ANGEVINS TUÉS OU MORTS DE MALADIES, FATIGUES ET BLESSURES EN ORIENT

Arnaud, capitaine au 2« de zouaves. — Charles Chapelais, capitaine au 87« régiment. — Benoist Henri, lieutenant au 15« d'artillerie. — Desvarannes, lieutenani«de hussards. — De Boisrouvray, sous-lieutenant au 9« bataillon de chasseurs à pied. — Carriol, sous-lieutenant au 6« de ligne. — Poitevin, porte-drapeau du 39« de ligne. — De La Bourdonnaye, élève de marine. — Arnaud, voltigeur au 82» régiment. — Adelphe, fusilier au !()•. — Barbet, fusilier au 94». — Baron, canonnier au 12* régiment d'artillerie. — Barré, grenadier au 61". — Baudouin, fusilier au 97». — Bellanger, conducteur au 5« d'artillerie. — Bernardin, voltigeur au 61 •. — Boisard , fusilier au 14». — Boisneau, fusilier au 86». — Bourdais, caporal au 9« de ligne. — Briand, voltigeur au \^ régiment des voltigeurs de la garde. — Buis, fusilier au ii« de ligne. — Cohu, fusilier au Sb", —Crépin, fusilier au 10« régiment. — Deniau, voltigeur au 47« régiment. — Epinal, chasseur au 7« bataillon. — Farci, voltigeur au 2« régiment des voltigeurs de la Garde. — Fortin, fusilier au 9i«. — Cadras, fusilier au 100« régiment. — Gaudin, fusilier au 26« régiment. — Hener, soldat au 4« régiment d'infanterie de marine. — Hervé, fusilier au 42«. — Houdebine, soldat au 10« de ligne. — Hupon, sapeur au 2« génie. — Hippolyte, fusilier au 50«. — Jacques, fusilier au 47». — Jarry, fusilier au 64«. — Joly, fusilier au 30«. — Julveroult, fusilier au 62«. — Lacroix, soldat au 59« de ligne. — Lady, fusilier au32«. — Mathieu, fusilier au 90«. — Maussion, zouave au 3« régiment. — Monnier, sergent au 6« bataillon de chasseurs à pied. — Palins, fusilier au 1"' régiment. — Poreau, fusilier au 42« régiment. — Proutière, chasseur au 6« bataillon de chasseurs à pied. — Rigault, fusilier au 65*. — Serdot, canonnier au l^** régiment d'artillerie. — Sigoigne, soldat au 3« régiment de zouaves. — Taupin, dit Duchesne, soldat au 3« de zouaves. — Tesson, soldat au 2* de zouaves. — Trémulot, canonnier au 6« régiment. — Vilète, voltigeur au il« régiment.

Menuau, sous-officier au 2> régiment de zouaves.

A hi bataille de TAlma, il était resté, lui troisième, sur huit sous-officiers préposés à la

iSl

— Bah! reprend la moustache grise, qui n'avait plus qu'un bras, n'est-ce rien que de passer à Télat de relique? Cependant onze heures sonnent et chacun gagne sa cabine.

En mer, entre Constantinople et le Pirée, 3 octobre 1855.

gtrde du drapeau de son régimeDt. Par suite de ce fait et des nombreuses preuves de courage qu'il avait données, il était désigné pour le grade d*offîcier et pour la croix d*honneur.

Garin, capitaine d*artillerie.

Voici ce que nous en écrit un de ses amis, lieutenant de la même arme, en congé au Mans, à la date du vendredi 13 février 1857.

• Monsieur ,

• C'était un jeune homme qui, par son talent et sa brillante éducation, pouvait aspirer aux plus hautes dignités militaires et qui, malgré cela, était d'une modestie qui le faisait estimer et chérir dé ses camarades.

• Étant d'une justice et d'un jugement sûrs, souvent les canonnière le choisissaient comme arbitre dans les différends qu'ils avaient entre eux. Ils s'en rapportaient toujoure à sa décision, tant était grande la confiance qu'il leur avait inspirée.

• Dans les moments les plus difficiles que nous ayons eu à passer durant cette terrible guerre c'est-à-dire pendant le premier hiver, il était toujoure le même homme qu'en France, c'est-à-dire content de tout, affectueux et complaisant. Il trouvait le moyen de nous égayer, soit par ses réparties vives et pétillantes d'esprit, soit en nous racontant avec sa verve habituelle quelques anecdotes comiques qu'il nous rapportait de la tranchée. Il finissait enfin par nous faire oublier nos fatigues et par rendre agréable cette vie souvent si pleine d'ennui et de découragement.

