I.ii Iii'llo Hoin'e et la helU' nuit

l*iiM un nunjçe au ciel. |kis »uî bruil sur terre. La luni', «pli punit lùcntôtf semblait porter entre ses roi'hOH «rgentiVs IWlalante étoile du berger, et it^pinulttil t» «OM pitnls iftte clarté mystérieuse el V\\\\w tpii i»tvito si doutvmonl et si fort à rêver et à ohHhlo»\ Auttsi» qu^*«d on \-oyage la nuit ( diWv4 1 ttMtimiiwnKmt |>crï«nne ne ]>ar!e : on J \\\\ \\\\ \hA\\\\\ \a lèle *los »Hm<4cs, arrondie ï^^MHh^iM*^ tVvï'^wo *^ |>«ras»J, i* laissait mouvoir

L dâii^l^ on ^^H andie ^^

légèrement par la brise et donnait au paysage une expression nouvelle : on eût dit le désert assoupi et Respirant, qui se faisait éventer pendant son somineil , comme les riches personnages de l'Orient. De temps à autre, un renard surpris passait en courant, sa large queue balayant le sol, à travers la foute incertaine que suivaient nos montures.

Enfin plus nombreuses et plus rapprochées les [mes des autres à mesure que nous avancions, des saravanes nous croisaient se dirigeant vers la ville. Citaient de pauvres montagnards qui descendaient ie rVémen et s'en allaient porter les provisions xécessaires à l'alimentation d'Aden et de Steamer- E*oint : de l'herbe, du bois, des grains, du café, des ^^ts, des poules, des chèvres, des moutons. Plurïeurs de ces Ai-abes allaient à pied ; mais plusieurs étaient sur leurs chameaux, où ils donnaient aussi pjùsiblement qu'un enfant dans son berceau. Dans toutes ces caravanes cependant il y avait quelqu'un qui veillait et qui chantait; et cette chanson, touijours différente, semblait toujours être la même, I toujours languissante, toujours monotone, mais

d'une langueur et d'une monotonie charmante, parce ( qu'elle s'harmonisait admirablement avec la nature.

A celui qui chantait, d'autres répondaient, et il y i Bvait dans tout cet ensemble quelque chose de si

U8 D'ADIiN A ZANZIRAH

naturel, do si mesure-, de si beau, de si vraiuienl oriental, que l'on ne pouvait s'empêcher de préférer ce spectacle et ce concert à tous ceux, plus riches et plus bruyants, que la vie « civihsée » aurait, ^AH même heiu-e, voulu nous offrir. ^H

Quelquefois, c'était une seule famille qui cheminait ainsi; et, par cette nuit magnifique et sur celte étendue sans iin, ce n'était pas le cas le moins curieux. Qu'on se le figure : d'abord un chameau, grand, efflanqué, mal bâti, drôle et bêle comme ils le simt tous; sur son dos, une sorte de lit mis en travers; sur le Ht trois ou quatre femmes, sans compter les chèvres, accroupies et disant à demivoix leur chanson ; en bas, conduisant le tout et suivant le pas de sa bête en trottinant, un homme, le chef de la famille, répétant d'un ton grave le i-efrain, un refrain de deux mots, de la chanson que ses femmes, de là- haut , jetaient discrètement dans rimmcnsité du désert. Encore une fois, tout cela est beau, parce que cela reporte Tesprit aux âges de la vie patriarcale, qui fui la vraie vie.

^ ers minuit, nos pauvres ânes a^ant besoin d'un peu de rejKts cl nous aussi, ou s'arrêta.

Dans ces [tiiys de sable que, pendant le jour, Tardeur du soleil dévore, mais où, la nuit, nuls

es COIN DE L ARABIE BECRECSE 151

miasmes fié\Teux ne s'exhaleat, il est facile de se trouver un lit : c^est le lit du lézard.

Sur la pente d'une de ces petites collines formées par les vents et surmontées d'un arbuste qui la couvre de sa tête large et élégante, chacun de nous s*étend dans une couverture, se creuse dans le sable fin un gîte qui prend la forme de son corps, et, toat en laissant s'exhaler vers Dieu « notre Père » une prière qui sort spontanément du cœur de rbomme sous tm ciel si \'aste, si brillamment éclairé et si beau, OD s*eiKiort doocemeat, pendant que les chants des derniers voyageurs qui passent, devenant plus rares, devenant plus faibles, devenant plus doux, le silence couvre de sa majesté sereine toute cette nature ensevelie dans on même repos.

