REDACTA SOLI

DONVM DEDIT.

iNos pculvans qui sont de grossiers obélisques n*auraicnt-ils point Hè dédiés au soleil?

(2) Edifie^ autrefois destiné à la réception des ambassadeurs étraugers.

les bffaiix restes de» templus de ttomulus et de KemiM , d'Anlonin el de Fauslitie, toutes ruines encore œagniGques el belles surioiii à la clarté de» éloilesquand, suivant une expression Je M"'deSévignè, on se laisse ulter aux lentatioru du ridir de lune; — mus^ées dans les pal^iU publics où la Grf'ce éUile ses sculptures incomparables, el nolamment celle ravissante wriatide qui devrait bien retourner au temple de Pandrose à Albènes d'où elle est provenue, on ne sait quand ni comment; — musées dans les palais privé», où l'on trouve pariiculièrenienl des peintures de l^Hiies les écoles el do t»u» Uis grands malires ; — musées dans tes villas où les arls se réunissent aux splendeurs d'une solennelle rialure ; — must^es dans les couvenls où l'on ne s'effarouche point, avec rai^n, de recueillir el de oon^kirverte^ belles cliosea de l'antiquité; — musées dans les églises où l'on compte jiuUinl de cbefs-d'œuvre que de tombeaux ; — musées (inrloul, mais avec un cacbcl &(Hkial que roii ne relniuve pas dans nos coiilrées du nord. A Home, ces musées tîonl des éléments essentiels h In vie publique, chacun s'en assimile les beautés el je le comprends sans peine, sur une terre aussi féconde en découverles arlisliques, sur une terre où tes anUquilés ont en quelque sorte, comme l'herbe, leur végélalion quolidieime, où l'homme naît, croU et lie développe près d'elles.

A Rome la chaîne des Icmps n'est point brisée; pîtr la forme on vil encore en plein paganisme, el par le dogme, en plein christianisme; les. p. Q. a. des anciens Romains y brille sur la chasuble du priHre, dans certaines basiliques, comme sur les monuments du passé; la foi s'en accommode sans pruderie aucune. Les musées n'y sont point des collection, où, si l'on veul, comme chez nous de gratidx osstiairet. Ils ont leur raison d'élre dans l'existence du Romain el embellissent sa vie. C'est \^ ce qui fait naîlre, dans l'esprit de l'élranger, ce charme dont ne peuvent se défendre les natures dislinguées. On s'allache d'autant plus à Rome qu'on l'a plus souvent visitée.

L'antagonisme môme est encore pour elle une source de vie. Et, par exemple , sur les tombes des martyrs ne trouvez-vous pas l'Eglise en face des Césars? Ce ne sont que des souvenirs, direz-vous, je l'accorde, mais ce sont des souvenirs pleins d'actualité, car ces saintes reliques, ces précieux ossements que vous révérez, vous ne les baisez que parce

que les martyrs dont ils proviennenl ont combattu le bon combat, et le temps écoulé ne diminue point dans voire esprit la grandeur de la lutte qu'ils eurent à soutenir; les siècles n*y font rien! En présence de ces reliques il vous semble que vous soyez témoin et des édits impitoyables des empereurs et du triomphe de leurs victimes. Voilà comment tout vil à Rome, bien plus que par le souvenir, puisque tout y vit par le culte qui est la vraie vie de cette noble cité, sans doute à cause de cela qualiâée de ville éternelle.

Dire que tout est musée à Rome, c'est dire que des volumes ne suffiraient pas à enregistrer les richesses qu'elle renferme. En songeant à cela, je serais tenté de fermer immédiatement cette lettre, si je ne savais que Ton peut encore intéresser par la simple relation de visites faites dans ces lieux fertiles en chefs-d'œuvre. C'est assez vous exprimer que je ne procéderai point à la manière du botaniste qui recueille et qui classe, mais à la façon de l'enfant qui, dans une riche campagne, court au gré de son caprice, de fleur en fleur, ne s'inquiélanl guère s'il oubliera les plus belles et les plus précieuses.

A cet effet je vais donc simplement consulter mes notes et vous donner les extraits de mon journal sans plan ni méthode.

1 1 décembre. Nous visitons le couvent de S. Onofrio. Les religieux nous prient d'entrer dans la chambre où mourut le Tasse; nous avions aperçu Sorrenle, lieu de sa naissance, nous tenions à voir son tombeau, (3l surtout les quelques objets que ce grand poète a laissés et qui sont ici conservés avec un soin vraiment pieux. En voici l'inventaire:

1"" Une lettre de sa main ; S"" son crucifix de cuivre sur lequel est fixé un christ en bois ; 3"" son encrier oblong et son miroir; V une écharpe ; o"" son buste en cire ; &"" la couronne de lauriers qui lui fut donnée par le pape Clément VIII pour son triomphe au Capitole, couronne dont on a dit :

Et ce laurier tardif n'ombrage que sa tombe ;

7"" son fauteuil garni de soie rouge^ à dos carré ; son petit bureau orné de cariatides.

Dans le jardin du couvent, d'où la vue plane sur Rome et au-delà jusqu'à la mer, nous aperçûmes un vieil arbre brisé en 184S par

uD lerrtble ounignn. Les rcltgirut le conscnrenl en «ounmir du Tam» el lie sailli Philippe do Nûn qui nrmt'reni son ombrage. Le séjuur du Tasse fui seuleiniMil de quelques seiutiine^ à S. Oitiifrio. Sa di.^pouiUtf y repose, dans IV-glise, mm une simptu pierre, en atiendanl l'exécu- Ikn du Diagnilique tombeau que Sa Saînleié Fie IX lui fait làire à ses Trais. La peiile chapelle oi!i repose le Tasse duil élre ugraudie et »era -^ décorée par )e peinire Balbi. A

i5 dL^mbre. Nous porlonà nos lettres il Monseigneur de Falloux qui nous accuftille avec une courtoisie louU: ruinHuie i-l nous ffiil les honneurs de ses charmants salr.ns d(?corés aiec un goût pnrfoit. Meubles ancien», vases f'■t^Jâqllet^ lableaui des bons nmltrc$ d'Iuilie depuis la ^ xiir siècle jitsqu'jiu xv!!', un Pénigin qui vaut lui seul une colleclion, ' un hi&lro vénilien en verre» capricieusement lonmés, font de ces appartcmenls un délicieux muitt^e.

Nous causons de l'Anjou, nous causons de Naples; à cette occaÀon, , il nous apprend qu'un religieui de sa famille, un itieur de Falloux du I Coudray, dt'C«''dt'! a Naples, fil, il y a quelques trois siècles, un IraraH ' sur les princes de la maison d'An}ou -Sicile. Comme ce sujet a pour i nous un particulier intérêt, Monseigneur nous promit de faire des re- < cherches sur cet auteur.

16 décembre. Nous visitons la charmante promenade du Monte Pincio, à laquelle on se rend pur des rampes très douces. De ce point élevé l'on aperçoit Rome, ses environs et ses montagnes neigeuses, piquant contraste! les dames ont leurs ombrelles, l'air est tiède, le soleil nous éblouit el l'herbe pousse. Celte promenade, création de Pie VII, esl une sorte de musée où les bustes en marbre de Giolto, de Buonarotti, de Bramante, de Léonard de Vinci, elc, etc., se détachent comme de blanches apparitions sur la verdure de nombreux bosquets. KJen de tourmenté dans cette promenade, partout la ligne droite, la ligne classique, mais belle de proportions; c'est bien ainsi que les parterres des vieux Romains durent être disposés; grand air el sobriété de détails, pur alticisme duns les formes.

18 décembre. Visite à la basilique en reconstruction de Saint-Paul hors les murs. On y voit cinij nefs et quatre rangs de colonnes corinthiennes de granit noir, monolithes, supportant des arcades plein-cintres;

011 y dislingue un arc triomphal donnant passage des nefs au Iranssept, puis à la partie centrale du Iranssepl, un magnifique aulel à baldaquin, de marbre blanc, ogival et du xui^ siècle ; pardessus le même aulel règne un second baldaquin moderne qui écrase le premier et conlrarie la vue de l'abside ; celle abside est riche d'une belle mosaïque échappée à rincendie de 1823. Ce second baldaquin est orné de quatre colonnes d'albâtre oriental données par Mehemel-Ali, d'Egyple, et de quatre socles en malachite, présent de Nicolas, empereur de Russie. On y remarque une chaire pontificale en marbre blanc au fond de l'abside. Celle abside est à l'ouest, suivant le plan des anciennes basiliques. On garde , dans cette église, la moitié des corps de saint Pierre et de saint Paul. L'achèvement de celte construction exige encore plusieurs années. Attenant à cet édifice, se trouve un cloître du xu' siècle, de style latin, avec arcs plein-cinlres en marbre blanc, colonnes géminées entrelacées comme des serpents, avec frises, corniches et architraves incrustées d'ornements et de lettres en mosaïques.

Ce cloître ressemble beaucoup à celui de Saint-Jean-de-Latran.

