XLIV

liPLES.

VU960 Boaeoraco. — statues ^t bas-reusfs w varbii6.

MoifSlBUB,

. J'éprouve une sorte d'embarras à vous entretenir des 1500 sculptures de la collection de statues et bas-reliefs en marbre du musée de Naples; c'est à s'y perdre ! Des mois et des volumes ne suffiraient pas à les décrire. Quelques impressions, voilà seulement ce qu'il faut essayer de vous présenter, mais, je me serais bien gardé d'y manquer, car de vous oublier dans ce dédale de chefs-d'œuvre entre lesquels plusieurs pâlissent devant les vôtres (1), c'est chose impossible ! j'en prends donc mon parti, malgré les froides sensations que j'éprouve sous les voûtes de ces galeries napolitaines; jamais ailleurs je n'ai mieux compris l'utilité des musées comme lieux de sauvetage^ mais aussi plus péniblement ressenti tout ce qu'ils enlèvent de charme aux objets qu'ils emprisonnent. La sculpture aime l'espace; trop rapprochées les statues manquent d'air et se nuisent; de même que les oracles de l'antiquité, elles n'ont de langage, la plupart, qu'en certains lieux qui leur sont propres ; dépaysées elles perdent une partie de leur caractère. Vous recherchiez ce tombeau placé jadis à Pompeies; transporté dans le musée

(i) M. Maindron, sUtoaire, auteur de Velleda.d* Attila, et de Sainte-Geoeviève, etc.

de Nnples, il n'» plus pour vous un ^gal inlérèl, el vous êtes peu soucieux de le rencontrer au fond de la même salle que le Baccbus ivre du n" 421.

Lns deux statues équestres des Balbus en marbre btanc, ornaient h 80 pieds sous terre Herculanum, où elles produisaient h la lueur des torches un effet surprenant; déposées sous les n" 198 et 199, elles n'ont plus leur grand air d'apparitions étranges.

El ce personnage n* 143, en costume d'orateur qui figurait au théâtre d'Herculanura, n'a- t-il rien perdu de son geste éloquent ?

Cette Vénus victorieuse assez semblable à celle de Milo, ne nous eûtelle pas offert plus d'intérêt à l'amphithéâtre de Capoue, que sous le n" 144? Ici du moins je comprends sa translation, car elle eût été trop exposée surdes gradins solitaires.

Sans doute quelques statues se rencontrent qui, belles de leur propre beauté, le seront toujours, nonobstant le lieu qu'elles occupent ou devront occuper, mais je parle des plus nombreuses. Quand elles sont entassées dans un musée, il est utile d'user d'une certaine méthode si l'on veut soulager ses yeux et sa mémoire, sans que l'esprit s'émousse et que l'imagination s'éteigne. Cette méthode consiste h grouper ensemble par la pensée, des statues de même type, et à choisir la plus remarquable d'après la commune renommée ou selon \c goût de l'observateur s'il a quelque sûreté. De cette façon les choses se simplifient, se classent, et la plus belle pièce de chaque type se dégage, s'isole, prend de l'air el gagne un peu de cet espace qui lui manquait. Hais c'est là quelquefois un procédé difiBcile, déhcat, pour la réussite duquel on aurait besoin souvent de voire tact exquis, Monsieur, afin de ne pas échouer. Nous essaierons néanmoins de l'appliquer dans la mesure de nos forces. C'est ainsi que réunissant les n" 84 Orerfe el Electre, 150 une Minerve, el 553 une THane, tous appartenant à la première époque de l'art grec, encore roide et hiératique, notre choix se porte sur le n" 84 spécialement remarquable par la noblesse du style, ta implicite de la pose, et rajustement tranquille des draperies : les deux premiers numéros proviennent d'Herculanum, et le dernier de Pompeies. Impossible à nous désormais d'oublier te type primitif de l'art grec. Poursuivons, car ce procédé a cela d'agréable qu'il permet d'adoplor l'OTdre

chronologique. Envisageons une époque moins reculée el qui s'épanouit dans les n** 624 fêle colossale de Junon^ 1332 sarcophage représentant un combat contre des amazones, 23 et 26 les athlètes farnésiens ; le style de ces marbres est grandiose et sévère, facile à distinguer dans ses nuances, et notre mémoire retiendra toujours le n** 624, « sculp- » ture d'un mérite éminent, dit un auteur, et d'une majesté si imposante » qu'on reconnaît aussitôt cette tête pour celle de la mère des dieux. » Le style tendre et passionné se trahit dans les n**' 422 le torse de Psyché, Al A le torse de Bacchus et dans le relief d'/^po//on avec les Grâces; le torse de Psyché peut défier l'oubli.

La splendeur de l'art grec respire d'une façon incomparable dans lesn" 138 Minerve, 92 Y Jpollon jouant de la lyre, 408 le bas-relief d'Orphée et iïEtn^dice, 1414 \e taureau Farnèseei 1415 X Hercule Farnèse. Ces deux dernières sculptures une fois vues se gravent sans peine dans la mémoire. Le taureau Farnèse est un ouvrage des artistes Jpollonius et Tauriscus; apporté de Rhodes sous Auguste, il fut trouvé à Rome dans les bains de Caracalla. On croit que ce groupe représente Dircé, reine de Thèbes, attachée à la queue d'un taureau, et victime de la jalousie d'Antiope. Ce monument a subi des restaurations qu'il est aisé de distinguer, mais le taureau existe à peu près en son entier ; on dirait qu'exécuteur des sentiments jaloux d'Antiope, cet animal a su les comprendre et les traduire dans une fureur sublime d'expression vengeresse. Ce groupe sorti d'un seul bloc de marbre de 12 palmes napolitains sur douze, aurait, d'après Winckelmann, des parties traitées à la manière de Técole de Lysippe, statuaire grec qui florissait vers 350 ans avant Jésus-Christ.

Quant à l'Hercule Farnèse, il est signé Glycon d'Athènes, sculpteur que les uns croient être de l'école de Praxitèle, (iv siècles avant Jésus- Christ), tandis que d'autres pensent qu'il vivait au temps d'Auguste. La télé de l'Hercule relativement petite, les muscles très accentués et la prunelle des yeux profondément gravée, nous semblent devoir donner raison aux premiers. Cette statue de la meilleure conservation fut, comme le taureau, découverte dans les thermes de Caracalla; elle parut si belle aux anciens, qu'ils en multiplièrent l'image sur beaucoup de leurs médailles.

L'art grec perçu ropidenionl à Taide des princifMiux typeSi il nous faul a?ec le même procédé aberder Tari romain. Celui-ci sous Auguste et Adrieu, empereurs dont le goût s'efforça d'introduire réiégance atlique dans les œuvres de leur temps, diffère assez peu de l'art grec A cette période des deux premiers siècles de l'emptrei se rapportent les statues équestres des Balbw, puis les n** 136 Jurum^ 131 et 179 ^nfitiottf, 193 Bacchuij 94 et SI 7 Adrien, et par excellence la Flora n* 137. Cette statue colossale trouvée au fond des thermes de Caracalla, brille par le fin et bel agencement de la tunique aux plis transparents et néanmoins décents; la télé, les bras et les jambes sont modernes, mab d'un beau travail de Giacomo délia Porta. Vous en connaisse! sans doute de jolies réductions en terre cuite, faites par les frères Giusiink- %Ê de Naples.

Après le règne d'Adrien, Tart se fait buste. D'Antonin le pieux, & Garacalla, les corps entiers sont négligés et les tètes deviennent fort à la mode. On peut s'en convaincre en parcourant la galerie dite des Empereurs, où le buste qui nous a le plus frappé est celui de Galien n* 350, travail supérieur & son époque et que l'on peut considérer comme l'effort suprême et dernier de l'art romain du haut Empire.

Le procédé qui nous guide et s'adapte à l'ordre chronolc^ue, peut s'appliquer également à l'ordre des matières.Passons donc à la galerie des mari)res de couleur. On appelle de la sorte une salle particulière, où chaque sculpture est un composé de plusieurs matières. Les anciens aimaient celle variélé que Ton retrouve dans les n** : 461 belle tête de Faustine jeune sur un buste d'albâlre oriental^ 471 léle de Marc-Aurèle sur un buste de même nature. Le marbre noir se trouve prodigué dans les draperies d'Isis n® 462, el de C«*rès n*» 472. Le marbre et le bronze ornent la Diane d'Ephèse, aux nombreuses mamelles, n' 481 ; le rouge antique éclate dans la jolie statuette de Méléagre n"" 487.

Le porphyre s'unit au marbre de Oirrare sur l'Apollon citharède n"" 501, el le basalte vert si dur au ciseau s'est assoupli pour produire TApollon du n"" 467.

[^'ardoise elle-même n""* 494 et 495, prèle son fond bleu foncé, & des bacchantes en jaune antique qui s'y trouvent incrustées.