Deux beares après, un signal convenu se &jt entendre : tout le monde se lère, car il Caot profiler de la nuit pour royag cr, rt la petite caravane se remet en marche.

Sur les trois quarts de ce parcours, Taspccl àa pays est p r es qu e ooDstannDeiit le même : da aaUe, de petites éiévatîons, des beibes ^iporteiiant pour la pliq»rt à la fMiîlii des soodcs (saJâohà), des arbustes é pineux , qn cl qn rs paliniets domn». Hais, à mesure qa'on avance , la végélaiioo Atnewà fias abondante, pins verte, pk» naaAe^

152 D'ADEN A ZANZIBAH

A quelque distance de Sheikh-Osman, on rencontre d'abord une ligne de petites colonnes en i4 pierre : c'est la limite des possessions anglais Peu de jours avant notre passage, ce terrain av été le théâtre d'un drame sanglant. Sept AraH d'Aden avaient eu des querelles qui étaient gravq paraît-il, ou qu'ils jugeaient telles, si graves qu'a avait résolu de les trancher à coups de da, recourbées que tout bon enfant du prophète ; toujours à la ceinture. Mais, comme on ne pouv se battre sur le territoire anglais, on s'en alla àJ frontière, et !à, trois contre quatre, chacun satifl si bien à ses rancunes, que, le lendemain matin,] sept héros furent trouvés sur le lieu même, baign dans leur sang. Le procès étîùt fini !

A mi-chemin à peu près, le sultan de la Hadjg fait bâtir quelques huttes en briques sèches, ou i soldats gardent les provisions que les caravaq destinent à Aden et qu'elles laissent parfois dansl dépôt. Ailleurs, sur le désert, des tours rond s'élèvent : ce sont des postes d'observations pd surveiller les contrebandiers.

Plus loin, se trouve le village de Mohallali, où sol déjà fertile est couvert de plantations de de sorgho, de légumes de toutes sortes. De beau palmiers élèvent au-dessus des champs cultivés

leurs têtes gracieuses, de vertes broussailles ombragent les chemins poudreux, un énorme figuier bouvTe rentrée du village. Nous avançons : deux petits garçons qui s'en vont à l'école, le Coran sous K bras, des femmes qui reviennent de puiser de l'eau, de vieux patriarches qui prennent tranquillement au seuil de leur maison l'air frais du matin, regardent sans trop d'émotion passer les infidèles, et plusieurs poussent même la courtoisie jusqu'à répondre à leurs salams.

Au-dessus de Mohallah le désert a décidément cessé, et, quand on arrive en face de la Hadj, on ise sent tout à fait, mais non sans un certain étonnement, dans VArabie heureuse. Il est donc vrai 1 si Jjrès de cette fournaise embrasée qui s'appelle Aden iet dont on aperçoit encore à l'horizon les bords rougeâtres et ébréchés, il est donc vrai et l'on ne nous a point menti, il y a de l'herbe verte, des fleurs, des fruits, des arbustes, des arbres, des jardins, des champs, des forêts ! Les voilà.

j La ville de la Hadj est considérable, et son ^ aspect très pittoresque. En avant et à droite, s'élève le palais du sultan construit dans le goût oriental, tout en briques ; mais une partie seulement est couyerte d'une blanche couche de chaux. A côté, une mosquée, un agréable bosquet; plus loin, des jar-

V (iiiiH oi'i iifHiHscnt UtUH les arbres el uù se recueillent^ liiUN Ion fi-uitH (les pays chauds. A gauche du palais,,^ 11) villu, el derrière, très loin, formant le fond du^ Uililt'im, Iim HoiMinets élt^gaimiient découpés des -a inmi'H iiioiiliigneH de l' Yéuieii. Tout autour, des tnjus - Ini'gcs cl pi'nionds indicjuent que de là la ville est Hi»rlii' ; cm* elle chI entièrement bâtie de briques f^lHiiftneR, ipie, pour la plupart, on s'est contenté de ("«!«» ouin» ttu soleil. Gomme dans toutes les cités «mbos, les rtios s<tnt sales, mal entretenues, couwrlos d'onlures el de fumier. De l'autre côté s'étend K^ ^'ime^i^^^^ où les tombeaux . blanchis à la chaux el ((■rtis ^ jv^i près ciMïstnntis dans le même style , mar- <(w^i IVmiri^il où les fulèlcs crayants «ioriDent leur î»»>w»ne'il.

t/hoNpitAhté Vhws. 6nt donnée à la Hadj avec une hïvralit^ p»tn»iv*le 4i»ns la prnpriêté d'un ami du r. l-^r«noois. Hwssan Ali Bey. riche Arabe d'Aden ot tN>n»iiI tïo IVmpire otl^tnian. La maismi était <HSMi|>iV ; m»is on s^iitsJalta, sixnplemeiil et laiçemi>nt . ttftns V jffirHm |\rès â'ua puîts et «8qs le Usai tti^ fiMÙHngo d\m «énorme nutngnw?.