De l'église Saint-Paul hors les murs, reconstruite sur le plan des basiliques conslantiniennes, nous allons à Saint-Paul trois fontaines. Une nature solennellement triste nous sert de préparation au pèlerinage du lieu où fut martyrisé saint Paul. — En cet endroit eiistenl trois églises, dont l'une renferme les trois fontaines miraculeuses qui rappellent les trois bonds que fit la télé du saint apôtre. On y voit sa prison, le tronçon de colonne sur lequel il fut décapité, un ossuaire contenant les restes d'un grand nombre de martyrs, un disque de pierre aplati et percé au centre, que l'on attachait au cou des suppliciés quand on les noyait. Des trois églises, une seule a conservé son caractère ancien, c'est celle des SS. Vincent et Anaslase, bâtie en 624 , restaurée en 772, renouvelée sous le pape Léon III , à la fin du yiii* siècle, et dotée vers la même époque de villas et de châteaux par Charlemagne. Elle mérite, à ce point de vue tout français, une attention spéciale. Elle se compose en avant, d'un porche ou pronaos, de trois longues nefs formées par deux rangs de piliers carrés portant des arcades plein-cintres. La nef centrale est beaucoup plus élevée et plus large que ses collatérales et s'éclaire par des fenêtres cintrées à double évasemenl interne

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et eilernc. De pelites vitres rondt» rl'im diumètru d'aviron 15 à 16 cenlimèlriis (duuze k peu près par fenôlre), servent au passage de la lumière. Nous vîmes, dans quclipies églises d'Alliètics le môme genre de Titrage. Unt charpente immense el appareille à l'inlérieur, est l'uniquo oroemenl de la nef principale. Viennent ensuite lo transsept et l'abstiJe qui est cârrèu et duut In vuûte se trouve înQuiment plus basse que la clvirpente de la nef centrale.

Eniérieurement, l'appareil des collatéraux de cette vaste lîglise est un alternai d'assises de briques el de moéllniis. Ouanl aux murailles de la grande nef, elles sont entièrement bâties on briijues.

Ainsi donc, au vui* siècle, voici un type d'église où l'on remarqur^ en même temps, 1° les alternats que nous avons renconirt'fii dans la crypte des Scipions et sur certaines murailles de l'ompcies ; 3" les masses entières de briques comme l'on en voit à l'eitérieur de la rotonde du Panthéon de Kome ; ajoutons que celte église alTecle la forme des ancienuL-s basiliques païennes, moins le transsept qui parait être une innovation de l'époque constantinienne. Lo transs«>pl est en effet d'origine chrétienne, ciir il forme la traverse de la croix.

Quoi qu'il en soit, celte église des SS. Vincent et Anaslase est du plus haut intérêt pour les archéologues, puisqu'elle leur présente un lypf complet di? l'arcliileclure religieuse au vni* siècle, type qui ne put manquer, avec Charlemagne, de s'introduire dans les Gaules.

19 décembre. Visite à l'église des capucins de la Conception, place Barberini, oi!i l'on aperçoit quantité de christs en ivoire sculptés autrefois par un religieux du couvent-, quelques-uns de ces petits objets sont d'un assez bon style du xvir siècle. Naples en conserve de fort beaux, et tout porte à croire que ceux que nous rencontrons en France proviennent le plus souvent d'Italie. Dans l'église de la (ktnception se voient un saint Michel-Archange du Guide, peint sur soie, et l'un de ces corps dont la conservation délie tous les procédés d'embaumement possibles, c'est celui du bienheureux père Crispino, qui, n'ayant guère moins d'esprit que de sainteté, disait un jour à je ne sais quel cardinal: <• .Uon- » seigneur, nous sommes tous de pauvres fuseaux, les uns couverts de ■ sole rouge et les autres de laine. - Vous diriez que ce bon père dort el voilà plus d'un siècle et demi que dure son sommeil, sa Ggure et ses

mains n*onl rien perdu de leur fratcheur, ici la mort est douce à voir. Il en est autrement dans Tossuaire que l'on rencontre au même endroit; imaginez une arcbilecture faite avec des ossements humains, corniches, colonnes, frises, architraves, le tout orné de statues; et quelles statues ? de vrais squelettes vôtus d'un froc et qui vous ricanent avec cet air que vous savez, horreur!...

Visite à Tun des grands cimetières de Rome, près la basilique de Saint-Laurent hors les murs. Si l'on voit trop la mort dans l'ossuaire des capucins de la Conception, il faut convenir qu'au cimetière Saint- Laurent on ne la voit pas du tout. L'égalité règne ici sans partage ; pas une tombe sur le sol, pas même une croix, seulement je ne sais combien d'ouvertures fermées par de grosses pierres qu'on lève au besoin pour descendre les corps tout habillés au fond de noirs caveaux où ils sont inhumés. Celte égalité dans la mort nous glaça, il est si doux de pouvoir déposer une prière et une larme sur une tombe aimée, et d'en rapporter un souvenir. Ici ce passage terrible : Transivi et ecce non erat est deux fois vrai ! Les Romains, artistes partout, ne le sont point au cimetière ; en ce lieu la mort est implacable et règne en souveraine. On dirait qu'à ses yeux jaloux, un tombeau serait une trace trop visible de ce qui eut autrefois mouvement et vie.

20 décembre. Nous rendant de Thôtel de la Minerve au palais du Vatican par je ne sais plus quelle rue tortueuse, nous apercevons une Vierge sur le belvédère d'une maison privée.

— Que signifie cela, dis-je au bon père La L....? — Ah! fit-il, c'est une histoire à vous conter. — Un singe vivait, il y a plus d'un demisiècle, dans cette maison, un singe spirituel comme ils le sont tous, mais chose plus rare, très affectueux. Un jour il eut envie de faire la bonne d'enfant; que les singes ne font-ils pas! et sans tarder, alors que ses maîtres sont sortis, il s'approche du berceau de leur fils et len retire, pensant qu'il avait besoin d'air ; le prendre dans ses bras, le porter au sommet de la maison fut l'affaire d'un instant. Cette nourrice d'une nouvelle sorte s'en donnait à cœur-joie (où l'amour maternel vat-il se nicher)? Quand le père du poupon aperçoit cette scène, il est aisé de comprendre quel fut son effroi ; il tombe à genoux, dans la rue même et promet à Marie une statue si l'enfant est sauvé. Sur ces entre-

faites le sinpe descpnd, chai^t:- de son trésor et le remet au bcrccaa si douwmenl, que la mère n'wûl pas raieui fait. Lo nwtln? «rrive, entre dans la thflmbre, trouve loiil en ordre ; le ouistiti «n te momeril berçait le haniliiiu). Il y avait de quoi d<ïsarmftr toute colère, une si bonne béte no méritait que des caresses, elle avait d'ailleurs le sourire sur les lèvres, le stiurire que vous devinez sans peine. Le mo}L'n de gronder, s'il vous pliilt ! ausa la chronique rapporte qu'on sViiibrassii, louchante scène de famille! Le père n'oublia pas son vœu. — Telle est l'histoire de celle statue, qui, dit itn, n'est pfis s/ins mtVile; elle nous parut trop élevt'fl pour en pouvoir juger, mais d'origine trop curieuse pour l'oublier.

Cependant nous traversons le pont Sainl-Ange, puis la place Sainl- Pierre, nous montons le grand escalier du Bemin et bientôt nous sommes en plein palais du Vatican.

Vous n'exigerez point de moi ime description impossible. Le Vatican est une ville oii les siècles ont accumulé les constructions, non pas toujours avec une («rfaite ordonnance; c'est un labyrinthe A se perdre et dont on visite seulement les salles princi(tales, immenses et se croisant en tout sens. Qu'il vous sufTise de savoir qu'on y compte vingt cours, un vaste jardin, huit grands escalier», deux cents petits pour le senrioe intérieur cl onze mille chambres.

Les étrangers ont seulement accès dans la chapelle Sixline, où les fresques de Micliel-Ange sont bien faites pour étonner par leur taille et leur mérite; dans les logei de Raphaël, où ce grand maître a multiplié ses chefs-d'œuvre peints à fresques; dans le corridor des inscriptions où les païennes sont d'un côté et les chrétiennes de l'autre; dans la bibliothèque du Fatican, riche de 123 mille volumes el de 23 mille manuscrits; dan» le nouveau bras qui renferme 136 sculptures antiques; dans le mwtée Chiaramonti qui en compte 733 ; dans le musée Pie Clementin qui n'en a pas moins de 893 ; dans le musée Egyptien, infiniment moins richn; que celui de Paris, ce qui n'a rien de surprenant, les papes n'ayant pas eu leur expédition d'Egypte ; dans le muaée étrusque, spécialité du genre; dans la galerie de$ tableaux, peu nombreuse, mais quels tableaux? La foriune des princes de la Bnance n'atteindrait pas leur valeur; enQn, dans les chambra de Raphaël, qu'il ne faut pas coa-

fondre avec ^es loges. Merveilles sur merveilles! quelle plume pourrait prétendre à les décrire ! Ces galeries sont lenues avec soin, ordre et propreté, avec une simplicité de bon goût bien faite pour mettre en relief tant de chefs-d'œuvre. Eux seuls provoquent l'attention , point de ces surcharges malencontreuses qui pourraient la distraire. Un jour bien ménagé et le plus souvent pris d'en haut, permet de voir les objets sous toutes leurs faces; des murailles à teintes neutres les font supérieurement ressortir, et les principaux tableaux pivotant sur eux-mêmes, peuvent ôlre étudiés sous divers aspects ; le spectateur appelle sur eux la lumière et la lumière répond à sa demande, un tour de main suffit pour cela. Point de confusion , rien de chatoyant dans ces immenses salles ; partout de belles proportions ; rien ici ne rappelle les magasins de bric a brac. Une sévérité classique, une entente du vrai beau, président à cette distribution. On dit merveille des galeries de sculpture vues aux flambeaux. Le marbre prend alors des tons vigoureux qui animent cette légion de statues et de bustes. 11 semblait, nous disait quelqu'un qui avait eu l'avantage de voir ainsi les galeries, que Ton s'y trouvait en plein siècle de Périclès et d'Auguste. Pour moins vivants que nous ayons vu ces chefs-d'œuvre, il ne nous a pas paru cependant qu'ils perdissent au grand jour.