Les anciens ne répugnaient poiul à peindre leurs marbres; les n** 40

une fUte de Balbus et 78 la prêtresse Eumachia^ conservent eneore des traces de couleurs. Nous savons qu'à RoJhe le câèbre Gybson revient & ce mode, qui conviendrait surtout & la statuaire architecturale. Quq * ^ n*aurais-je pas encore à dire des statues du musée de Naples? Du moins les principales sont-elles passées en revue et en nombre suffisant pour vous montrer qu'il ne manque probablement ici aucun type des belles époques de Tart antique. Nais quelles réflexions cet art peut* il nous suggérer? faisant la part aux erreurs du temps en matière de ^

mœurs, et distinguant entre les mœurs privées fort relâchées et les T

mœurs publiques un peu mieux soutenue^, nous apercevons deux courants artistiques, l'un qui tourne & Tobscénité, et trouve son expression dans les turpitudes des petits jardins des maisons de Pompeies, Tautre^ qui se manifeste sur les places publiques, dans les temples, les mauso^ ' iées et les théâtres. Celui-là ne manque ni de noblesse ni de grandeur ; on peut même avancer que jusqu'à un certain point le nud y parait décent ; il n'a pas cette mollesse voluptueuse, ce fbu dangereux, ce chatoyant efféminé que nous rencontrons quelquefois dans la statuaire moderne ; les tons en sont fermes, et Ton sent que Tartiste a pris son œuvre par le côté du beau humain. Il a su traiter l'homme lai^gement, et la femme sans afféterie. L'art ancien a moins que l'art moderne de nuances équivoques ; il ne raffine pas, il est plus tranché dans ses al* lures; avec lui l'ignoble reste ignoble, il se donne garde de l'aUénuer, mais aussi quand il traite le beau humain^ il l'aborde franchement et l'idéalise.

Nous avons pour croyance Dieu fait homme et nous ne savons guère en tenir compte, malgré les avantages qu'en retireraient nos arts au point de vue spirilualiste ; tout au rebours, les anciens eurent pour devise, l'homme fait Dieu^ et cette profanation leur a réussi ; pourquoi ? C'est qu'ils l'adoptèrent avec résolution. En pouvons-nous dire autant des artistes modernes à l'égard de nos croyances? De là souvent chez quelques-uns des biais, des réticences et des équivoques, dans l'expression religieuse. Quant à vous. Monsieur, il y aurait erreur et injustice, à ne pas '^"

vous excepter de ce nombre. Votre Christ de la Trinité d'Angers protesterait contre nos appréciations, car vous avez su, comprenant le Dieu fait homme, élever votre œuvre à la hauteur du beau divin.

SSO NAPLES.

Il aeniil & propos de clore celle lellrei el cependaDl il me reste à tous parler des bas-reliefiT ini(bridl|ues éle?és sous les n** 396-303 el 349.

Le D* 396 est le plus grand et le plus beau de tous ces moDumeDls des superstitions orieplales qui gagnèrent l'Occident ; mithras ou Temblême du soleil, vêtu & la manière persane, égoi^ un taureau, symbole de la lune ; son sang qui coule, figure les influences de cette planète ; le sapent représente Télément humide, le chien la canicule, le scor* pion l'automne , el le corbeau est Toiseau &Yori d'Apollon. On Ut audessus de la bordure celle inscription votive :

ovm poTiim OBo viTsaji appivs.

Sous le n* 303 on voit deux personnages égorgeant chacun un teupeau ; au eeùïre de ce drame paraît un Pyrie, autel de feu où des flammes et des fruits sont éléganrunent groupés.

Dans le n* 349 Mithras égoi^ également le teureau ; le serpent, le chien et le scorpion y figurent aussi ; le jour et la nuit se trouvent refffésentés par deux génies, Tun élevant un flambeau et l'autre éteignant le sien. Une tète ornée d'un croissant personnifie spécialement la lune. Ces monuments allégoriques ont été découverts aux environs de Naples, et toujours au fond de ténébreuses cavernes.

Le musée possède en outre de curieux cadrans solaires ou gnomons, entre lesquels l'un de forme concave, n"" 267, ressemble beaucoup à celui que Vitruve nomme hémicycle et dont il allribue rorigine au Chaldéen Bérose.

Le n* 366 est un vaste bassin lustral de porphyre rouge, d'une s^eule pièce, n'ayant pas moins de 9 mètres 80 centimètres de circonférence, et 1 mètre 43 d'élévation. Les anses formées par des serpents entrelacés de feuilles marécageuses et de têtes de pavots, donnent à penser que ce vase provient d'un temple d'Esculape ; un chapelet d'oves environne la coupe ; au-dessous de chaque anse se voit un mascaron barbu ayant quelqu'analogie avec les tètes de Bacchus de Mitylène, qui ornent le vase en porphyre du musée des antiquités d'Angers, connu sous le nom d'urne de Cana.

A ces diverses curiosités du musée Bourbon, je dois rattacher les bas-

reliefs antiques et de marbre blanc qui décorent les murailles de la crypte de Saint-Janvier, dans la cathédrale de Naples. Détachés d'un temple d*Âpollon, ces bas-reliefs où parait une Vénus sur un char, furent agencés de manière à pouvoir former, il y a plus de trois siècles, une partie du revêtement de celle crypte. L'artiste Tommaso Malvita, n'ayant point eu de quoi suffire à Taccomplissement de son œuvre, fit sculpter de nouveaux marbres, mais de même style que les anciens, et son travail a 'beaucoup d'unité. Chose remarquable, le tout est d'une ressemblance parfaite avec nos capricieuses arabesques de la renaissance.

Je n'abandonnerai pas les antiquités de Naples, sans vous signaler encore la œupe de t amitié où se lit fort bien cette devise : Bihe^ amice, de wio. Je me plais à terminer par ce souvenir, que je vous prie, Mop^ sieur, d'accueillir comme un témoignage de ma vive sympathie.

Naples, novembre 1855.

liPLES.

CATACOMBBS. — BASLIQUB S. RESTITUTÂ. — S. GIOTAIQII A PORTE. — IRMAlQim

BYZARTUnS*

HoifSIBUR ,

Dans les premiers temps de notre séjour & Naples, nous nous étioûSi afin de mettre un peu d'ordre chronologique dans nos lettres, atlachét tout d'abord & ?isiter les monuments et objets d'art relatifs au paganisme. Le tombeau de Virgile, la grotte de Pausilipe, le lac Aveme, Tantre de la Sibylle de Cumes , les étuves de Néron , Baïa , la Piscina Mirabile , Herculanum, Pompeies et les musées avaient pris nos instants. Notre imagination s'était fortement échauffée h la vue de ces merveilles ; mais si le mérite de la forme antique séduisait nos yeux, le cœur n*y trou* vait pas son compte, il a ses exigences, il aime que l'esprit qui anime Tart corresponde à nos mœurs, à nos habitudes, à notre éducation et, par dessus tout, à nos croyances. Quand Tari et l'observateur sont en parfaite communion de foi, l'âme est heureuse et sereine, elle s'assimile les monuments par un côté sympathique et doux , c'est ce que nous éprouvâmes en visitant les catacombes de Naples.

Au sortir des avenues souterraines d'Herculanum, froides comme la mort qui règne depuis plusieurs siècles dans cette cité païenne, nous avions hâte de respirer un air vivifié par l'esprit chrétien des premiers âges ; cet air, nous allâmes le chercher en des cryptes non moins gla-

ciales et Don moins ténébreuses pour les sens, mais qui ne sonl dépourvues ni de chaleur ni d'éclat pour l'intelligence et le cœun U est intéressant de songer que pendant qu'autour de Naples le paganisme rentrait sous le sol comme un soleil a son coucher , un autre astre plus brillant et plus pur y préparait son lever ; il est intéressant de remarquer que tandis que les peintures d'Herculanum et de Pompeies disparaissaient, les fresques chrétiennes commençaient à se manifester ; intéressant de savoir qu'au temps où les dieux de la Campanie descendaient dans la tombe, les saints de la même contrée se levaient doucement et sans bruit ; intéressant de voir que tandis que les bûchers funèbres du paganisme s'éteignaient, jetant çà et là leurs dernières flammes, le dogme de la résurrection assurait le repos des corps dans les hculi des catacombes. Visitons ces mystérieux asiles qui furent à la fois les lieux de sépulture, les églises et souvent les refuges des premiers chrétiens; là, durant trois siècles, se tint en réserve la bonne parole de J.-C. Le christianisme eut le sort des puissantes végétations; grain tombé du ciel en terre, il y germa mystérieusement, s'y développa plein de la sève du sang de ses martyrs, et grandit jusqu'au jour où, soulevant la pierre des catacombes, il apparut offrant à tous l'ombre de son feuillage, le parfum de ses fleurs et la vivifiante saveur de ses fruits. Au fond des catacombes de Naples, poussa l'une des plus vigoureuses racines de cet arbre immortel que les saints évoques Agrippin, Euphèbe, Sévère et Jean, cultivèrent avec un zèle vraiment apostolique.

