtie par Leibnitz (5) écrit Prono. La

(1) Nestor, 21, 25, 39. (Ëd. Bielowski.) { (2| Huloraciki, ChrestmaOïie nia», p. 317.

{3) llel]ii./i>S2, 69,83.

(4) Niool. MareifCttlchi, Univmi onturfes HehUmmaa Vmialman, Wesphalen., MommuMt, inedUa, m, 191.

(5) LeUmitSj Sorijpt. rnr. Bntntw. m, 339.

OHÀPITR£ PKEM1£K.

mater verborum dte Peroun et le traduit par Jupiter,-

ce qui prouverait que Ton n'ignui ait pas en Bohême le culte de cette divinité (1). Eaùn aujourd'hui encore dans les proverbes et les chansons des Slovaques le nom de Pefoun revient à tout moment : Kize tiPerun^ perunsky^ Perun zuhy tikasal : Si Peroun le tonnant, Peroun te montrait les dents 1— Buoh Parom za oblakami vidi to zahnevany, ^ Blesk zahrmj Jcj do e^; * Hned i$ dêckom zkamenéla : Le dieu Pei uuu derrière les nuages voit cela avec colère. — La foudre Tattei*gnit au front. Aussitôt avec son en&nt elle ûit pétrifiée (2).

Un point important à constater, c'est que le cuite de Perun n'acquiert tout son développement que là où celui de Svatùvit est inconnu ; en Russie, par exemple. Là où les deux divinités coexistent, Tune iait tort à l'autre et la rejette dans Tombre. Peut-être y a-t^-il encore une identité primitive entre Perun et SvaUmif Peut-être aussi le culte de Perun fut-i^ substitué à celui de Svatoviti par suite des relations des Slaves russes et polabes avec les Germains et les Scandinaves. Il y a, en effet, plus d'une analogie entre lui et le Thor germanique. Dans l'état d'anarchie et d'incertitude où est encore aujourd'hui la mythologie slave, il est plus prudent de poser ces questioiis que de les résoudre.

(1) Le nom de Peroun, Peron, Pcrovn est celui de plusieurs villes de la Poméianie. — V. Schwarls , Geschicbte der' n)miiiç|[8c6. Rûgisctici) Stadte, p. 47, 353, $98. ' ' '

(2) iîoliar. Spewanki, Chaum sknaqm.

- Rhadosl (Radigast)(4) avait un temple à Rhetra, sur les rives de l'Oder, ou, suivant Thitmar, à Riedegost. Il se pourrait qu'on eût donné le nom du dieu à l'une des villes où il était adoré . Peut-être aussi, et c'est là l'opinion de M. Hilferding, cette ville n'était-elle autre que Rhétra. La statue de Rhadost était d'or; sa main droite tenait un bouclier orné d'une tête de taureau, sa gauche une hallebarde. Sur sa tête était un oiseau aux ailes déployées. La Mater verhorum traduit son nom par Mercurius. Rad veut dire en slave, joyeux, propice; hosl, marchand. Cela justifie la traduction du glossateur tchèque. Elle est cependant peu d'accord avec les emblèmes que nous venons d'indiquer. Le nom de Radhosl se retrouve sous des formes diverses en Pologne, en Russie, en Bohême, en Moravie. On ne sait s'il faut y voir un souvenir du culte de cette divinité, encore mal expliquée par les mythologues.

Helmold nous parle aussi de la déesse Siva^ adorée, dit-il, par los PqJ/jbes (2). La chronique saxonne de Botho (3) mentionne encore cette divinité ; elle porte d'une main une pomme d'or, de l'autre une grappe de raisin. Du raisin chez les Polabes ! Il y a sans doute plus d'imagination que de réalité dans ce tableau. Il n'est pourtant pas en désaccord avec la traduction de la Mater verhorum qui mentionne le nom de la déesse et l'appelle Dea frumenti. Ce serait donc la déesse de la vie

(1) Helmold, 1,21,53. — Thitmar apud Periz^ MoTium Gcm., t.v, p 812. — Ad. de Br., n, 18 (Peilz, t. vi, p. 312 )

(2) Helm., i, 53.

(3) Leibn., Script. rer.Brunsw.f m, 384.