D LA

cien capitaine, le colorel Derué, escrimeur émérite et célèbre dans les deux hémisphères.

Il était onze heures quand nous revinmes de cette petite balade semi-nocturne. Je dormis mé. diocrement, quelque peu hanté par les souvenirs physiques de ma dégringolade, et toute la nuit je fis le rêve désagréable de tomber du Mont-Blanc et de faire un plongeon dans le vide, d'une haue À teur de 4,810 mètres. Dans ma chute effroyable, j'entrevoyais, en passant, le fameux observatoire sur la porte duquel le Prince Roland Bonaparte et M. Janssen commentaient l'apparition inattendue de cet aérolitae à forme humaine.

Le lendemain au matin, nous reprimes le chemin de Frederickton-Junction, où nous arrivâmes vers midi. Nous nous installions dans un confortable Parlor-car. Nous roulions dans 1a direction de la baie de Fundy et de Saint-John. Etendu mollement dans un fauteuil à pivot, la tête dodelinant aux sautes du railway, le long du dossier monumental de mon siège, je me laissai aller au charme de ce merveilleux pays. J'ai dit quelque part mon adoration de la forêt, et, certes, si j'aime Wagner, c’estbeaucoup pour la pageexquise qu'il écrivit, l’âme toute remplie des murmures profonds et charmeurs du Wald enchanté. J'étais à belle fête. Derrière la glace — vaste comme unel vitrine — défilait une région exquise, toute en vallonnements boisés, une véritable mer d’arbres, De ci, de là, un lac : et pendant quatre heures ce spectacle se répète, sans que jamais une lassitude me vienne, tant cette nature, dans son uniformité même, est séduisante et belle. C’est bien la paix! des premiers âges qui plane sur toute cette con4 trée, On doit y vivre avec des idées plus pures,

rimeur éméères.

revinmes de > dormis méles souvenirs ute la nuit je } Mont-Blanc , d’une hau- £ te effroyable, observatoire Bonaparte et n inattendue

rimes le cheous arrivâmes ns un conforjs la direction John. Etendu la tête dodeng du dossier aissai aller au ai dit quelque et, certes, ss La pageexquise murmures proanté. J'étais à

e comme unel

ise, toute en s mer d'arbres, jatre heures ce s une lassitude son uniformité

st bien la paix

pute cette con es plus pures,

plus douces qu'ailleurs. Et j'aimais à me pénétrer des plus tendres illusions à ce sujet, car, hélas! l'homme est partout le même, et c'était, de ma part, une naïveté de vouloir imaginer, dans la clémence et la tendre poésie de ce coin du globe, des êtres qui ne fussent ni égoïstes, ni jaloux, ni avides de jouir aux dépens de leurs semblables ; mais sielle existe, la contrée bénie où l’on applique, comme il doit l'être, le sublime enseignement : « Aimez-vous les uns les autres! » ce doit être au sein de ce cadre idyllique et pastoral.

L’horizon s’élargit soudain. Nous approchons du port néo-brunswickais, et ma surprise est grande. En effet, comme tout bon Français, j'ignorais l'importance de cette ville et je ne me la figurais guère plus grande que Frederickton. Or, voici qu'entre plusieurs « buttes », sur lesquelles elle s'étend à perte de vue, Saint-lohn apparaît à mes yeux étonnés. Mais c'est qu'elle est coquette, et vaste, et animée, cette cité, au centre de laquelle descend vers la mer une rue large et élégante! Ah! Marseille, si fière de ta Canebière, prends garde de te laisser abattre! il y a là-bas, en Amérique, mirant sa haute silhouctte dans la baie de Fundy,un port qui — joliment posé sur le versant du littoral atlantique — prend des airs de triomphe et nargue la supériorité, jusqu'ici reconnue, de ta fameuse promenade.

Cependant, nous voici en gare, une gare de grande ville, close et couverte, dirait un architecte. Nous sautons à terre. Un gentleman des plus corrects, suivi de deux valets de pied, fort bien « tenus », vient à notre avance et demande au docteur Topinard, dont la physionomie lui parait assurément française, de bien vouloir lui

indiquer le Prince. L'aimable anthropologiste accède à son désir, et bientôt nous prenons tous place dans les ilandaus oïficiels, lesquels rapidement nous conduisent au Royal hôtel. Cet établissement, fort confortatle d’ailleurs — surtout

en arrivant de Frederickton — est situé juste à

mi-côte dans cette belle et large avenue qui dévale vers le port. Aussitôt installés, rafraîchis, brossés, nous partons, le docteur et moi, pour courir à travers cette ville de 48.000 âmes. C'est justement le samedi soir, et toute la ville est dehors. On a la sensation d'un jour de fête. La soirée est d’ailleurs des pius charmantes pour un pays, surtout où la température subit des variations fantastiques et marque parfois, de la nuit au jour, des différences de 50 degrés Farenheit. Saint-John possède peut-être la plus jolie marchande de tabac du Canada, et Appleton a tort de

ne la point galamment mentionner ; cette Tobba-|

conist, aux veux de velours, trônait tout à côté de notre hôtel, derrière des redoutes de Virginian Tobacco, et le cours de mes excursions à travers la ville me ramena bien des fois devant son comptoir. Nous finimes enfin par causer, mais dans quel charabia: je frémis d’y songer, et, jusquà mon départ de Saint-John, ce que jè fumai de cigares est invraisemblable.