» Outre cela, il était d'une bravoure sans égale et d'un sang-froid remarquable. Je me rappelle qu'un jour, étant de service à la tfanchée, il s'est trouvé enfoui sous les débris d'un magasin à poudre que la chute d'une bombe avait fait sauter. Il pouvait à peine respirer, tant il était oppressé par les poutres et les sacs à terre qui l'entouraient; malgré cela, il ne voulut pas être secouru avant que les Russes n'eussent diminué leur feu. Mais les canonnière ne lui obéirent pas en cette occasion. Ils travaillèrent tant et si bien, au milieu d'une pluie de bombes, qu'au bout d'une demi-heure ils le dégagèrent complètement.

> N'est-ce pas là un fait qui prouve de suite son courage, son sang-froid., et surtout combien il était aimé par ses canonnière ?

> Bien souvent je l'ai vu aller à la tranchée, malade, après avoir refusé de se faire remplacer.

• Enfin, Monsieur, que vous dirais-jet C'était un cœur franc et loyal! Je ne lui connaissais pas un défaut, et en revanche, chaque jour je découvrais en lui de nouvelles qualités.

> Agréez, etc. •

Que de noms ici oubliés et qui pourtant mériteraient une mention ! un jour, n'en doutons pas, toutes ces gloires de notre pays seront révélées dans leure plus intimes détails. — Cette note n'est qu'une pierre d'attente.

DE GOISTilTIIOPLE AU PIRËE.

FEUX EN MER. — PROMONTOIRE DE SUNIUM. — ÉGINE. — ASPECT DE LA GRÈCE. VUE D' ATHÈNES. — NOTRE QUARANTAINE. — BATAILLE DE SALAMINE. — TOMBEAU DIT DE THÈMISTOGLE. — MURAILLES DU PIRÉE.

Monsieur^

Le deux oclobre au malin, notre navire faisant route de Conslantinople au Pirée, est en vue de Gallipoli, nous avions donc employé douze heures à traverser Marmara. De Gallipoli aux Dardanelles, les côtes se rapprochent durant quatre heures, de façon que la mer ressemble à un grand fleuve ; représentez-vous la Loire débordée entre Nantes et Montjean, seulement je vous prie de ne point oublier de substituer par la pensée, les rives de l'Europe et d'Asie, à celles de la Bretagne et de l'Anjou, deux parties du monde, à deux provinces, f^ proportion de beauté dans les aspects, n'est pas moins différente; en Anjou, nos lointains sont gracieux et modestes; dans raellespont, ils sont hardis et grandioses. A noire gauche, galopent des Arabes ornés du blanc burnous et des cavaliers anglais au costume rouge; ils dévorent Tespace et bientôt se perdent à l'horizon, dans un nuage de poussière.

Un bon vent arrière et la vapeur nous poussent FafHdement vers les

Dardanelles, qu'une manœuvre du gouvernail nous fait tout aussi rapidement perdre de vue ; et nous voilà devant Ténédôs, laissant à notre gauche, la ff^de. Après Ténédos, jusqu'au canal Doro, la mer seule nous apparaît dans son immensité, et nous sommes en pleine nuit du deux BU trois octobre, nuit éloilée, calme et vraiment belle, mais troublée par la vue d'un feu gigantesque, dont les apparences sinistres nous disposent à croire qu'il s'agit d'un navire en feu. Un incendie en mer, oh ! c'est terrible, disent tout bas quelque passagers et ils jettent instinctivement les yeux sur noire machine.

Le capitaine se dirige un instant vers cette flamme lointaine, de si lugubre aspect, et ne tarde pas à reprendre sa route ayant acquis la preuve au moyen de sa lunette, que ces conjectures étaient heureusement mal fondées.

Cet effroi calmé, tous descendent à l'intérieur de la cabine, les uns pour jouer au whist, et les autres pour dormir, si tant est que l'on puisse dormir dans ces rayons que l'on appelle des lits ; ils sont disposés autour de la cabine comme les loculi de nos martyrs chrétiens, au fond des catacombes de Rome. Impossible de me faire à ce genre de couchette, ou plutôt d'ensevelissement ; je préférais reposer dans un fauteuil, ou même sur le pont. Après avoir dépassé les îles d'Eubée et d'Andros, le trois octobre, vers huit heures du matin, nous apercevons le promontoire de Sunium et ses douze colonnes du temple de Minerve. « Elles » sont doriques et remarquables, dit Marchebeus, en ce qu'elles ne * comptent que seize cannelures, contre l'usage qui en voulait vingt et » vingt-quatre, comme on le voit à Peslum et au Parthénon. »

Aperçues de la mer, ces colonnes dressées sur leur sol désolé, disent assez haut que la Grèce antique n'a plus rien que ses souvenirs, son ciel pur et ses ruines. Au cap Sunium, la chèvre bondit sur les marches du temple où se promenait Platon, et la brebis bêle à l'endroit où le philosophe divin enseignait à ses disciples rimmortalilé de Tâme; ce bêlement de l'agneau, va bien du reste au souvenir de la suave et douce parole de celui qu'on nommait l'Homère de la raison. Mais l'Ile d'Egine se découvre à nos regards.