C'était le 23 novembre que nous visitâmes ces vastes souterrains. (Ine voiture nous conduit en quelques instants à Thospice royal de Santo Gennaro de' poveri, où sonl miséricordieusement reçus plus de quatre cents pauvres inOrmes. On les charge, moyennant une légère rétribution, d'accompagner les convois funèbres en récitant des prières. Chaque petit vieux bonhomme est alors vôlu d'un manteau bleu à l'espagnole, et tient en main une hallebarde ornée d'une banderolle noire où Ggurent les initiales des noms du défunl.

Nous traversons la cour de leur hospice et bientôt nous sommes à l'entrée des catacombes, d un aspect non moins lugubre que les rangs pressés de ces braves gens fort occupés à remplir leur oflice en ces jours où le choléra sévissait. Ajoutez qu'à l'heure de notre visite, le

temps élait sombre et qu*uDe pluie Bne glissant sur (Tinlenninables guirlandes de lierre suspendues & l'entrée des souterrains, tombait en larmes sur nos tètes. Tout concourait au recueillement et d'elle-même la prière arrivait sans effort sur nos Iè?res ; la préparation ne pouTaft être meilleure pour visiter cet asile des saints et des martyrs. Ces catacombes furent établies dans les inextricables défilés de profondes carrières de tuf| creusées sous une colline dont Textérieur est du plus charmant aspect. On nous fit entrer, à la lueur vacillante des torches, dans une haute, longue et hrg^ caverne, au fond de laquelle paratt une chaire épiscopale bisant partie du rocher; au devant se dresse un autel; des peintures murales représentant des sujets chrétiens, ornent certaines parties de la voûte d'arréle taillée dans la pierre même. A Ptnfrsiof on aperçoit le Sauveur, plus grand que nature, assis sur un trAoe et déàgnant de sa droite le livre divin; deux anges & ses cdtés Tadorent. Aux parois du rocher on distingue des représentations d'évèques avec la bande en T grec sur la poitrine ; les figures en sont généralement longues et austères. Nous étions au premier étage des catacombes dont le rex-de-chaussée a été comblé de cadavres, épouvantable moisson de la peste de Tan 1656, mais nous pûmes monter au deuxième étage qui renferme également une église ; deux colonnes sculptées dans le lof y supportent trois arcs à plein cintre.

La disposition de ces labyrinthes superposés ne permet guère d'en faire une description méthodique, il vous suffira de savoirqu'ils se composent de cliambres (cubicula), de chapelles et de corridors aux flancs desquels s'ouvrent, à droite el à gauche, plusieurs rangs de loculi disposés en rayons de bibliothèque. Ces loculi, creusés horizontalement dans le tuf, recevaient les morts absolument comme les couchettes dans les vaisseaux reçoivent les passagers. Quelques briques ou plaques de marbre cimentées fermaient chaque loculus afin que les miasmes ne se répandissent pas dans les couloirs.

D'autres sépultures en forme d'arcs à plein cinire, paraissent avoir été destinées à des défunts d'une condition plus élevée, f/on y rencontre aussi de petites chapelles funèbres réservées à des familles particulières.

En général les corridors de ces catacombes sont plus vastes qu'à Rome, ce qui peut s'expliquer par ce fait, aujourd'hui prouvé, que les

catacombes romaines furent creusées la plupart uniquement à l'usage des chrétiens, tandis que celles de Naples ont été primitivement des carrières qu'ils convertirent ensuite en lieux de réunion et de sépultures secrètes. Des soupiraux çà et là espacés laissent la lumière tomber faiblement dans quelques parties de ces réduits obscurs. Des inscriptions grecques et latines peuvent encore se lire ; les unes sont chrétiennes et les autres païennes. Parmi les premières nous avons recueilli ce monogramme, signifiant Jésus-Chrisl triomphe, monogramme renfermé dans les angles d'une croix grecque entourée d'un cercle.

Une seconde inscription en lettres latines était ainsi conçue :

S41HCT0 MARTrai JANVARIO.

Au martyr saint Janvier, ce patron révéré de la ville de Naples.

Nous en recueillîmes une troisième en caractères grecs gravés de la sorte sur un marbre :

EN0AAE KEITAI XAPI©nC\ ZKCACA ETH TA HM Ar ANEnATC\TO OPI KAA MAI.

On peut, je crois, traduire ainsi cette épitaphe :

Ici repose Charitom, après avoir vécu trente ans (1) et trente-trois jours. Elle mourut la veille des calendes de mai.

(i) Il serait possible cependant que les deu\ caractères r .^, ne signifiassent que le nombre 1^. On donnerait alors au ^ sa valeur numérique habituelle 4, multiplié par r équivalant à 3.

Mais en adoptant le cbifTrc 30, nous avons supposé que le «^ lettre initiale du mot ^mar, réprésentait 10, et c'est en effet la valeur qu'on lui trouve d'ordinaire sur les monuments. Voir a Grammaire grecque de Matbiae, § l^**, p. Si, de la traduction française de Gail et LongueviUe.

àS6 NAPLES.

Il nous eût été facile de rele?er d'autres ioscriptioiiSi mais les précédentes prou?enl suflBsamment que les deux branches chrétiennes de Tart grec et latin eurent les catacombes pour berceau commun ; i notre sens, les types des peintures murales que nous appelons byzantines et latines en proviennent sans aucun doute.

Ces catacombes de Naples qu'avaient sanctifiées les chréUens des premiers temps, le furent encore par la présence du sainl évéque Paul U, contraint d'aller s'y réfugier lorsque, dans la première moitié du Yiu* siècle, il fut déposé par le patriarche de Conslantinoplei l'un des plus fanatiques iconoclastes de cette époque.

Mais il advint qu après deux ans, les Napolitains, sans tenir compte des prescriptions du patriarche et portés de cœur vers la papauté, se rendirent aux catacombes du fond desquelles ils retirèrent leur cher Paul II, qu'ils ramenèrent à son siège de 5. Be$tituta, où je vous priei Monsieur, de vous laisser conduire.

La petite basilique de S. Bestituta est la première, dit-on, que le Christianisme fit élever à Naples lorsqu'il put, sans péril, quitter les catacombes; elle fut fondée l'an 334, sous Constanlin-le-Grand et pourvue d'un évéché du rite grec. Elle remplaçait un temple d'Apollon qui lui fournit dix-sept belles colonnes que Ion y voit, espacées de fie^^n à former trois nefs.

On pénètre à l'intérieur de celle basilique par le dnomo, c'est-à-dire par la cathédrale.

5. Reslilula mérite quelque allenlion, vu rnnliquilé de son origine et par quelques-uns des objets d'art byzantins qu'elle renferme.

On y voit une Vierge dile S. Maria del Principio, assise et portant son fils sur ses genoux ; à sa droite paraît sainl Gennaro, à sa gauche S. Reslilula ; ce tableau mosaïque est composé de pelils cubes de verre coloriés. Ces personnages, à la taille élancée, à la figure longue, ont dans la physionomie toute la roideur byzantine ; la Vierge tient une croix grecque, sainl Gennaro une crosse fleuronnée, et S. Keslitula également une croix grecque. Celle œuvre, dune haute antiquité, fui restaurée en 13%, cx)mme l'indique une inscription en caractères gothiques.

Près de celle basilique existe la chapelle de 5. Giovani à Fontr^ qui était autrefois un ancien baptistère construil sous Constantin, s'il

laut en croire une inscription qui s'y trouve, et seulement au yi* siècle selon d'Âloe* L'arcbileclure en est fort simple. C'est une toute à comparlimentSi le tout formant octogone concave sur un plan carré dont les quatre angles sont rachetés chacun par un arc pendentif. La fontaine ou baptistère proprement dit, était ronde, située au centre de la pièce ; on y baptisait par immersion, comme cela se pratique encore de nos jours chez les Grecs. La voûte est ornée de mosaïques byzantines en petits cubes d'émail coloriés, représentant : Mtta JecMrBaptisIe, VAnnoneiation, la Cène, le Publicain et le Pharitien. Àu-<lessous de chaque arc pendentif parait l'emblème connu de chaque évangéliste, un lion pour saint Marc, un boBuf pour saint Luc, un aigle pour saint Jean, un homme pour saint Mathieu. L'homme figure l'incarnation, le lion la force et la royauté , le bœuf le sacerdoce et le sacrifice , l'aigle l'inspiration de l'Esprit saint.

Ces mosaïques sont ornées de rinceaux, de pots de fleurs d'une forme antique, d'oiseaui et de brebis. On y voit également quelques personnages non nimbés, et au centre de la voûte ce monogramme du Christ cantonné de Yalpha et de Yomiga

Ces représentations, suivant Stanislas d'Âloe, seraient du xin* siècle. Je croirais plus volontiers, à leur galbe, qu'elles appartiennent & un siècle antérieur, mais qu'elles auront été remaniées au xnr.

