CHAPITRE PREMIER
rencontre ici. Il existe au sud de la Hongrie une petite rivière qui se jette dans le Danube et que les Serbes appellent Tsiema (la noire). Une inscription recueillie par Katancsich nous apprend le nom d'une station militaire établie par les Romains, Tsiernen (1). Ptolémée et la table de Peutinger mentionnent deux villes du nom de Serbinon qui paraissent également slaves (2). Plusieurs villes fort anciennes du littoral de l'Adriatique ont des noms slaves : Tergeste (en slave Terg^ marché) ; Pola (Pole^ champ, plaine) ; l'île Gradus (cf. Grad, le russe Gorod , château , place fortifiée) ; etc.
La Bohême actuelle paraît, elle aussi, avoir été, dès le commencement de l'ère chrétienne, sinon habitée, du moins visitée par les Slaves. Encore aujourd'hui le , Bohême appelle Silezi^ Slesi le pays des anciens Silinges, l'Autriche iîaAowsAo. C'est le nom des Rakati dont nous parle Ptolémée ; enfin le nom d'une partie de la Bohême Krkonose (pron. Kerlonose) rappelle celui des Korkonli du même géographe (3).
En résumé, l'induction, l'histoire et la philologie s'accordent à nous montrer les Slaves établis de temps immémorial dans les vastes régions qui s'étendent entre la Baltique et le Danube, entre les Pélasges, les Germains, les Lithuaniens (4) et les Finnois. Nous n'a-
(1) Géog., épigr. ii, 233,294, 312.
(2) Ptol., liv. H, c. XVI.
(3) V. Palacky, Gesch. von Bœhmeii, liv. ii, ch. i".
(4) On me fera sans doute remarquer que le peuple lithuanien appiirtient lui-même à la race slave; sans doute, mais il offre dans sa religion et sa langue un caractère si particulier que je n'hésite pas, à re.\emplcde ScUafarik, à le rejeter en dehors de ce travail. L'élude
10 CVRILLE ET MLfllODE.
vons, du reste, rien de positif sur leur histoire jusqu'à
l'époque où ils se constituent en nations bien distinctes et Ibi^ment les quatre groupes principaux de Boliêmes, Slaves du Sud (Slovènes, Serbes, Croates et Bulgares), Polonms et Russes. Ajoutons^ un cinquième, celui de Slaves du Nord ou de la Baltique dont l'histoire n'est guère que celle de leur destruction. Mais ce ne fut qu'après la chute des Romains et des Huns que les Slaves commencèrent à s'oi'ganiser. Pendant les invasions barbares, leur histoire se confond avec celle des peuples envahisseurs dont les historiens ne savent pas toujours les distinguer. Il nous est difficile, par exemple, de ne pas voir des Slaves dans ces peuples hospitaliers qui, au rapport de Fambassadeur Pris^ eus (1), lui of&irent sur sa route du millet et de Thydromel, appelé, dit-il, medo en la langue du pays. La culture du ^millet et la labrication de l'hydromel appartiennent en propre aux peuples slaves (2). Encore aujourd'hui, mcS, miod (madhu en sanscrit) veut dire chez eux ^miei et hydromel. L'allemand meth (hydromel), sans aucun rapport avec le mot hanigy miel, a été évidemment emprunté aux Slaves.
Le déplacement des peuples germaniques , l'arrivée des peuples touraniens durent exercer un contre-coup sufle»».Slaves. Quand les tribus germaniques du Nord
de réit'ment lithuanien eslfoi t difiicilc, fort compliquée, cl je ne puis (|uc renvoyer aux travaux de Lelewel^de Schleiclier et desbistoriefts
prussiens.
(1) Prisci l'raijm. Fvagm. HiU. Grtsc, éd. J)idot| p. 83... %
(2) l£onis imperat, TtuUcatC. xviii.