Si tous les clients de la belle débitante sont d'aussi intrépides fervents de l'herbe à Nicot, cette agréable et honneste dame doit être au plus mal avec l’inénarrable société « contre l’abus ».

Le port de Saint-John est grand; c’est du reste une baie dans la grande baie. La plupart des navires y chargent sous toutes ses formes le bois, richesse encore inépuisée de ce pays de forêts.

5 5 2 < vs s»-

hropologiste renons tous quels rapideel. Cet étars — surtout situé juste à | avenue qui s, rafraîchis, et moi, pour o âmes. C'est , Ja ville esi ur de fête. La intes pour un bit des varia- , de la nuit au ‘és Farenheit.

lus jolie marleton a tort de : cette Tobbatout à côté de de Virginian ions à travers ant son comPp- >r, mais Gans er, et, jusqu'à je fumai de

débitante sont erbe à Nicot, it être au plus ontre l’abus ?.

* c'est du resté lupart des na ormes le bois,

ays de forêts.

Nous longeimes les côtes, nous arrétant à Digby, à Annopolis, au long de jetées qui n'en finissaient pas ; car, en raison même du peu d'élévation du rivage, il a fallu donner ces dimensions aux Wharfs. On amarrait, on descendait quelques ballots, des bestiaux. À Annopolis, deux cochons s'enfuirent très ahuris, et pendant dix minutes ce tut une chasse amusante où s'actionnèrent gaiemert les hommes du bateau et ceux de la station. Nous descendimes quand ce rally d’un nouveau genre fut couru, et nous nous dirigeàes vers le train qui chauffait au bord de la mer, prêt à filer sur Halifax.

Comme à Saint-John, toutes les autoritésétaient là, et pour un pays de cette importance modeste, une voiture qui n’eùt point déparé l'avenue Matignon attendait encore notre Prince «Our Prince», comme disent es Anglais en parlant de leur royal « Bertie >.

Une armée d'incommodes marmots avait envahi les wagons et venaient effrontément nous regarder sous ie nez. Le Prince et M. Léandri étaient, grâce à la voiture du très aimable fonctionnaire, M. Savary, qui les avait cueillis à la descente du paquebot, exempts de cette exhibition agaçante. Ils roulaient, par les rues de la petite ville, quant ànous — pour un peu — on nous eüt jeté des petits pains comme aux ours du Muséum. Afin d'éloigner ces importuns, je crus bon de les prévenir que celui qu’ils comptaient contempler était absent. Mais les gamins ne se démontaient pas et me demandaient qui j'étais et quel était le nom de mon voisin. Le docteur était plongé jusqu'aux omoplates dansson Appieton. L'interprète et le fidèle Charles avaient prudemment déguerpi. Je me

levai et dans un anglais rudimentaire je déclarai à ces presqu'insulaires:

— Myself! i amthe Ravachol's nephiew.

Et me tournant vers notrecher anthropologiste :

— Master Jack the ripper, Jack l'éventreur, my sohn. À ces motsils s’enfuirentépouvantés. L'ordre régnait enfin dans le railroad d'Annapolis.

Bientôt le prince Roland reparut, enchanté de son excursion. Îl remercia avec une cordialité qui ‘ chatouilla une fibre nationale, car nul n'égale, sous le rapport de la courtoisie, la grâce simple :t délicate d’un prince français. |

Nous partimes enfin,tandis que toute la population se découvrait au passage du train et que le petit neveu de Napoléon saluait en souriant ces braves gens dont les bonnes figures hâlées exprimaient une curiosité naïve et certainement, visiblement, sÿmpathique.

L'intérieur de la Nouvelle-Ecosse, dans lequel nous pénétrions à toute vapeur, estplein de poésie charmante et un brin mélancolique. Les hauteurs du Nouveau-Brunswik ont disparu mais les forêts continuent à border de chaque côtéla;voie du chemin de fer, Les lacs prennent des proportions bien moinsalpestres et le plussouvent semblent de jolis étangs. L'eau de ces lagunes est claire et limpide partout; dès que les arbres disparaissent, une verdure adorabie, une pelouse continue qu’on croirait entretenue par quelque équipe innombrable de jardiniers, baigne nos yeux de tons reposants et frais. On comprend que Longfellow ait choisi ceite nature pour y faire se dérouler l'une des plus pures créations qui soit jamais sortie de l'âme auguste des poètes. C’est bien là le pays d’Evangéline, de cette martyre d'une infinie résignation,

je déclarai

iew.

pologiste :

ntreur, my és. L'ordre lis.

