CHAPITRE Vni

qu'aucun concile général n'avait encore décidé la question. Il est vrai que, conformément aux dédsions

du synode de Tolède (589), des conciles de Fréjus, de Francfort, d'Aix-la-Chapelle (791, 794) , les Églises d'Allemagne avaient adopté le ftlioque; mais un métropolitain, qui ne relevait que du Saint-Siège, n'était point tenu de régler sa conduite sur celle des évêques allemands. Ainsi Tomission incriminée ne pouvait absolument rien contre Méthode : sa foi était bien celle de l'Église romaine; son enseignement, su.^ actes permettaient de la juger (1). Le Pape, ainsi que l'atteste sa lettre à Svatopluk du mois .de juin 880, reconnut que « Méthode croyait et chantait le symbole conformément à la foi de 1 Église romaine, aux décisions des synodes et dès saints Pères (2). »

Restait la question de la langue liturgique. Le Pape devixit être d'autant plus sévère sur ce point 4a'il avait déjà| quelques années auparavant, interdit à Méthode, par Fintermédiaire de Tévêque Paul, Tusage de la liturgie slave. On lui avait fait croire que la langue slave était trop rude et trop inculte pour convenir à la majesté des offices divins (3), On lui avait sans doute aussi représenté le tort que Tinnovation de Méthode pouvait faire à l'unité du dogme ; enlin ou avait du insister sur le peu de déférence qu'il avait montré pour les ordres du souverain Pontife. Nous n'avons pas la

(1) ie 8UÎ8 sur ces deut pointe Racski et Giniet. ()) Gins , Gûd » p. 60.

(3) Cf. fï^,5. Om , ni : àurirtvt BouXfa^m ^XiÂ^vitc.

d4â CYRILLE ET MÉTHODE,

défense de Méthode, mais les bonnes raisoQS ne durent

pas lui manquer^ puisqu'il sortit vainqueur de cette seconde épreuve comme de la première. Le Pape approuva la traduction des Écritures faite par Constantin et en admit l'usage dans la liturgie, ainsi que le prouve le passage suivant de sa lettre à Svatopluk : (c {sous approuvons complètement les lettres slaves inventées jadis par Constantin le philosophe. Nous approuvons qu'on chante en langue slave les louanges de Dieu. Nous ordonnons qu'on raconte dans la même langue les bienMts et les actes du Christ Notre-Seigneur ; car l'autorité des Écritures nous apprend à louer le Seigneur non pas seulement en trois langues, mais en toutes, puisqu'elles disent : « Laudale Daminumomnes (pentes ; collaudate mm omnes popuU, » Et les ap6tres, remplis del'Esprit-Saiut.ontdit dans toutes les langues les grandeurs de Dieu; et Paul, cette trompette céleste, dit aussi : « Omnis Hngm con ftteatur quia Dominus nosier JesuS'Chrislus in gloria est Dei patris, » En elfet, cela ne lait aucun tort à la foi ou à la doctrine de chanter la messe en langue slave, ou de Ure le saint Évangile ou les leçons divines du Nouveau on de l'Ancien Testament bien traduites et bien interprétées, ou de clianter les autres offices (dans la même langue) ; car celui qui a &it les trois langues prindpales, à savoir : l'hébreu, le grec et le latiu, a créé aussi toutes les autres pour sa louange et sa gloire. Nous ordonnons donc que dans toutes les églises de votre pays l'Évangile, par respect pour la langue latine, soit lu d'abord dans cette langue, puis ensuite traduit en slave

CHAPITItE VIU.

au peuple qui n'entend pas le latin, ainsi que cela se ùlt dans quelques églises. »

De même qu'un jugement résume les points essentiels de la plaidoirie qui a triomphé, de même ce passage de la lettre adressée à Svatopluk résume les arguments théologiques qu'avait dû employer Méthode pour sa défense.

Une déciF^ion aussi formelle devait apaiser tous les scrupules du prince morave; mais Svatopluk, comme nous l'avons dit, ne comprenait nullement la portée de l'œuvre de Métliode, pour lequel il avait assez peu de sympathie. Il ne se souciait point de la liturgie slave et témoignait une préférence marquée pour la langue * latine. li avait iiicrne voulu que le Pape l'autorisât à entendre la messe en latin (1).

Une fois convaincu de Tinnocence de Méthode, le Souverain Pontife s*empressa de déclarer solennellement qu'il le conlirmait dans ses fonctions de métropolitain. Voici en quels termes Jean VIII annonça cette décision à Svatopluk :

(1) Ce fait est plus gmvc qu'il n'en a l'air. En adoptant la langue latine comme langue icligieuse de sa cour, Statopluk créait un alilmc entre raristocratie et le peupUi morave. Llarlstocratic s'habitua pi*u à peu à i-cgarder remploi d* une langue étrangère comme une marque du supériorit«l Plus tard, au latin elle substituera l'allemand, et préparera ainsi l'anéantissement de la Moravie et de la Bohème en tant qu'États slaves Quelque chose d'analogue s'est produit plus tard en Pologne. La noblesse, toute latine, s'y est séparée du peuple, nithène et uniate : elle a mis sa religion latine auHlessus de celle qu'elle appelait dédaigneusement une foi de paysan, ehlopdta Wfora, Elle a ainsi préparé, sans s'en douter, les empiétements de l'oKhodoxie russe et les malheurs de la Pologne.

144 CYRILLE ET MLTUODE.

« Ayant trouvé Méthode orthodoxe , dévoué dans

toutes les doctrines et fonctions ecclésiastiques , nous vous l'avons renvoyé pour régir de nouveau l'église de Dieu qui lui a été confiée : nous vous ordonnons de le recevoir de bon cûjur, ( omme votre propre pasteur, avec l'honneur et le respect qui lui sont dus. En vertu de notre pouvoir apostolique , nous lui avons confirmé le privilège de son archevêché , l'y maintenant à perpétuité avec la grâce de Dieu »

Tout ceci prouve bien que les ennemis de Méthode avaient espéré sa disgrâce et comptaient ne plus le revoir en Moravie. Le Pape continue :

« Le [)euple de Dieu lui a été confié et il rendra

compte des âmes

Nous ordonnons que les prêtres, diacres et clercs de tous ordres, Slaves ou (Vnne autre nation (1), qui se trouvent dans les limites de ton empire soient soumis et obéissants en tout à notre frère, votre archevêque^ et ne fassent rien sans l'avoir consulté. Que si quel(pies esprits rebelles ou désobéissants entreprennent de faire quelque scandale ou quelque schisme , et ne se corrigent pas après un premier et un second avertissement, nous ordonnons, en vertu de notre autorité, qu'ils soient chassés de vos églises et de votre pays comme semeurs de zizanie , suivant les instructions (2) que nous lui avons conliées, et que nous vous adressons (3). »

\\] C'cst-à'dirc Allemands.

(2) Ces inslrndions n'ont pas tHé cinisurvées.

Ci'tt(; IcUre est ainsi datée ; Data inensi junii MQ\, indictionc Xlll.