X INTRODUCTION

je présente aujourd'hui les résume sous une forme plus rigoureuse, et aura peut-être le mérite d'ajouter quelques pages à l'histoire des origines du christianisme.

J'avais d'abord songé à écrire une histoire générale de la conversion des Slaves ; j'aurais suivi les premiers pas de la religion chrétienne jusqu'à l'apparition de Cyrille et de Méthode; puis, après leur apostolat, j'aurais raconté la lutte des Slaves de l'Elbe contre les sanglantes missions des empereurs germains , et la vie dramatique de saint Adalbert ; j'aurais montré le christianisme passant de Grèce en Russie, et de Bohême en Pologne , puis de Pologne en Lithuanie , grâce à la reine Hedwige; j'aurais essayé d'expliquer les origines de l'orthodoxie russe et le dualisme religieux des Slaves ; j'aurais terminé par un examen des hérésies diverses qui se sont produites en Bulgarie , en Bohême et en Russie. Mais, après m'êlre engagé dans ce travail, je me suis bientôt aperçu qu'il demandait un temps qui me manque et des ressources que je n'avais point; je me suis donc borné, et, parmi tant d'épisodes, j'ai choisi le premier en date et le moins connu parmi nous. Ce n'est ni le plus dramatique ni le plus pittoresque , mais c'est à coup sûr le