Ici ce sont les dieux : Bacchus qui détériore la santé, Esculape qui la rétablit; Vénus dont il faut se méfier, Diane au maintien austère; Plulon, le dieu des ombres, que sais-je! tous les dieux de l'Olympe et en tête l'Apollon du Belvédère, trouvé au xv* siècle h Porto d'Anzio (12 lieues de Rome). — Là ce sont des prêtres d'Apollon et pardessus tout le Laocoon et ses fils que deux serpents étouffent, chef-d'œuvre des sculpteurs Agésandre, Polydore et Athmodore, qui florissaient au premier siècle de l'ère vulgaire, groupe découvert en 1506, sur le mont Esquilin. — Ailleurs ce sont les muses: Melpomène avec le masque tragique et le glaive, Thalie avec le masque comique et le tambour de basque, Uranie, muse de l'astronomie, ayant le rayon et le globe céleste, Polymnie, aux mains enveloppées de draperies, pour la pantomime, Eralo avec une lyre, muse de la poésie , Clio portant un livre, muse de l'histoire, Terpsichore faite pour la danse, Euterpe tenant ses flûtes; la plupîirt de ces muses furent déterrées à Tivoli, en 1774, tant il y a que le sol romain est une mine féconde où la Grèce se retrouve.

Les oraleurs, les poêles el les philosophes de l'anli^uité ne fool point non plus délaiil îi celle collection. I)LmosUiiiie, Kschine, Cicéron, Horot-re, Sophocle, Posidippe, Epicure, Sénèque y sonl présents. Il en est de môme des empereurs, Auguste avec son type n«[ioléonieii, Nt-ron^ Auionin, Alexiindro Sévère, Julien l'apaslal, etc., etc. ^Toublions pas de mentionner certains has-reliefs en stuc qui prouvent que les anciens connaissaient l'emploi de celle matière, et terminons en citant la bigw, petit char de marbre blanc omù de détails si fins et si gracieux qu'on les prendrait volontiers pour un travail de la renaissance.

J'en passe, el des meilleurs, pour visiter les curiosités artistiques que conliennenl les grandes salles de la division nommée Bibliothèque du yatican. Les manuscrits s'y trouvent renfermés dans de petits bufTets h hauteur d'appui, qui sont des oiuvres d'art. D'autres bunbts, non moins beaux, sont pleins d'une foule d'objets précieux découverts dans les catacombes, tels que: lampes de bronze avec le chrisme, fonds de verres dorés avec Ggures de saint Pieire et de saint Paul, lacr>-maioires en abondance, tryptiques d'ivoire des xi* el xii' si^les, coffres émaillés sur cuivre du xi' siècle, une image du Sauveur de la fin du ii' siècle et provenant des ralacomhes, quantité de petits tableaux sur bois de la période hiéralique el appartenant aux écoles latine et byzantine, d'autres de la pértotle mtfstiqtie et des peintres Allégrilus, Angélico de Fiésole et Pinturicchio. En dehors des buffets nous vîmes le prie-Dieu sculpté par Blottière, du Mans, des émaux de Robert Vauguerriers, de Blois, faits en 1670, un triptyque sur l'un des volets duquel parait un évêque avec des fleurs de lis et celte inscription : lodovicvs bbx PBinc \NN. Domni 1435; inscription fautive de tout point, car nous^ n'avons pas de Louis, roi de France, qui ait été évêque, il s'agit évidemment ici de saint Louis d'Anjou, frère de Robert, roi de Naples; on attribue ce tableau à Giotto, d'où suit que la date de 1435 est parfaitement erronée, cet artiste étant mort en 1334. MM. les bibliothécaires du Vatican feront bien de corriger cette inexactitude. Parmi les peintures l'on nous montra, notamment encore : une tête de Christ du va* siècle, à la manière noire de la période hiératique et de l'école néo-grecque, elle est ornée d'un nimbe perlé; puis une lêle à fresque représentant Charlemagne, trouvée au Monte Pincio, les yeux de ce roi de France, tournés vers le ciel, sont empreints d'une mélancolique tristesse.

Le musée égyptien nous offrit une étrange statue à tête de lion et au corps entouré d'un serpent.

Dans le musée étrusque nous vîmes une statue de bronze vêtue d'une sorte de casaque absolument semblable à celle que Ton remarque sur une statuette trouvée aux Châleliers, près d'Angers, et aujourd'hui déposée au musée de cette ville. Je n'en finirais pas de citer, et je crois qu'il est temps de nous rendre à la galerie des tableaux. C'était le 31 décembre; ne pensez pas que l'on puisse se contenter d'une seule visite, nous en fîmes plusieurs et nous n'osons dire que nous ayons bien vu. Il est vrai que, suivant notre méthode, nous procédions par choix et par types, ce qui soulage la mémoire et tient en éveil l'esprit d'observation. Trente-sept tableaux, placés en quatre salles, composent toute la galerie du Vatican :

Raphaèl. — Transfiguration de J.-C, sur bois.

— Madone de Foligno, sur bois.

. — Le couronnement de la Vierge (le dessin seul est de Raphaël).

— Le même sujet sur bois.

— Les trois mystères, peints d'après le Perugin, sur bois.

— Les trois vertus théologales.

Dominiquin. — Communion de saint Jérôme. André Sacchi. — Vision de saint Romuald.

— Saint Grégoire-le-Grand parlant aux incrédules. Nicola^s Poussin. — Martyre de saint Erasme.

Guido Rcni. — La Vierge, saint Thomas et saint Jérôme.

— ^ Le martyre de saint Pierre.

Valentin. — Le martyre des saints Processe et Marlinien. Caravage. — La descente de la croix.

Titien. — La Vierge, saint Sébastien, saint François d'Assise.

— Portrait d'un doge de Venise.

Baroche. — Le repos en Egypte (ébauche).

— Saint Micheline de Pesaro.

— Annonciation de la Vierge.

Perugin. — Portraits des saints Benoist, Placide et sainte Flavie.

— Hésurrection de J.-C, sur bois.

— La Vierge, saint I^urenl et saint Louis d'Anjou, etc., etc.

— Ui nais»ance de J-C. (Hapbaèl y travailla), &ur t

Le uuerciÙH. — La Madeleine.

— Saint Jeau Ikiplisic.

— Iiicri'dtiliU': lie saint Tliomas.

Atvjclicu éi Fiemle. — Naissance de sainl Nicolas de Bari.

Piniuriccliio. — Le coiiroimeinent delà Viergie, sur bois.

Corrèije (duuleui). — Le Sauveur nssis sur Tlris.

PoUrr. — Paysage avec des vaclies, sur bois.

Mehzzo. — Freaque iransporli^e sur loile, représeoiaat Sixte IV donnant audience.

Crivetti. — le Clirisl morl, la Vierge, «lint Jean et In Madeleine.

César àe Setlo. — \m Vierge avec saint Augustin el saint Jean rèvan- (^Itsle, sur bois.

Garofak. — \a Vierge, saint Josepb, Jésus el sainte tlallierine.

Paul Féronhe. — S»inle Hélrne.

Benozso Goszoli (élève du B. Angulico de Fiesole). — Otiel<iues traits de la vie de saint Hyacinthe, dominicain ; on y voit un bapliâlère hexagone, [leint sur bois.

maiiletfua. — Jc!>us au tombeau.

Lu plupart do ces (Miinturcs <)ui avaient été transportées en France, où l'on a pu Ibs ndiuirur, furt-ul rendues à l'Italie en 1915.

A ces treute-sepl tableaux nous devons ajouter l'Enfant prodigue et une sjiinte Catherine de Murillo. Djns les peintures de Kaphnët il est aisé de distinguer sa première niunière de la seconde ; le Couronnemnit de la f^ierfjeel les Trois mysléres apparlienuent à la première et closent en quelque manière la période mystique. La Vierge du Fohgno et la Traitxfujuratioa deJ.-C. ouvrent la période ûaBenamance; l'esprit religieux y est moins suave, mais la beauté de la forme s'y manifeste davanlage. L'attention se porte aussi sur la Communion de saint Jérôme du Dominiquin. Affaissé sur lui-même, suint Jérôme regarde avec amour l'hostie qu'on lui présente. Tout fait tableau dans ce portrait, jusqu'à cette barbe épaisse qui, s'unissunl à quelques mèches de cheveux, encadre à Ici façon d'une crinière le front chauve et la mâle Qgure du saint docleur; à ses pieds, son lion favori, nionie el silencieux, son lion, emblème de l'énergique beauté de son style, parait s'incliner comme s'il avait

rintelligence de l'acte pieux qui préoccupe son maitre. [Noblesse, grandeur, pureté classique, sobriété dans les détails^ font de ce chef-d'œuvre, à certain point de vue, le premier de tous. Puis-je ainsi me prononcer en présence de eet autre prodige de la peinture, la Tramfiguration de J. C? Une religion qui a mis au cœur des siens et sous leurs pinceaux de telles inspirations, ne peut être qu'une religion sainte; Platon l'a dit, le be/iu c'est la splendeur du vrai !