Vous en parler. Monsieur, serait répéter ce que vous avez en très bons termes, consigné à la page cinquante de votre Théâtre de la

guerre ^Orient, où je lis ce passage : « Ce fut auprès du tombeau » d'Eaque, que Ton érigea un temple à Jupiter, dans le style dorique. ^ Les sculptures de ses frontons, forment aujourd'hui le plus bel ome- » ment du musée royal de Munich. ^

Toutefois, je me permettrai d'ajouter que ces sculptures ont été moulées, et que les plâtres en existent à Rome, à l'Académie des beaux arts, dite de Saint-Luc, instituée sous le grand pape Sixte Quint.

Ces statues antérieures à Périciès, et primitivement peintes, repré* sentent des héros de l'Iliade, luttant auprès du corps de Palrocle. Elles ont une roideur orientale, qui rappelle la haute antiquité des sculptures égyptiennes et ninivites ; leurs barbes y sont droites, et leurs cheveux crépus ; plusieurs ont des jambières comme celles dont se servent encore les Athéniens aux jours de fêtes.

Une sorte de corsage analogue à celui que l'on remarque sur certains bronzes étrusques, enveloppe les reins des statues d'Egine, et retombe en manière de fustanelle au-dessous des hanches.

La plupart de ces statues portent le casque nasal et le bouclier rond. Minerve, fille de Jupiter, déesse de la sagesse, de la guerre et des arts, si bien appropriée aux habitudes belliqueuses et artistiques de l'ancienne Attique, occupe le centre de cette phalange de guerriers.

En songeant à ces types curieux de l'antiquité grecque que l'on ne retrouve plus à Egine et dont les originaux sont disséminés, nous nous rappelions ce mot amer et profondément senti d'un Grec que nous avions à bord : « M. Godard, nous disait-il,*la Grèce n'est plus en Grèce; "» elle est à Londres, à Paris, à Munich, à Naples et à Rome. »

— C'est trop vrai ! lui répondis-je, et la nature elle-même semble avoir conspiré contre vous; elle a déserté vos rivages, vos montagnes^ qu'elle laisse sans végétation et jusqu'à vos rivières qui n'ont plus rien de ce doux murmure des eaux que vos poètes aimaient à chanter. Mais il vous reste vos horizons chaudement colorés, votre mer bleue, vos bois d'oliviers et l'espérance. Après tout cette nature en ruine, a des aspects parfaitement en harmonie avec les débris de vos monuments ; votre soleil, pour être à son coucher, n'en conserve que mieux cette teinte calme et douce qui présage un beau retour.

L'Athénien est toujours ingénieux ; qu'il replante ses collines, et ses

DE CONSTANÏINOPLE AU PIRÉE. 1î25

rivières retrouveront leurs sources, puis avec elles de nouveaux poètes pour les chanter. Votre Penlélique n'est pas épuisé, il vous tient en réserve ses marbres précieux, et n'attend que votre idéal pour imprimer à ses blocs la beauté de la forme.

Mais cette digression me fait oublier que nous sommes à bord du Jourdain^ la cloche sonne neuf heures, la vaisselle plate et l'élégance du service font les principaux frais du déjeuner. — Athènes, Athènes ! — Â ce nom si plein de grands souvenirs, s'arrête le cliquetis des fourchettes, et d'un bond tout le monde sort de table ; le cuisinier y trouve son compte, Athènes fait ses profits, il l'exploite à merveille.

— L'Acropole, Messieurs, l'Acropole ! — Je regarde, rien ! je prends ma lunette, rien encore ! — Attendez ! n'apercevez-vous pas à travers celle gorge? — Ah ! oui, un village. — Non, Messieurs, c'est Athènes! — Athènes ce petit point blanc, déception !