Les mosaïques chrétiennes, assez rares à Naples, suffisent cependant à prouver que Tari byzantin s'introduisit de bonne heure en cette ville ; il est regrettable qu'elles n'aient pas franchi les Alpes au moyen âge, pour venir en nos conlrées s'épanouir au fond de nos cathédrales gothiques. Je n'imagine pas pourquoi la mosaïque chrétienne, formée de petits cubes en émail, n'a pour ainsi dire point gagné le nord, quand il est certain que la mosaïque païenne, composée de petits cubes en pierre naturelle, a remonté jusqu'au-delà de la Loire, notamment en Anjou,

où nous en avons trouvé des échantillons à Savennières et a Angers

près (te Yecee^iomo. Avec la mosaïque, nos blanches muraiUes auraient cessé d'être firoidesi elles se fussent animées par la présence d*un chaud coloris et de personnages qui, mieux encore que la sculpture, auraient mis en lumière les scènes de la Bible et de TEvangile ; ajoutons que Taustérité mystique de cet art ne pouvait avoir rien de répugnant & notre architecture ogivale, grave et rêveuse (1).

Je ne comprendsguère mieux la raison pour laquelle nos vitraux & personnages n'ont que peu fait invasion dans le domaine des contrées de TEurope méridionale. Serait-ce donc qu'il y aurait incompatibililé d'humeur entre ces deux arts ? Les couleurs trop vives de Tun auraient-dies nui aux couleurs ardentes de l'autre ? Cela se peut ; mais en tous cas, ne semble-t-*il point qu'il eiit été plus logique d'admettre les vitraux au midi, pour tempérer les rayons d'un soleil trop éblouissant, et d'accueillir la mosaïque au nord, la mosaïque qui ne couvre généralement que des surfaces intérieures.

Il est vrai qu'au point de vue religieux des Grecs, qui bannissent la sculpture des églises, la mosaïque en tenait lieu, car elle iorme une sorte de trandtion entre le bas-relief et la peinture murale commune & l'Orient ainsi qu'à l'Occident. Quoiqu'il en soit, je persiste à croire qu'il y a eu 1& quelque malentendu dans nos arts religieux, et qu'une église gothique où se rencontreraient à la fois le doux éclat des vitraux, la pâleur mystique des peintures murales, Tauslère splendeur des mosaïques, et les nobles beautés de la statuaire, aurait pour l'œil de grands charmes, et pour l'âme des impressions bien propres au recueillement. Il me semble qu'il en naîtrait ce calme profond, cette douce sérénité que nous goûtons à la lecture d'une parabole du Sauveur ou d'un chapitre de l'Imitation. Il en résulterait aussi une alliance plus intime de tous les arts que le génie du Christianisme sut développer en ce monde.

(1) Je D*ignore point que le moine Théophile écrivain du xii« siècle, dans son livre De divtrtarum arlium sckedula cite les Gaulois et les Français comme ayant été très habiles daes le travail de la mosaïque en cubes vitrifiés. Je sais aussi que Téglise de Germigny-des-Prés possède une mosaïque en cubes de verre datant du ix« siècle (Voir Monuments de VÈre chré^ tienne, par M. Albert Lenoir, p. 66). Mais il n*en reste pas moins vrai que la mosaïque émaillée parait n*avoir été qu'exceptionnellement admise en France.

Celte alliance peut-être sérail un jour comme le prélude de l'union si désirable, qui ne peut guère manquer de s'effectuer tôt ou tard entre les Grecs et les Latins.

Tous, Monsieur, qui suivez avec une si noble ardeur, toutes les phases du drame chrétien^ vous connaissez à ce sujet, les travaux, les sotliciludes et les espérances du souverain Pontife. De cette sorte, il arriverait qu'en ramenant les Grecs au centre de TËglise, Sa Sainteté les rattacherail en même temps & l'Europe avilisée. Beaucoup d'Hellènes et des plus éclairés, je le sais, comprennent ce besoin; une pareille union serait digne du grand cœur de Pie IX. Plaise & Dieu que revienne la Grèce & cette unité de doctrine des premiers âges, dont les traces sont partout visibles et palpables dans les catacombes.

Naples, novembre 1855.

lAFLES.

SADtT RBHÉ, MtQVE D*ÂIIGER8 BT PLUS TARD DB SORRElfTB If^EST PAS OVBUt ■H ITALIB OU l'on SB SOUVIENT ÉGALBKBNT DB LA USSION DB SAINT HAUft BU ANJOU.

McmsiBUR,

En écrivant & un autre de mes honorables correspondantSi j*ai traité des catacombes de Naples, qui nous reportent aux quatre premiers siècles de Tère vulgaire. Aujourd'hui j'aborde avec vous le cinquième, et je ne puis le faire sans vous parler de saint René, qui vint d'Anjou s'établir à Sorrenle. Ainsi arriva-t-il que l'Italie, qui avait développé le christianisme dans nos contrées angevines par les heureuses influences de la mission de saint Maurille de Milan , disciple de saint Ambroise, reçut à son tour, d'un Angevin, une sorte d'écho de la parole évangélique. Ce double courant forma comme la première alliance de notre province avec l'Italie. Ajoutons que celte alliance daterait de plus loin encore, s'il était vrai que Virgile, comme le veulent certains chroniqueurs, fût originaire de l'Anjou.

Vous parler ici de saint René n'est point un hors d'œuvre, j'aperçois Sorrente, sa seconde patrie, à l'horizon du golfe. La solitude qu'il vint y chercher, dut singulièrement favoriser ses goûts contemplatifs ; la méditation et la prière ont des attraits bien doux sous l'ombrage des

NAPLES. Ml

myrtes et des bois d'orangers; la splendeur des sites n'est point chose indifiTérente à rhomme religieux, les anachorètes de tous les temps comprirent bien en effet qu'il en est de certains lieux comme de certaines âmes privilégiées pour lesquelles l'oraison parait avoir ses pré* férences. Hais René ne jouit pas longtemps du calme qu'il aimait; plus il essaya de se dérober au monde et plus le monde le rechercha ; les haies d'aloês et de figuiers d'Inde défendirent mal son humble ermitage d'où ses mérites rayonnaient au dehors, car c'est le propre des saints de répandre au loin, selon la belle expression des légendes, la bonne odeur de leurs vertus.

Le peuple de Sorrenle, tout récemment initié aux bientaits du chris* tianisme, venant à perdre SurrenlinUs, son premier évéque, contraignit notre ermite à lui succéder. Il s'en défendit en vain : wx popuH tHNi Dei! il fallut obéir et ainsi devint-il le second évâque de ce nouveau diocèse.

Les légendes ne sont pas d'accord sur la durée de son épiscopat, qui ne fut que de peu d'années, vers le milieu du v* siècle. On croit qu'il mourut le 6 octobre, laissant Valerius pour continuateur de ses œuvres ; les habitants de Sorrente élevèrent sous son nom une église & laquelle ils adjoignirent plus tard un couvent de bénédictins du Mont-Cassin. En 1603, les restes de saint René et de Valerius furent trouvés sous le matlre-aulel de l'ancienne basilique (1).

Maintenant que nous savons de quelle manière saint René finit sas jours à Sorrente, il nous reste à vous parler de sa renommée en Anjou. Il mérita d'y porter aussi la houlette du pasteur. La partie la plus extraordinaire de son histoire se résume en son nom de Béni, rursus natus, ni deux fois.

11 ne nous est pas difficile de nous transporter par la pensée sur les

(1) Ils furent replacés dans un nouvel édifice avec cette inscription qui nous parait mériter d*étre ici rapportée : • Alexander carditMlis Florentinus. Sanetorum epucoporum Renati ef

• \alerii SumtUinœ eivitatit ejutquê pairohorum cùrpwa qum mb primarw ëhtnri batiHem » veteris coUocùia fiâdium mUiqua trêdUio endidit atqite eolit, invenië $utU ti$iê nomim iub » eodem allari, née alia ab illit existinutta ^miolica autkoritaie m mommi eeehiiêm Irsntlfls

• éub primario itidem altari sunt iolemni ritu recondita a monachit hujtu momiUrii etmgregO' 9 tionit Cauinemis anno êtduHs Moaii die XIY mvembrii. Ex decnto ûpottoliem eoHgrêgaiûmU JÈ sm^ronmriiuumtubdiêTaïAuguiUmùCXf. 9.

96t NAPLES.

rives de la Loire, que les beautés du golfe de Naples oe peurent nous fidre oublier; et quanti tous, Monsieur, qui a?ei le bonheur d'être sur les Iteuiy il tous sera fort aisé de descendre la Loire jusqu'à la Pus* sonnière.

Arrètei-?ous en cet endroit et ne manques pas de faire risite au respectable M. de Romain. Il ?ous accueillera comine il le sait toujours fiûrei arec cette politesse exquise du rieux temps, et tous conduira dans de charmants bosquets à Tombre desquels se cache , mystérieuse el coquette, Thumble chapelle de saint René. Les alentours sont diarmants, plus d'un site de Sorrenle en serait envieux. M. de Romain luimème tous le dira, car il a parcouru Tltalie en homme de goût el tracé d'excellentes pages sur cette contrée. Laissez-lui conter l'histoire de saint René, que je me borne A vous esquisser rapidement ici ; elle gagnera beaucoup sur ses lënes en charme et en diction.