1a popttlitti<>n. H(i reste, ne parait pss faustîleaux K^M'o]^1Vr^>î. KIW T*e ^-ftmprtsc en grande majorité d' Vrnbes. "Mais patrtnî fw il y a qacJqoes Çoinalis, t(i\\ ^'^iS^t H yynnwto |!iKrtnat fmavtvs «t tifarcs, et un

isez grand nombre de Waswahili de Zanzibar, qui s<Dnl esclaves.

Le costume de tout ce monde, excepté celui des etBclaves, est à peu près le même : ce sont des vêtei:b. »enls flottants, qui ne sont parfois que des guera, illes, mais dans lesquels le plus misérable se drape a». ^%ec une élégance et une dignité qui font penser à CZ!1 incinnatus ou à Scipiciu.

Chose singulière et capable de donner à réfléchir a un philosophe, qui n'aurait point d'autre sujet de r-éQexion ! Comment se fait-il que les peuples europ>céens, qui paraissent avoir le sens artistique plus développé que tous les autres , soient cependant c^ux qui, de tous, sont les moins artistement hat>iUés? Car enfin, qu'y a-t-il de plus drôle, de plus l^aid, de plus ridicule, de plus niais qu'un bonnet de totun, par exemple, un petit cha])eau rond, une Uirge casquette, même un grand cliapeau haut de forme, en face d'un simple turban? qu'un gilet, une veste courte ou longue, un pantalon ample ou collant, quand on les compare à un vêtement oriental? Mais où le problème se complique singulièrement, c'est lorsque Ton pense que des hommes et des femmes d'Occident ont , depuis des siècles, passé les soixante ou soixante -dix années de leur vie à s'habiller, à se déshabiller, à se regarder, à poser,

pour trouver une mode nouvelle, et que, en fin de compte, ils n'ont abouti qu'à se mettre, eux et leurs semblables, dans un ridicule fourreau.

Il y a plus : on s'aperçoit que ces façons de se couvrir sont inadmissibles, et on les garde.

On s'en aperçoit ; quand un grand homme est mort et qu'on a décidé de l'habiller pour le fair^s poser en bronze ou en marbre sur une place pu ^* blique , quel est l'artiste qui osera lui donner W costume qu'il portait de son vivant ? S'il le faisait — ses concitoyens ne pourraient s'empêcher de fair»cercle autour de leur héros pour rire de son accou--* trement. Il faut donc qu'on le drape, qu'on dissi-i mule ses pantalons, qu'on cache cet habit à la fran- çaise qu'il porta dans les circonstances les plu^ solennelles de sa vie, qu'on lui ôte son chapeau.

Or, si le pantalon est trop \"ulgaire pour figurer sur les places publiques, pourquoi le pantalon , inventé par les Scythes, a-t-il peu à peu fait le tour du monde, et, après avoir été adopté parles peuples européens, pourquoi se retrouve-t-il aujourd'hui sur toutes les latitudes et menace-t-il de devenir universel ?

L'Académie seule, eu proposant cette question avec l'espérance d'un prix, est capable de provoquer une réponse.

IfiO DADEN A ZANZIBAn

si j'avais touché un ressort -électrique, cinq ou six figures noires et épaisses, surmontées d'une cheve — lure crépue, sortent toutes épanouies, toutes rayonnantes.

La conversation s'engage, on se questionne, oa se répond, on rit, on s'admire, et, au bout de quelques minutes, j'étais entouré de tous les esclaves du quartier. C'était la première fois que depuis leur séjour en Arabie ces pauvres gens entendaieot un étranger leur adresser la parole dans la langue de ieur pays. Je dus m'éloigner au plus \'ite. On m'aurai! peut-être porté en triomphe, et qui sait? le sultan de la Hadj aurait pu se croire obligé d'appeler aux armes pour chasser l'infidèle et sauver son trône I

Pauvres gens !

Lorsque Marco-Polo passa par là, il les vil aussi, et il en a laissé le portrait.