Ici je m'arrête et pourtant j'avais encore à vous parler des chambres de Raphaël, où, parmi les fresques de cet artiste, V École (f Athènes el la Dispute sur le Saint-Sacrement sont au premier rang, mais l'impuissance de l'observateur natt souvent de ses admirations, et tel est l'étal d'esprit dans lequel je me trouve en ce moment.

Rome, janvier i855.

LXSIV.

HOIE.

UVitt DU CAPITOLE. — CnATKAV SAUT-ANGE — I.E OVinitlkt.. — PALAIS VpSPICUOSI ET COL05KE. — CALCKIES SORGU^E, OORIA ET BAIUIKBIKI. — LA rAUIESlNA.

Le C»piiole! quels souvenirs ce nom ne suggîre-l-il pas à l'espnl ; on y giirdail ces lois fdnit'uses où se, trouvai! cet article: " tjii'îl soit prrmù de luer la enfants monxtres. » L'église voisine d'jéracœli, dans laquelle chaque année, à Noél, de petits eiifanls montent à la tribune et proclament l'heureux avènement du Christ, est là pour protester contre celte barbarie. C'était au Capilole que !es triomphateurs allaient orner de lauriers la statue de Jupiter \ en cet endroit qu'au moyen âge l'on couronnait les poètes vainqueurs. C'était aussi près de là que, du haut de la Roche Tarpéienne, l'on précipitait les criminels de hante Irahison.

Jadis temple et citadelle comme l'Acropole d'Athènes, le Capilole, aujourd'hui, n'est plus que le palais municipal de Rome, enrichi d'un superbe musée; on y monte ptir un escalier magistral qu'embellissent à la fois deux slalues de Castor el de Pollux, les trophées dits de .Marius, les figures de deux Constantin, l'un Auguste el l'autre O'sar, puis deux colonnes milliaires ; tous ces monuments, alignés sur le devant d'une

belle terrasse, sont antiques. Tune des colonnes exceptée. La rampe franchie, on entre sur la place carrée du Capitole, au centre de laquelle parait la statue de Marc-Âurèlc , en bronze, seul monument équestre qui nous soit resté de la vieille Home. Devant nous se dresse le palais sénatorial ou municipal, qui renferme une statue de Charles I" d'Anjou, autrefois sénateur. A droite et à gauche de la place s^élèvent des bâtiments dont les salles sont garnies de chefs-d'œuvre. Tout cet ensemble a grand air et sent son Michel-Ange.

28 décembre. Nous visitonsJes principales pièces du Capitole, nous attachant tout d'abord à considérer un monument qui nous rappelle la Gaule; c'est nin magnifique tombeau de marbre blanc sur la face duquel on voit, en haut relief, une bataille entre Romains el Gaulois. Ceci parait incontestable, mais ce qui pourrait Têtre moins, c'est l'opinion de quelques auteurs qui prétendent que ce sarcophage représente un combat de l'an 335 avant J.-C, arrivé près de Telamone en Toscane. Quoi qu'il en soit, la chevelure hérissée el la forme des armes ne laissent aucim doute sur l'origine des combattants ; et les visages de nos pères ont cela de particulièrement curieux, qu'ils ne ressemblent pas mal à celui de la statue célèbre du gladiateur mourant. Aussi plusieurs antiquaires ont-ils inféré de cette similitude, que ce prétendu gladiateur pourrait bien être simplement un Gaulois « On peut penser, dit l'un d'eux, 9 que ceUe statue faisait partie d'un groupe représentant la défaite des » Gaulois lors de leur expédition dans la Grèce. »

Ce marbre, que le gouvernement de l'empire avait transporté h Paris et que la restauration rendit à Rome, est un travail purement grec et d'un beau style.

Un objet d'une insigne rareté, au même musée, consiste dans les fragments du plan de Rome gravé sur marbre blanc. Ils furent trouvés au temple de Romulus et de Rémus, présentement S. Cdme et S. Damien, sur la voie sacrée. On y dislingue le tracé du portique d'Ociavie, de la basilique Emilienne, de la Grœcoslasii, des Thermes de Titus, du théà4re de Marcellm el du théâtre de Pompeies. L'antique topographie de la ville éternelle peut encore être étudiée sur un piédestal dédié à l'empereur Trajan ; on y lit en effet le nom des rues de cinq des anciennes régions. Je doute que nos ingénieurs modernes apportent autant de

sollicitude à coiii»erver pour la poslérilé les pUm et noms de nos divers quartiers de grandes filles; les vieux Romains pourraieDl bien êlre encore ici noit innilres.

Parmi d'aulres curiosités nous devons ciler, 1* la fameuse table iliaque oii se dt-roulerit les principaux Tiiits de la guerre de Troie, cetie taille est un joli petit bas-relief en marbre bl«nc ; 2* un vase de bronze , découvert près d'Albano el sur lecjuel on remarque une inscriplicm en lettres grec*iucs jiointiUée*, qui nous rappela les caractères, également poinlitUs, de deux inscriptions latines plaet-es au fond de vases d'argent faisant partie du saccUum romain découvert en Anjou, près de N.-l). d'Alençnn, en iH36, ce sacellum figure aujourd'hui dans une des salles du Louvre; 3' la célèbre Vénus du C^pitole, trouvée en 1753 sur le mont Esquilin, statue en marbre d« Panis, d'un travail extrêmement délicat, ce qui ne nous empêche pas de lui pn-fén-r la Vénus de Mito. I<a plupart des sculptures de ce musée furent découvertes à Rome, Bl beaucoup d'entre elles appartiennent au style grec.

Ici les tableaux sont infiniment plus nombreux qu'au Vatican, mais n'ont pas le même mérite; il s'en rencontre cependant un certain nombre de fort beaux se raltarbanl, pur l'dge ou la façon, à la période mysliifiie. Ils sont de Francia, BoticeUi, BeUini, (iarufalo, Ferrari, Colla dclla iHatrice, de Periujiu, di; Plnturicchio, etr, Parmi les peintures qui n'appartiennent pas à l'Ecole mystique, mentionnons l'enlèvement des Sabines et la biilaille d'Arbelles, de Pierre de Corlone, la Sibylle de Cumes, du Dominiguin, la Sibylle de Perse, du Guerchin, et le portrait de Michel-jénge peint par lui-même. Puis, avant de quitter te Capitole, n'oublions pas ses oies sacrées découvertes au nombre de deux (1) sur la roche Tarpéienne, et maudissons ces emblèmes de la défaite de nos pères, sans refuser cependant à personne le droit de se railler ici de notre patriotisme.

11 janvier 1856. Visite au château Saint-Ange. Vous décrire cette forteresse, que nos soldats français occupent aujourd'hui, serait répéter pour la millième fois ce que tant d'autres ont dit et bien dit. Qui ne sait que primitivement cette forteresse fut le mausolée de l'empereur

{D EUh Mnt eD broDK.

Adrien , qu'elle se compose d'une tour ronde de plus de cent quatre-vingts mètres de circonférence, et si colossale qu'on prendrait pour une petite ville les constructions qui la surmontent? mais ce que l'on connaît moins, c'est son appropriation intérieure. Un sergent français nous conduisit, flambeau à la main, dans les profondeurs de cette curieuse enceinte, par une rampe assez rapide, en spirale ; cette rampe est encore pavée çà et là de très petits cubes de pierres formant mosaïque. Les voûtes de ce couloir sont à berceau continu , les unes bâties en briques et les autres en grand appareil. Après quelques minutes d'une marche mal assurée, nous atteignons le cœur de la tour et sa partie la plus basse. C'est une sorte de nef ayant comme deux petites ailes et une abside, au fond de laquelle s'élevait le tombeau d'Adrien. Revenant sur nos pas par le même couloir, et non sans avoir trébuché plus d'une fois dans l'eau qui suinte en ces lieux souterrains, nous arrivons à l'é- (age où se trouve une allée qui traverse en ligne droite et en pente l'immense tour de part en part. Montant cette allée, nous tournons à gauche et nous voyons une chambre que Galilée, dit-on, habita quelque temps. Plus haut encore, et rendus sous la galerie supérieure de la tour, nous apercevons une autre pièce qui servit, s'il faut en croire la chronique, de prison à Benvenuto Cellini. Il n'était pas si étroitement gardé, parait-il, qu'il ne put se laisser descendre du sommet de la forteresse et s'échapper.

Traversant je ne sais plus combien de corridors, nous arrivons dans une grande salle nommée la salle du Conseil, doni les voûtes sont peintes et ornées de devise» grecques et latines, entre lesquelles on lit celle-ci : Festina lente. Dans un autre appartement nous remarquons le grand coffre de Sixte-Quint, qui, suivant ses ordres, devait toujours renfermer cinq millions d'écus romains, et qui, en effet, les renferma jusqu*au traité deTolentino (1797). Pie VI, à celte époque, fut contraint de le vider ; le vieux coffre n'est plus aujourd'hui qu'un objet de curiosité. Il en est de même de ces vastes chaudières où l'on faisait bouillir l'huile que les soldats de la garnison versaient sur les assiégeants lors des attaques qu'eut à soutenir le château Saint-Ange. Ces chaudières sont de grands vases d'argile enchâssés, les uns près des autres, dans un immense fourneau. Nous visitâmes ensuite les prisons souterraines qui

wnl de pftiils n'Hiiits pri^î^lt^ <Je corridors en ztg-zag et donl les portes n'ont pas plus d'un mètre dVIévaiion. Béatrix Cciici fl i-ucrtV;e, sa mère, y furent incarcôrt'es avant leur supplice. Quant aux oubliettes, j croira qui voudra, je doute qu'elles soient autre chose que des fosses d'aisAiire.