nchanté de dialité qui égale, sous simple °t te la popuin et que le souriant ces \lées expriment, visi-

dans lequel bin de poésie es hauteurs ais les forêts oie du cheortions bien blent de jolis e et limpide ent,une veïqu'on croinnombrable s reposants bw ait choisi une des plus ie de l'âme pays d'Evanrésignation,

s petits voiliers européens viennent s'y remplir qu'aux bastingages, — ceci n’est pas une métare,-— de madriers, de mâts, de poutrelles. Nous kvâmes un certain nombre de navires italiens, beau cinq mâts belge et pas mal de bateaux ndinaves. Les forêts norwégiennes auraientk perdu leurs beaux arbres, et là encore, estle nouveau monde qui vient au secours de l’ann? Les royx matelots de ces embarcations se aient, au long des cordages, à des exercices un gymnaste de profession n’eût pas désavoué. lien de bien saillant ne marqua notre séjour à t-John. Nous regrettimes qu’un service inompu nous empêchät d'aller en pèlerinage à sboro,ou plus exactement à Grand=Pré, pays Longfellow fait naître l'exquise créature qu'il nortalisa sous le nom d'Evangéline. allais oublier. le bon marché cocagnesque du nard, dont les plus beaux spécimens atteignent ix réjouissant de huit cent huit sous ! Oui, ma re. Mon savant compagnon s'ofirit de nomix exemplaires de ces crustacé: pas cher. J'en si ue plus l'appeler que le lobster Topinard, jout, grâce à son excellent caractère, le suceur de Broca ne se formalisa point.

ous quittâmes le lundi matin Saint-John et sa marchande de tabac, mais cette fois ce ne pas pour nous ergouffrer dans ur sleeping.

s.-prîimes en effet le bateau, un steamer à peu i de la taille du Québec. La mer était trane et nous voguâmes rassurés malgré le luxe kent de petites cuvettes en zinc dont s'émailit les rooms du bâtiment. Le port de Saintl'était à ce moment éciairé des feux anémid'un soleil atône, mais qui nous permettait

498 D'OCÉAN A OCEAN pourtant d'en saisir les vastes proportions. Nou passâmes au long de plusieurs grands paquebot endormis sur leurs ancres. Derrière nos la vill se détachait avec ses deux flancs monstrueux et se hauts quartiers. D'une petite île toute proche pa tait, de trois minutes en trois minutes, l'app d'une sirène à vapeur, et nous distinguions le ; de fumée du puissant instrument avant d’en pe cevoir le son. Je me demandais le pourquoi de q signal strident, quand brusquement, en cinq six minutes et comme pour nous donner un exe ple des caprices atmosphériques si fréquents s ce point de la baie de Fundy,un brouillard opaqu à couper au couteau, nous enveloppa.

Notre machine se mit, elle aussi, à hurler. C modulations sinistres, qui semblent chanter d vance l'horreur tragique des abordages, no causa un serrement de cœur, vite passé dures car à une certaine distance des côtes le ride s'éclaircit et, finalement, laissa devant notre ma che un bel espace libre se contentant de nouse serrer de loin entre deux murailles cotonneus. Pendant trois heures on marcha ainsi, puis so dain nous piquâmes droit dans une nouvelle m raille de brume. Le capitaine, sur sa passerel avait un air incertain qui ne présageait rien bon. Pourtant il nous conduisit avec la plus m veilleuse précision juste en face le chenal, p sage épineux entre deux pointes et tout au {0h duquel s'allonge au ras des eaux la ville de Digi

Nous en avons fini avec cet hôte incommode gris, dont le suaire fait, malgré tout, une tr impression sur l’âme de ce pygmée attaché & flancs hasardeux d’un navire etqui s'intitule roi de la création. |

IMPRESSIONS D'AMÉRIQUE $0E portions. Nou inds paquebot e novs la vil Jnstrueux et se ute proche pat minutes, | appt tinguions le ] avant d'en pe > pourquoi de q ent,en cinq dl donner un exe si fréquents sl ouillard opaqu )J' LE ssi, à hurler. C lent chanter d abordages, n0 te passé dures , côtes le ride levant notre ma tant de nous € illes cotonneusé a ainsi, puis s0 une nouvelle m sur sa passerel présageait rien avec la plus m

e le chenal, p set tout au f0

la ville de Dig te incommode

$& tout, une ti ymée attaché

t qui s'intitule

time parmi lès victimes d’une des plus monseuses injustices de l'histoire. « La force prime droit. » Cet axiome inventé bien avant M. de ismarck n’a jamais peut-être été plus cruellement, us cyniquement appliqué que dans l'épisode rrible de cette inoffensive et bucolique populaon acadienne brutalement arrachée à son sol béri et tant cultivé. La plus atroce des ruses brint la famille même, embarquant, sous la menace s fusils braqués, toute la jeunesse de ce doux ys, puis la conquête lâche, l’envahissement lieux des terres, alors que les défenseurs posbles étaient à jamais éloignés. tout cela pénètre xore l’âme, à bientôt deux siècles de distance, me douleur étonnée, et l’on reste surpris, en oie au plus cruel des doutes à l’idée que de telles jquités aient pu s'accomplir à la face de Dieu.