« Les gens du Zanghebar sont grans et gros, mais ne sont pas si grans conmie ils sont gros; car je vous di qu'ils sont si grans qu'ils ressemblent jayans (géants), et sont si forts que l'un porte bien la charge de quatre autres hommes, et menguent bien autant que cinq autres hommes. Et si sont touz noirs et vont touz nus, fors de leur nature que ils cuevrent. Us ont les clieveux crespés et noirs si

comme poivre. Et si ont si grans bouches et le nez si rebiffé et les lèvres si grosses, les ieus si grans et si esroilliez et si rouges qu'ils semblent tuit diables ; et sont si hideux et si laiz qu'ils semblent la plus horrible chose du monde à veoir ^.. »

Le lendemain, je rejoignis M^ de Courmont resté à Steamer- Point, et, dix jours plus tard, après une navigation heureuse à bord du Mekka, Sa Grandeur bénissait pour la première fois « les gens du Zanghebar », dont les corps, Marco Polo dit vrai, <c sont noirs si comme poivre, » mais dont les âmes, longtemps abandonnées, doivent être enfin blanchies à leur tour dans le sang du Rédempteur!

^ Marco Paulo, Edit. Pauthier, ch. clxviii.

Zanzibar: clîmal, politique, commerce, population. — Bagamovo : caraadieux. - Saadani. -- La

Taaes et voyageurs, côte: lefi palétuviers,

ville.

■ La Mission.

, Wiiul.^, le Wnmé.

1 plape ot la

La mousson du sud va loucher à sa fin. Assez forte pour nous pousser devant elle pendant un mois et davantage, elle expirera doucement aux premiers jours de novembre, et, après une semaine de calme, la mousson du nord commencera à souffler à son tour et nous ramènera peu à peu au point d'où nous étions partis. C'est ainsi du moins que se sont comptjrtés les vents depuis que la terre tourne et qu'existe la mer des Indes. Il est à croire que, celle année encore, l'ordre sera maintenu.

Le moment de partir, longtemps attendu, est enfin arrivé. Parlons.

Il s'agit de longer toute In côte nonl du Zanzibar jusqu'à Laniu et au pays çomali, de s'arrêter dans les principaux centres, d'entrer dans les baies

(AD UMiV.S A ZANZIBAR

(îl Um jiorlH, (le reconnaître l'embouchure des fleuvcH, de se procurer des renseignements sur les pays et les jjopnlations de rintérieur, de voir en un mol si , ([uand et comment il serait possible {l'(Heii(ire de ce côté aussi le royaume de Dieu et (le; Hfin (Christ. (Inv c'est là notre métier de missionnaire : une fois j)arti, on ne se repose plus que dans In mort.

pour' i'vXlv exploration d'un genre nouveau, il y Il le Snlnina '. C'est un de ces petits bâtiments parliculiers h la mer des Indes, plus ou moins laids et plus nu moins lourds, que les Français de ces pays niiiiiaissonl sous le nom de boutres, mot que rAcftdéinic n'a point inscrit et qui vient sans doute

' hfliw \f liiil ilp m' ri'nilni coniplt' d'une [larlic «INI <rii*li> tio«rifll. Me «le Counuonl ■ fait, en septembre ot octobre 1887, un Vt>,vn|li> ilVi|tlitmtion à boni tlu Salama. (jui appartient à la mission.

I.i> citin|MiKnon di> mjraitv dr M^ de Oounnonl a dû iMiir le Journal du bord. i:'«(«ll Mf I.P Ho>-.

I «w ]M|t«a i)tit KuîvrnI MM)( un rdev^ de m« noies. On les ■ données complètes 1 1-MHw iWa détail* (fogr«[itiM)«cs <ttt'«]lcs peuvent offrir t ceux qu'intéressent li<B fttiiai** n(1^t«iu««~

I.Vvlltitfmtitto ihwl iw «'««t serri. ponr b tnstcriptMa des noms du ptys, Ml vv^llo tiiilt<|mV (Mir ta ^^m-iiN^ rff C t t i f T ^ ftl m 4t Part* «* dernièrement adoptée fttt W Miutat^v iW U manMC.

f r, •# |H««Mir« 0« ;

LE LONG DIDS COTES Iflfl

du swahili buli. Calfaté récemitient, bien huilé, bien graissé, pourvu d'une voile de réserve, riche de cordages tout neufs, le capitaine affirme que le Saîama fera son chemin, « si Dieu le permet. »

De plus , une embarcation solide , gréée tout exprès d'un gouvernail, d'un mât, d'une voile et de deux rames, nous promènera dans les baies, les anses et les rivières où le boutre ne pourrait entrer.