On présume que le mflusoliîo d'Adrien devint forteresse seulement fious l'empereur Hoiiorius (v siècle), qui traça la nouvelle enceinte de Rome, Au vr siècle, les Grecs y soutinrent ini si<^gc contre les troupes de Vitigès, du temps de Bélisaire. Du \* au xtV, ce chjieau fut à peu près constannnenl l'asile de certaines familles opulentes et factieuses qui dt^solaieiu la ville en inquitiiatit les [tapes. Oux-ci ne devinrent réellement maîtres de cette tour que sous Boiiiface IX (1389-1404), qui la nt restaurer à peu près telle qu'elle est aujourd'liui.

|)e|)uis le XV' siècle, le palais du Vatican peut entrer en coramunicolion avec le château Saint-Ange, au moyen d'un passage pratiqué sur les murs de la cité Léonine. Des boulets eu pierre se voient encore à l'intérieur des cours; nous apcrçilmes au dehors les tranchées récemment pratiquées par nos Français qui font de cet endroit un fort inexpugnutile.

12 Janvier. Visite nu Onirinal. Après le Vatican, le Otiirinal est le plus beau palais drs pîipes. Sa situation sur un point élevé lui donne beaucoup d'agrément. De longues façades et de hautes fenêtres à frontons triangulaires, ont dans leur ensemble une noble simplicité ! Là comme ailleurs les Romains délestent la surcharge et préfèrent aux lignes capricieuses du gothique les belles proportions. En face du palais se développe l'esplanade de Monte Cavailo', ornée de son obélisque égyptien et de ses deux groupes d'hommes et de cbevaux qu'à tort ou à raison l'on attribue l'un à Phidias et l'autre à Praxitèle.

Entrés au QuirinaJ nous en visitons tes vastes jardins remarquables par leurs hautes murailles de verdure, formées de buis et de lauriers taillés avec soin. De longues terrasses permettent d'embrasser d'un coup d'ceil la partie septentrionale de Rome. De limpides et abondantes eaux circulent en tout sens et font jouer, sous une immense grotte, un orgue et des jets d'eau. Cet orgue, par la disposition de ses tuyaux, ne diOëre pas des orgues pneumatiques. Il tient de celles que ooanaissaienl

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ROME. sot

les Romains en ce que Tair s'y trouve chassé par la force de Teau au lieu de Tétre par la puissance d'un soufflet. L'orgue hydraulique précède de quelques siècles l'orgue pneumatique dont nous croyons voir une représentation, la plus vieille de toutes, sur le piédestal du ly* siècle, de l'obélisque égyptien de l'Hippodrome à Gonstantinople. Spon avance que cette représentation est celle d'un orgue hydraulique ; j'ai lieu de penser qu'il se trompe, attendu que l'étude du piédestal en question nous dispose à croire qu'il s'agissait d'un orgue portatif. Si notre observation est juste, il s'en suivrait que l'orgue pneumatique daterait au moins du iv* siècle. Je me suis toujours demandé et je me demande encore si ce passage de l'Apocalypse n'a pas eu quelque influence sur les modifications de cet instrument , de tous le plus religieux : «r J'entendis alors (écrit saint Jean) une voix qui venait du ciel » qui était comme le bruit de grandes eaux et comme le bruit d'un » grand tonnerre, et cette voix que j'ouïs était comme le son de plu- » sieurs joueurs de harpes qui touchent leurs harpes, et ils chantaient • comme un cantique nouveau devant le trône, etc. •

Mais il est temps de pénétrer dans les immenses salles du Quirinal ; elles sont d'une grande simplicité ; point de luxe exagéré, point de ces petites choses que nous nommons en France de charmantes inutilités. Une décoration sévère et noble imprime à toutes ces pièces je ne sais quel air de grandeur classique qui vous séduit. C'est bien ici la demeure de ces papes vénérables qui surent allier les magnificences de l'art avec leurs habitudes modestes, car on peut dire qu'ils ont deux existences, l'une toute publique, et à ce point de vue pleine de pompe, I autre intime, et celle-là pleine d'humilité. De ce contraste naît, j'ose le dire, ce goût exquis que l'on retrouve partout dans leurs habitations. L'humilité, au point de vue de l'art comme à celui de la conscience, a donc sa raison d'être ; elle tempère à propos et dans de justes proportions ce que la grandeur pourrait avoir de trop excessif; et voilà comment le christianisme bien entendu sert au développement des beaux arts. Voyez ce cabinet de travail ! un dais, un fauteuil, une table à l'angle de laquelle est un crucifix, une urne de bois pour les déchets de papiers, et quelques sièges composent tout le mobilier de cette pièce aux heureuses proportions.

Celte dtambre à coudier peut-elle être ptos simple? un lit i qiie- DouillBs orné de rideaux de soie rouge , de grands rideaux verts qui pendent aux Tenèlres el quelques meubles de kiis de ciironoier ea ftuil l'oniement.

Celle salle à manger, où te pape dliie âcul, est si modeste que je n'y trouve rien à décrire.

La grande salle du trône a'a punt de t^mbfanles cbamarrés d'or; des tapisseries des Gobelitis données par Napoléon I", un fauteuil de velours rouge sous un dais de même éiolîe, derrière le Irtine le ctiandélier à sept branches peinl h fresque, des rideaux verts aux feoëlres, quelques cbaises de bois, une cheminée de marbre blnnc et le pavage i la Dunière vénitiemie, tel eu est le luxe. I.e [lavagc h la manière vént- Uenne est un blocage de petites pierres de diverses couleurs novées dans un bain de stuc, le tout parfaitement poH. Les anciensconnaissaient ce dallage que nous avons vu dans Ponipeies.

lui général toutes ces pièces se commandent par de longs corridors et ne tiennent leur beauté que de leurs grandes lignes et des objets d'art qu'elles renferment. Ici nous avons remarqué divers tableaux représentant les basiliques de Saint-Jean de Latran, de Sainle-Marie- Majcare et de Saint-Paul tor* te» murs, telles qu'elles étaient au moyen lige, c'esl-à-dirt; avec leurs rangs de colonnes et leurs charpentes, au lieu de voûtes et de plafonds; là un superiie saint Jérdme de Ribeira, une belle vierge de Guido Reni , un magnifique paysage de Gaspard Poussin; ailleurs, une tapisserie des Gobelins à la date de 1817, d'après Abet de Pujol, puis un bas relief disposé en frise, du sculpteur Thorwaldsen, représentant le triomphe d'Alexandre; plus loin et dans beaucoup de salles, des christs en ivoire, non moins beaux que <^ui du Vatican qui est de l'Algarde; enfin la plus délicieuse petite mosaïque qu'il soit possible de rencontrer; un tout petit oiseau y défend son nid contre les malices d'une souris plus innocente et plus petite encore.

Même jour, visite au palais Rospigliosi. N'y aurait-il à voir que la belle fresque représentant l'^urore^ qu'il ne faudrait pas négliger de s'y rendre. C'est le chef-d'œuvre du Guide. Nous sommes, j'en conviens, en pleine mythologie, mais cette peinture est belle comme serait vn antique; ajoutez que la lumière est d'une sérénité parfaite el d'un éclat

qui défie la nature. Voilà bien comme j'aime Apollon et les nymphes, les dieux et les roses. Tout le resie, à tort sans doute, m'a semblé pâle et s'est évanoui de mes soiivenirs.

14 janvier. Visite au palais Colonne. L'ambassadeur de France , H. de Bayneval, en occupe quelques pièces. On y pénètre par un grand escalier et par un large vestibule orné d'un dais, sous lequel sont les armes de la famille Colonne. Ce palais est surtout remarquable par son immense galerie, incontcsiablement la plus belle de Rome, et qui n'a pas moins de deux cenis pieds de longueur sur plus de trente de large. Ses voûtes méplates sont peintes à fresque et représentent différents épisodes de la bataille de Lépante, où figura glorieusement Marc- Antoine Colonne. Le dallage est tout marbre avec dessins ronds, carrés et octogones; au fond se trouva la salle d'orchestre un peu plus élevée et séparée seulement de la galerie par deux pilastres et deux colonnes corinthiennes. Il est peu d'appartements qui puissent avoir un si grand air, sans en excepter les salles des grands-mattres à Halte, de l'ambassade de Russie à Constantinople et des doges à Gênes. Ajoutons que dans ces galeries du palais Colonne, les chefs-d'œuvre abondent ; citons notamment un meuble, unique en son genre, et des glaces d'un bel effet. Ce meuble , travail allemand des frères François et Dominique Stannard, est une sorte de secrétaire d'ébène illustré de vingt-huit basreliefs en ivoire, tellement achevés que la loupe n'en laisse pas distinguer toutes les finesses ; et cependant ces artistes avaient à reproduire l'œuvre la plus audacieuse qui soit sortie de la palette d'un peintre, le jugement dernier de Michel- Ange. Leur patience allemande a pu seule triompher d'une pareille tâche. On conçoit après cela que Raphaël ne les ait point effrayés, aussi ont-ils rendu avec grâce, sur ce même meuble, divers sujets tirés de lei Logei. On ne se lasse pas surtout d'admirer la création du monde^ ixlle iÈve et d'Adam, puis l'arbre mysté-rieux de l'Écriture. Quant aux glaces, leur originalité consiste dans l'application de jolies peintures à leur surface. Mario dei Fiori et Charles Maratta s'inspirant des fleurs et des amours, en ont peint à tous les angles; ce genre de miroirs, que nous avons retrouvé en d^autres galeries, parait avoir été fort en usage à Rome aux xvu* et xyiii* siècles.