La Nova-Scotia est réellement un pays délicieux les sites durent enchanter certainement le cœur s premiers colons qui, débarquant au milieu de te végétation verdoyante, crurent avec raison oir retrouvé une autre patrie. C’est la partie de imérique qui ressemble le plus à nosjolies camgnes du Nord de l’Europe.

ous arrivâmes à Halifax vers sept heures du ir, et le premier coup d'œil que nous jetâmes f la rade. immense, aux bouches de laquelle tage la ville la plus foncièrement anglaise du nada, nous enchanta. Qu'on s'imagine un golfe snettement décrit, arrondi harmonieusement rdes rives ioute riantes, une ceinture coquette verdures joyeuses. Tout là-bas, comme fond au leau, l'Océan, et ‘semés le long du littoral un

véritable essaim de cottages, de villages proprets, de châteaux. Toute l'immensité de cette belle nappe d’eau frissonne au souffle qui vient du large et s’ondule de milliers de petits plis. Près de nous, des roches, comme posées là par quelque décorateur inventif et officiel, ajoutent aux prai ries que foulent les roues de notre car je ne sais quel « chic » de parc ou de promenade créée pout le plaisir des yeux du nommé Public. Un grand et beau croiseur, près duquel somuolent deu torpilleurs, détache, sur le fond blanc et clair dé l'horizon, le fin dessin de sa mâture et de se deux hautes cheminées. C'est le Blakc, navir anglais, car il ne faut pas oublier qu'ici le Canad finit et Albion commence. D'autres navires, don la forêt seule des gréements s'aperçoit au-dessu d'un alignement serré de piers, annoncent l'in portance de ce port, qui n’est pas seulement u port de guerre. De grands bâtiments caserniforme précèdent les premiers faubourgs, longent | bord du golfe. Des factionnaires, en tunique écarlates, en gardent les portes. Ce sont les arse naux de la marine.

Mais nous entrons à grand fracas dans la ga spacieuse d’Halifax, et bientôt, tardis que | Prince est, au débotté, entouré par la foule re pectueusement sympathique des oîïficiers et d® fonctionnaires, le bon Charles nous fourre, docteur et moi, dans un cab. Dix minutes aprè par des chemins impossibles, nous sommes : Queen’ s hôtel.

Halifax est une ville laide, mais dans laquel on se plaît néanmoins beaucoup. Ceci a l'4 d'un paradoxe. Je m ‘explique. Halifax ne possèd en somme, que trois ou quatre rues parallèle

D he Sonic dde VTT EE Dos

Chère et service étaient d’ailleurs de premi ordre et dignes d’un grand hôtel de Londres o de Liverpool. Je ne vois guère qu'Hoffmann hou qui puisse, en Amérique, supporter la comparai son avec les mérites culinaires de cet établisse ment.

Si l'on n'est pas tenté de s'étendre sur les bea tés halifaxaises, il est impossible de ne pas céle brer les splendeurs de ce golfe telles qu'il no fut donné de les voir sur un des torpilleurs d Blake, où le commandant de la station tint à no servir d'obligeant cicerone. Je ne puis non pl passer sous silence ladmirable jardin public, park, un des plus beaux de l'Amérique, qui, à tro kilomètres environ de la ville, en face même d point où la côte se ploie pour laisser l'Océan a longer l’infinie perspective de ses étendues, d core d'une végétation forestière merveilleuse espace énorme et va se [fondre au loin avec lé vastes forêts de l'intérieur, au somptueux vêtemer desquelles il semble un magnifique lambeau.

L'excursion en torpilleur qu’il nous tut donn de faire à Halifax est l'un des épisodes les pl agréables de notre voyage et l'un de ceux dot j'aime à me souvenir avec plaisir. Le commar dant du Blake, officier supérieur de la marin anglaise, fut plein d'aliabilité et d'hospitalièr complaisance non seulement pour le Prince, ma pour nous tous. Nous visitimes en détail l'inté rieur du croiseur, véritable instrument de préc sion, montre aux mille rouages subtils, et ter avec un soin minutieux, avec une discipline tou européenne. Le docteur, dont les aptitudes gue rières ne m’avaient jamais autant frappé, escalad des bastingages, descendit par des échelles

s de premi e Londres o ffmann hou la comparai cet établisse

, sur les bea e ne pas célé les qu'il no Lorpilleurs à ion tint à no puis non pl din public, ue, qui, à tro face même d ser l'Océan a s étendues, d nerveilleuse à loin avec le tueux vêtement e lambeau.

