CHAPITRE II

$ 17. — La langue et la race,

C’est par la puissance des Romains que s’explique la suprématie du latin en Italie, puis son expansion dans le bassin de la Méditerranée.

Pour réaliser l'unité linguistique indo-européenne dont il a été question au chapitre précédent, 1] a fallu aussi un peuple, et un peuple fortement organisé par rapport à ses voisins. Mais 1] ne s’ensuit nullement qu’à cette unité d'organisation et de langue ait correspondu une unité de race : les Latins ont fait prévaloir leur langue, en Gaule par exemple, sans anéantir les populations celtiques, et il est, on peut dire certain, que nos ancêtres de la période indo-européenne étaient déjà eux-mêmes le résultat de multiples combinaisons ethniques.