Cette chapelle a été reconstruite au xv* siècle, dans l'enceinte même du vieux château de la Possonnière, aujourd'hui démoli, où l'on pense que naqtut saint René. C'est un beau spectacle d'y voir encore, à sa lèle, venir de nombreux villageois pour implorer son asûstance ; les jeunes mères s'y rendent en foule, les unes priant pour leur délivrance, les autres pour y présenter leurs nouveaux-nés ; vêtues de leurs plus beaux costumes, il y a plaisir à les suivre au fil de l'eau, dans les grandes toues de la Loire. On ne sait vraiment pourquoi la peintura ne s'est pas emparée d'un aussi gracieux sujet.

Ces pieuses femmes ont une foi vive dans ce patron des petits enfants, en voici les mollis :

Vers la fin du iv* siècle, existait & la Possonnière une famille distinguée; son chef, qualifié d^Honoratns, titre ordinairement accordé aux sénateurs des provinces gallo-romaines, se nommait Cheotedrw el sa femme Bononia. Us n'avaient pas d'enfants el en étaient désolés ; vivait alors en grande réputation de sainteté, Maurille, aux prières duquel ils s'adressent el qui leur obtient de Dieu satisfaction. Un enfant naquit, mais si faible et si débile, que sa mèra jugea convenable de se rendre à Angers, pour le présenter à cet évéque nommé récemment. Le saint homme célébrait la messe à Saint-Pierre (aujourd'hui le théâtre), lorsque Bononia, arrivant à l'église, eut la douleur de voir mourir son fils, que

Ton enterra dans le lieu même, au fond d'une chapelle souterraine. Sur ces entrefaites, Maurille, affligé de ne s'être pas assez pressé de baptiser, d'autres disent de confirmer l'enfant , s'exile et passe en Angleterre, d'où il ne revint que sept années plus tard, à la demande unanime de ses diocésains. De retour à Angers, il va droit à la tomber du pauvre petit, en fait creuser la fosse et le ressuscite, le baptisant du nom de René. Ce nom, essentiellement angevin, se répandit de tous côtés dans la province, où il n'a pas cessé depuis treize siècles de se perpétuer. Cette résurrection ne serait-elle point une figure de la conversion de René, après sept années d'égarement? Dans le langage de la foi, vivre hors Dieu, c'est mourir ; retourner à lui, c'est revivre.

On voyait autrefois dans l'église Saint-Pierre, deux fosses latérales, l'une fort petite, l'autre moyenne, et l'on disait que René, enterré dans la première, était sorti par la seconde ; un sceau du chapitre de Saint- Maurice, de l'an 1236, reproduisait cet événement; le musée des antiquités en conserve le dessin. Un vitrail du xvi^ siècle, qui orne l'une des fenêtres de la chapelle de la Possonnière, représente le même miracle. Saint René est honoré d'un culte particulier à Paris, dans l'église Saint-Eustache, et l'était autrefois dans celle du collège de Navarre ; enfin une confrérie de son nom existait jadis à Angers, et en 1533, elle ne comptait pas moins de 7,000 personnes des deux sexes. Ces feits suffisent pour que vous vous rendiez bien compte de la confiance des bonnes mères dans ce saint patron. Il fut également en grande vénération auprès de quelques rois de France et notamment de Louis XII et d'Henri III. Ce dernier, par une lettre du 8 janvier 1582, adressée à Guillaume de Ruzé, invite cet évêque au nom de la reine et dans l'es- |)oir qu'elle obtienne lignée, à lui dire une messe « laquelle, ajoute-t-il, » j'ai entendu avoir esté instituée pour pareil efiet dès le temps de la » reine Anne, ma bisaïeule, à cette fin vous la ferez réimprimer d'aui^ tant qu'elle est à Angers, en un vieux missal desia fort ancien et me » la renvoyerez «

Saint René, après sa seconde naissance, fut consacré à Dieu, reçut les ordres, évangélisa quelque temps à Chalonnes-sur-Loire , puis devint évêque d'Angers. Un voyage qu'il fit à Rome lui donna le goût de la solitude qu'il espéra trouver à SorrentCi mais en vain. Vous savez le

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reste ; ce que vous ignorez peut-être, c*esl que les habitants de TAdjou, désireux de posséder les reliques de saint René^ les revendiquèreiH et les conduisirent h Angers, où elles furent provisoirement déposées en ré|^ Soint'Haurille et plus lard dans la cathédrale de Sainl-Slaurice, MflHh de l'abside.

Vm i66% lors du pillage de cette église par les Huguenots, les restes du saint allaient être brûlés, lorsque survint Clément Louet, préfet de la sénéchaussée d'Angers , qui put les sauver.

En 1603, se raviva entre les habitants de Sorrente et ceux d'Angers^ la question de savoir qui possédait le corps véritable de saint René : Jdhue subjudiee lii eH. Cependant comme il est écrit dans Ferdinando Ughello que Sorrente retient une partie de ce corps, fortem quoqne eorporù; ne peut-on pas en inférer que des reliques parfaitement vraies de saint René existèrent en même temps h Sorrente et è Angers, reliques, auxquelles chaque église aura donné le nom de corpi de saint René? Quelques critiques, notamment Launoy, assurent que ce saint n'a jamais existé, mais ne serait-il point par trop surprenant que, ni deux fois, selon la légende, il ne le (ftt pas du tout? Aussi des esprits sérieux ont-ils réftité cette opinion. Quoi qu'il en soit, les rapports de iltalie avec l'Anjou furent toujours assez actifs ; Milan, à la fin du IV* siècle, nous avait député Maurille ; le Mont-Cassin , vers le milieu du yi' siècle , nous envoya saint Maur. J'avais à cœur, durant notre séjour à Naples, de savoir si la grande école bénédictine que ce royaume renferme, n'avait point oublié qu'elle avait eu, pendant plus de douze cents ans, un monastère de sa règle sur nos rives de la Loire, entre Angers et Saumur. Avec bonheur j'appris que la mémoire n'en était point altérée et que le souvenir de la mission de saint Maur y vivait comme en nos contrées. Je confrontai ce qu'en avait écrit Luigi Toiti vers 1843, avec ce que j'avais moi-même publié à Angers, dans les Nouvelles archéologiques, n* 50, et j'eus le plaisir de voir que les fails recueillis en Italie, concordaient avec les nôtres. Tosli, que je vais traduire, s'exprime ainsi :

9 En France, le iMont-Cassin avait un grand renom, c'est pourquoi Innocent, évéque du Mans, résolut d'établir, dans son diocèse, des religieux de saint Benoist ; à cet effet il envoie en Italie Flodegaire, arebi-

NAPLES. ISS

diacre de son église et Arderade son vidame (643), qui, rendus au Mont- Cassin, priëreiU Benoisl de leur permettre d'emmener en Gaule, avec eux, quelques moines de son couvent. L'homme de Dieu y consent, feil un choix de disciples, leur donne pour chef Maur, plein de foi et d^l grande maturité d'esprit, puis leur enjoint de suivre les délt Mans et de travailler en France à la propagation de TOrdre. BienâlÇ bruit d'un prochain départ se répand au couvent et la tristesse avecliri, car tous les frères étaient tendrement unis par les liens d'une commune aflTection. Saint Benoist n'éprouva pas moins de peine, car il aimait Maur d'une particulière amitié, pour l'avoir dirigé de très bonne heure dans les voies de la perfection. Il crut donc devoir réunir tous ses moines pour les consoler ; il leur parla de la sorte : « S'il est quelqu'un à qui ce départ soit pénible, 6 très aimés frères et chers enfants, assûrement c'est à moi^ car si d'un côté mon cœur souffre, de l'autre je perds un appui, alors que j'en aurais le plus besoin. Hais il est bon que vous sachiez que la charité nous ordonne de préférer è notre avantage celui d'autrui. Voulez-vous donc ne point marcher dans les larn)es? soyez certains que Dieu n'abandonnera pas ceux que vous pleurez comme perdus ; ils ne le seront point pour vous, la distance des lieux demeure impuissante à vous séparer. » Et vous (se tournant vers les religieux près de partir), vous h qui Dieu destine ce saint ministère, élevez vos âmes et affermissez-vous dans ce préceple de notre sainte religion , que plus vous souffrirez n pour Jésus-Christ et plus sera belle et glorieuse votre récompense. B Sous peu la mort viendra me séparer de vous^ toutefois ne vous lais-

0 sez point abattre »

» A ces mots, Maur et ses compagnons se prosternent, l'homme de Dieu les bénit ; ils se relèvent, embrassent saint Benoist et leurs autres frères, puis partent munis d'un volume de la règle.