Ouu votw diwi-jfl lies Uibli^aiix ? 11 serait Irop long de les thiumérer, il vuus sunirti de «iroir que les G. Jiiliani, Jacob d'Avaacc de Bonoiiiji, G. de Fabriano, Gaspiird Poussin, Berebelii, Claude Lorniin, Snlvalor nosfl, Ribuini, Luini, l'AlbatM', Hubeiis, Vun-I)yt'k, le Guerchin, Tintorel, Véroiièse, Guide, elc^ etc., y sont nombreus. Toul ceci témoigne sufTisanimeni de l'opulence el de la grondeur de celle iltuslre maisoa Colon ue.

Sau& tenir compte des dates, attacbonâ-nnus maintenant à passer en reviie les objets qui nous ont le pbis frappé dans les galeries Bor~ ghéte, Doria el Barhtrini. Le palais Borgh^e, comme la plupart des palais de Rome, ei^l im vaste qitadritaWTe au centre duquel sVInrgil une cour enviromiL'e de portiques à tisonnes au rez-de-chaussée et au premier étage. Ces construelioiis ont beaucoup de rapport avec nos cMires du moyen Age, ou plutôt avec les anciennes maisons romaines dont Pompetes offre quelques ly-pes, de petite dimension lorsqu'on les compare avec nos hôtels modernes. Au rez-de-chaussée dudit palais Boi^tièse, sont les douze salles composant la galerie de tableaux admirablement tenue et embellie de petits jets d'eau ombeltifîires qui ont le tort d'éire mi'-diocrement do snisc>n en janvier. Dans chaque salle, sur des tables disposées à cet effet, les curieux Irouveni des écrans pouvant servir h l'explicalimi des Miji;ts. lU Irotivcnl f noore dos tubes k l'aide desquels l'œil peut mieui distinguer le mérite des tableaux. Vé- Iranger prise fort toutes ces petites attentions que nous ne rencontrons guère en France. Donc, armés de ces écrans et de ces tubes, tous les trois nous visitons les salles de cette galerie et nous y remarquons: un petit portrait de Raphaël peint par lui-même et de sa première manière, deux tableaux de Piniuricchio, représentant l'bistoire de Joseph, un portrait de César Borgia par Raphaël, la Sibylle de Cumes du Dominiquin, un saint Stanislas de Ribeira, puis plusieurs tableaux de Francia, peintre qui sut imir, on ne peut guère mieux, la beauté de la forme avec le sentiment chrétien. Mais une Vénus de Luc Cranac, en pied et sur bois, piqua surtout notre curiosité ; c'est un travail qui, par le style, appartient à la période mystique ; j'ai lieu de penser que depuis l'abandon des Vénus antiques, celle-ci est la première qui ait devancé la Renaissance- Il est assez étrange de voir unedéessedu paganisme s'Incarner

dans une forme chrétienne ; celle rarelé ou plulôl ce contre sens arlislique valail la peine d'être signalé.

La galerie Doria présente "lin intérêt non moins vif par la qualité et le nombre de ses tableaux (au moins 800). Nos musées de province brillent peu devant ces cabinets particuliers. De plus en plus il faut renoncer, je ne dirai pas h décrire, mais à citer, car une lettre deviendrait un catalogue. Notre choix se porta de préférence sur une Jeanne II , reine de Naples, n"" 454, peinte par Léonard de Vinci, évidemment d'après un portrait, car, lorsque celle reine mourut (1435), Léonard n'était pas né (1453). Si je ne me trompe, ce tableau a une certaine ressemblance avec l'un de ceux que conserve le musée de Saumur.

Jeanne porte un chapeau rond, d'un rouge clair, orné de trois perles; & son cou pend un médaillon ; une robe de velours rouge la pare avec élégance, les manches en sont fendues et laissent voir des bouillons ; la main gauche repose sur le genou gauche, le coude droit sur une table à peine visible ; un bracelet d'ambre entoure le bras droit ; la chevelure partagée en deux bandeaux s'incline mollement vers l'épaule gauche ; Jeanne est assise sur un siège à deux têtes de lion. Derrière elle, parait une galerie monumentale à colonnes corinthiennes. Après ce tableau, ceux qui nous ont le plus frappé , je devrais dire passionné , sont les quatre éléments de Breughel de Velours: l'air, n*" 4%, la terre, n"* 431, l'eau, n"" 461, et le /èi«, n"" 466, puis la création d'Eve, n"" 464. Finesse de touche, charme de composilion, vérité de tons, sérénité dans les mille et un petits détails, sont, les moindres qualités qui recommandent ces peintures sur bois.

La galerie Barberini est loin d'avoir autant de perles fines ; mais il faut dire que le public n'est admis à visiter que deux salons. Quoi qu'il en soit, il ne faut pas négliger de voir le portrait de la Fomarina , par Raphaël, celui de la malheureuse BecUrix Cenci, du Guide, et la Dispute daru le temple, par Albert Durer. Je m'informai si la statue de notre évêque d'Angers, Henri Amauld , existait encore dans le palais Barberini, et il ne m'a pas été possible de le savoir. Cette statue lui avait été élevée par les cardinaux François et Antoine Barberin, en reconnaissance de ce qu'il les avait, durant son séjour à Rome, réconciliés avec le pape Innocent X.

Le pabiH de la Funiesin» ne possède ni meubles ni tableaux , niais SM Tofttes el ses murailles, [leinles sur ies dussiits de Raf^uiél, en tiennoit usâurément lieu. Il sérail ditlJcile de Toir de plus belles el de plus séduLsanles fresques, j oserais pnsque dire dangereuses, tant elles sont court vêtues. Ces peinlun» représentent lii fable de l'Amour et de ?iycbé. La célèbre Gâtait^, peinte i fresqite par Raptiaél, n'est pas la pièce la moin^ capitale d'un » remarquable talent. Le banquier Augustin Chigi, niort en 1530, menait ici, sous Léon X, un train vérilablL'Oienl princier. Il aimait les arts et fui Tun des grands seigneurs de son temps qui contriburrenl le plus au dévelopjjeoicnl de la K^utis- Hance. Dans ce même palais nous aperçantes «'galemeiil une tête coki&- «le dessint^e an charbon par Micht-I-Ange. La manière noble et ferme de ce grand maiire vient là fort k propos pour remettre dans l'esprit du spectateur un peu d'austérité.

Comme nous sortions de la Famesina, une grande foule as^égeail le palais (>.rsini ; avec elle nous pént^lrons dans de vastes salles et bientôt nous somtnes en lace d'un illustre défunt. Le prince sénateur Corsini, mort le 8 janvier, gisait sur le carreau; un coussin soutenait sa tête, derrière elle brillait un cierge; un second cierge était k ses pieds. Un frac mitilairc onuiil sa dépouille; le prince portait la culotte courte et des bas de soie. Une btiiuslradi' \c -iéparait de la foule qui le pouvait contempler à son aise et non sans liberté de parole. De larmes, je n'en vis pas couler. Point de parents ni d'amis, l'usage romain les éloigne à cette heure suprême. Le peuple seul était là, le peuple en haillons et comme heureux de voir l'opulence aux prises avec la morL Je doute que ce spectacle ait quelque avantage au point de vue moral. Vraiment on avait besoin de voir dans chaque saloo deux autels dressés et tendus de Doir pour ramener la foule au recueillement. Le prince Corsini, bien qu'octogénaire, était un homme è jolies manières el qui fiiisait encore les agréments d'un salon. Il ; avait eu en lui comme une seconde sève de jeunesse qui le rendait fort agréable. Sk tramit gloria mvmii.

Rome, janvier 1856.

aoiE.

VILLA PAMPBIU. — VILLA ALBAHI.