nous tut dont isodes les pl de ceux dot . Le commat de la marit d'hospitalièr le Prince, ma détail l'inté ment de préc subtils, et ter discipline tou aptitudes gue rappé, escalad

es échelles de

er jusqu'à la soute, disparut dans la cale, reparut il'hôpital, où il donna à deux fiévreux une conultation attentive. Les jeunes midshipmen apporérent la plus empressée ‘'olitesse à nous faire les jonneurs de leurs divers postes. C’étaient pour la plupart Je grands jeunes gens, de grands enfants, vais-je envie d'écrire, à l'hilarité facile et bien portante. Roses — oh combien! -— Imberbes — jh tant : — Frais de teint comme des jeunes filles. a bonne humeur de M. Topinard et les quelques laisanteries auxquelles se livra l'anthropologiste ke concert avec moi les ravirent. Jamais je n'ai urire d'aussi bon cœur que cette belle jeunesse glaise. Nous serions restés trois semaines à Haax que ces charmants officiers auraient fini par endre la « note » parisienne et que leur « carré » rait devenu une succursale du &« Chat-Noir ». Nous passâmes du pont du Black-Prinz sur celui un ravissant petit torpilleur, fuselé comme un igt de fée et corseté d'acier bruni. Cette légère nbarcation était dirigée par un aspirant gigansque, mais quine devait guère avoir plus de hgt ans. J'allai m'installer non loin de lui, attiré rs cet immense collégien flavescent, à la phynomie ouverte et souriante. Le commandant, ant le Prince Roland à sa droite, se tint au ntre devant la basse cheminée du petit bâtient. M. Léandri s'assit près d'eux sur un roof i formait saillie. Le docteur alla de l'avant à hrrière et de l'arrière à l'avant avec sa vélocité et n ardeur exploratrices habituelles.

Quelques tours d'hélice dont vibre la coque ut entière du torpilleur et nous voici quittant s flancs du Black-Prins. Les quais d'Halifax

éloignent, et nous cinglons vers le centre du

golfe, laissant derrière nous une gracieuse para. bole d'écume.

Le temps est magnifique. Les derniers focondk du brouillard, qui, au matin encore, couvrait 1 rade immense, se sont fondus aux rayons d'u beau soleil. L'air a la fraicheur et la transparencé du cristal, car ces brunes qui naissent et meuren avec la facilité des éphémères lavent perpétuel lement l'atmosphère et donnent un relief saisisl sant aux moindres traits du paysage, une colo ration exacte et vive à la gamme tout entière cell tons dont se compose et s'harmonise le tableau En face de nous ce sont des versants d'un charm engageant, des côtes toute couvertes de tapillh prodigieusement verts, avec, çà et 1à, des petit bois aux ramures ombreuses, des villas coquette@fi de gentilles maisons campagnardes dont le crégipo blanc éclate comme une détonation, dans left] semble plutôt adouci des couleurs environnantes: Cette rade est d'ure imposante splendeur, et ns grandeur de sa nappe ovale et tranquille pardire plus saisissante encore quand on est au cent même du bassin. Le petit torpilleur marche av une vitesse rageuse et littéralement semble vollire sur l’eau. Un coup de barre sur bâbord et nou filons droit sur le fond de la rade, que nous apdfgr cevons vaguement comme un horizon extrémrié ment éloigné. Mais notre frêle embarcatiBaur redouble d’eftorts. Son avant coupe en sifflant Les flot qui jaillit des deux côtés en une gerbe bralüi sante. Nous atteisnons une sorte de barrage, Æ l de pont de bois, qui relie, äfl’endroit où se ressel'à légèrement la baie, les deux côtés du port n# Un taire canadien. Le torpilleur siffle, car au longis ces pilotis noirs de goudron, courent de jofn yoles à voiles que notre esquif rapide coupel 0

en deux avec la précision d'un sécateur. On s'é rte en toute hâte, on fait Hinœuvre le af kblier d’un pont-volant et nous passons ol peore, malgré un ralentissement rs l'allure ; nous franchissons ce défilé sans b ; jrsonne et voilà qu'au delà de cette Le jarrondit la plus harmonieusement cintré ds baies. ds Un chef-d'œuvre de la nature, ce « PACE penserre l'arc tendu de rives fleuries. On le oirait tracé par la main géniale de quel ue dé ; iteur, maître omnipctent des choses : To Le torpilleur, lui aussi, suit le berclé du ravi nt golfe et maintenant le sillage du léger He ent dessine une boucle d’une Rr éo is ique. L’aspirant tient évidemment 4 .

ontrer ses qualités de barreur, bien qu'il ait k poste accidentellement et en l'honneur ps : HR princier. Nous mettons, montre en sa , SES pour effectuer cette course circu- Nos yeux se grisent de verdure, de blancheurs azur : c'est une débauche de tons vifs à deseis rer la palette de Sisley lui-même, Jam is urtant, sous le ciel torride de l'Orient gradations des couleurs et des ombres A.

riété enivrante de tous les verts vé He:

aurait autant de subtilité et de finesse die Les paysages du nord l'emportent sur ceux d!

