IM ^ NAI'LES

nid charmant enché Han» la femUée ; c était très paslornl. Ils eiprimai>ml à Itiur manière la joie du retour «u villago et ikiijs menaient en goût de revoir la France. — Caries, garçon, crie l'un d'euj. — On leur apj»orle celle du menu. — C'est pus ça: nous roulons des caries à jouer. — On leur présente des caries napolitaines. — Mais que diable, c'esl pas ça, quelles images nous donnez-vous ti^ ! des arlequins et des pois de fleurs {I ). — Nous n'en avons pas d'aulres. — Tant pis, quel café ! Alors servez-nous de la liqueur. — Laquelle? — Commenl laquelle, eh parbleu ! de la plus rare, on ne vient pHs de Crimée pour prendre du cassis. — Nous iivons du curaçao, du rhum, du marasquin et du vermoul. — Bi<;n ! curaçao, connu ; rhum, 1res connu ; marasquin, pas beaucoup et vermoul point du tout ! Prenons du vtTmoul; gurçon, du vermoul, du vennoul ! Et l'oo contioue de chsnler Z>h md ekarmaM. ie vermout est servi, les petits rares se choquent d la imU d» is f Joirv el cbscuB d'avaler la liqueur incooDue, mais, ô grimace, l'abaintbe est moins amère ! Un rire homérique parcourt l'assemblée et les Italiens, au nombre desquels se trouvent des ofiBders de FerdiDsnd, ne s'en Ibolpas faute; malice à part, celte scène y (vèlail, mais nos tioupiers n'enlfflidenl point raillerie, ils arrangent leur sérieui, eomposent leur figure et promènent si fièrement leurs regards sur tous les rieurs, que chaque coup-d'œil dissipe un sourire. — L'ordre est rétabli , dit l'un d'eux, payons et parlons. — C'esl ici comme un double trait de roœnrs, liberté française el prudence ilalienne.

Quand nous sorltmes du café il faisait nuîl, et dix minutes après l'on y voyait comme en plein jour. Celte clarté subite avait pour cause le passage du saint viatique que l'on portail k un malade. Toutes les maisons du quartier s'illuminaient comme par enchantement. Les Napolitains onl encore la coutume d'avoir, au fond de leur boutique, une image de la Vierge devant laquelle brûle une lampe. Le portrait du roi esl souvent à côlé. On dit qu'ainsi le veut la police, ce que je ne crois point,

(1) Ud jeu se compOM de 10 caries borriblemeat peintes; chaque dos est orné de deux feussons royaux inrormes , séparés par une grossière fleur de lis. Le cieur, le carreau . le U^Qe el le pique; sont remplacés par dtt piéeet d'or. tU* épéei, de* nuuiurs et des rastt d'un dessin barbare. Chacune des quatre séries comprend 10 cartes , dont 3 i ligures qui sont : foJ^f dr piett , cavalier ri roi.

puisque l'image de Ferdinand n'esl pas aussi répandue. Quant à celle de la Madone, la police n'a rien à y voir. Les Italiens ne l'honorent aucunement par ordre, mais par croyance. J'ai entendu traiter cette coutume de superstitieuse, et je ne sais vraiment pourquoi, car je n'imagine pas qu'elle soit de nature à empêcher personne de gagner le ciel. Il est de pieuses habitudes que ne peuvent souffrir certains étrangers, dont la tolérance voudrait gêner tout le monde, et pour qui la religion consiste dans une complète négation du culte extérieur. Je les comprendrais mieux s'ils reprochaient à nos Italiens le tort qu'ils ont de ne pas mettre toujours leur conduite à la hauteur de leur foi, leurs habitudes en harmonie avec leurs principes; mais serait-il impossible d'en dire autant de quelques peuples voisins, moins sévères pour eux-mêmes que prompts à gourmander les autres?

Naples, décembre 4855.

