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(5) Vie de (km^.,\\n,Tnn^t,Chmt\qw croatt» du m* siècle.— TU de Méthode, ch. it.

rable de ses travaux. Méthode était l'ainé ; mais i ecounaissant, comme tous ses contemporains, la supériorité de Constantin, il s'eflaça toujours devant lui et le

servit, dit la iL-gcnde, avec rhumUiLc d'un esclave (1). L'empereur avait donné aux deux frères une escorte pour les accompagner à Gfaerson. Us s*y arrêtèrent quelque temps pour apprendre la langue des Khazares Peut-être avaient-ils eu dans leur patrie occasion d'apprendre la langue des Bulgares encore non slavisés. qui pouvait leur faciliter Tétude du khazare. Peut-être aussi rencontrèrent-ils des Slaves qui leur servirent d'interprètes. Le khan des Khazares dominait sur un grand nombre de Slaves, et Tidiome slave pouvait à la rigueur suffire à nos apôtres pour l'accomplissement de leur mission (2). Suivant la légende slave, Constantin profita de ses loisirs pour approfondir la langue hébraïque et traduisit une grammaire en huit livres, que lui avait donnée un Samai itain de Cherson, converti par lui au christianisme. En quelle langue était cette grammaire? En quelle langue fut-elle traduite? C'est ce que nous laisse ignorer la légende. Du reste, l'étude de l'hébreu ne pouvait pas être inutile à Cyrille. Il allait dans un pays où un grand nombre d'IsraéUtes s'étaient établis. D'après le même récit, Constantin aurait, pendant son séjour à Cherson, trouve un évangile et un psautier écrits en lettres russes. Il y a là une erreur évidente de l'hagiographe. Les Slaves de ces

(1) Vie de Cemf., ch. viii l.a Transi, ne parle pasda voyage de Méthode.

(2) Nestor,! 13.