» Sur ces entrefaites et pendant leur voyage, mourut l'évèque Innocent ; il s'en suivit que Maur et ses compagnons n'allèrent pas jusqu'au Mans, mais qu'ils s'arrêtèrent en Anjou. Là, un certain Florus leur donna un domaine, nommé Glanna-^folium. Ils y fondèrent un couvent, qui, depuis lors, ajoute Tosti, resta toujours soumis au Mont-Cassin, die pot resio sempre suggetto à Monte Cauino. »

m NAPLES.

Celle dernière phrase pourrait faire supposer que le monaslèn de Giaone-feuille-sur-Loire existe encore; cela ne serait pas eiad. U a été rendu nalionalement et il est en partie démoli.

Vous le voyes, Tllalie n'a rien perdu des sourenirs de saint Maur (I) nyda cette aÛNiye qui eut le prifilége d'être, en France, la première de fOrdre de Saiift-Benoist ; foyer de lumière h son origine, elle n'eut guère, fers sa fin, que de pâles reflets qui disparurent inaperçus dans le tourbillon de nos guerres civiles. Je tous adresse, Monsieur, ces quelques lignes, afin qu'elles puissent compléter ma notice sur saint Maur, que tous ariei bien voulu favorablement accueillir.*

Naples» nof ambre 1855.

(1) DiM II falerie du arasée rojal BootImo Foii voit trois taMetux d* Andréa da Salvia tous les nondros 207, 225 et 227 : ~ Le premier reprdseaUot saint Benoist assis sur n trihie, assisld de saint Maur et de saint Placide, — Le 2* saint Benoist donnant le capnchan I saint Manr et I saint Placide, — Le 3« saint Benoist les recennt dans son ordre* -- Ors don derniers taUeaux sont des esquisses.

Une fort ancienne mosalqae située dans une chapelle du Baptistère de Constantin, à Rose, près de Saint-Jean de Latran, représente égaleroeut saint Maur. Son élole et son lirre sont ornés de croix grecques et le couvercle do livre est perlé.

liPLES.

MCSEO BORBONICO. — TABLEAUX DE L*ÉCOLE BYZANTINE. — QUE CETTE ÉCOLE REÇOIT EN ITALIE DE GRANDES MODIFICATIONS, NOTAMMENT SOUS l'INFLUENCE DES ARTISTES FLORENTINS DU XII1« AU XV* SlÂCLE; LEURS TABLEAUX SUR BOIS; PORTRAIT DE SAINT LOUIS D* ANJOU. — TABLEAUX DE LA MÊME PÉRIODE DU XHl* AU XV* SIÈCLE DES ÉCOLES ALLEMANDE ET NAPOLITAINE; PORTRAITS SUR TRIP- TYQUE DE CHARLES U, DE ROBERT ET DE CHARLES DE CALABRE DE LA MAISON D* ANJOU; PORTRAIT A L*HUILE DE JEANNE II D* ANJOU. — CLASSIFICATION DE LA PEINTURE CHRÉTIENNE EN TROIS PÉRIODES : Hiératique, DU III AU XIII* SIÈCLE ,

Mystique, du xiii* au xv* siècle, et Renaissance. — fin des tableaux de

LA 2* PÉRIODE ET TABLEAUX DE LA 3* AU MUSÉE DE NAPLES. — PORTRAIT EN BRONZE DU DANTE. — CRUCIFIX D*IVOIRE DE L* ÉGLISE DE GEROLOMINI* — STATUES DE LA CHAPELLE SANSEVERQ. — LE BQRROMINISME,

MONSIBUB,

Précédemment nous avons essayé de traiter de Part chrétien dans les catacombes de Naples, ainsi que des rares mosaïques que cette ville possède, et qui s'arrêtent au xiii' siècle. Afin de compléter ce qui nous reste à dire des œuvres byzantines de cette cité, il nous faut retourner au musée royal Bourbon, où l'on voit plusieurs tableaux sur bois appartenant à l'école grecque du moyen âge. Ils datent des siècles XI, XII et XIII. Parmi ceux du xi% citons : — Le n* 62, triptyque représentant le Sauveur en œmpagnie de la sainte Vierge et de saint Jean l'Évangeliste; — Le n^ 73, un autre triptyque sur lequel figurent la

Fierge amse, et «on fils en présence des archanges Gabriel H MM; — Le n* 77, Nôtre-Seigneur descendu de la croix^ et reposant sur les genoux de sa mère; — Le n* 107| la Fierge^ son enfant et sainte Lu-de portaM des nimbes perlés.

Le xu* siècle, s'offre ici avec le n* 1 1 0 : proclamant sous la forme Ai calice, le mystère eucharistiiiue.

Le xiii* siècle, se présente sous les n** 80 et 95. Le n* 80 est uo diptyque sur Tun des volets duquel on voit la Fierge H son fils^ invoqués par un saint, et sur l'autre, Jésus crucifié pleuré par Marie Madeleine ; le n* 95, est une Fierge que deux anges couronnent. Ce dernier tableau a un intérêt spécial ; il fait pressentir une notable modification dans la manière grecque, il a beaucoup moins de sécheresse que les précédents. Cette révolution du reste se révélera mieux encore dans les peintures de Tancienne école florentine n** 69, 90, 91, 106, 114, Il 8 et 131. Mais avant de nous y arrêter, il convient de dire un mot de Cimabué qui, le premier, s'efforça de briser cette enveloppe byzantine sous laquelle Fart n'eût plus été qu'un moulage éternellement le même.

Cimabué, dont le Louvre possède un précieux tableau, naquit h Florence en 1340, et mourut en 1300. Des peintres grecs appelés par le sénat de cette ville furent ses premiers maîtres, mais tout en profilant de leurs leçons il comprit la faiblesse de leur dessin, la tristesse monotone de leur couleur, el l'absence de clair obscur, ce relief qui distribue la lumière et l'ombre. II essaya donc d'éviler leurs défauts sans trop y réussir, mais c'était beaucoup d'avoir entrevu de nouvelles roules. Cependant sa manière parut si notablement supérieure à celle de ses maîtres que le peuple s'attroupa pour porter en triomphe au bruit des trompettes, l'un de ses tableaux de Vierge ; les grands ne furent pas en relard d'ovation, et Charles I" roi de Naples, traversant Florence, visita l'atelier de l'artiste, et lui dit à la vue d'une sainte famille encore inachevée : Foilà ce qui m'a fait le plus de plaisir depuis que je suis roi.

Le mouvement était donné, el nous sommes heureux de savoir qu'un comte d'Anjou n'y fut point élrauger. Le style byzantin allait donc se modifier sur celte terre de Florence, Tune des plus propres depuis les temps étrusques, à la germination des beaux-arts. Après Cimabué pa-

ratUront le Giolto, les Gaddo-Gaddi, dont l'un composait ses mosaïques avec des coques d'œufs, puis Léonard de Vinci, Nicbel-Ânge, Fra-Barloloméo et André Del Sarlo, mais aucun de cette école pour le sens mystique et vraiment religieux ne s'élèvera plus haut que le doux et pieux Angélico de Fiézole, moine dominicain, mort en 1455. On ne peut guère h ce point de vue du sens chrétien, lui opposer que Francesco Francia et le Pérugin, l'un fondaleur de Técole de Bologne, et l'autre de l'école romaine, qui surent en bannissant la sécheresse du style byzantin, garder quelque chose cependant de son austère dignité, cachet précieux anéanti malheureusement tout-à-fait après le xvi' siècle. Mais j'ai hâte de retourner h nos numéros du musée de Naples, qui se réfèrent à l'ancienne école florentine . — Sous le n* 69, figurent saint Français d'Assise, et saint Antoine de Padoue à mi-corps ; ce tableau du xiy* siècle est attribué à TaddeoGaddi ; — Le n"" 90 est une sainte Vierge que reçoit le Père éternel au milieu d!une gloire formée par des Anges ; — le n^ 91 est un autre saint François d'Assise \ — le n** 106 oOre un sujet fort gracieux, la Vierge montrant une hirondelle au divin Bambino, ce lableau porte la date de 1484, et nous rappelle par son charme naïf une autre peinture, n"" 93, où l'enfant Jésus prend à deux mains des cerises dans le panier de sa mère ; — le n"" 114, est une Vierge assise au centre de quatre saints. Ce tableau daté de 1336, est en oulre environné d'une Annonciation, d!un Baptême de Nôtre-Seigneur, et de sa descente de la croix; — le n* 118, représente un saint Antoine; — le n** 121, figure saint Louis d'Anjou, fils de Charles II, roi de Naples. Quoique héritier présomptif de la couronne de son père, il se fit franciscain, devint évêque de Toulouse, mourut à Brignoles le 19 août 1299, et fut canonisé le 7 avril 1317. Dans ce lableau fond d'or, il apparaît debout, nimbé, mitre, crosse; mais sa robe brune est celle de l'ordre de saint François. Il porte un capuchon rabattu et un cordon à la ceinture; sa chappe a des revers ornés de figures de saints; de la main droite il tient un livre, et de la gauche, une crosse d'où pend un linge (1), il foule à ses pieds un sceptre ainsi qu'une couronne ouverte

(i) Ces linges suspendus aux crosses, étaient fort en usage aux xill*, xiv* et xv* siècles ; quelquefois ils furent renfermés dans de petits étuis. (Voir une note de M. Hucher, BulUtin monumental de M. de Caumont, an 1856, p. 20i). Ils servaient à empêcher la sueur des roiins

et fleurdelysée. Ce penonnage touche de trop près à la nanoo dTAnjou, pour que nous ne trouvions pas plus tard Toecasion d'en reparler. U en sera de même des princes qui figurent sur le triptyque portant hs n~ 405, 406 et 407 de VSoole aUemanie^ représenlanl l'adoration dei mages. Ces mi^es sont en eflfei des personnes de la maison d'Anjou, savoir: Oiarles II, Bobert et Char la duc de Calabre; Charles U, le plus âgé| offire h genoux ses cadeaux; au-dessus des autres princes qui sont debouti on lit :

BOiBlTVB IBX arCILTE. G410LV8 DYX CÂL4iaTS.