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MoKSlBl'R,

Ennui d'arriver à Naples, ennui d'en partir, les formalités ne Gnissent poJiU, il vous faul des signatures sans nombre; vous n'êtes pas monlés en diligence que vous n'en pouvez plus. Passe-ports et colis sont les épines du voyage. Les faakini ne Tonl grâce de rien ; on tous y pèse le moindre sac de nuit, on y pèserail votre canne. On bat monnaie sur votre bonne mine, n'ayez pas l'air trop marquis, car on vous ferait duc ; el noblesse oblige. Le moyen, s'il vous plait, d'éloigner ce lazzarone qui vous traite d'excellence; lui refuser un carlin serait d'un mal appris. Les facchini connaissent leur monde, ils épient le moindre sourire, et quand ils s'aperçoivent que la vanité s'y glisse, oh! alors s'ils ne vous traitent pas de térénissime vous auriez mauvaise chance; mais aussi donnez, donnez, donnez toujours etçà et là quelques coups de canne, autrement à leurs yeux vous seriez un homme de peu. Toutefois on doit y mettre de la mesure; les distribuer discrètement et comme des faveurs, tel est le suprême bon ton. Lorsqu'on n'a pas ce tact, mieux vaut s'en abstenir, car si le coup avait les allures brutales, le lazzarone tout à l'heure souple comme un gant , prendrait son plus Ger maintien, et par son dispeito vous ferait comprendre que vous êtes mal élevé. Puis brocards el lazzis pleuvraienl sur vous sans pitié. Je

vous parle. Monsieur, de ces petits traits de mœurs pour en avoir été témoin entre Anglais et lazzaroni comme nous quittions Naples.

La journée du six décembre promettait un temps moyen, c'est-àdire tour à tour pluie et soleil. Nous partons à sept heures du matin faisant route vers Rome, nous traversons Averse, Tancienne Atelia qui donna son nom aux pièces osques dites Âtellanes^ drames satiriques où la décence ne comptait pour rien. Averse sous ce rapport se trouve bien sur le chemin de Capoue.

La moderne Capoue à deux et trois kilomètres de Tancienne, nous ouvre ses portes et ses bastions fortifiés à la Vauban. Quand la vieille Capoue, trop jeune dans ses plaisirs, tomba Tan 455, sous les coups de Genseric roi des Vandales, la nouvelle parut, mais infime, pauvre, et non plus Capua ricca, Capua amorosa. Les femmes seules y ont un amour de tambours de basques, qui leur donne encore un petit air de bacchantes ; mais si les soldats d'Annibal n'eussent rencontré que de pareils types, ils ne se fussent assurément point amollis dans les délices, et Rome aurait pu trembler. La nature seule est restée belle, et Florus à bon droit pourrait dire toujours :

« Nihil mollius cœlo^ nihil uberiw *olo, deinde fbribus bis vemat. •

Le Vulturne toutefois a dû perdre de ses charmes, car il ne roule présentement que des eaux jaunes et fangeuses, il est vrai que nous étions en décembre. Quant aux vins de Falerne et de Massique, nous en avons bu qui ne valaient pas notre piquette de France. Je ne veux point affirmer qu'il n*y en ait de meilleurs, mais cela comme partout, dépend des années et plus encore de l'honnêteté des hôteliers ; Horace, s'il eût été de notre voyage, n'aurait pu dire : tu bibes uvam.

Capoue n'est plus qu'une ville de huit mille habitants; et Florus ne pourrait écrire maintenant qu'elle était avec Rome (;t Carthage, l'une des trois premières villes du monde : « Capua quondam inter très ma- >^ ximas numerata. »

Nous traversons le Vulturne sur un beau pont, et le premier bourg que nous rencontrons est Sparamini. Nous sommes désormais sur la voie Àppienne que nous ne quitterons guères jusqu'à Rome.

Sparamini j c'est un joli nom et un joli bourg haut placé, qu'embellissent encore les ruines d'un vieux castel; Téglise son val, et son ruis*

mi DE NAPLES A TERRACINE.

Mtu onl uD petit air veodéea doux el coquel. Nous sommes en pleine Campanie, Campania fètix, où l'extrême fertilité de ce riche lerrar, n'a de comparable que celle de oolre riche vallée d'Anjou et du