Nous avons une boussole, des cartes marines.

Les provisions sont faites, et le cuisinier est à son poste.

Enfin l'équipage est prêt : un capitaine, six matelots et un mousse.

Nous-mêmes avons par quelques exercices appris les rudiments du métier, et, si nous sombrons, ce sera dans les formes.

Partons.

Nous voici en rade de Zanzibar, et, comme il faut être complet, ce serait le cas de parler un peu de cette ville et de cette île dont le nom, presque ignoré naguère , est aujourd'hui connu partout , même des journalistes.

Ile et ville sont appelées par les indigènes LJngudya, mot sur la signification duquel

Grammatici certanl, et adhuc sub judice lis est.

170 D'AbEN A ZANZIBAR

Les Arabes lui ont donné le nom de Zengehar, qui vient des deux mots Zendj , noir, et Bara, continent, pays.

A leur tour, les Européens sont venus. Et comme le» uns disaient Zanguebar et les autres Zanzibar, les géo^^raphes, en hommes qui connaissent leur alFairc, ont établi que Zanzibar est Tile et la ville, et ZANdiiEBAR le continent d'en face.

Quoi qu'il en soit, lorsque d'Europe on arrive en vue de cette terre après avoir longé les côtes brûlées de l'Egypte, de l'Arabie et du Çomal, on est surpris et réjoui de se trouver tout à coup en présence do tant de verdure.

L'île s'étend à vingt-cinq milles environ de la côte sur une longueur de quatre-vingts kilomètres et une largeur appro.vimative de vingt ou trente. Elle repose sur un banc de madrépores et de coraux <pii finn'uil ii la fois la chaux, une chaux excellente, et la pierre ;\ bâtir. Le sol est formé de sable, d'humus et, dans les parties hautes, d'une terre rouge, semblable à celle du continent. Du nord au sud, court une chaîne de collines dont la plus élevée n'atteint |>as cent cinquante mètres, mais qui sépan* îrivgulièremenl l'île en deux parties bien distinctes.

A l'oueMl, la couche de terre est relativement pro-

fonde et arrosée d'un grand nombre de cours d'eau. C'est là qu'on trouve, dans les bas-fonds, la canne à sucre, le bananier, le riz, divers légumes; plus haut, des champs de manioc, de patates, de haricots, de sorgho, de maïs; sur les collines, des plantations régulières de girofliers; et un peu partout, groupés en bosquets naturels ou disséminés au hasard, des manguiers à la tête puissante, des cocotiers tordus par les vents, des aréquiers, des jaquiers, des orangers, des citronniers, des ananas, iout, excepté cependant ce précieux arbrisseau dont la graine, plus que les traités de géographie, a fait connaître Zanzibar à Paris : tt Moka-Zanzibar! » Hélas I il n'y a plus de moka à Moka, et à Zanzibar il n'y en a jamais eu.

L'autre versant de l'île, exposé aux vents du large , est au contraire desséché , rocailleux et presque inculte. C'est là que les essences primitives, les mêmes que sur le continent , se sont presque toutes réfugiées. C'est là que vivent les sangliers, les singes, les gazelles. Et c'est là que, avec tous ces hôtes des temps anciens, se sont aussi peu à peu retirés les premiers habitants de l'île descendus, disent les vieilles chroniques, de quelques pêcheurs de la Grande-Terre. Ils sont connus sous le nom de Wahadimu ou Serfs; et depuis que leur chef

ITI D'ADEfC A ZANZIBAR

ttfd mort h Diiiiga, ils dépendent directement du HillUin t\o /ini7il>ar.

. lii'H HniHr)nN hoiiI rcglccs par les moussons : à la | lin (le la mousson du sud (novembre-décembre), connncncc une première et faible saison des pluies, 1p nwuli: et lorsque, en avril, a lieu le renverse- I mont de la mousson du nord, arrivent les grandes plnios ou mnaiku. Elles durent environ quarante joni-s.

Mais toute rannée il y a beaucoup de vapeur i1\ni\) tltms Pair. La moyenne de la température est Hp iirt". x-nriant entre 20" el 32* centigrades.