Deux heures après, nous entrons dans l'avant port du Pirée. — Messieurs, le tombeau de Thémislocle! — Où donc s'il vous plaît? — A votre droite ! — Je ne vois rien ; nouvelle déception ! Je m'en dédommage par la vue de Salamine, puis nous voilà en panne, et l'on nous apprend que nous avons à subir six jours de quarantaine. Nous quittons le Jourdain qui vogue vers la France, tandis qu'un canot nous dépose sur une plage déserte avec quatre Grecs, une jeune Athénienne et un Anglais, tous arrivant comme nous de Constantinople et comme nous condamnés à passer une semaine dans l'une ou l'autre des cinq huttes de bois que nous apercevons ; c'était le trois octobre, après une traversée de quarante-trois heures. Les Grecs extrêmement polis, nous donnent le choix de la meilleure cabane ; en avant, règne une galerie où nous pouvons jouir dun peu d'ombre ; à l'intérieur, est une alcôve, et pour bois de lit, des planches mal ajustées ; quant aux couettes, couvertures et matelas, rien, absolument rien ! Au fond d'un petit cabinet une table et une cruche d'eau ; provisions et mobilier, il nous faut tout faire venir du Pirée. Autour des cabanes, veillent quelques gardes très sévères en matière de consigne ; si vous les approchez, ils se retirent ; s'ils avancent, c'est à vous de reculer. Ils ont peur que vous les touchieZ| point de plaisanteries là-dessus, car notre quarantaine serait doublée. Adressez-vous une leltre, un simple billet, on les passe à la vincUgrettej

c'est-à-dire dans un vase plein d'acide acétique ; vous ôles traités en pestiférés. Avez-vous le dessein de courir au rivage, un gardien vous accompagne, et vous n'avez la liberté de vos pas qu'à prix d'argent.

La promenade n'a d'ailleurs ici rien de fort agréable ; des roches blanches sous vos pieds, et pas un arbre au-dessus de vos têtes ; pour toute végétation quelques liliacées.

Nous en primes notre parti, et déjà M"' Godard ouvrait une mallBi afin de s'emménager dans notre cabane, lorsqu'on vint nous dire qu'il pouvait être imprudent d'y rester, que des brigands parcouraient la campagne et que nous ferions mieux de monter sur le brick V Orphée^ où nous pourrions purger notre quarantaine en toute sécurité. J'avoue que nous frissonnâmes comme s'il s'était agi d'une prison, à la seule pensée d'habiter durant six jours un vieux navire, immobile en rade et au rebut.

Notre pauvre huile dont nous faisions fi, nous sembla fort regrettable ; autour d'elle du moins régnait une certaine liberté, circulait un air pur et croissaient quelques genévriers et de longues violettes ; mais la prudence commandait! Alors, nouveau déménagement et pour surcroît de peine, violent orage, abondatfilipluie, la première de l'automne. Enfm, le soir vers cinq heures, nous sommes à bord de Y Orphée^ où nous trouvons un dîner tel quel. Quant à la nuit nous la passons sur le parquet de notre cabine, chacun faisant de son sac un oreiller, de son manteau une couverture ; et cela se répéta chaque jour pendant la quarantaine, sans que noire sommeil en devint absolument gêné ; on se fait à tout, sauf à l'ennui, aussi, dès le matin du quatre octobre, nous nous ingéniâmes à le chasser, et nos études classiques en France, trop souvent dédaignées, y contribuèrent beaucoup. Dans les eaux où notre navire dormait à l'ancre, pouvions-nous ne pas songer à la balaille de Salamine ? L'un des quatre Athéniens qui se trouvaient en quarantaine avec nous, homme parfaitement distingué et ami du ministre Calergi, voulut bien nous expliquer en ces termes, les diverses positions des flottes: — « Celte très petite lie que vous voyez entre le continent et l'Île de Sa- » lamine, se nomme Pxytalie^ aulour d'elle eut lieu le combat; les n Perses et leurs vaisseaux étaient rangés vers sud et ceux des Grecs » vers nord ; Xercès se tenait assis sur cette montagne, d'où, sans dan- » ger, il pouvait suivre les chances diverses de la bataille ; elles ne lui

» furent poÎDl favorables, car le vent du midi poussa ses navires au mi- » lieu des rangs de la flolle grecque qui tint ferme et battit son enne- » mi; vous savez le reste, ceci se passait 480 ans avant Jésus-Christ. » Mais il faut que nous tâchions d'obtenir de nos gardiens du bord, la » permission de visiter en canot le tombeau du vainqueur. »

U nous l'obtint en effet, et le lundi huit octobre, nous allâmes voir le sarcophage de Thémislocle. C'est une pierre rectangulaire, creusée en forme d'auge, orientée du nord au sud. Par suite de l'eihaussemenl du niveau de la mer, elle se trouve à fleur d'eau, et le bruit de la vague, comme à l'heure des triomphes du héros, retentit encore aujourd'hui, lointain écho de sa gloire, au lieu même où fut, dit*on, sa dépouille.