tllointal Yéndissiii. De beaux grands bœufs au pelage blanc oendré, i faire envie à nos riches t-leveurs, de pelils cochons grassouillets et dodus h melire en goût nos uiûnugères, des ânes tranquilles loul fiers des villageoises habillées de jaune et de rouge qu'ils portent, de nombreux ' Iroupeaux de chèvres, suivis de leurs bergers drapés a la romaine dans (les guenilles, coiffés du chapeau pointu, et les jambes pressées de hautes guêtres, des chariots traînés par quatre mules aux selles brillantes de clous dorés, animent la route et le paysage. C'est à se croire à l'opéra; partout des changements à vue! L'ennuyeux est de rouler sur le mac-adam, et d'avoir près de soi le télégraphe électrique. Lllalie se désenchante, la froide industrie avant un demi-siècle, gâtera ici les aspects de celle chaude contrée! Dieu la garde d'y voir fumer ces longues cheminées d'usines dont les flèches maussades se substituent à uelles de nos clochers. Nous avançons et trop rapidement pour nos plaisirs; ailleurs on a hâie d'arriver, ici on éprouve le besoin contraire, en pourrait-il être autrement sur celte terre du Labour où Ion cultive en abondance le figuier, la vigne et l'olivier. Je n'exagère point en disant que depuis quelques heures nous roulions comme entre deux tonnelles, tant les souples el longs sarments se projettent avec art , d'un aii>re è l'autre, en façon de guirlandes. J'ignore si cette méthode esl avantageuse à la qualité du vin, mais j'avoue que les vignes dirigées de la sorte en manière de lianes, donnent à ces contrées un aspect enchanteur. Ajoutons que le froment croit à merveille k l'ombre de celle culture aérienne, ce qui nous mil en mémoire le Ceren et Baccho des anciens sans nous faire oublier Horace el Virgile qui se rencontrèrent k Sessa (l'aocienne Sinuessa), que nous dépassons. Horace éprouva tant de joie d'y voir son ami que dans son voyage de Uome à Brindes il s'écrie : <■ Oqui œmplexus et gatuîia quanta faerunt ! -

Sessa esl aujourd'hui une ville de quatre mille habitants qui dort aux pieds des montagnes, paisible el calme à l'ombre de ses bois d'oliviers ; ils croissent à la hauteur de nos grands arbres, leurs feuilles lisses mais plus vertes que celles des oliviers d'ÂUiènes, oITrenl ici un aspect plus

rianl. En Provence ils sont loin d'avoir d'aussi belles proportions. Los olives quand nous passâmes étaient en pleine maturité, et se détachaient opulentes et noires pour tomber épaisses au pied de chaque arbre. Il y avait dans leur chute mesurée, je ne sais quel calme qui nous rappelait la devise de certaine monnaie de Naples : Paa et vJ)ertat.

De hautes meules de froment arrangées avec symétrie en forme de tour conique, el composées de pailles fort blondes, contrastaient çà et là, très harmonieusement, avec le fond vert-de-gris des bois d'oliviers. Les approches de Thiver n'engourdissaient point le sol richement paré de fèves et de pois-lupins. Autour des logis, les oignons, les artichauts et les choux n'étaient pas moins verts. Les seuls châtaigniers, chênes et peupliers, arbres qui se plaisent sous les brumes de notre vieille Gaule, avaient ici dans leur feuillage jauni, ce doux et mélancolique aspect qu'ils ont chez nous, en automne; ils nous rappelaient la patrie. Un arbre devient alors un ami, et nous ressentîmes ce charmant émoi qu'éprouva ce pauvre nègre lorsqu'il vit à Paris dans une serre le feuillage d'un cocotier.

Notre voiture franchit bientôt le Garigliano sur un pont de fil de fer, l'industrie moderne ne nous laissera donc pas tranquilles ! pas plus que de bons gendarmes qui nous accostent, et qui ont le tort d'être à peu près costumés comme les nôtras, manteaux bleus, collets rouges et chapeaux bicornes , mais nous étions en règle. En revanche nous rencontrons quelques zambunieri que d'autres nomment pifferari^ j en ai déjà parié en une précédente lettre, ce qui ne m'empêche pas de revenir sur leur compte. Ils se rendaient les uns à Naples, les autres à Rome ; leurs instruments ont quelque rapport avec nos binious bretons. Quand les neiges commencent à couvrir les montagnes , le zambuniero descend, dit adieu à sa famille, lui confie le soin du troupeau, prend ses hautes guêtres, son chapeau pointu, son large manteau qu'il rejette en arrière sur ses épaules, et se dirige à pied avec l'un de ses plus jeunes fils, vers les principales villes. A deux ils font un orchestre bien primitif, comme vous le croirez sans peine; t^mdis que le père joue de la zambuniaj le fils l'accompagne de sa musette avec un sérieux qui n'a d'égal que le franc rire qu'il provoque. Chemin faisant pas une madone n'est oubliée, toutes ont leur sérénade. lorsque Noël approche, les zam-