di quand ils reçoivent les flèches en

acieuse para-

rniers flocons e, couvrait le x rayons d'u a transparenc4 ent et meuren ent perpétuel in relief saisisf ge, une col put entière de ise le tableau ts d'un charm vertes de tapi t là, des petit villas coquette s dont le créf tion, dans l'ei environnante splendeur, et tranquille par est au cent ur marche a nt semble vol bâbord et n0 , que nous ap orizon extrên le embarcati Le en sifflant

ne gerbe br

de barrage, .l'Astre, Mais, hélas! ils ne les possèd oitoù se resse à l'état d'exception, ces rayons Linie M és du port n Un çoup. de sifflet, nous revenons à de

us la traversons dans un élan vertigineux. Le

, car au long mmandant Hamilton semble fier de la vélocité

burent de j0

rapide coupe son torpilleur et ik a raison; nous filons quel

que chose comme dix-huit nœuds à l'heure et le petit bateau ne :orce pas ses feux. Nous repasson de nouveau à Ifalifax, dont les maisons s'élèven par toitures successives comme les gradins d'un cirque. Nous allons droit vers la haute mer. Pen dant une demi-heure nous marchons d'un trait régulier. Les côtes s'éloignent, la ville s'efface l'horizon, nous franchissons l'entrée du golfe, e enfin nous ralentissons sur le seuil même — off peut employer cette expression juste — de l'Océa

Le torpilleur commence à esquisser un lége rythme de valse à deux temps, il « bostonne

et je jette un regard sur mes compagnons.

Le temps est si pur, la mer est si belle que pal un de nous ne sent ce roulis avertisseur, M. Léan dri est radieux, le visage au souffle de la brise, MN irait, il irait ainsi, et nous avec lui, jusqu'a Havre. Hélas! pourquoi faut-il que la grand bleue ne soit pas toujours la grande tranquille. |

Pouf! Patapoufl'.. Holà!... Attention! M dame la mer n'entend pas raillerie. Une la déferlante, une « baleine », dirait M. de Pierré feu, dont l'absence est ici regrettée de nous tou balaye le pont. Comme pour s'en prendre à l’hôl de marque du torpilleur, elle a décoché ui fusée d’eau salée jusque sur la redingote d Prince. Lecommandant, couvert d’un waterproo en a reçu sa part. Il s'excuse de l'incongruité 4 la nommée Amphitrite. Mais le petit-fils Lucien Bonaparte secoue gravement les basquik de son vêtement, s'essuie la figure de son mo choir et se contente de dire : |

— Ne vous excusez pas, commandant, j'ado.

le sel.

L'officier rit de cette pointe d'humeur à la to

. Mure britannique, et, pour éviter le retour de

FR Re 2 PAT ox : dre cn 27

ral

à l'heure et lé

ous repasson sons s'élèven s gradins d'ui ute mer. Pen ons d’un trait ville s'efface ‘e du golfe,e il même — 0 e— del'Océan sser un lége

etit accident, il donne l'ordre à son aspirant de

venir au point de départ. Aussitôt, un coup de

hrre, et le docile petit steamer court à bâbord ne embardée frémissante. Malheureusement, ous contrarions tout d’abord le vent, que nous ons vent debout ei qui pousse maintenant les igues sur Je flanc, que le torpilleur lui présente ut entier. Il en résulte une pluie de « baleines ». out ! il en pénètre dans mon cou,une autre s’inroduit dans mes bottines : le docteur, la bouche uverte, subit un gargarisme excellent, mais

1 « bostonne pagnons.

si belle que pal

rcé; M. Léandri se trouve arrosé verticalement, tson chapeau reçoit un coup de fer au chlorure e sodium. Aussitôt le capitaine nous entraîne sseur, M. Léar Frs la chambre de l’aspirant. Là, du moins, nous le de la brise, dous à l'abri: si le logis est exigu ou peu conforc lui, jusque au moins l’eau ne nous y poursuivra pas. que la grand, descendons par une sorte d'escalier posséde tranquille. Bt svec ce que nous dénommons échelle une Attention! MÆembiance frappante. Mais, quoi? Que voyonsrie. Une lan ? Quelle surprise?

t M. de Pier pans cette logette, que j'imaginais digne de la e de nous tol@hette de Notre-Dame de Paris, une table est prendre à l’hôBisée, couverte de nappes et de serviettes, linge dé:oché 1% srande finesse, à dessins russes bleus et rouges. redingote Œ ihé s:+:'4re dans un coquet et mignon 5aun water prOyar, Des is es de fine porcelaine attendent en 'incongruité Œnbre égal au nôtre, enfin toute une argenterie petit - fils Œbon goût s'étale avec un légitime orgueil sur la ent les basque Qu bord, digne en ce moment de figurer au e de son MOB..clook de la plus élégante lady. Tout ceci, reste, appartenait au matériel étiqueté, classé andant, j'ado réglementaire du gouvernement, et c'était l'a ral qui gracieusement l'avait envoyé à bord du pedo-boat.

