PREFACE

Debaize, qui meurt sur le lac Tanganyika, et Georges Revoil, dont le nom revient dans ce livre chaque fois qu'il est question du pays des Çomalis.

C'est presque au courant de la plirnie que nous faisons cette revue, car nous avons hâte d'arriver à Fauteur qui a rendu avec tant de fidélité et sous une forme si vivante les impressions ressenties dans les pays lointains où il a longtemps vécu.

Quelques notes d'histoire rétrospective ne seront pas inutiles dans un avant-pi'opos d'une œuvre de Mgr Le Roy.

Il y a trente-trois ans aujourd'hui que paraissait en rade de Zanzibar M. l'abbé Favre, actuellement évêque de Grenoble et alors vicaire général de Mgi' Maupoint, évèque de Saint- Denis de la Réunion. Il était accompagné de deux prêtres, MM. légo et Schimph, de six religieuses delà congrégation des Filles de Marie et d'un chirurgien de la marine française, M. Abel Semanne. Les missionnaires descendirent en ville le

22 décembre 1860, achetèrent une vaste maison, et le 25 décembre on put y célébrer la messe de minuit.

C'était, depuis le commencement du xvii" siècle, date de la retraite des Portugais, la première fois que des ambassadeurs de la chrétienté prenaient possession de celte terre de Zanzibar.

A la suite d'un rapport de M. l'abbé Fava, la mission fut érigée en préfecture apostolique et placée sous la juridiction de Mgr Maupoint.

Peu après, le père Horner, aumônier de la léproserie de l'île Bourbon , fut mis à la tète de la mission ; mais Mg'" Maupoint conserva jusqu'à sa mori , survenue en août 1872, le titre de préfet apostolique.

Par décret du 9 septembre de la même année, la Propagande conférait ce titre au ï. R. Père Schwindenhammer, qui nomma vice-préfet le R. P. Horner et, après lui, le R. P. Baur.

Enfin, la préfecture fut érigée en vicariat, et par décret du

23 novembre 188.^ Mgr Raoul de Courmont, évèque de Bodona, était nommé vicaire apostolique du Zanguebar.