CHAPITRE PREMIER

lernaiids, Germans pai- les Anglais, et Niemtsi par les Slaves.

Il est donc légitime de rattacher à la race slave les

peuples de l'Europe orientale qui semblent en porter les caractères généraux, et dont aucun témoignage n'a fixé définitivement Torigine. C'est ee qu'a essayé Scha&rik dans son grand ouvrage des Antiquités slaves (1); c'est ce que font encore aujourd'hui, non sans succès, les historiens de la Pologne, de la Russie et de la Bohème. Les progrès constants delà critique historique donnent à leurs travaux *lcs ùlcments de certitude qui ont trop souvent manqué à leurs prédécesseurs.

C'est le père de l'histoire, Hérodote, qui, pour les Slaves comme pour tant d'autres peuples, nous fournit les premières indications. Il nous est difficile de ne pas voir des Slaves dans ces Scythes agriculteurs, ces N€6poi et ces B9uJ'i¥<u qu'il nous signale dans sa Melpomène (2).

Nous trouvons dans son troisième livre un détail eu-

l ieux et d'une grande importance (3). Hérodote parle d'un fleuve £nVian qui se jette dans la mer septentrionale après avoir traversé le pays de Tambre. Ce nom grec, dans un pays si éloigné, lui parait avoir été inventé

{ï) Les AnHquiiéi àlam ont été pohliÂîs pour la pretnièrc Tais en 1836 en langue bohème ; elles ont été traduites depuis en allemand^ en polonais et en russe. M Vivien Saint-Martin en a traduit quelques fragments en français.

|2| Hërod., Kt. iv, ch. ixi> éd. Dld.

(3) Hér,, Uv. m, ch. m.

CYRILLE ET MÉTHOO£«

par quelque poëte. Mais n'y a-t-il pas eu là une de ces confiisions dont la géographie des peuples primitifs offre plus d'un exemple? Le véritable Ëridan, comme on sait, se jette dans l'Adriatique après avoir traversé le pays des Yénctes. S'il existait au nord de l'Europe une autre nation des Yénètes ou Vénèdes, senût-ilfort étonnant qu'on eût donné au fleuve dont elle habitait les rives le nom du fleuve italien? Serait-il exorbitant de supposer l'existence des Vénèdes sur les bords de la Baltique au temps d'Hérodote, quand nous voyons ces Vénèdes mentionnés par Pline et Tacite (1) dans les mêmes régions au pi emier siècle de notre ère ? Le long silence de l'histoire ne saurait nous être opposé si Ton considère la rareté des rapports entre lespeuples du Nord et ceux du Sud dans l'antiquité. Ce nom des Vénèdes nous le retrouvons au deuxième siècle chez Ptolémée (2) qui donne leur nom à un golfe ; chez Marcien d'Héraclée au quatrième siècle, qui parle aussi du golfe vénédique (3).

(1) Pline, Hiit, nat,f Hv.tv, ch. xiit, § 97 : • Quidam haec habitaii ad Yistulam nsque flaviom aSarmatis, Venedis» etc., tradunt. § — Tac , âe Mor, gem , c. xlvi : « Peadnoruoi Venedaitiinque et Fennorum nationes Germanis an Sarmatis adscribam dabito.» Tacite place donc les Vënèdes, c'est-à-dire les Slaves, sur les confins de l'Europe alors connue, près des Finnois, ce qui est encore aujourd'hui parfiii* tement exact.

(2) Ptol, 6é0g., Ut. m, ch. v: K«Tix<t rr,^ SopiAaTWV IM ^ir^m,* dtt "Ootwl^au iràp* Îïa-* t^v 'Ousvt^ixôv xo>.7rcv.— Ptolëmée mentionne aussi les Bcûxawt; (les lolani de Nestor?) et les StâuxvM (auKUivoi, SiXkSkvw?).

(3) Marciani Heradeatm peripfttSf Geùgr, Qrœei Minores. — Éd. Oidot, Uv. u, as.