Ah! criâmes-nous d’un commun accord, M. To-

meur à lato e retour de

$t0 D'OCÉAN A OCEAN

pinard et moi, ce thé est un des plus beaux jours de notre existence juiferrantesque au pays que découvrit Colomb! Et de fait, il était préparé dé main de maître, ni trop «strong » ni trop «leighty * Ce fut le Commandant qui servit lui-meme, ave les attentions et la coquetterie d'une excellent maîtresse de maison. D'ailleurs, je ne sais où of aurait « niché » un domestique dans cet étroi espace. Nous dégustâmes les gaufrettes Huntieÿ et Palmers en rendant hormmage à l'amabilité d notre hôte. Quand nous eûmes pris notre troi sième tasse de thé, le bâtiment s’arrêta, no étions arrivés comme par enchantement à l'u des piers du port d'Halifax. Sur ce pier statio nait le landeau du Gouverreur. Le moment éta venu de prendre congé des aimables officier Après leur avoir exprimé tout le plaisir que no avait fait cette délicieuse promenade, nous no mîmes en devoir de passer sur le pier. La chos n'était pas commode, car jamais il n'avait été fa pour les torpilleurs, ce vieux wharf de bois, moins que ce fussent les torpilleurs qui n’aie pas été faits pour lui. On nous jeta une espèc d'échelle de corde, et l'un après l’autre nous grimpâmes. Bientôt, de la voiture officielle qt nous emmenait au grand trot vers Queen”’s-hote nous saluâmes d'un dernier hourrah le Comma dant et l’aspirant, qui, de la plate-forme du pet bateau, agitèrent tant qu'ils nous virent leu casquettes cerclées d’or. -

Nous effectuâmes le lendemain l’excursion pr jetée au parc qui, je crois, s'appelle Pleasan Point, et qui érige ses belles futaies à l’orée & golfe battu d’un côté par les eaux de 1a rade et d l'autre par les lames de l'Océan ; un épais broui lard enveloppait d'un voile fantastique ce super!

IMPRESSIONS D'AMÉRIQUE sit

din grand comme la moitié de notre bois boulonien », et dont les moindres allées, les lus modestes sentiers, étaient tracés avec un in et un goût bien rares en Amérique. Nous ntendions, sans le voir, le flot du large qui se risait sur les côtes toute semées de roches de ce ne sais où odiitoral inhospitalier.

ans cet étroifff De véritables hurlements montaient dans l'air

rettes Huntiedbscurci d'une épaisse et humide fumée. Nous

l'amabilité d@estâmes, quand enfin, las d’arpenter sous les rands sapins les routes de ce parc magrifique, jous eûmes débouché sur Ja plage, saisis de horreur de ce spectacle. A cinquante mètres, ien qu’un mur opaque et inquiétant. À nos pieds, les récifs où la houle assez forte venait heurter

Bes lames en longs sanglots. Parfois une grande

mbre énigmatique et mourante s'apercevait à Je

de, nous noue sais quelle profondeur dans le coton grisâtre pier. La chose la brume.

1 n'avait été fai C'était un steamer qui gagnait la haute mer. arf de bois, ne sirène qu'on ne pouvait apercevoir hululait rs qui n'aiedgu loin, précaution utile dans les ténèbres, et indieta une espèduait aux arrivants l'entrée de la passe. Enfin, l’autre nous Merrière nous, les troncs bleutés des bouleaux et

officielle atlfies pins se profilaient en colonnes régulières tout Queen’s-hotelstompés d'un nuage décoloré qui eût enchanté h le Commat âme rêveuse de Corot. Oui vraiment c'eût été orme du petln bien poignant et bien suggestif tableau qu'eût s virent leuilit avec un tel paysage l’auteur de la Danse des

Wymphes. Le docteur lui-même se laissait aller à

irêverie — chose rare, — un peu plus il eût fait

elle Pieasanlts vers, piétinant ainsi sur la consigne de mon

»s à l’orée dacle. Nous rentrâmes à Halifax l'âme toute pénée la rade et dMée d’une mélancolie qui n'était pas sans charme n épais broui qui nous faisait penser aux chers absents resque ce supers là-bas dans l’enceinte de mossieu Thiers!

us beaux jours > au pays qué ait préparé de trop «leighty lui-meme, aved une excellent

pris notre troi s'arrêta, nou ntement à l'u e pier statio > moment éta ables officiers plaisir que no

’excursion pré

Le brouillard, qui avait fait relâche pour notre arrivée, eut également la délicate attention de disparaître au moment où le railroad nous entraina loin de la cité Neo-Ecossaise.

Un joli coup de soleil nous permit, comme pour aviver les regrets du départ, d'admirer encore cette admirable baie, cette double rade, une des plus belles du monde, immense lac de saphir serti dans l'émeraude.

Halifax, sa rade et ses forts venaient à peine de disparaître à l'horizon qu'un personnage long, sec, roux et sanguin vint s'asseoir à mes côtés sur la banquette de velours rouge du car. Je crus démé. ler sur sa physionomie le désir d'engager conversation. De ma nature je suis peu « renfermé ». Ce que j'ai ébauché sur les impériales des omnibu d’amitiés bien vite emportées parle vent, est fabu leux. Je crus donc devoir m'écrier à un certai moment et sur le ton de l'admiration la plus sincère :

— Dieu! la jolie rivière!

Ceci dit, je laissai venir, corime disent les pé cheurs. Mon voisin mordit immédiatement. Je ne m'étais pas trompé. D’un timbre un peu rude mais empreint pourtant d’une grande amabilité, il dit

— Ce paysage est scénique! Je vois qu'il vous plait.

