PERMETTRE

part de Toronto, une île que coiffait un faubour

C'est que le poste de gouverneur du Dominio est un des plus recherchés de l'aristocratie an. glaiseet que le titulaire de ce magnifique emplo, appuyé, du reste, sur un budget solide, offre à se invités en sa résidence d'Otturra, vrai château d: vice-roi, toutes les élégances et toutes les spler. deurs de la grande vie européenne.

En attendant l'heure du départ définitif et pe. d'nt que nos compagnons retenus par une revu qu'on devait le lendemain passer en l'honneur du prince Roland Bonaparte, restaient à Rossini. House, nous nous en fûmes da bon matin M. Topinard, M. Léandriet moi à l’embarcadère ll custre de Toronto Là nous trouvämes deux beaux navires répondant aux noms baroques de Chicorà et Ciboula. Cette chicorée et cette ciboule étaient du reste, des bâtiments neufs,fonctionnant depuis peu et ce qui est, en somme, une rareté en Am rique, mus par une hélice. Nous y primes plat n’emportant avec nous que des « parcels » Justé le linge nécessaire pour un déplacement de tro jours. Nous comptâmes cinq heures d'une navigi tion charmante car le lac à ces premiers feux di l'aurore se colorait d'une foule de nuances exquis et la fraicheur du vent réveillait, fouettait le sang nous permettant de goûter comme il convenait| saveur de ce lever au soleil sur l'Ontario. Au dé

nous était apparue en passant et si mes souven ne ine trompent point il nous fut dit que c'était Victoria Island (à moins que ce ne fut Que:

Island!) Mais ensuite jusqu'à l'apparition del côte sud du lac rien ne vint rompre l'uniformi de cette immense superficie liquide. En arrival en vue de la rive Niagarienne nous fûmes témoi

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d'un phénomène curieux et que je n'ai pas vu se reproduire ailleurs. A env.ron deux milles de la kerre l'eau soudain, comme si la main d'un géomètre eut tracé une liwne de démarcation régulière, steintait subitement et en une seconde nous passions des flots vert clair dans des flots vertbleu, un peu plus loin, avec la même netteté, mème démarcation et passage du vert-bleu au ert-jaunâtre. Enfin une troisième zône non moins sactement tracée au compas et qui bordait le ittoral révêlait une teinte presque rouge, d'un un de terre de Sienne. Aussi loin que la vue pouvait s'étendre ces trois rubans délimités avec

Buenetteté prodigieuse suivaientla côte comme ces

hcés de couleurs diverses dont les écoliers ennurent sur leurs cartes les îles ou les continents. e docteur m'expliqua de la plus remarquable on et par un système d'alluvions la formation eces Zones régulière et sa démonstration durait core quand nous pénétrâmes dans le Niagaraver. Nous nous arrêtâmes uu instant à l'entrée ce vaste estuaire pour desservir la petite ville Niagara puis nous avançâmes résolument rs Lewiston point où le fleuve devient plus rit et où viennent mourir les derniers flots du hirlpool et des rapides inférieurs. De chaque té les rives étaient couronnes de falaises et sfalaises elles-mêmes exhibaientune végétation, le verdure éblouissantes. Nous éprouvâmes un ai plaisir après ce séjour à Chicagc au sein cette Iron and Stone city à regarder ces jolis eaux où riait un printemps ga1 comime le prinaps de Frince. À Lewiston enfin nous descenns. Nous revoici sur le sol Américain. Le temps subir une inspection peu farouche des doua-

niers, d’absorber en guise de morning breekfast un verre de Whysky et enfin d'escalader une rampe assez raide et nous voici sur le quai de petite gare. Justement le railway arrive en sitflant, vite nous sautons dans un qu:iconque des com. partiments où nous nous installons aussitôt sur la droite de manière à apercevoir les chütes du qu'elles seront visibles.

On nous avait prévenus de l’espèce de désen.

chantement qu'allait nous causer ce premier as. pect. De la ligne terrée qui court parmi les crêtes des falaises, on apercevait, en effet, l'immense cascade comme au fond d'un couloir et les pro. portions même de ce couloir sont telles que,vuà cette distance, le saut du Niagära ne parait pas plus grand et plus haut qu'une de ces chütes si fréquentes dans les pays de montagne. Un port | suspendu qui enjambe le lit profond de la rivière fixerait plutôt à ce premier abord l'attention du touriste. Aussi en descendant à Niagara-Falls et quand nous eûümes trouvé, grâce aux soins du docteur un hôtel confortable nous nous dirigeämes pédestrement vers le fleuve avec la hâte de cor. riger cette impression première. On nous avai prudemmenttouché un mot des vols positivement cyniques, de l'exploitation révoltante du touriste auxquels se livrent la tourbe ignoble des indus triels de toutes sortes accrochés comme des ara gnées en quête de mouches dans tous les coins, i tous les détours de cette ville et de ce site adm rable, La chose est si connue que le dernier guidé indicateur pris au hasard dans les gares vous me en garde, vous avertit qu’il importe, en ce pay vraiment sous ce rapport insupportable, de ne rie! accepter, de ne parler à aucun guide, à aucui

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cocher, de ne pas avaler un morceau de pain sans fire son prix d'avance, Vraiment, avant que les Etats-Unis et le Canada n'aient déclaré parcs publics et propriétés nationales tous les grounds qui bordent les deux chütes, ce devait être à se sauver avant d’avoir rien vu, Je dus repousser l'assaut successif de vingt cochers, de cicerones parlant français, de marchands de souvenirs, d'industriels possédant le secret de certaines explorations ignorées du public, Jamais je ne vis faces plus patibulires. On eut dit autant de convicts à peine évadés ouautant de bandits redoutables à rencontrer la nuit ailleurs que là. Nous allämes déjeuner chez un restaurateur, individu au regard louche. Le docteur avait fait ses prix : mais le repas fini et comme l’anthropologiste avait été au dehors se rendre compte de l'effet d'une rafale qui en ce moment courbait jusqu’au sol les arbres des «parks », ce coquin me réclama cinq dollars que, dit-il, il avait oubliés sur la note. Heureusement le aocteur rentra au même moment ; habitué dans son enfance à ces façons il rendit au maître filou son addition sans ajouter un mot; l’autre la déchira aussitôt en disant « All Right » comprenant que son essai de coquinerie venait de manquer, Mais, comme nous nous étions fait servir trois petits verres de Whysky, il se vengea en nous comptant 25 cents pièce, soit 1 fr. 25 le plus odieux alcool qui se put voir! Ajoutons qu’à Hoffman-House le prix maximum de la liqueur nationale américaine est de 15 cents.

Nous reconnûmes aussi qu’on ne nous avait pas exagéré l'immonde fripouillerie des gens de Niagara Falls. Mis en garde, nous reçûümes si mal les nuées de raccrocheurs qui s’abattirent sur nous