CHAPITRE X

période de guerre et de désolation? L'histoire et la chronique se taisent également. On sait toutefois que Viching avait cru prudent d'abandonner le poste où Svatopluk l'avait placé par déférence pour Arnulf : en 893 on le retrouve à la cour du roi de Germanie revêtu du titre de chancelier (1).

Svatopluk laissait en mourant trois fils, suivant Constantin Porphyrogénète (2); deux seulement, suivant les écrivains allemands, sans doute mieux informés, Moïmir et Svatopluk (3).

Une guerre civile, attisée par Arnulf, éclata entre les deux frères. Svatopluk, vaincu, alla mourir en Germanie. Arnulf mourut peu de temps après lui, au moment où il comptait sans doute recueillir le fruit de cette lutte fratricide. L'année précédente, désespérant sans doute de pouvoir rétablir Viching sur le siège de Moravie, il l'avait nommé évêque de Passau (4).

A la même époque, la Pannonie, l'ancienne principauté de Kocel, était ravagée par les Magyares (5). Le désordre et la dévastation régnaient dans l'ancien diocèse de Méthode.

Pressé de tous côtés par les envahisseurs, Moïmir essaya sinon de les désarmer, du moins de les adouch^ en les convertissant au christianisme. Il fut en effet,

(1) Piissimi régis cancellariiis. — Voyez Wiimh, Germania sacra, t. I, p. i67 et sq. — Cf. Momim. boïca, xi, 430.

(2) De Adm. imp ,41.

(3) Ann. Kuld., adann. 898.

(4) Ann. Fuld., ad aiin.809.

(5) Ann. Fuld , ad ann. 89 i.

assez heureux pour en faire baptiser un certain nombre (1); mais cela ne suffisait pas : il fallait réorganiser le diocèse resté sans pasteur depuis le départ de Viching.

Le siège pontifical était alors occupé par Jean IX (2). Ce pontife accueillit avec empressement la requête de Moïmir et envoya en Moravie trois hauts dignitaires de l'Église romaine, l'archevêque Jean, les évêques Benoît et Daniel (3), en les chargeant d'examiner l'état du pays et de lui en rendre compte.

Les envoyés du pape, agissant en son nom, consacrèrent immédiatement un métropolitain et trois évêques (4). On ignore comment se nommaient les titulaires des quatre diocèses créés par les représentants du pape. On ne sait pas non plus si la Pannonie fut rattachée à la métropole morave, ni si la question de la langue liturgique fut soulevée en cette circonstance ; mais on a tout lieu de croire que les titulaires furent des Slaves. C'était au moins le désir de Moïmir, puisqu'il s'était adressé directement au Souverain Pontife, au lieu de s'adresser aux archevêques de Salzbourg ou de Passau.

Cette réorganisation de l'Église morave, faite sans leur consentement, irrita les évêques allemands. Cinq

(1) Lettre des évêques bavarois au pape Jean IX, ap. Ginzel, Codex, p 71.

(2) Le pontiticat de Jean IX dure de 898 à 900. C'est donc entre ces deux années qu'il faut placer les négociations de Moïmii*.

(3) Lettre des évoques bav (Ginz., Cod , p 69).

(4) Jbid.