CHÀPITBE PBEHIER. 5

Âu retour d'une e]q[>édition dansleNord, Volusianus, fils de Gallus, fit frapper en son honneur une médaille

où il prend le titre de *0vtr<hK6t. Vindicus (i). Ces témoignages suffisent pour établir que les Yénèdes ont occupé de fort bonne heure le bassin de la Vistule et les bords de la Baltique. Si maintenant on considère que chez les écrivains primitifs, Slaves et Yénèdes sont deux termes synonymes, que le nom de Yénèdes ou Vindes (2) est porté encore aujourd'hui par deux peuples slaves, l'un dans la Lusace (die Wenden, dont la ville principale est Bautzen-Budisin), l'autre en Oarintbie et en Camiolc (3), il ne nous sera plus permis de contester l'identité des anciens Yénèdes et des Slaves.

Pline TAncien, Ptolémée mentionnent encore parmi les peuples du Nord et de l'extrême Orient celui des

(I) Voyes : i« Numimata imperalonm rmumorum pnotantimut

j)cr Jo. Vaillant. (Éd. m ; Par., 1694, in-4«, tom. ii, p. 351.) D'un côtéonlitcIMP.C. V^-' F. GAL. VEND. VOUJSIANO. AUG., c'est-àdire : « Imperalori Cœsari Vandalico, Finnico, Galindîoo , Vendioa, Volusidno Auguste; •

2» Hwnismata œrm imf^'^atorum et Cœsarum in coUmiis^elcper» CUsmfauctureVaillant, tHÎ. ii.*'iii-f()l.,t îi, p.2-20-221 ATF. K.tA. <MN. T\\. OTENA. orOAoyviANOï 2EB., c'ost-à-dire : AÙTwepaitwp Kairap

i2) Jornandes, rfe Gnth ong.,c. ii: c Vinidai iini nal\o. ... qiiarutu nomina, licct nunc pcr n;u ias familiaset Utca niulcnfnr, pi iiicipiilifor tamcn Srlnrini oX Autrui iioniin.iiitur. • Cf. Fiédégaii-e, ch. xi.viu.

(^l Ce qu'il y a de liès-tin ieiix, c'est que les Vendes de Lusace s'appellent en leur langue Scrhcs. Il se publie à Ruilzen, en Saxe, un journal inlitiilé : Serbske ?io<n'nif . la gazelte serbe. Ceci nous prouve que le noiii de Scrbt s s'appliquait < i idnaimnent à une grande partie de 1 1 t ace slave. 11 ne faut pas oul)licr, d'ailleurs , que les Serbes actuels sont, counne nous le verrons plus bas, originaires de la Galicie, «jui n'est (»<i.s tort éloigace de la Lusace.

6 CÏRILLE ET MÉTHODE.

Serbes i^iSerbi, SipCoi (1), Nous savons tous aujourd'hui que le peuple serbe appartient à la Emilie slave. Enfin Procope nous apprend que le même nom Zn6^

était autrefois donné aux Slaves et aux Antes (2). Ces simples détails dispensent de plus longues dé-

monstrations.

L'existence des Slaves au nord et à l'orient de FEurope une fois établie, reste à savoir jusqu'où ils s'étaient étendus vers le Midi.

Un historien polonais, M. Blelowski, dans son In» troduction critique à l'histoire de Pologne (3), a cru reconnaître chez les anciens peuples danubiens, Triballes, Daces et autres, les ancêtres des Polonais modernes. Suivant lui, les légendes qui obscurcissent rhistoire primitive de la Pologne se retrouveraient toutes dans Thistoire des peuples danubiens qui au-

(1) Pl., Hisi, nat.y 1. vi, c. vu : » A Cirnmer'c accolunl Serbi. i» —

Ptol., 1. V , c. IX : Mïra^ù twh Kspa'jvîtdv i^îoiv xat tcj 'Vi. 7îc-Taa&y

(2) Proc, de Bel, goth.^ iii , 1 4 ; k*1 ii.h koX o^o;xz i)t>.a€T.vot; n mù

î^i <i«6pc£îifiv, oTu-at, TT.v x«*pav ciJtcûfft. Singulière éljmologie, en vci iié ! lopffoi, 2op6&t eût été trop désagicable à des oreilles grecques.

(3) Wstep Kr^tyczny doDziejowPolskich. (Lvow 1852.) — V. aussi : Le Monde slave, par M. Cyprien Robert, 2* vol. Son système i^e rappt-ocbe de celui de M. Bielowski, et dinîère complétemcot de celui de Scliaf irik, dont j'ai adopté les idées générales. ~ C'est aussi chez les peuples danubiens que Lelewel place le berceau des vice» slaves. Là est la différence du système de Ldewei et de celui de Scbafarik. Schafarik n'admet pas d'identité entre les Slaves et les Gètcs, Thraces, etc. ; Lelewel, au contraire, fiiit descendre les Slaves de ces peuples. — F. son ouvrage : Narody na Mimiad^ Stoaionskich, Po6en» 1853 (en polonais).