Robert a le visage maigre, allongé, la barbe et la chevelure noîresi le nez légèrement aquiiin. Chartes de Calabre est imberbe avec une grande expression de jeunesse. Ce triptyque semble être de Hidid Wolgemut ou de Thierry StuertxHit.

Ces trois princes ont la tète ornée d'une couronne ouvaie et fleur* delysée.

Nous reviendrons également sur Jeanne U d'Anjou, dont on vdt le portrait sous le n* 360 (salle des chefe-d'cBuvre). On ne com^Nrend guère que le peintre Zingaro (Antoine Salario) de l'école napolitaine, ait eu la fantaisie de représenter sous l'habit de la Vierge, cette princene d'une immoralité notoire et la bienfaitrice pourtant de noire René d'Anjou (1). Ce tableau est à rbuile, le Zingaro vivait au xv* siècle. Pour appartenir à la période mystique du xiu* au xv' siècle, il n'en fut pas moins au nombre de ceux qui laissèrent pressentir la venue de la renaissance ou si Ton veut le retour au naturalisme dans l'art.

Le musée de Naples possède encore d'autres types de la modification, qui eut lieu du xiii' au xv siècle. Citons-en quelques uns, sans trop tenir compte désormais de ce qu'on appelle anciennes écoles: florentine, vénitienne, bolonaise, allemande etc., etc. ; car toutes plus ou moins héritières des procédés de l'art grec, en conservèrent quelque chose

de gâter U hampe de U crosse. A Tun des TÎtraux de U cathédrale d* Angers, on voit une crosse atec son linge suspendu.

(i) Morelli p. 187, en parlant de Jeanne H, dit: ■ Col suo teslamento istitui erede del regao Reoato Ducs D*Angio. t

jusqu'à la renaissance, mais avec un caractère plus sua?e. Il suit de là que pour l'Occident (i), j'oserai risquer une classiflcalion de la peinture chrétienne en trois périodes :

— La première dite hiératique, allant du ui' au xiu* siècle, comprendrait les peintures latine et byzantine, évidemment sorties des Catacombes.

— La seconde appelée mystique renfennerail les écoles du xin*" au XV* siècle.

— La troisième conserverait son nom de renoMsance.

Dans la première, à partir du m* au xni* siècle, la forme est souvent négligée. Dans la seconde elle l'est beaucoup moins, et sait se produire sans altérer le iumaturalitme divin, qui disparaît entièrement de la troisième période. Cette classification risquée, achevons de mentionner les principaux tableaux du musée de Naples, qui appartiennent à la seconde période dite mystique.

N"" 194, Fierge de l'école de Venise avec cette légende:

OPYS B4BTH0L0BIB1 YÀRINI DB MDBANO AN 1465.

N* 197, Vierge fond d'or, année 1465^ d'Jtoyse Vivarin peintre de Venise.

N"* 181 , sainte famille et sainte Barbe de Jean Bellini, école de Venise.

N** 262, la Vierge^ Jésu^s et saint Jean-Baptiste; 263, Jésus dans les bras de la Fierge, et 284, le Père étemel entouré de chérubins ; ces trois tableaux sont de Pérugin, école romaine.

N*» 297, la Vierge et l'enfant par Ghirlandaio, né à Florence, mort enHQS.

N®* 296, la Vierge sur un trône entourée d^anges et de chérubins, et 298, le tracé des fondements de l'église de Sainte-Marie ad nives à Rome^ tableaux attribués suivant quelques auteurs à Tommaso Sléfano et selon d'autres à Béato Ângélico de Fiésole.

Quant aux peintures du musée de Naples, qui appartiennent à la troisième période dite de la renamance^ elles sont nombreuses et nous

(1) Je dis pour rOccident seul, attendu que rOrient n'a guère cessé de mettre en pratique le style hiératique. ^ Voir le Manuel d'IcoHOffraphie chrétienne^ par M. Didron.

en afons surtout remarqué une, représentant Jàui et mint Jean-Bap^ lifte, enfants (1).

Parmi les tableaux de la troisième période et de l'école napditaiiiey nous signalerons les suivants :

De Salvator Rose, n** 197| Jàui dUeutant au milieu à$$ éocteun, et 178| un choc de cavaliers.

De Luca Giordano, n* t?li^la Fiêrge au chapelet.

De Ribeira, n^* SOO, saifU Jérôme, et 306, latVtf Sébastien. Ce peintre encore appelé TEspagnolet, né dans le royaume de Valence en 1588, et mort h Naples en 1 656| doit être considéré comme le trait d'union des deux écoles espagnole et napolitaine. *

Sans nous attacher désormais h maintenir aucune distinction de période, ni de manière, nous dirons rapidement que le musée Bourbon est assez riche en peintures de Van Eyck, de Philippe de Champagne, de Rubens, de Claude Lorrain, de Rembrandt, de Pierre et de Jean Breughel, du Tintoretto, de Canaletti, de Giorgione, de Bernardin Pinturrichio, de Raphaël, de Sasso-Ferrato, de Titien, d'Albert Durer, de Corrège et du Dominicain. Tous les tableaux en général se partagent en deux sections, Tune sous le titre de Galerie, comprend six salles avec un numérotage à part ; Taulre, sous le titre d'Écoles italiennes et diefsd'œuvre, renferme huit salles également avec un numérotage propre ; les chefs-d'œuvre sont dans une pièce distincte.

Ainsi se trouve, à noire point de vue, complété ce qui nous restait h dire du musée royal Bourbon et des œuvres byzantines de la ville de Naples. Nous ne clorons cependant pas celte lettre sans ajouter que le meilleur portrait en bronze du Dante se trouve dans ce riche dépôt, section des monuments du moyen âge, n"" 423.

Si maintenant nous jetons au dehors un coup-d'œil rapide sur les édifices de Naples, il sera Urop facile de voir que rarcbiteclure en général n'y offre rien de très remarquable. Le plus ordinairement

(1) Us paraissent en tout semblables à ces deux mêmes Bambini placés aux pieds d*une Vierge, dini un tableau que je possède à Angers. On le croit généralement sorti de Técole de Lionird de Vinci, fait qui maintenant semble d^autant moins douteux, qu*au bas des deux enflants du musée de Naples, entièrement pareils aux iiOtrcs, on lit :

SCVOLA Dl LEONARDO 01 VhNCI DE SALAINO.

iNAPLKS. 273

l'exlérieur des églises esl de mauvais goût. Od s'aperçoit sans peine que le Borrominùnie (1) du jlmV siècle (pompadour italien) a passé par le, mais la sculpture et la peinture y sont préférables. Naples, sur ce point, a cela de commun avec Pompeies. Parmi les objets de sculpture en dehors de ceux qui se rattachent à la maison d'Anjou, sur lesquels nous nous étendrons une autre fois, je ne dois pas oublier le crucifix iPivoire de l'église de Gerolomini, ni les statues de la chapelle de' Principi di Samcvero.

Il parait que dès le ix* siècle on avait coutume, à Naples, de sculpter des crucifix en bois, et le nom de Pietrocola est venu jusqu'à nous, ainsi que celui de jingelico il Cosentino, auteur d'un cruciQx de grandeur naturelle, placé dans l'église des SS. Severino et Sossio; bien plus tard, à la fin du W siècle, Merliano, surnomoié le Uichel-Angc de l'école napolitaine, avait fait ses premiers essais sur bois. Mais je n'ai pu rien apprendre concernant les sculpteurs sur ivoire; quoi qu'il en soit, ils étaient d'habiles gens, si nous devons en juger par le crucifix de l'église de Gerolomini, haut de 82 centimètres, d'une seule pièce moins les bras et d'un faire remarquable, crucifix où la mort est impuissante à triompher de la vie céleste répandue sur les traits du Sauveur.

