AVERTISSEMENT DE L'ÉDITEUR

Il est très-facile de concevoir que la science de ï Économie politique ^ ou plutôt publique, repose tout entière sur \ arithmétique politique. Quand nous connaîtrons tous les faits qui intéressent la reproduction et la distribution des richesses dans différentes parties d'un grand Etat comme la France, et entre différents États ; quand tous les produits pourront être rapprochés de toutes les circonstances qui les ont fait naître, qu'ils seront évalués et comparés les uns avec les autres, le raisonnement aura peu de chose à faire pour en déduire des principes positifs et des théories certaines.

Cette considération m'a déterminé à faire réimprimer plusieurs Essais d'arithmétique politique, qui sont ou très-rares, ou perdus dans d'autres collections. A la tête se trouve l'ouvrage de l'illustre et malheureux Lavoisier , sur les produits territoriaux de la France : cet ouvrage est fondamental, quoiqu'il soit susceptible de quelques critiques , et que ses évaluations aient été reconnues trop basses par le comité des contributions de l'Assemblée constituante, d'après les véritications particulières, et un Mémoire du citoyen du Pont, Mémoire qui est en ce moment égaré.

C'est en partie sur le travail de Lavoisier, que le citoyen Lagrange a composé le petit Essai qu'on trouvera à la suite, lequel présente des résultats importants, et d'ailleurs, est en quelque sorte un témoignage d'estime donné à l'un des plus savants calculateurs politiques de France, par un des premiers géomètres de l' Europe.

J'ai considéré aussi qu'au moment où l'on allait constituer les contributions publiques, vider encore une fois la querelle de l'impôt direct et de l'impôt indirect, et assigner à chacun ses véritables bornes , il était bon de fixer l'attention sur les produits imposables de la propriété territoriale. Le nom de Lavoisier attirera peut-être la curiosité de ceux pour qui la matière elle-même peut être indifférente.

' Cet avertissement est de Ilotderer.