SUR LES PREMIERS BESOINS DE L'INTÉRIEUR DE LA RÉPUBLIQUE

Je suppose, d'après les calculs les plus exacts , que la France contient 25,000,000 d'individus, répandus sur une surface de 105,000,000 d'arpents de 100 perches carrées, la perche a 22 pieds ou 3 2/3 toises.

Cet arpent , qu'on appelle le grand arpent , est un carré dont le côté

est de 36,666 toises , et son contenu en toises carrées est de 1343,95 ^.

La lieue de 25 au degré est de 2281,08 toises, en prenant 57,027

toises pour Ja longueur du degré moyen. Ainsi la lieue contient 62,222

fois le côté de l'arpent, et la lieue carrée contient 3871,65 arpents.

Par conséquent l'étendue de la France en lieues carrées est de 27,126,47 : divisant ce nombre par celui des habitants, on a 921,60 pour le nombre moyen des habitants d'une lieue carrée.

Je rapporte ce résultat , parce qu'il peut servir à faciliter la comparaison de la population de la France avec celle des autres pays, qui est ordinairement rapportée , ou qui peut se rapporter aisément à des lieues carrées , la lieue étant une partie donnée du degré , qui est la même pour toute la terre , abstraction faite de la petite inégalité provenant de la non- sphéricité.

On suppose ordinairement le nombre des femmes égal à celui des hommes ; mais le tableau de la population dressé par Lavoisier, donne 217,746 hommes de plus que de femmes, sur les 25,000,000 d'habitants de la France.

Ce tableau me fait voir de plus, que 1/3 des habitants est au-dessous de 15 ans, et que le second tiers est au-dessous de 36 ans. Suivant des tables de mortalité , dressées en Allemagne , le premier tiers va jusqu'à 17 ans, et le second jusqu'à 37.

Considérons maintenant les besoins de cette société de 25,000,000 de citoyens , et arrêtons-nous d'abord à ceux de première nécessité.

Ces besoins sont : l" la nourriture ; T le vêtement; 3*^ l'abritement, ce qui comprend aussi le chauffage et la lumière.

Nous allons commencer par la nourriture. Elle est de deux sortes, végétale et animale.

' Cet essai est du célèbre de Lagrange; sa modestie voulait en cacher l'auteur. Je n'ai obtenu la permission de le nommer, qu'en lui montrant la profonde conviction que j'ai de l'utilité de son nom pour le succès de l'ouvrage et de l'utilité de l'ouvrage pour la chose publique. {N'oie de Rœderer.)

» La virgule sépare les partie» décimales des entiers, suivant l'usage reçu.

Comme notre dessein n'est que de donner un aperçu et des valeurs moyennes , nous ne ferons pas l'énumération des différents objets qui servent à la nourriture des hommes ; mais nous réduirons d'abord toute la nourriture végétale aux grains qui se cultivent en grand , et même à une seule espèce moyenne que nous nommerons simplement blé, et qui comprendra le blé-froment , le seigle et l'orge, qu'on mange en pain.

Par la même raison , nous réduirons toute la nourriture animale à la viande de boucherie , qui comprend celles de bœuf , de vache , de veau , de mouton et de porc ; mais nous aurons aussi égard au fromage , qui forme une partie considérable de cette nourriture.

Nous réduirons de même toute la boisson au seul vin , dont la consommation surpasse infiniment celle des autres boissons , telles que la bière, le cidre, etc., etc. Cette réduction est fondée sur la nature de la chose; car on peut regarder les autres objets de nourriture, soit végétale , soit animale , comme tenant lieu d'une quantité de blé ou de viande qui contiendrait à peu près autant de matière nutritive. Il est clair qu'ils ne doivent entrer dans le calcul de la nourriture , qu'à raison de leur valeur nutritive ; et si on connaissait cette valeur pour chaque objet, on pourrait le convertir tout de suite en blé ou en viande. Kelativement aux objets de nourriture générale et ordinaire , je crois qu'on ne se trompera pas beaucoup, eu supposant leur valeur nutritive proportionnelle à leur prix. Ainsi on pourra prendre à peu près une demi-livre de fromage sec comme l'équivalent d'une livre de viande. Nous ferons surtout usage de ce principe dans l'évaluation de la consommation de Paris \

Cela posé, la question est réduite à déterminer à peu près la quantité moyenne de blé et de viande nécessaire pour la subsistance de la République.

Je ne vois que trois manières de parvenir à cette détermination :

r Par la ration qu'on distribue aux troupes;

2° Par la consommation des villes fermées où il y avait des registre^s d'entrée ;

S'' Par l'évaluation des produits annuels de toutes les terres cultivées en grains ou en pâturages , la somme de ces produits étant supposée égale à la consommation annuelle, c'est-à-dire, en faisant abstraction de toute importation ou exportation.

Voici les résultats que ces trois moyens peuvent fournir :

La ration est, pour chaque combattant, de 28 onces de pain et d'une demi-livre de viande : je ferai ici abstraction de l'eau-de-vie et du vinaigre, qui font aussi partie de la ration, parce que ces deux objets ne

* L'auteur de ce Mémoire m'a dit, en preuve de cette proposition, qu'il avait vérifié que le poids de douze œufs, est égal au poids d'une livre de viande, et se vend généralement au même prix. çj^ote de Rœderer.)

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sont absolument nécessaires qu aux troupes qui sont en campagne; on pourrait d'ailleurs les comprendre dans la boisson.