— Eh! oui, répondis-je, Longfellow avait bie choisi son «lieu». L'inspiration devait lui ven toute seule. D'ailleurs toutes ces lignes de | Nouvelle-Ecosse sont ravissantes.

— Merci, Monsieur, dit le gentleman aux cil roux. |

Et il me tendit sa carte. Je lus:

— W. S. Amstrong, Nova-scotia, rail road general agent.

IMPRESSIONS D'AMÉRIQUE 513 je pour notre

ention de disnous entraîna

Je fus décontenancé. Pourtant la physionomie caractéristique de mon vis-à-vis, les nodosités qui bossuaient sa peau parcheminée, ses veines tendues comme les cordes d’un violoncelle fantastique en faisaient un personnage Hoffmanesque et i coup sûr dont le passé devait recéler quelque chose de pas ordinaire.

Désirant m'informer je répondis:

— Ah! vous êtes l'agent général de ce rail road, Eh bien! monsieur, je vous félicite, et si mes comrliments peuvent faire quelque plaisir à votre œur de Canadien...

— Je ne suis pas Canadien, interrompit mon ompagnon, poliment, mais vivement.

— Excusez-moi, fis-je sachant que rien ne chaouille certains épidermes comme les questions de ationalité. Mais vous êtes à coup sûr d’un des Etats voisins du nord de l’Union.

— À ces mots, le général agent faillit briser fun coup de poing la vitre du car. Il mugit :

— Du Nord! Jamais, monsieur, jamais. Du Sud, oui, et je m'en fais gloire!

Et se levant, il articula:

- J'ai fait partie comme lieutenant de vaisseau e l'équipage de l’Alabama.

Du coup, je me trouvai debout. Il me tendait la low avait bie ain, je la serrai avec émotion. En même temps, devait lui venigne paire de lunettes, deux favoris etun parapluie 5 lignes de | aient surgi au mot d'Alaïama, du box voisin. Le

octeur, dans un flot d'anglais, priait l’ancien Su- (Este de répéter sa phrase.

— Eh! oui, messieurs, j'ai pris part comme

eutenant de l'Alabama... au combat... comment rail roadfftes. en français, navaux... navy... naval de erbourg!

— Alors, glapis-je, contez-nous donc ça.

»rmit, comme d'admirer en-| ible rade, une , lac de saphir

ent à peine de nage long, Sec, es côtés sur la Je crus déméngager converrenfermé ». Ce es des omnibu vent, est fabu er à un c®ttal ration la plis

e disent les pË iatement. Je n6 peu rude mais abilité, il dit vois qu’il vou

leman aux cl

tia ,

514 D'OCHAN A OCÉAN

Il s’assit : nous l'imitâmes. Le docteur, attentif, n'osait pas broncher de peur de perdre une parole. Cependant l'ex-officier de la marine confédérée avait tiré de sa poche quelques papiers jaunis par le temps : la preuve évidente de sa présence au fameux duel de l’Alabama et du Kersaage.

— C'était un beau navire et un bel équipage que le nôtre, commença-t-il comme en un drame de Bouchardy. Nous étions à Cherbourg où chacun nous faisait fête. Ah! vos marins de France, quels braves gens! Chaque jour c'était fêtes, bals, soupers. J'étais tout jeune à l’époque et fier comme un paon de mon uniforme encore neufet pourtant déjà couvert de gloire. Le mal que nous leur avons fait aux Nordistes, jamais, entendezvous bien, jamais on ne lé saura. L’Alabama, voyez-vous, c'était un peu croquemitaine pour tous ces commis de Boston ou de New-York.

Quand nous apparaissions tout s'enfuyait. Ce que nous avons criblé d'obus les bâtiments abolitionnistes est effrayant. Quant au tort fait aû com. merce des états ennemis, c’est par centaïnes de millions qu'il faut le chiftrer. Nous avions fait des pointes renversantes, la nuit, au beau milieu des ports où dormaient à l'ancre les escadres de ces tanfarons du Nord. Enfin, pendant que l’illustre Lee rossait, avec des poignées de braves, ces fanfarons du Nord, perdant que l'héroïque Jackson € Stonewall Jackson » déroutaità force de courage et de hardiesse les combinaisons péniblement échafaudées des grands stratégistes en charhbre de Washington, la perte de l'Alabamafut résolue. Vous savez le reste. :

Blessé au côté par un des projectiles : du Kersaag:, je fus conduit à l'hôpitäl maritime

sur, attentif, : une parole.

: confédérée ipiers jaunis de sa préama et du

bel équipage en un drame ourg où chas de France, it fêtes, bals, 1t fier comme , neuf et pournal que nous ais, entendez- L'Alabama, mitaine pour e New-York.

uyait. Ce que nts abolitionrt fait aû comcentaines de Avions fait des au milieu des scadres de ces t que l'illustre aves, ces fanoïque Jackson ce de courage péniblement en chambre nafut résolue.

rojectiles : du

CO

ital maritime

comme seuls les français savent Îe

et soigné faire...