ACTE I, SCENE

Jui, il m'a conduite jusqu'ici où votre vue, mes amies, m'a fait un moment oublier le passé, et. où le récit de votre vie me consolera de la mienne!

HENRIETTE

Pauvre Maria !

HORTENSE

Comment, tu la plains!... (A Maria.) Tu te plains! voilà du mouvement... de la vie!...

MARIA

Mais il m'abandonne... met qui me suis à jamais compi omise par un tel éclat.'

110RTENSE.

N'aies donc pas peur! quand son premier ressentiment se sera passé...

Air du Partage de la Richesse.

Il reviendra, plus tendre et plus fidèle. Il reviendra, te rendant ses amours, A tes genoux te redemander celle Qui pour lui Mtil sacrifia ses jours ! Par lui bientôt tu seras consolée Et tu joindras, quel heureux sort I Au bonheur de t'êire immolée ..

HENRIETTE

L'avantage de vivre encor !

IIORTENSE.

Et tous les rêves de jeune fille, tes rêves de jalousie, de grande passion... seront réalisés en bonheur , au lieu que pour moi !...

MARIA

Eh bien!...

IIORTENSE.

Eh bien ! pour moi, rien, pas même de rêves !... jugez-en? Mon beau-père, comme vous lesavez, était munilionpaire des armées républicaines et impériales : il ne voyait dans la gloire que des fournitures; il estimait Marengo ou Austerlitz par livres, sols et deniers! une victoire était pour lui un million de remporté, et

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h force de gagner... des batailles, il excita l'humeur de Napoléon !

Henriette, tricotant toujours.

Jalousie de métier!

HORTENSE

Sa majesté se fâcha ; et mon père fit comme tous les souverains de l'Europe... il eut peur et se soumit bravement à toutes les conditions. — Vous avez une belle fille ! — Oui, sire. — Votre seule héritière? — Oui , sire. — Vous la marierez au fils d'un brave général tué sur le champ de bataille , au jeune Volberg, mon ancien page, qui vient de sortir de Fontainebleau , comme sous-lieutenant; et comme il n'a rien, vous donnerez deux millions de dot. — Oui, sire... accepté! — C'est ainsi que mon mariage fut décidé, malgré mes réclamations.

MARIA

Est-il possible?

HORTENSE

Mon père qui tremblait fut inflexible; mais ce n'est rien encore ! je ne connaissais pas M. de Volberg. Pendant qu'on négociait pour lui , il se battait à Dresde , et on venait de le transporter à Paris, dangereusement blessé, avec le titre de capitaine. Vous croyez que cet incident suspendit le mariage... nullement! on n'entendit même pas le retour de ma mère, malade aux eaux des Pyrénées. Notre première entrevue eut lieu en présence de M.Dupuytren, dans la chambre du blessé !

maria. Vraiment!... Etait-il beau?

HORTENSE

Il aurait pu l'être; mais un grand coup de sabre sur la figure...

MARIA

C'était intéressant !

HORTENSE

C'était affreux ! des bandages, la tête enveloppée, on ne lui voyait qu'un œil, l'œil gauche ; je ne pensai qu'à ne pas le regarder; le lendemain, nous fûmes mariés