On estime qu'une livre de pain répond à une livre de blé, poids pour poids. Le blé perd par la mouture et par le son qu'on en tire, le quart de son poids ; mais la farine regagne par l'eau qu'on y ajoute pour la réduire en pâte, et dont une partie reste dans le pain, le tiers de son poids, ce qui restitue exactement le poids primitif du blé. Il pourrait y avoir quelques variations à cet égard ; mais comme elles ne peuvent être que fort petites, nous nous tiendrons à celle donnée en nombres ronds.

Ainsi il faut une livre trois quarts de ble par jour à chaque combattant.

Mais j'observe que les combattants sont des hommes d'élite, tous dans la force de l'âge et des passions, et dont la consommation peut être regardée comme le maximum de consommation de tous les individus.

On remarque que les hommes consomment en général plus que les femmes, et les femmes plus que les enfants; et que, dans une famille composée d'un mari, d'une femme et de trois enfants au-dessous de 10 ans, le père consomme presque autant à lui seul que le reste de la famille.

Or, je vois, par le même tableau de population dont j'ai parlé cidessus, qu'il y a au moins un cinquième au-dessous de 10 ans. Ainsi, on peut supposer que ce cinquième compense par sa consommation ce que les femmes consomment de moins que les hommes ; de sorte qu'en ayant encore égard à la moindre consommation des vieillards , on en peut conclure, sans craindre de se tromper beaucoup, que la consommation totale de tous les habitants de la France, pour être de pair avec celle des troupes, ne doit être que les quatre cinquièmes 4e la consommation d'un égal nombre de combattants, c'est-à-dire, de 20,000,000.

Ainsi la consommation totale en blé sera, à raison de 1 1. 3/4, de 35,000,000 de 1., et celle de la viande, à raison de 1/2 1. de 10,000,000 de livres par jour.

Donc, multipliant par 365 1/4, on aura, pour la consommation totale annuelle en blé, 12,784,000,000 1. et en viande, 3,652,500,000 1.

La consommation moyenne de chaque individu serait par jour d'une livre et deux cinquièmes de blé, et de deux cinquièmes de livre de viande; et par an, de 51 1,36 1. de blé, et de 146 livres de viande.

La seconde manière de déterminer la consommation moyenne du blé et de la viande, est fondée sur les registres d'entrée des villes qui étaient sujettes à des droits. Je me contenterai, dans ce moment, de considérer la consommation de Paris avant la révolution, d'après les résultats de Lavoisier.

La consommation annuelle en pain y est estimée de 206,000,000 livres

pesant, ce qui fait autant en blé. "^ 200,000,000 1. p.

J'ajoute la consommation du riz , qui est de 3,500,000

ESSAI D'ARITHMÉTIQUE POLITIQUE. 6dl

A l'égard des légumes et fruits, le tableau n'en donne pas la quantité, mais seulement le prix, qui monte à 12,500,000 1., tandis que le prix total du pain est de 20 millions 600 mille 1., n'étant estimé qu'à 2 s. la livre.

Si on pouvait supposer la valeur nutritive des légumes relativement à celle du blé proportionnelle à leurs prix respectifs, la quantité totale de légumes consommée à Paris pourrait équivaloir à ^ de tout le pain, ce qui en fait plus de la moitié. Mais comme il s'y consomme beaucoup de légumes et de fruits de luxe, et qu'en général je crois la valeur nutritive des légumes et fruits moindre que celle du pain, à prix égal, je ne prendrai, pour leur valeur représentative, que le quart du pain, c'est-à-dire, 51 millions 500 mille livres.

Ajoutant donc ce nombre à celui que nous avons trouvé, on aura 261 millions de livres en blé pour la consommation annuelle de Paris.

La population de Paris était estimée alors de 600 mille habitants. Divisant donc le nombre précédent par celui-ci, on trouve 435 livres pour la consommation annuelle en blé de chaque habitant de Paris.

Les mêmes résultats donnent 90 millions de livres de viande de boucherie, et 10 millions de livres de poisson. Comme le poisson est à peu près aussi nourrissant que la viande, nous ajouterons ces deux articles ensemble, 100,000,000 livres.

J'y trouve ensuite 78 millions d'œufs. Comme à prix égal et à nourriture égale, je crois qu'on préférerait la viande aux œufs, on ne risquerait pas d'estimer trop haut le rapport des œufs à la viande relativement à la nourriture, en le supposant égal à celui des prix de ces deux objets. Or, je vois par le tableau des prix, que la valeur des œufs consommés dans Paris était de 3 millions 500 mille liv. tandis que celui de la viande était de 40 millions 500 mille livres. Le rapport de ces deux nombres étant de 1 à 11, 57..., nous supposerons en nombres ronds que les œufs tiennent lieu de-^i de toute la viande, c'est-à-dire, de 7,500,000 1.

Il reste encore à estimer le laitage. Les résultats qui me servent de guide, ne donnent que la consommation du beurre et du fromage, qui est de 5 millions 850 mille livres de beurre , et de 2 millions 600 mille livres de fromages secs, outre 424 mille 507 livres de fromages mous. Le tableau des prix donne, pour ces deux articles réunis , 7 millions 700 mille livres; ce nombre est à celui du prix de toute la viande, comme 1 à 5,26.... En supposant les valeurs nutritives proportionnelles aux prix, le beurre et le fromage consommés à Paris équivaudraient à 17 millions 111 mille livres de viande. J'observe que ce poids est un peu moindre que le double du poids réuni du beurre et du fromage , lequel est de 8 millions 874 mille 507 livres. En le supposant égal, on aurait en nombres ronds une demi-livre de beurre ou de fromage pour