MONSKUR I

Si tout est f%le dans la campagne de Naples, on peut dire que tout est sérieux dans les environs de Rome, le contraste se manifeste jusque dans les personnes; au Napolitain la joie bruyante, au Romain la réserve. Ici les villas elles-mêmes, ces résidences d'été des grands seigneurs, participent à cette solennité. Cet aspect sérieux se fait remarquer sous les ombrages de la villa Pamphili et sur son terrain sévèrement ondulé et couvert çà et là de pins paroioh. Ces arbres, dont les larges surfaces se balancent mollement au souffle de la brise, donnent, avec les roseaux et les grandes herbes, une physionomie particulière à cette villa. Une immense construction sans tourelles, mais à façades, s'élève au centre du parc, puis à perte de vue en avant brille, au fond du val, un petit lac qui rappelle celui de Versailles. Des jets d'eau et des cascades embellissent ces lieux que nous regrettons de n'avoir pas visités au printemps. Nos regrets cependant furent tempérés par le charme des aspects. De la terrasse du palais, les regards s'étendent jusqu'à la mer et rencontrent le ddme magistral de Saint-Pierre qui, nulle part ailleurs, ne se présente mieux à l'admiration du spectateur. Il trône sur tout ce qui l'approche avec une grandeur incomparable; et bien que

SOe MWB.

d« la villa Hflmpbili il paraisse dans un bas-fond, cependant il domine, non f*iilemenl les constructions voisines, mais encore les collines ciiTirotinanles. La nature, g«:iiéralenienl partout maîtresse, ici s'incline devant l'audacieuse coupole et semble lui remlre hommage. Non loin de ' celle terrasse eiJsie un raonumenl de modeste apparence sur lequel ou lit celte épilaphe :

• Ici reposent les dépouilles mortelles des Français qui ont succombé

• sur ce «il pcndaiil la guerre de 1849. Philippe André, prince Floria - Pampbili, par un seniinient de piéit* clmHienne, leur a élevé ce

• monument l'un de grâce 1831 , le 6* du pouliûcat de Pie IX. Priez a pour eus. •

Dans un coin du monument nous aperçâmes coite phrase toute militaire:

• Heureux ceux qui meurent dans le Seigneur ; avis aux braves! •

Nous avons vu le sol de Conslanlinople et celui du Pyrée couverts de» tombes de nos soldats; ici encore nous retrouvons leurs (races; un jour viendra, s'il n'est déjà venu, oi^ l'histoire, s'emparant de tous ces ces restes pieux é]>ars sur les rives de la Méditerranée, en consacrera le souvenir, el ce ne si-rn pas pour notre France sa piige la moins glorieuse. Qua regio m terris nottri non plma laboris !

A quelque dislance de ce petit mausolée, nous descendîmes dans un monument funèbre d'un aulre âge, et qui, pour n'èlre pas français, n'en a guère moins d'intérêt. C'est un columbarium antique, sorte de chambre souterraine carrée, dans les parois de laquelle sont pratiquées de petites niches plein-cintres où se trouvent encore des urnes remplies d'ossements calcinés, lesdites urnes ayant chacune un couvercle. Audessus de chaque nicbe, nous lûmes le nom de la personne dont le corps a élé brûlé. Ces niches existent par centaines et leur forme en manière de nid de colombe, a fait donner, à tous les monuments de ce genre, le nom de Columbarium. Des peintures murales, la plupart d'un bon style, s'y rencontrent. Elles représentent des cailles, des merles, des paons, des canards, de peiits cochons d'Inde, des chèvres, des coqs, puis des fruits, des cerises, des épis de blé, des paysages gracieux, des

barques, des enfanls effrayés à la vue d'un crocodile et des scènes à personnages; toutes peintures symboliques dont le sens nous est inconnu. Un autre colombarium plus riche nous offrit des urnes de marbre carrées, placées sous des arœsoUa comme dans les catacombes.

A cette occasion je me rappelai l'idée de je ne sais plus quelle personne qui souhaitait que cette méthode funèbre revint à la mode.

Lord Byron avait déjà commencé ce relour vers le paganisme. Personne n'ignore en effet qu'après avoir perdu, dans une tempête du golfe de la Spezzia, le poète Shelley son ami, il fil rechercher son corps et le plaça sur un bûcher ardent, près du rivage de Lerici ; la combustion terminée, il en recueillit les cendres dans une urne. Cette idée, renouvelée des anciens et de Byron, n'ayant rien de très original, il fallait lui donner un tour plus nouveau : le corps, disait-on, serait lancé dans une sorte de gueule de four où sûrement, à beaucoup moins de frais, il se trouverait calciné et réduit en cendres. Chaque commune posséderait sa gueule de four. Au moyen de cette combustion on éviterait les exhalaisons dangereuses, et, pauvres comme riches pourraient, en recueillant les cendres de leurs pères, les classer dans des armoires et compter des aïeux. Je comprends chez les anciens les flammes du bûcher pleines d'une certaine poésie spiritualiste; je comprends les colomt^arium, où, loin de toute habitation, les âmes pieuses pouvaient aller se recueillir solitaires. Mais cette machine à calciner et les armoires remplies d'urnes étiquetées comme des bocaux de pharmacien, allons donc! c'est se moquer des vivants et des morts: des vivants qui n'ont que faire d'un pareil étalage pour se ressouvenir de personnes aimées , et des morts que l'on traite comme s'il s'agissait d'une matière industrielle ou de noir animal ! Quant à la salubrité publique, je doute qu'un cadavre brûlé, avec ses graisses fondantes, n'empeste pas l'air plus qu'un corps sous cinq pieds de terre. Laissons donc tranquilles nos vieux usages chrétiens. D'ailleurs, au point de vue moral, cette habitude de se trouver perpétuellement face à face avec des urnes cinéraires, engendrerait bientôt l'indifférence et l'on ne tarderait pas à voir l'enfant du logis jouer avec les cendres de ses pères. Un exemple de la froideur qui résulte de cette classification de débris humains, peut être cité à l'occasion de trois mille reliques étiquetées que l'on vous présente su*

bileineui, au moyen d'un tour de main, dans je ne sais plus quel t vent de Home. Je me rappelle qu'à cet aspect ce ne fut pas l'enrie prier qui nous vint.

Hais c'en e^ assez sur de tels sujets qui feraient rire de la moi des choses saintes, si l'on ne craignait te blasphème. Et de ce pas vez-nous à la villa Albani. C'était le 16 janvier, par un beau couc de soleil. Ses rayons, de couleur ambrée, avaient une douceur de très favorable aux colonnes de marbre du superbe portique de la r Le soleil, en Grèce et en Italie, a le priril^ de faire valoir les ob d'art en leur donnant comme une seconde vie, il entre pour beauci dans la beauté des chefs-d'œuvre. De son côté ta nature en devient \ Éblouissante et nous ne pourrons jamais oublier l'action de la lumi sur les collines ou plutôt sur les montagnes d'Albano, de Frascati et Monte-Sacro ; nuages, neiges et rochers semblaient se grouper à i yeux dans une splendide unité et se fondre dans les charmants refl de l'Iris aux teintes légères et variées. L'instant était bien choisi p( visiter celle villa célèbre, la plus riche peut-être en aspecls sulenn et en sculptures antiques. Vous serez en droit de me demander d peut provenir une telle abondance de chek-d'oeuvre à Rome et di ses environs. Pour répondre à cette question, quelques lignes hïstoriqi sont ici nécessaires, et c'est dans Cicéron et Pline que nous irons puiser. Cicéron n'est pas seulemenl l'écrivain des collèges et celui barreau, il appartient encore aux artistes par quelques pages: air son discours de Signù, dégagé des questions de droit, nous fournil çà et là des matériaux propres h donner un aperçu des arts en Sici et permet-il d'assigner pour dates de leur passage h Rome, la prise Syracuse par Marcellus ei, plus tard, la préturede Verres; de Vem que le célèbre orateur nous présente sous tes dehors d'un grand escr et qu'il ridiculise quand il ne le foudroie pas. Les larcins de Verres, q faisaient dire à Cicéron, des Syracusains, qu'ils perdirent plus de statu de dieux par l'arrivée de ce préteur que de citoyens dans la guei contre Marcellus, proGièrent à Rome; et les dépouilles de la Sicile qi pendant trois ans, deux vaisseaux chaque année portaient en Italie, répandirent un cerlain goût des arts de la Grèce. Or, ces dépouill étaient de$ chefs-d'œuvre de Praxitèle, de Myron, de Potyclète, >

Perille, de Tbériclées, de Prologènesi de Metilor, de Siianiuni de Boélius, et avaient été enlevés aux villes de Ségesle, de Catane, d'Enna, de Syracuse, etc., etc.

Ainsi Rome dût au plus grand concussionnaire quelque chose de sa civilisation hellénique; un siècle et demi auparavant, les Romahs avaient vu déposer, dans leurs temples de Yhanneur et de la vertu, les précieuses statues grecques que Marcellus, par droit de conquête, avait prises aux Syracusains.

Telles furent les deux grandes époques durant lesquelles l'art grec passa de la Sicile dans Rome; l'une remonte à deux siècles avant J.-C, c'est celle de Marcellus; l'autre à un demi-siècle, c'est celle de Verres. Lucullus, contemporain de ce dernier, apporta de son côté des habitudes asiatiques el un goût des beaux arts qui contribuèrent encore à vulgariser la civilisation grecque et la mollesse orientale. Sa maison à Tusculum était ornée d'un nombre prodigieux de statues et de peintures helléniques. Ajoutez qu'un siècle et demi avant notre ère, le consul Paul-Emile avait demandé un artiste aux Athéniens, afin de peindre son triomphe sur Persée : Métrodore lui fut envoyé.