S8G DE NAPLES A TERRACLNE.

butiieri (iiivieniuîtil île plus en plus nombreux, el dans lour pensée ils «ml les successeurs des bei^ers qui nmdirenl «iilrefoîs bommage au divin Bainhino. A Naples, lus marchands qui à peu près tous, onlau fond de leur boutique, une image de la suinlc Vierge, ap[telletit nos agrestes et dévuts artiste.-: jorsiiu'ils les voient passer, et les invitent moyennant un ou deux tornesi 'a jouer quelque vieux noël: ceux-ci qui nn se f mt pjis prier, obtiennent de la sorte en décembre une assez bonne petite récolle de carlins qu'ils rapportent au logis. lU sont les Savoyards de l'Italie, moins les cheminées.

iNous en vîmes quelques-uns qui côtoyaient les rives du Garigliano.

Le Garigliano est un fleuve le long duquel en 1503 se livra une sanglante bataille entre les troupes de Ferdinand te Catholique et celles de Louis XII ijui prétendait à la possession du royaume de Naples, comme étant aux droits de la seconde maison d'Anjou. La maison d'Anjou ! On ne l'ait p<is un mille en Italie sans qu'il en soil question. Tout à coup i travers les ruines d'arcades plein-cinlresd'itn aqueduc, dont l'appareil est réticulé, et qui allait chercher l'eau des montagnes pour les conduire A Mi[ilurnes où se voit un amphithéâtre, nous apercevons Gaéte et son golfe qui nous fait oublier Marins. Après la Corne d'Or de Conslanlinoplc et le golfe de Naples, je n'en connais pas de plus beau. La mer s'avance en demi-cercle dans l'inlérienr des terres qui, resserrées entre l'eau et une chaîne de montagnes, forment une splendlde ceinture embaumée de la bonne odeur des bois de citronniers, d'orangers, de grenadiers, de pêchers, d'oliviers, de Gguiers d'Inde el de myrthes encore fleuris. Les grandes et laides feuilles de l'aloës, s'y épanouissenl au bord des haies avec autant de grâce et de nonchalance, qu'elles en ont h Athènes dans les jardins du roi.

Iflota est au fond du golfe, et présente une belle tour que je ne puis mieux comparer, n'étaient les mâchicoulis, qu'à celle de Trêves sur nos bords de la Loire.

A Mola la nuit survint et nous parut d'autant plus, j'allais dire désagréable, (mais c'est le contraire qu'il faut lire, penseront différents lecteurs), que notre voiture s'engageait dans les gorges profondes des montagnes. Celles-ci nous semblaient plus élevées, les ravins plus désordonnés, et les précipices plus profonds; la scène était entièrement

changée! A la clarlé douteuse des étoiles, on eût volontiers pris pour des gaves écumanis les neiges étalées sur les pics ailiers ; le silence seul qui régnait à l'entour trahissait leur solennelle inertie; il n'était troublé que par le bruit de notre voiture, les chants monotones du postillon, et les battements d'ailes des aigles qui passaient sur nos têtes. Trois choses m'ont toujours frappé : un lever de soleil en pleine mer, un vaisseau de ligne toutes voiles dehors, une cathédrale gothique le soir, mais aucune ne m'a plus surpris qu'une chaîne de montagnes traversée pendant la nuit. C'était, je vous l'assure, un bien grand, un bien magnifique spectacle !