I.CS inAlndios les plus communes sont les fièvres, Mmplt« fi ycxxàctcuac&^ les ukrères, la dysenterie, ITm^lwlilo , rophtalmie , la variole , réJépbanlia- »w» oU\ Kn s^winw. Zanzibar n'est pas im pays mAlHAÎn, |>)«ts malsani 4« «MMiks que la plupart des <^wlrc^<^ intfrtn^pioiicp. Ifaiis fl y a mte différence Vn«r<q\t<èo ^ IVwKti^ 4e la |iiiwiiiii entre la \-ille

< II W B> f lilt «H^ <Mi— ife<wi V jaàl^«»e ooloaic arabe. Oi^WMve -Av KvMW )M«B<r par les caâgrants du

3f^^^ IV^rÀ^pne <4 kts SmqAofe 4a mata ^ Tiorenl ^ i^j^A. ^ l^^^^^^A ^^i^^^ k ^^^^^^ «4 lit

le cap de Bonne-Espérance, les Portugais y firent, en 1503, reconnaître leur suzeraineté et y établirent même une mission de religieux augustins.

Mais deux cents ans plus tard , après des luttes

l>erpétuelles où les succès hidançaient à jïcine les

revers, ils furent définitivement chassés par l'iman

' de Mascate, souverain spirituel et temporel de

i'Oman.

A cette famille des imans appartenait Sèyid Saïd. Qviand il mourut, en 1856, son fils Sèyîd Madgig se déclara indépendant de l'autorité de Mascate, et c'e^st dans ces conditions heureuses que Sèjid Bartçash, son frère, lui a succédé en 1870. Depuis, pendant que les Arabes continuent à l'appeler prince {S^yid) et les noirs mailre {Bwana), les cours européennes l'ont reconnu souverain ou sultan, et ont envoyé près de lui leurs consuls.

Sèyid Bargash est un beau type d'Arabe. Agé d'environ cinquante ans, grand, fort, droit, vêtu stiBs prétention, simple et distingué dans ses manières, il fait toujours bonne impression sur les étrangers qui l'approchent. La mission catholique * longtemps été heureuse des rapports qu'elle a eus "^^ec lui. Mais dans ces dernières années, trompé **^iis ses espérances, obligé d'abandonner à l'Aile-

magne le sud du Zanguebar et le nord à l'Angleterre, tous les jours menacé de nouveaux malheurs, on comprend que Sèyid n'ait plus de faveurs, — faveurs forcées, — que pour l'Européen qu'il red(}ute.

Sèyid Bargash a des secrétaires, des agents, des hommes d'alfaire, des serviteurs, mais peu de conseillers et pas de ministres : l'Etat, c'est lui.

Une armée régulière de deux mille hommes, organisée par un officier anglais, et une troupe d'irréguliers, Arabes, Bélutchis et noirs, constituent ses forces militaires. De nombreux canons dorment aux environs du palais, et un navire de guerre, sur rade, répond aux saints des amiraux el des commandants qui passent.

Ses revenus proviennent surtout des douanes de Zanzibar et des villes de la cote, des taxes particulières, de ses nombreuses campagnes. Il a aussi une douzaine de vapeurs qui font le service et le commerce entre Zanzibar et la côte, et Madagascar, et Bombay et même Calcutta.

Le port de Zanzibar est protégé par un grand nombre de bancs et d'îlots, qui laissent trois passes principales aux grands na\ires : celle du nord, celle du sud el celle de l'ouest.

Son importance commerciale n'a d'égale, sur cette

LE LONG DES E:0TKS 175

côte, que celle de Port-Natal. Trois compagnies, une française, une anglaise, une allemande , y ont établi un service régulier de paquebots; plusieurs navires de guerre et de commerce y séjourni^nt ou y passent, et de nombreux boutres y entretiennent im mouvement considérable qui s'étend depuis Madagascar jusqu'à Bombay et Calcutta.

Pendant longtemps, — ce longtemps comprend des siècles, — le principal article de la place fut l'homme, l'esclave : on le tirait surtout du sud, de cette partie comprise entre le bassin du Rufidyi et celui du Ruvuma, et on l'expédiait à Peniba, à Pangani, à Tanga, à Mombasa, à Malindi, à Mambrui, à Lanm, au Çomal, en Arabie, en Perse, partout. La traite publique n'a cessé qu'en 1872.

Aujourd'hui, les articles d'exportation sont surtout l'ivoire, le copal, le caoutchouc, les girofles, le sésame, l'orseille, l'ébène, les bois de construction (perches et chevrons), le tabac du pays, les peaux, les cornes de rhinocéros et les dents d'hippopotame, les écailles de tortue, les cauris, le piment, le coprah ou noix de coco, les grains... On importe des cotonnades, de l'eau-de-vie, du gin, du pétrole, des fusils, de la poudre, des verroteries, des den-

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