Ce tombeau a de largeur externe, 1 mètre 13 centimètres.

de largeur interne. 90

de longueur externe .3 70

de longueur interne 2 47

La mousse de mer croit sur ses parois intérieures, et souvent les poissons vont y dormir au soleil^ en dfis eaux plus tranquilles. Récemment un Anglais ne se sentait pas d'aise d'en avoir pris un magnifique, qu'il prétendait bien porter à Londres, avec certificat en règle constatant cette pèche.

D'énormes tambours de colonnes de 5 mètres 65 centimètres de circonférence, gisent çà et là et donnent lieu de penser qu'ils servaient à l'ornement de celte glorieuse sépulture. Us étaient maintenus les uns sur les autres, au moyen de crampons en fer suivant la méthode appelée opu8 revinctum. Si les eaux de Salamine sont pleines du nom de Thémistocle, il en est de même des vieilles murailles du Pirée, qu'il aurait en partie fait construire sur le bord de la mer (1 ) ; présentement elles n'ont guères en moyenne plus d'un mètre cinquante centimètres d'élévation, sur trois mètres d'épaisseur ; celte épaisseur écrit Barthéle* my, dans son Anarcharsis, était plus grande que la voie de deux chariots. llien d'exagéré dans cette assertion, les chars des anciens n'ayant guères qu'un mètre de largeur, ainsi que l'on peut en acquérir la preuve

(1) Bartlielémy, t. 2, p. 205. — Douillet, au mot Pirée.

128 DE œNSTANTINOPLE AU PIRÉE.

au musée étrusque du Valican, où Ton en voit un revêlu de lames de bronze, passablement conservé. Mais retournons à nos murailles du Pirée : les pierres y sont parmentées et superposées sans chaux ni ciment ; chacune d'elles n'a pas moins d'un mètre de long ; entre les parements existe un blocage très solidement établi. Ces fortifications se composaient de courtines et de tours carrées régulièrement espacées, ainsi que nous avons pu nous en convaincre en examinant leurs bases sur une longueur d'environ deux kilomètres.

Nous ne foulions pas avec indifférence ces débris, que nos sévères gardiens nous contraignirent d'abandonner trop tAt, et pendant que nous visitions ces lieux si désolés et pourtant si pleins de charmes, nous nous rappelions ces lignes de votre ouvrage: « Mais l'œil cherche vainement les » restes des portiques, des temples, du théâtre de Bacchus, de tous ces » édiltes qui faisaient du Pirée une seconde Athènes. »

Oui, Monsieur, tout a disparu ! sauf le souvenir. Ce souvenir vous l'avez trop heureusement conservé dans les pages de votre récente brochure, pour que cette lettre n'aille pas d'elle-même à votre adresse. Encore à d'autres litres, je vous Coffre, n'ayant point oublié vos précieux conseils, au jour de mon départ.

Le Pirée, 8 octobre 1855.

BAIS LES liirX 9U PIltiB.

BNCORB LA QUARANTAmB. — DROITS P0UTIQUE8. — CHUTE DU MINISTtRl QàVSMi. — ENLÈVEMENT D*UN FRANÇAIS PAR DES BRIGANDS DE MONTAGNE. "^jÊÊt ÊÇ/UOL AU-DESSUS DE l'ACROPOLE. — CLAIRONS FRANÇAIS. — JEUNE GRIOOink — LA PANAGIA. — UNE ÉTRANGE PARISIENNE. — NOUS MONTONS A ATHÈNES.

MoNsiBua,

Du 3 au 9 oclobre nous ne cessons pas d'être en quarantaine h Tenr trëe du Pirée, sur VOrphée, l'un des rares navires du roi Othon; encore est-il que ce modeste souverain a reçu de la Russie ses deux principaux bricks. Sa flotte est assurément loin de valoir celle de Tbémistocle, et je n'ai point de peine à penser que son ministère de la marine figure au budget pour mémoire, ce qui n'empécbe pas que les Grecs ne soient d'excellents marins. A part quelques courses en canot, nous emplc^ons nos longues heures à faire les cent pas sur le pont et à recueillir les bruits qui nous viennent du dehors par l'entremise des barques chargées d'apporter nos provisions. Ces bruits ne sont rien moins que ras* surants. Le ministère Calergi, ami de la France, venait de succomber; deux de ses partisans que nous avions à bord en parurent fort inquiets. On assurait que le brigandage sur une large échelle, s'oi^anisait dans les montagnes; que des officiers français avaient été enlevés; enfin

qu'un vapeur chauQait afin de porter cette nouvelle à Marseille.