Mais qu'apercevons-nous dans le lointain? une petite lumière, puis deuX| puis trois ; etc., etc. Que signiûent ces clartés passablement lugubres? Le postillon nous apprend qu'elles sont là placées pour la sécurité de la route ; elles répondent en effet à pareil nombre de corps de garde, espacés de mille en mille si je ne me trompe. — Horreur, il y a donc des brigands, lui dis-je? — Oui sans doute, reprit-il, mais tranquillisez Madame, on leur fait bonne chasse. — C'était fort rassurant, je l'accorde, et néanmoins assez affray an t, aussi le sommeil ne nous vint en aucune façon surprendre, tant nous étions attentifs à compter les petites lumières qui tour à tour brillaient pour bientôt disparaître. Quand Tune avait fui derrière nous, c'était avec anxiélé que nous jetions nos regards sur celle qui devait suivre, et si nous tardions à l'apercevoir soit à cause d'un bois ou d'un pli de montagnes l'inquiétude redoublait; nous avions toujours présents à l'esprit les brigands d'Athènes, leurs enlèvements et leurs ran^ns. C'était a tort^ je l'avoue, ces deux modes de brigandage étant des spécialités particulières à la Grèce. Le pire qui pouvait ici nous arriver, était d'être poliment dévalisés; mais il faut que le voyageur mette bonne façon à se laisser faire, autrement!!!.... C'est pourquoi nous étions décidés à tirer.... tout simplement nos bourses, et peut-être même, à nous déclarer en étal de péché mortel, car dans ce cas les voleurs, s'ils ne sont pas trop mécréants, ne vous enlèveront pas un cheveu de la têle ; le reste est un détail. Nous traversons Itri puis Fondi où le souvenir d'Horace et du ridicule magistrat qu'il peint avec une si Gne malice, nous mit en joie.

Imaginez une manière de juge de paix qu'il rencontra dans son voyage

888 DE NAPLES A TERRAGINE.

de Briodes, se donnant des airs de consul, porlant la prétexte (robe bordée de pourpre), le lalicta?e (nœud d'or en forme de clou), et feisanl fumer devant lui l'encens d'une cassolette. Or ce jug9 s'appelait Aufidius Luscus, et cette petite scène se passait à Fondi, voici tentôt dix-neuf siècles, mais la bonne raillerie esl toujours de saison.

Foodos Aufidio4iisco prntore libeoter Liaquimiis, insani ridentes prsmia scribaB, Pn^eiUm, et latom diTaniy prunsque batillom.

Fondi dépassé, les petites lumières continuent toujours & briller. Tout à coup la diligence s'arrête. — Qu'est-ce, s'il vous platt? — C'est la porte de sortie des étets de Naples que l'on ouvre, les soldats y font bonne garde et aussi le métier de changeurs de monnaie, ce qui leur fait un petit profit et nous oblige. Après cette porte nous trottons sur une xône de terrain, indivise entre les gouvernements de Naples et de Rome. Cette zdne Correspond à ce qu'autrefois nous appelions en France manhes de prtwmee.

Quand nous eilmes traversé cet espace, une seconde porte s'ouvrit pour noiis introduire dans les étets de TEglise, et bientôt nous atteignons Terracine par une pluie battente, il pouvait ^tre minuit.

J^arrêle ici ma lettre, lui donnant la date de mes notes achevées & Terracine, bien qu'elle ait été réellement écrite à Rome.

Terracine, 7 décembre 1855.

DE TERRÂCIIE A ROIE.

Monsieur,

Quatre heures de repos dans un bon hôtel et le 7, au matin, nous reprenons notre route. Comme je montais en diligence, le conducteur me lire à l'écart et me dit très bas: r— Monsieur, avez-vous des fonds? — Pourquoi cette question, lui répondisse? — Monsieur, parce qu'il faut user de prudence, la voiture publique ayant été hier arrêtée par les brigands, près de Cisterna ; il serait peut-être nécessaire que vous prissiez à vos gages deux soldats. — J'entrevis son dessein; l'attentif postillon eût bien voulu mettre partie des frais de sûreté à notre charge, aussi lui répliquai-je sans hésiter: — Mon ami, nous n'avons rien à redouter; que votre administration prenne ses mesures et surtout pas un mol pour inquiéter Madame ! — Deux soldats bien armés montent sur l'impériale et Tordre de partir est donné. Bientôt nous roulons sur la chaussée , d'environ huit lieues de longueur, qui traverse les Marais Pontint. Elle est bordée de chênes et d'ormeaux, d'une belle venue ; nous occupions le coupé dont on nous dit de fermer les vitres avec soin, pour éviter la Malaria, mais le moyen de rester clos dans un pareil étouffoir? mieux vaut encore le grand air, si mauvais qu'il soit ; il est sûr que j'eus la fièvre, mais il est sûr aussi que l'inquiétude y entra pour beaucoup. Nous avions à gauche un large canal et le télégraphe électrique ; à droite