LAGRANGE

l'équivalent d'une livre de viande, ce que je crois à peu près juste d'après différents renseignements que j'ai pris là-dessus.

Ajoutant donc ensemble ces trois sommes, nous avons 124 millions 61 1 mille livres de viande pour 600 mille individus, ce qui donne 207, 68 livres par tète.

Je viens maintenant à la troisième manière de déterminer la consommation moyenne. Elle consiste à estimer la consommation de toute la France par sa production annuelle, et à la diviser par le nombre total des habitants.

Les résultats cités ci-dessus donnent pour le total, en livres pesant de blé, seigle, orge, qui se récoltent et se consomment, non compris l'orge consommé par les animaux, 14 milliards; d'où retranchant le sixième pour les semences, reste pour la consommation annuelle de toute la France, 11 milliards 667 millions de livres; ce qui étant divisé par 25 millions, donne par tête 466,68 livres.

Comme cette consommation ne comprend que les grains qui se mangent en pain, il faudrait pouvoir y ajouter celle des fruits et légumes, qui est très-considérable dans les campagnes , surtout dans les parties méridionales de la France. Nous l'avons estimée pour Paris à un quart de celle du pain : on peut présumer que pour la France entière, elle doit être plutôt dans une plus grande proporticm que dans une moindre. En la supposant d'un quart, il faudrait ajouter 1 16,67 livres à la consommation individuelle trouvée ci-dessus , ce qui la porterait à 583,35 livres.

Suivant les mêmes résultats, la consommation totale de bœufs, vaches, veaux , moutons, porcs, est en livres de viande de 1 ,21 1 ,400,000 ; ce qui ne donne que 48,45 livres par tête.

Cette évaluation est peut-être trop faible ; car , dans le nombre des bestiaux consommés, il n'y a que 397,000 bœufs et 460,000 vaches; or, je trouve, dans un Mémoire sur le commerce de la France, imprimé en 1789, qu'il se marque annuellement 1^280,000 cuirs de bœuf ou de vache, sans compter ceux qu'on ne fait pas marquer pour en frauder ie droit, et qu'on estime pouvoir être évalués au quart au moins. De cette manière, la consommation des bœufs et vaches, qui, dans l'évaluation ci-dessus, entre pour 392,600,000 1. , devrait être presque doublée. Mais ne sachant pas quelle conliance peut mériter l'auteur de ce Mémoire, je n'ose faire une telle correction aux résultats de Lavoisier.

11 faut ajouter à la consommation de la viande celle du fromage. Or, je trouve , dans ces résultats , que le nombre total des vaches est de 4,000,000.

D'un autre côté, je trouve , dans l'art de la fromagerie , que le produit moyen est d'un quintal et demi de fromage par vache. En ne le supposant que d'un quintal, on aurait en fromage 400,000,000 livres;

ce qui donnerait par tête l() livres , qiroîT peiil regarder coîïiiïie équivalentes à peu près à 32 livres de viandes.

On aurait donc en nombres ronds 80 livres de viande pour la consommation annuelle de chaque individu en France , sans compter les œufs , les poissons, la volaille, etc. , sur lesquels je n'ai trouvé aucun renseignement.

Voici le tableau des résultats qu'on vient de trouver.

Consommation annuelle moyenne de chaque individu, évaluée en

livres pesant de,

D'après la ration des soldats

la consommation de Paris. . . .

la consommation totale de la France.

Blé.

Viande.

De cette table j'ai déduit la suivante.

663,35. 0,8794. 0,liOb.

La colonne A donne les sommes en livres pesant de blé et de viande.

La colonne B donne les rapports du poids du blé à la somme des poids du blé et de la viande.

La colonne C donne les rapports du poids de la viande à la même somme.

La colonne A fait voir que le poids total du blé et de la viande est à peu près le même, d'après les trois évaluations. La valeur moyenne est de 654,46 liv. qui ne diffère guère de celle qui résulte de la ration des soldats; elle est plus grande que celle de Paris, et moindre que celle de toute la France, d'environ 10 liv. , ce qui ne fait qu'un soixantième du total.

Ce résultat me paraît digne de remarque. Il prouve que les hommes ont besoin en général d'un même poids donné d'aliments, comme une espèce de lest qui dépend de la constitution humaine. La différence de nourriture ne consiste donc que dans la différente proportion du blé et de la viande, ou des autres aliments qui les représentent. i Suivant la ration des soldats , cette proportion est de 7 à 2 ; mais dans Paris", elle est de 21 à 10, à très-peu -près et dans toute la France , elle est de 15 à 2 environ. Cette proportion est la vraie mesure de la pauvreté ou de la richesse d'un État, puisque c'est de la nourriture que dépend essentiellement le bien-être des habitants. Pour augmenter celui des Français, il faudrait donc pouvoir augmenter la consommation de la viande, même aux dépens de celle du blé : la culture des prairies artificielles est peut-être le seul moyen de parvenir à un but si désirable : elle est d'autant plus précieuse , qu'elle peut accroître à la fois le produit des

bestiaux et celui du blé ; mais cet objet est trop connu pour que nous nous y arrêtions ici.

La conclusion qu'on peut tirer des résultats que nous avons trouvés, est que la France , dans l'état oii est son agriculture , fournit assez de grains pour la consommation de ses habitants ; mais qu'en bestiaux, elle n'en fournit qu'un peu plus de la moitié de ce qui serait nécessaire pour que chaque habitant eût une ration de viande proportionnelle à celle des soldats.