Après ces diverses migrations des beaux arts dans Rome, on serait tenté de croire qu'elle aurait dû les apprécier. Il en fut autrement jusqu'à l'empire, un petit nombre de Romains exceptés. Et cela ne peut être révoqué en doute si nous jugeons du peuple par Cicéron lui-même qui, haut placé dans l'État, donne, par l'apparence de son dédain des arts, la mesure du dédain réel qui régnait dans les classes inférieures. « Rien, dit le grand orateur, n'est surprenant comme l'intérêt que portent » les Grecs à ces objets (statues et peintures) que nous méprisons. » Ainsi Rome, au temps de Cicéron, avait encore quelque chose du dédain de Rome primitive pour les objets d'art. Pourtant à son origine elle n'en fut pas entièrement dénuée , sous les rois elle subit l'influence étrusque. « L'antiquité de la statuaire, écrit Pline, livre xxxiy, et sa » vogue dans la vieille Italie nous sont prouvées... En diverses parties j» se trouvent des statues qui ont été faites en Etrurie. »

Toutefois Rome royale et Rome républicaine ne virent dans les arts que des expressions symboliques propres au culte, à la guerre et aux lois. Le reste n'était qu'accessoire , contrairement aux idées de Rome

biieuieiii, au iiiuyeii d'un (oiir de main, dans je ne sab plus quel couvent de Home. Je nie rappelle qu'à uel aspect ce ne fui pas l'enrie de prier qui nous vinl.

Mais c'en est aiisez sur de tels sujeU qui feraient rire de la morl el des choses saintes, si l'un ne craignait le blaspbi^me. El de ce paît suivez-nous A la villa Albani. CV-lail le 16 janvier, pur un beau coucber de soleil. Ses rayons, de couleur ambrt'.e, avaient une douceur de Ion très favorable aux colonnes de marbre du superbe portique de la villa. Le soleil, en Grèce el en Italie, a le privilège de faire valoir tes objets d'arl en leur donnant comme une seconde vie, il entre pour beaucoup dans la beauté des cliefs d'œurrc De son cf'ilé la nature en devient plus éblouissante el nous nu pourrons jamais oublier l'action de la lumière sur les collines ou ptutât sur tes monlagneà d'Âlbano, de Frascati et du Monle-Sacro; nuages, neiges et rocbers semblaient se grouper à nos yeux dans une spicndide unité el se fondre dans les charmants reflets de l'Iris aux teintes légères et variées. L'instant était bien choisi pour visiter celle villa célèbre, ta plus riche peul-èlre en aspects solennels et en sculptures antiques. Vous serez en droit de me demander d'où peut provenir une telle abondance de chefs-d'œuvre à Kome et dans ses environs. Pour répondre h cette question, quelques lignes historiques sont ici nécessaires, el c'est dans Cicéron el Pline que nous irons les puiser. Cicéron n'est pas seulement l'écrivain des collèges el celui du barreau, il appartient encore aux artistes par quelques pages: ainsi, son discours de Signis, dégagé des questions de droit, nous fournit-il çà et là des matériaux propres à donner un aperçu des arts en Sicile, et permet-il d'assigner pour dates de leur passage à Rome, la prise de Syracuse par Marcellus et, plus lard, la préture de Verres ; de Verres, que le célèbre orateur nous présente sous les dehors d'un grand escroc et qu'il ridiculise quand il ne le foudroie pas. tes larcins de Verres, qui faisaient dire à Cicéron, des Syracusains, qu'ils perdirent plus de statues de dieux par l'arrivée de ce préteur que de citoyens dans la guerre contre Marcellus, profilèrent à Rome; el tes dépouilles de la Sicile que, pendant trois ans, deux vaisseaux chaque année portaient en Italie, y répandirent un certain goût des arls de la Grèce. Or, ces dépouilles étaient des chefs-d'œuvre de Praxitèle, de Myroo, de Polyclèle, de

Perille, de Thériclées, de Prologènes, de Meiilor, de Siianiuni de Boélius, et avaient été enlevés aux villes de Ségesle, de Catane, d'Enna, de Syracuse, etc.» etc.

Ainsi Rome dùl au plus grand concussionnaire quelque chose de sa civilisation hellénique; un siècle et demi auparavant , les Romahis avaient vu déposer, dans leurs temples de Yhonneur et de la vertu, les précieuses statues grecques que Marcellus, par droit de conquête, avait prises aux Syracusains.

Telles furent les deux grandes époques durant lesquelles l'art grec passa de la Sicile dans Rome; Tune remonte à deux siècles avant J.-C, c'est celle de Marcellus; l'autre à un demi-siècle, c'est celle de Verres. Lucullus, contemporain de ce dernier, apporta de son côté des habi* tudes asiatiques et un goût des beaux arts qui contribuèrent encore à vulgariser la civilisation grecque et la mollesse orientale. Sa maison à Tusculum était ornée d'un nombre prodigieux de statues et de peintures helléniques. Ajoutez qu'un siècle et demi avant notre ère, le consul Paul-Emile avait demandé un artiste aux Athéniens, afin de peindre son triomphe sur Persée : Métrodore lui fut envoyé.

Après ces diverses migrations des beaux arts dans Rome, on serait tenté de croire qu'elle aurait dû les apprécier. Il en fut autrement jusqu'à l'empire, un petit nombre de Romains exceptés. Et cela ne peut être révoqué en doute si nous jugeons du peuple par Cicéron lui-même qui, haut placé dans l'État, donne, par l'apparence de son dédain des arts, la mesure du dédain réel qui régnait dans les classes inférieures. <r Rien, dit le grand orateur, n'est surprenant comme l'intérêt que portent » les Grecs à ces objets (statues et peintures) que nous méprisons. » Ainsi Rome, au temps de Cicéron, avait encore quelque chose du dédain de Rome primitive pour les objets d'art. Pourtant à son origine elle n'en fut pas entièrement dénuée, sous les rois elle subit l'influence étrusque. « L'antiquité de la statuaire, écrit Pline, livre xxxiy, et sa » vogue dans la vieille Italie nous sont prouvées... En diverses parties j» se trouvent des statues qui ont été faites en Etrurie. »

impériote qui n'iperçul plu» guère <litas t^ atls d'autre but que fagrétnetil et la dÎToraiion.

Aussi, Jil l'iine, - les lambrià révolus d'or se trouvent aujourd'hui ' jusque dans les maisons des partieuiiers.... Nous nous somoir^ mis à ■ boire dao» une masse de pierreries; nous ne nous enivrons que les a richesses de l'Indn h \a mnin. • .

Plus lard, sous Adrien, l'art di^jà h rafllnù le devint davantage. Adrien était homme de goût; apr^s avoir visité les provinces de son vaste empire, il lui prit fantaisie de construire dans les environs de Rome, une villa dont les ruines {Kirlenl encore son nom : tilla Jdriana. Il y Ht, à l'imitation de quelques édiGces d'Alhènes, bâtir un théâtre grec, un lycée, une académie, un prjtanée el un pœcile. Sa villa ne comprenait {las en étendue, moins de sept milles de tour, et ce lieu c&t encore et depuis des siècles une ipiue féconde, d'oà l'on exlrail des œuvres vérîtuhlement classiques.

La vilta Albani, est précisément l'une de celles qui ont le plus nmplemenl puisé à celle source intarissable. Construite vers le milieu du deniier siècle par le cardinal Alexandre Albani, elle renferme, entre autres objets : un torse antique d'Esope conlrelail el bossu, la statue d'un prêtre étrusque, de stjle analogue à celui des statues d'L^ine, des tables consulaires, des masques en marbre blanc provenant du théâtre de Marcellus, une Diane d'Epbèse aux nombreuses mamelles, une mosaïque représentant une assemblée de médecins. Parmi les tableaux, nous remarquâmes sur bois, une vierge noire cor bambino, une descente de croix, de Vander Werf, un Christ de Van Dick, des cartons de Barroche, etc., etc.

Une belle tapisserie de laine, faite à Bome en 1743, par Pierre Duranti, des pilastres en mosaïque florentine, ornés de volubilis plus frais que ceux de nos jardins, sont encore des objets dignes d'une spéciale attention, mais je sens qu'il faut s'arréler. D'ailleurs par ce que nous venons de dire des villas Pamphlli el Albani, vous pouvez, je crois, vous faire une assez juste idée des autres villas qui se rencontrent aux environs de Rome.

ROIE.

ATELIERS d'artistes; MM. OVERRECK, HOFFMANN, LE PÈRE RESSON , MM. ORICI, SALVATOE REYELU, JACOMETTl, TADOLINI^ TENERANI, STATLER, DENZONI, GIBSOlf.

Monsieur,

Aucun siècle jusqu'ici, plus que le xvi% en Ilnlie, ne vit la peinture s'élever à un si haut degré de perfection, c'est presque une banalité de le répéter. La sculpture, à la même époque , produisit également des chefs-d'œuvre, mais infiniment moins nombreux. A Rome le xix* siècle est en voie contraire, la sculpture ne manque pas d'illustres représentants, tandis que la peinture est loin d'avoir les mêmes avantages. Sans doute on trouve des peintres de talent, mais qui manquent en général d'originalité! Nous avons vainement cherché dans les salles de l'académie de Saint-Luc et dans celles de YExposition sur la place du Peuple, quelques toiles d'un haut mérite. En revanche les copistes sont aujourd'hui fort nombreux et très habiles. Les Romains vivent de leur vieux fond. Cependant il est un atelier de peinture que je ne puis passer sous silence, et bien que le maître qui le dirige soit allemand, nous serions injuste vis-à-vis de Rome, si nous ne le considérions pas comme l'un de ses enfanls, sinon par la naissance, du moins par le cœur et par l'art; je veux parler d'Overbeck.