CHAPITRE in

Sevériens,etc(l). Les empefeurs,elirayés par l'arrivée de ce peuple indomptable^ essayèrent d*en faire un allié de Tempire. Nous voyons, au viii* siècle, Léon risaurieu marier son fils Constantin à la fille du khan des Khazares (2), De ce mariage naquit l'empereur Léon IV, surnommé x«i«^^*^' Un peu plus tard^ grâce à Talliance des Khazares, Léon Tlsaiirien put établir cbez eux^près du Don, une forteresse deslmée à protéger Tempire contre les invasions des Peczenègues (3) , et installer dans la ville de Gherson un lieutmiant im«périal (4).

Au milieu du ix^ siècle, les Kiiazares étaient, comme nous dirions aujourd'hui, en proie à une sorte de crise religieuse. Ils hésitaient entre leur religion primitive et celle que leur apportaient les missionnaires Israélites^ arabes, et sans doute aussi chrétiens. Dans leur incertitude, ils s'adressèrent à l'empereur de Constantinople. Ils lui demandaient un théologien capable de réiiiter les Hébreux et les Sarrasins, et de les convertir au christianisme (5).

L'empereur Michel accueillit la demande des envoyés Khazares, et Constantin fut chargé d'aller prêcher la foi chrétienne chez ce peuple barbare. 11 partit avec son frère, qui sera dès lors le compagnon insépa*

(1) Neslor(l2éd. Bielovski).

(2) Tbéophïl.,tbtVI., p. 313.

(3) COnst. P., de Âdm im^., c KUi.