PREFACE

Pendant le? vingl-cinq premières année:^ de son exislenee. la mission n'a pas fait tout ce quelle aurait voulu.

Les causes principales qui ont contrarié ses efforts sont connues. La première est le terrain même sur lequel elle opère : Zanzibar est soumis à une autorité musulmane; et, quoique dans les Ktats du sultan il y ait beaucoup de tribus païennes, on ref^arde un peu partout, d'instinct, la religion chrétienne comme une étrangère que le souverain ne recommande pas.

Ensuite . la mission est née et a grandi dans des difficultés considérables, et, avant d'acquitter les dettes nécessitées pour sa fondation, il était diflicile de se porter en avant.

De plus, cette partie de l'Afrique, inconnue des nôtres, n'était exploitée que par les Arabes, qui y faisaient d'horribles razzias d'esclaves et qui rendaient extrêmement difficile l'entrée du continent mystérieux.

Enfin, la mort et la maladie des missionnaires, l'ignorance de la langue indigène , l'incertitude des premiers pas sont autant de causes qu'il faut ajouter aux premières et qui ont dû paralyser en partie les efforts généreux des premiers ouvriers envoyés dans ce champ si complètement inculte.

Aujourd'hui, cette partie de l'Afrique est ouverte à l'Europe. Et par cette porte qui s'appelle Bagamoyo, sur le seuil de laquelle la mission est assise depuis longtemps, et d'où elle fait savoir à beaucoup d'indigènes des tribus les plus reculées de l'intérieur que les blancs n'y sont pas venus pour manger les noirs; par cette porte enfin ont passé beaucoup d'étrangers, depuis Livingstone . Burton , Speke . Grant , Cameron , Stanley, Giraud, jusqu'aux légionnaires de l'invincible vérité, les messagers de la bonne nouvelle.

Mgr Le Roy a été le collaborateur le plus cher de M'J'' Raoul de Courmont, et ce lien filial explique les détails qui précèdent sur la genèse de la mission.

Son œuvre de missionnaire est considérable, et de toutes les régions où il a apporté la bonne parole, les journaux des missions catholiques ont reçu de lui les plus intéressantes communicatiojis.

D'Aden à Zunzibnr représente l'ensemble de deux journaux de voyages de Mïi'" Le Roy.

Il faudi'a peu de temps au lecteur pour apprécier la valeur de ce livre , où le voyageur, le philosophe , l'artiste , le prêtre apparaissent tour à tour pour charmer, distraire, instruire et définitivement conquérir les ])lus indifférents.

Ml)|' Le Roy n'est pas seulement un écrivain de premier ordre, un érudit qui ne laisse passer aucune question d'histoire sans l'éclairer merveilleusement, c'est encore un humoriste qui ne croit pas que le sourire soit l'ennemi de l'homme ; c'est enfin un artiste qui a illustré ses récits avec un talent charmant et souple que lui envieront bien des professionnels.

Et de toutes ces vertus, de toutes ces qualités, de tous ces dons est né un ouvrage qui se gravera de lui-même dans l'esprit et dans le cœur, et qui sera plus souvent dans les mains du lecteur que sur le rayon d'une bibliothèque.