Si de l'église de Gerolomini, pour les peintures murales de laquelle ce ne serait pas trop de plusieurs lettres, nous nous rendons à la chapelle SanseverOj nous serons encore surpris davantage d'y voir la statue en marbre blanc du Christ mortj enveloppé d'un linceul qui ne laisse rien perdre de la majesté du corps divin ; c'est comme une apparition de l'autre monde, mais suave, sans terreur et pleine de douce espérance. Le suaire ondule, non par le fait des affreux soubresauts de Tagonie, mais par celui des palpitations d'un corps qui ressuscite; ce chefd œuvre pourtant un peu trop maniéré, esl de Giuseppe Samînartino. Au fond de la même chapelle, près d'un grand nombre d'autres marbres funèbres qui font de cet oratoire un musée, se dresse la statue dite du dcsahmement, elle se compose d'un personnage pris dans un filet, em-

(1) Genre ainsi nommé de François Borromini, architecte et sculpteur, né dans ledioi^èse de Cômc, mort à Rome en IfiOT.

blême ici des vanités mondaines qui nous pressent. Ce filet de marbre h travers les mailles duquel. il a fallu sculpter une statuci est un véritable tour de force de Tartiste QueiroU. Mais est-ce bien de Tarif Oui, peut-être pour les Napolitains du dernier siècle , grands amateurs du cappriàofo et du ttravagante.

Il ne fiiut donc point, h raison même des étrangetés de Tart italien qui s'y rencontrenti manquer de visiter cette chapelle vraiment originale, mais tristement négligée des princes Samevero. Elle résume, à elle seule, les qualités et les débuts de Tart napolitain au xTiir siècle. On peut en dire autant, et davantage encore, d'une pyramide de mauvais goût située en &ce de l'église des Jésuites.

Mais présentement l'on voit avec plaisir que le forrommùiM et le tourmenté ne sont plus aussi fiivorablement accueillis des Napolitains, qui fimt retour h la simplicité dans leur campo ionto et leur église de Saint-François-de-Paul, ils emploient avec quelque bonheur les carreaux émaillés pour le pavage des chapelles, et avec beaucoup moins de confusion qu'autrefois les peintures murales, avantageuses quand les personnages n'y sont pas trop multipliés. I^es plus* fameux peintres à fresques, dont on retrouve des oeuvres dans les coupoles et sur les murailles des églises de Naples, depuis la fin du xvi* siècle, sont : Lanfranc, de Hatteis , Solimène , Ribeira , Bemardo Seciliano , et surtout Giordano.

Nous sommes loin d'avoir envisagé sous ses faces diverses Tort napolitain ; des volumes n'y suffiraient pas ; mais nous aurons occasion, bientôt, de traiter de ses progrès sous le règne de la maison d'Anjou.

Naples, novembre 1855.

blême ici des vanités mondaines qui nous pressent. Ce filet de marbre à travers les mailles duquel il a fallu sculpter une statue, est un véritable tour de force de l'artiste Queiroli. Mais est-ce bien de l'art? Oui, peut-être pour les Napolitains du dernier siècle, grands amateurs du cappricioso et du stravagante.

11 ne faut donc point, à raison même des étrangetés de l'art italien qui s'y rencontrent, manquer de visiter cette chapelle vraiment originale, mais tristement négligée des princes Sansevero. Elle résume, è elle seule, les qualités et les défauts de l'art napolitain au xviii* siècle. On peut en dire autant, et davantage encore, d'une pyramide de mauvais goût située en face de l'église des Jésuites.

Mais présentement l'on voit avec plaisir que le borrominmne et le tourmenté ne sont plus aussi favorablement accueillis des Napolitains, qui font retour à la simplicité dans leur campo sanlo et leur église de Saint-François-de-Paul. Ils emploient avec quelque bonheur les carreaux émaillés pour le pavage des chapelles, et avec beaucoup moins de confusion qu'autrefois les peintures murales, avantageuses quand les personnages n'y sont pas trop multipliés. Les plus* fameux peintres à fresques, dont on retrouve des œuvres dans les coupoles et sur les murailles des églises de Naples, depuis la fin du xvi* siècle, sont : Lan-

franc, de Matteis, Solimène, Ribeira, Bernardo Seciliano, et surtout Giordano.

Nous sommes loin d'avoir envisagé sous ses faces diverses l'art napolitain ; des volumes n'y suffiraient pas ; mais nous aurons occasion, bientôt, de traiter de ses progrès sous le règne de la maison d'Anjou.

Naples, novembre 1855.

liPLIS.

ÉGUSE DEL CARMINE; STATUE DE CONRADIN; DIVERSES INSCRIPTI0R8 ; CHARLES l*' D' ANJOU; SUPPLICE DE CONRADIN. — ÉGUSE DITE PUROATORIO DEL HERCAfO; RILLOT DE justice; COLONNE DE PORPHYRE ET CROIX RUNCtt QUI LA DOIOIIB.

MONSIBUB,

Le 3 novembre, cheminant sur les bords de la Marinellai nous gagnâmes l'église del Carminé, où tous les apprêts d'un service funèbre obscurcissaient la nef : tentures sombres et catafalque, bannière de la mort qui présentait, sur un fonds de velours noir, un long squelette couronné, armé d'une faux et porteur d'un sablier.

En regard de celte bannière el dans un demi-jour, nous apparut une belle et douce figure de jeune homme, calme et résigné. Sa tète était ceinte d'une couronne ouverte ; une tunique pressait élégamment son corps, et un long manteau couvrait ses épaules. Sa main gauche repo*, sait sur une lourde épée en croix, tandis que son bras droit, légèrement coudé, s'appuyait à la taille. Un casque était h ses pieds. Conradin se détachait de la muraille gauche de l'église, plus blanc qu'aucune apparition de la rêveuse Allemagne, sa patrie. Il se dressait sur un socle où l'on voyait en ba^relief , d'un côté, une pieuse mère et son fil^ de

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Tautre, deux jeunes hommes près d'un billot el d'une hache de bour* reau.

Aux pieds de la mère on lisait :

COlfGBDO DI COaRADIIfO DÀ 8YA MADU BLISÀBBTTA.

• Conradin prend congé de sa mère Elisabeth. •

Sous les pas des jeunes hommea, on aperce?ail cette inscription :

aSPlRAZIOllB Dl GOIRADINO hXt 8V0 COMPlGlfO 01 SVPHJZIO FUDBllOO

Dl BÀDBlf.

« Adieux de Conradin el de Frédéric de Baden, son compagnon de • supplice. •

Un prêtre custode, devinant l'intérêt que nous prenions à ce drame, nous fil signe de le suivre, nous conduisit dans le choaur el nous montra cette épitaphe en lettres fort anciennes :

OUI GIÀCGlOlfO GOaaADlNO DI 8T0UFFB!! FIGUO DRLL' OmaATaiCB

MAlGAa B DI GOBHADO BB DI HAPOL. YLTIBIO DB' DTGHI DBLL'

IMPBBI CASA Dl SVBVIA B FBDBBICO d'aSBVBGH YLTIIIO

dr' dvcui d'avstbi àNNO

HCGLXIX

« Ici reposent Conradin de Slouffen, fils de Timpéralrice Marguerite » et de Conrad, rni de Naples, le dernier des ducs de TEmpire de la j» maison de Souabe ; el Frédéric A'Ashourgh, le dernier des ducs d'Au- » triche, I an 1269. »

Il nous appril que les restes de Conradin el de Frédéric d'Autriche, son cousin, étaient demeurés longtemps au fond du chœur, sous le regard de sainle Marie la brune, Vierge noire byzantine, pointe sur bois, que des religieux du Monl-Carmel avaient apportée d'Orient; il ajouta que ces mêmes restes avaient été transportés dans la nef, sous le socle de la statue en marbre blanc que nous venons de décrire, et aux pieds de laquelle nous lûmes ces lignes :

M4SSIBnLlÀN0 PBINGIPB BRBDITÂRIO Dl BAVIBBA BB6B QVBSTO HONYMBIfTO

4D YN PÀBBNTB DBLL4 SVA CASA. GHB FV BB GOBBADINO VLTIHO

DBGLI HOHBNSTAVFFBIY l'aNNO 1847 IL GIOBNO 14 MAGGIO.

<c Maximilieni prince héréditaire de Bavière, érigea ce monumenl à 0 Tun des parents de sa maisoni le roi Conradini le dernier des Hobens- « tauffen, lan 1847, le 14 de mai. »

Ainsi, après plus de cinq siècles, la pitié trouva des larmes, des prières, et une sépulture nouvelle pour ces deux jeunes princes malheureux. Le célèbre sculpteur Thorwaldsen a mis , dans la statue de Conradin, tout l'intérêt de son sujet, et P. Schopf a bien su fouiller le marbre sous la direction du maître ; ce monument, fait à Rome, porto cette inscription :

MODBLLATO DA THOBWALDSBN BD ESBGVITO IN MABMO DA P. 8GU0PP