GHAPIIBE PREIOER*

raient émigré vers le Nord à la suite des conquêtes romaines. Si spécieux que soit le système de M. Bielowski, si vaste que soit son érudition, ses conclusions nous semblent trop hasardées pour être admissibles. Il nous parait cependant à peu près évident que les Slaves se sont de bonne heure étendus vers le Sud, dans lob pays qu'ils occupent encore aujourd'hui. C'était l'opinion <les premiers chroniqueurs qui entre* prirent de fixer les légendes slaves transmises par la tradition ou dans les chants héroïques. Nestor, au début de sa chronique, raconte, d'après un historien grec, GecNTges Hamartolos, le partage du monde entre les fils de Noé. Il énumère, d'après lui, les pays qut Japhet obtint en partage. Hamartolos dit ; 'ApxacTia, 'Hiriiférif,*UAupit, A^nnf i Nestor écrit : Arkadia^ Epi* roUa^ Ilumrik^ SUmme^ Jjmehnitiay etc. (1). SUh vienc est évidemment une glose ajoutée par le moine de Kiev au mot Iliourik, Suivant Nestor, interprète des traditions antérieures^ Tlllyrie était donc original» rement un pays slave. C'est là, sur les bords du Danube, qu'aurait été la patrie primitive des Slaves. Peu à peu ils se seraient étendus vers le Nord ; puis serait arrivé un peuple étranger, les Vloehs^ qui auraieni chassé les Slaves du Danube, lesquels auraient définitivement émigré vers le bassin de la Vistule ou du Dnieper. Le nom de Vlochs était donné par les Slaves aux peuples celtes et pélasgiques (2). Il ne serait pas

(i) Nest., c. i,éd. bk'lowski.

(i.) Dictionnaire de Miklosich, au mot Vloch, Enoore aujourd'hui, ieb Pulunais et les Tchèques appellent ritalie Vloch. — Un édivain

impossible que i'iiivasion dont parle ici Nestor fût la même que jnentionne Justin* Il raconte, en effet, (Uv, XXIV, chap. 4), d'après Trogue Pompée, que les Graulois, au iv*" siècle avant Jésus-Christ, allèrent s'établir dans la Pannonie dont ils soumirent les habitants. Ce sont les Celtes que devait plus tard rencontrer Alexandre. Suivant Daleniil, le chroniqueur tchèque du xiiV siècle, les Serbes, c'est-à-dire les Slaves, se seraient établis après le déluge sur les frontières du pays grec le long de la mer, et se seraient étendus jusqu'à Rome (1). Les chroniques polonaises prétendent aussi que Tlllyrie fiit le berceau des nations slaves (2). Sans doute il faut se méfier des légendes et de l'ethnographie des peuples primitifs; mais les données incertaines de la chronique acquièrent une force probante trè&-sérieuse, quand elles concordent avec celles de l'histoire et de la philologie. C'est ce qui se

rus&e, que nous aurons occasion de cUlm- plus d'iiiio fuis, M. Hilferding. dans son Untoire des Slaves Baltiqucs, suppose que les Yluchi» de INestoi' sont les Romains de riajdii.

(!) Dalemii, CAro/«ca, ôdit. llanka. — J'ai traduit quelques légendes sla\c's de Dalemil dans la Buhcme hiatomiun et Ulléraire, librairie internaliuiidlc, 1867.

(2) Chronique de Miemva ut du Vincent. Dans un iiutuiiscnl du xiv' ou xv* siècle du De Offkiis de Cicéron , le copiste ajoute apiès ces mots ; rex iUyriœ, id est Slavoniœ. ( V. Bielowski, Mommenta historieaPoUmiœ, p. 838.1

Ua fiiit qui semble prouver que les Slaves ont habité depuis une haute antiquité les bords do Danube, c^est le rôle important que oe fleuve joue dans les chants populaires des Ruthèâes; des l*olonais et des giiuids Russes. — Voyes les textes cités par Zubyickf^ Histoire 4» la priHdpaaié dtHaliez, Lemberg» 1852(en nisse)!.*^ *