CHAPITRE PREMIER

signale chez les Véuùdes des habitudes de brigandage (1), mais il semble les attribuer à l'influence des Finnois. La chasteté des femmes slaves étonne les écrivains byzantins et leur paraît presque surnaturelle (2).

Ils constatent déjà chez eux cet esprit de particularisme, cette tendance à l'anarchie qui a lait le malheur de la Bohème et de la Pologne (3). Les Slaves étaient essentiellement agriculteurs. Chez nous , dit un écrivain croate, M. Raczki, on no trouve ni banquiers, ni prolétaires; chez les Slaves, dit Heiniold (ii, 12), il n*y a pas de mendiants. Aujourd'hui encore en Pologne, en Bohème, en Russie le commerce est le plus souvent aux mains des Juifs et des Allemands. — Les prindpaux objets de la culture étaient le millet^ le blé, le miel. L'hydromel (miod, med) était la boisson favorite des Slaves, etc'est à eux, comme nous l'avons dit plus haut, que les Germains en empruntèrent Tusage.

— flelmold, I, 82 : « Nulla ^'oiis lioucstiui* Slavis in hospitalitalis

graliîi. — Leonis Tact , c. xvni. 103.

(1) Dfc moribus Germ., ch. xlvi.

(2) Manricii Slraieg., 1. xi, c. v : SMçpv/oi?-. ^£ y.a.1 ù/vXtx aÙTW'* 'jr.h -Ttiax-* v'j'>'' à>6?»7rcu. — Cf. Siuu t. Boiiifat. t'pUtol. Lxxii. — Léon lo Sage, rac/.,c. xvm,§ 106, reproduit presque exactement les termes de Maurice.

!,cs Slaves coiniinent la polvgduiie.mais l'usasse parait en avoir été ivslivint — V. lucî» Chants héroïques et chiuisons pupuhiires des Slaves lit hohme. Paris, I86G, p. 6i,C3. — f. aussi Acta sanctonnnJjKuWclf iom. i, OG) : t Uux XXIV concubinas ntu j^i.ntill suae Icgiliiua^ uxuri superduxerat. n . '* *

(3) }laui ic. Strateg. (Uv. xi, c. vj : 'Avxpx,* î'î**' u.i<«iXXY(Àa c!»?*

Il esta remarquer que le nom moderne de la charrue pflug^ et l'ancien nom gothique du pain chlaib , se retrouvent dans les langues slaves. Il est probable que les belliqueux Germains doivent ces mots aux pacifiques voisins dont le nom devint plus tai'd pour eux synonyme d'esclave.

Les Slaves , a dit justement Kopitar , connaissaient Tagiiculture et les ails de la vie civile, mais ils avaient entièrement négligé Tart militaire , mesurant l'équité et la justice des autres à la leur (i). Cependant certains peuples slaves avaient une grande réputation de bravoure, témoin le nom que se donnaient à eux-mènics les Lutitses, les Obotntes (luty^ hodry^ brave, vaillant) ; celui que les Allemands donnaient aux Yagriens {wacker^ brave) ; témoin surtout le nom d'Antes (angl. sax. eni^ goth. mz^ géant) que les Goths donnaient à une de leiurs tribus et qui est parfois appliqué à la race slave tout entière (2). Aujourd'hui encore le nom d'un comté de l'Angleterre, le Wili&hire^ rappelle peut-être les audacieuses émigrations des Wiltses qui de bonne heure pénétrèrent jusqu'en Hollande (3).

(1) KopUar GlagùHta Khzianus, p. x\\; sur rétvmologie d^eteîave, voyez Guérard, VolypUqm de VdtM Irndnm^ U i. p.

(2) Helmoldt l. u, c. xnt* — Le nom des Antes se trouve pi^ur la première fois dans Prooope el la dernière fois dans Paul Diacre.— iomand, ch. v: « Antes qui sant Vinidaram foi'tîssiini. »— Un chro* niqneur dit, en parlant des Slaves en général : • Est hujuscc modi genos hominum durum et lalMiris patiens»ytctu levissimo assuetum» et qiiod nostris giwi oneri esse solet, SlaW pro qiiadam voluptate ducunt. » Wldukind. (PeriK, tom. v, lil>. ii, 20.) — Sur le nom des Antes, voyez Scliafiuik, MiqattH slovsf, §

(3) Beda, flt'if. eccl., 1. v, ch. m.